Глава пятьдесят седьмая.
Наступил следующий день. Я проснулся среди трёх красивых девушек в прекрасном настроении, но кто-то решил мне его испортить вызовом «на ковер».
Эх, что за гадство…
Позавтракав и взбодрившись чаем, я полетел к зданию совета гильдий. Официально оно называлось «Собор гильдий» и было расположено в южной части города, очень близко к центру, намекая тем самым на свою важность.
Само здание было сероватым и округлым, чем-то напоминая дворец гильдий из некого аниме с очкастым заклинателем.[1] Только тут сверху еще возвышался огромный полупрозрачный купол. Конечно, он был не таким крутым, как у меня дома, и состоял из секций, но зато его размеры были куда больше.
Вокруг здания стоял красивый фигурный забор, отделяющий его от остального города, а внутри были посажены красивые декоративные деревья, цветы и газон, полюбоваться на которые можно было сев на одну из скамеек вдоль дорожек. В общем, местечко оказалось вполне себе уютным, но в то же время без излишеств.
Я подошел ко входу и предъявил приглашение, которое прилагалось к тому письму для Габриэль.
Ознакомившись с написанным, охрана без проблем пропустила меня внутрь, где уже ожидал мой сопровождающий – мужчина лет 30 в квадратных очках и красивом синем костюме. Мы с ним поднялись по лестнице на второй этаж, подошли к огромной двери и я зашел внутрь.
- …
Внутри был огромный зал круглой формы, метров 30 в диаметре. У стен стояли восемь высоченных каменных статуй женщин. Их поднятые вверх руки служили опорами для купола – того самого, что я видел снаружи.
В центре зала стоял огромный круглый стол на 20 персон. В данный момент, 18 мест были заняты разными солидными мужчинами и женщинами.
Чтобы не тратить время зря, я подошел к свободному пространству между двумя свободными местами и начал рассматривать собравшихся здесь.
Слева от меня находился человек в красноватой мантии, высокого роста и крепкого телосложения, с темными волосами, мечевидными бровями и острым взглядом.
Судя по описанию, его звали Клаудин Дрейн. Ему было 34 года и он являлся первым советником министра обороны. Он в совершенстве владел техниками одноручного меча, имел острый ум и прекрасные физические навыки, что принесло ему немало побед и славы на полях сражений, и в итоге позволило занять столь высокий пост. Его ранг был SS.
Далее сидела толстоватая дама в синей накидке. Её звали Фарадея Мелицкая, возраст – 41 год. Она работала главной советницей при министерстве магии, куда смогла устроиться благодаря немалому вкладу в систему магического образования королевства, а так же в награду за освоение нескольких заклинаний воды королевского уровня. Её ранг тоже был SS.
Следующим сидел тощеватый мужчина в серой одежде. Его звали Онел Колин, возраст - 52 года. Он специализировался на магии тьмы и обладал невероятным талантом в области военной тактики. Именно благодаря его советам, в последние годы было проведено несколько эффективных реформ, объединивших воедино боевые и магические войска и улучшивших их взаимодействие друг с другом. Многие люди не знали его настоящего имени, вместо этого называя его по прозвищу – Тактик. Его ранг был SS.
- …..
Я продолжал рассматривать людей справа и слева от меня, и они делали то же самое. Никто не спешил прерывать эту идеальную тишину.
Дойдя до последнего человека, сидевшего прямо напротив меня, я немного удивился. Это была красивая женщина в красной одежде и с красными же волосами. Миндалевидной формы глаза, золотые зрачки, отличная фигура и прекрасная внешность… впрочем, это было не главное. Больше всего я удивился, прочитав описание: её звали Рея Франберг, однако за свою непревзойденную огненную магию она также была известна, как Рея Огненная – та самая, о которой мне как-то рассказывала Розария. В общем, это был первый человек SSS-ранга на моей памяти…
Впрочем, на этом сюрпризы не закончились, и мои зрачки невольно сжались, когда я прочитал описание девушки в статусе и подсказке: раса – человек, пол женский, 32 года, уровень – 231, сила 865, ловкость 680, мана… воу-воу 2180, серьезно? И заклинания у неё тоже были нехилые, правда, в основном огненные: всякие там «огненная пустыня», «огненные крылья», «инферно»… и каждое из них королевского уровня!
Помимо этого тут было написано, что она уроженка какого-то клана Мин с «Континента бездонного моря», а чуть ниже добавлена небольшая история, как она получила свой титул «Огненная».
Однажды, небольшой партизанский отряд королевства Зерел численностью 1500 человек забрел к ней на подответственную территорию, и начал резню мирных жителей. Рею это так взбесило, что она активировала свои самые мощные заклинания и, использовав личный запас камней маны, стёрла с лица земли этих людей, а также всё, что они взяли с собой: запасы еды, оружие и броню, ездовых монстров и прочее. После этого случая она стала очень известной и получила заслуженный титул «Огненная».
- …
Да уж, мощно конечно. И очень жестоко. С такими дамочками надо быть осторожнее.
Кстати, пока я её внимательно рассматривал и изучал что она за человек, Рея делала то же самое: очень пристально оглядывала меня со всех сторон, сохраняя молчание.
Впрочем, скоро мне надоело играть в гляделки, так что я активировал магию звука и послал Рее сообщение: - Я бы хотел поговорить с вами наедине. Не против, если мы выйдем куда-нибудь в другое место?
Конечно, это сообщение услышала только она, ведь я уже достаточно наловчился с магией звука и легко мог передать свои слова кому-то прямо в уши.
- ?
Услышав мои слова, девушка немного сморщила брови и уставилась на меня еще сильнее. Попялившись на меня добрую минуту, она в итоге кивнула и сказала: - Разрешаю.
Ух ты, у неё довольно приятный голос – чёткий и твёрдый. Сразу видно, что она им привыкла отдавать приказы и команды…
- Благодарю, - сказав это, я активировал теневое перемещение и телепортировал нас в небо над собором.
***
Когда мы внезапно появились снаружи, Рея слегка поморщилась от смены освещения, но в остальном выглядела абсолютно спокойной.
Я не знал, умеет ли она летать, так что на всякий случай создал в воздухе небольшую площадку магией земли, куда мы и встали. Конечно, у неё есть какие-то там «Огненные крылья», но я без понятия как долго их надо активировать и сколько они продержатся на мане Реи, так что решил обезопасить её от любых возможных неприятностей.
Помимо площадки, я создал еще стол и два стула, а также поставил барьер от ветра, после чего сел на стул и сказал Рее: - Если не против, давайте присядем и поговорим.
- …
Она молча заняла свободный стул и сказала: - Магия звука, теневое перемещение, телекинез и полёт, воздушный барьер и магия земли очень высокого уровня… и всё безмолвными чарами. А ты хорошо выучил свой урок.
Ого… она спокойно озвучила магию и даже навыки, которыми я недавно пользовался. Сразу видно, что она очень хорошо разбирается в этом деле.
- Спасибо за комплимент. Хотя до ваших достижений мне еще далеко.
В смысле, я никогда не убивал людей, а особенно 1500 сразу, так что до такого мне и правда как до луны пешком.
- Да ты что? - она чуть приподняла бровь после моих слов.
- Ага. Кстати, вам вино, сок или чай?
- … А разве похоже, что я пришла сюда за напитками?
- Хаха, логично, но я обязан предложить гостю что-нибудь выпить, не думаете?
Казалось бы: при чём тут «гость», если мы находились не у меня дома, а Рея пришла сюда не сама, а с моей помощью, но… не будем обращать внимания на мелочи.
Рея чуть подумала и, явно придя к такому же выводу, сказала: - Могу согласиться на чай, если он не слишком паршивый.
- Отлично. На днях мне как раз повезло достать кое-что неплохое, так что вы не разочаруетесь.
Я вытащил из инвентаря две дорогие чашки (из подаренного Габриэлью сервиза) и пакет с золотистыми чайными листьями (опять же, подаренными ею).
- Хо? Листья ароматного дерева и… пространственная магия? - в глазах Реи впервые за всё время появилось небольшое удивление.
- Насчет второго промолчу, а вот первое – верно. У вас намётанный глаз. Правда, они лишь среднего качества; увы, лучших мне достать не удалось.
Они действительно среднего качества – так говорит статус. Правда, я не уверен, насколько эти листья хороши в глазах Реи, так что решил чуток прибедниться.
- Хм, - её явно не обрадовал мой ответ про магию, а вот насчёт чая… – листья среднего качества тоже довольно неплохие, - сказала она, - но знаешь ли ты, как их нужно заваривать? Действительно хороший чай это не то, что может сделать дилетант.
- Не могу назвать себя профессионалом, но пить будет можно. Просто смотрите.
Я убедился, что мой навык «готовка» активирован, включил подсказку к чайным листьям и начал процесс заваривания.
Обычно для приготовления такого сорта чая хороший мастер должен выбрать подходящий сосуд и определенную воду. Еще, многое зависит от времени года, температуры, влажности воздуха и фазы луны… Во всяком случае, так говорилось в подсказке.
Впрочем, там уже было написано, как сделать идеальный чай в сегодняшних условиях, так что не буду заморачиваться и сделаю всё строго по рецепту.
Сначала создать магией 600 грамм идеально чистой воды, повесить её в воздухе с помощью телекинеза и тут же нагреть магией огня до 98.5 градусов, следя через меню за температурой.
Потом добавить в воду шесть листьев ароматного дерева одинакового размера и формы и тут же сжать жидкость до двух атмосфер. Через 38 секунд извлечь листья, изолировать готовый чай воздушным барьером и немедленно разлить его в подогретые до 98 градусов чашки.
Фух… тяжело живется чайным мастерам, да?
К сожалению, сжимать жидкость я не умел, а учиться этому сейчас не время, так что этот процесс придется пропустить, зато всё остальное не вызвало проблем.
Я быстро со всем справился и вскоре протянул Рее готовую чашечку чая. Себе в руки взял другую и поднёс её к носу.
Ммм, какой богатый аромат. Чувствую свежесть горной реки, аромат фруктовой рощи на рассвете, отдаленные нотки каких-то полевых цветов и свежесобранного мёда…
А ощущения и вкус, ах... он горячий, но и немного освежающий, сладкий, но в то же время какой-то неуловимо-пряный… Будто насмехаясь над вкусовыми рецепторами человека, он поражает тебя своим многообразием и неповторимостью.
Рея пару секунд подумала, но потом всё же попробовала мой напиток.
- !
А потом, распробовав вкус, тут же допила чай до последней капли.
Закончив пить чай, у неё во взгляде появилось небольшое удивление, недоумение и… сожаление?
- И как оно? – спросил я весёлым тоном.
Хех, я уже понял ответ по её лицу, но хотел услышать его от неё лично.
- ... Если судить объективно, было вкусно. Явно не хуже, чем у лучших чайных мастеров нашего королевства, - сказала Рея.
- Ох, даже так? Рад, что вам понравилось.
Немного неожиданно получить такую высокую оценку, но если подумать, с моими навыками действительно не так трудно заварить идеальный чай. А если бы я еще и жидкость сжал… интересно, насколько бы он стал вкуснее?
Впрочем, это не главное.
Гораздо важнее то, что первая часть переговоров осталась за мной. Да-да, прямо сейчас мы не просто пьем чай и болтаем. С самого начала между нами шло тонкое противостояние умов и оценка друг друга. Я знаю, что она сильная и опасная, а она… тоже что-то подозревает обо мне. Впрочем, я намеренно разжигаю в ней это подозрение, показывая кучу разной магии и навыков.
И зачем же мне всё это - спросит кто-то? Что ж, например, чтобы произвести на эту женщину впечатление и заставить признать во мне равного. Ну, или как кого-то, на кого надо обратить внимание.
Думая об этом, я решил еще немного поболтать про чай, раз уж об этом зашла речь: - Раз уж вы так хорошо разбираетесь в чае, уверен, у вас наверняка имеется внушительная его коллекция. Хотелось бы однажды её попробовать, - как бы невзначай сказал я.
- Хоо? Да у тебя губа не дура, парень.
Похоже, у Реи чуть улучшилось настроение, и я даже смог заметить слабый намёк на улыбку на её безэмоциональном лице.
- Ага, спасибо, мне это часто говорят.
Мы оба понимали, что это был вовсе не комплимент, но решили сделать вид, что не замечаем этого.
- … Ну и? Чай был вкусный и всё такое, но зачем ты меня сюда вытащил, м? – спросила Рея.
О, значит она решила перейти к главному? Я был бы не против поболтать с ней еще часок-другой о всякой ерунде, но и перейти сразу к делу тоже не откажусь.
Я сделал самое честное выражение из возможных и ответил: - Кхм, просто там была какая-то напряженная атмосфера, знаете? Все эти важные мужчины и женщины… будто на собеседование пришел, честное слово.
- …
И в ответ – лишь тишина. Мдам.
- Габриэль говорила что мне здесь будут задавать кучу вопросов и проверять, но если говорить начистоту, разве это не пустая трата времени?
- …
Рея продолжала молча меня слушать.
- Вот я и решил сразу поговорить с главным человеком, то есть с вами.
- … О, надо же. Мне тоже эти собрания кажутся жуткой скукотищей, - Рея наконец прервала своё молчание и даже поддержала меня.
Надо же, как неожиданно и приятно, хаха.
А тем временем Рея продолжила говорить: - Меня каждый раз вызывают в это место, когда появляется очередной перспективный новичок, и каждый раз приходится сидеть с серьезным лицом несколько часов, тратя впустую время.
Лоол, как же я её понимаю.
- Когда я увидела запись твоего вшивенького выступления на стадионе, мне просто заходилось сказать им «дайте ему S-ранг и не дергайте меня», - чуть поморщившись, сказала Рея, после чего продолжила. - Впрочем, на этот раз всё немного иначе, да?
- Даже не знаю… - я не хотел продолжать эту тему, так что просто закосил под дурачка.
Рея это поняла и сменила тему: - Ну и? Ранг S - не проблема, но может у тебя есть какие-нибудь особые просьбы? У меня хорошее настроение, так что могу их выслушать.
- О, тогда мне бы хотелось избежать шумихи и проблем, так что можно выдать мне этот ранг как-нибудь тихо? А то сами знаете, что случилось когда я получил два ранга A…
Выслушав меня, Рея села поудобнее и сказала: - Это не проблема: мне просто надо будет дать пару распоряжений и всё будет готово, но я всё-таки служу королевству. Этот парнишка был на редкость убедительным, так что у меня не было выбора, - говоря это, она глянула вниз - в сторону королевского дворца.
Парнишка? – это она случаем не про короля?
Тем временем, Рея продолжила: - По этой причине я всё же задам тебе пару вопросов. И лучше не лги, а то у меня тут есть одна особая штука…
Она отвернула рукав, и я увидел на её запястье декоративный браслет с красным камнем посередине.
- Это «браслет лжи» Трансмегистуса. Знаешь же такого? Он со 100% вероятностью определяет правду и ложь.
- *Фьють* какая дорогая игрушка, - аж присвистнул я от удивления.
Учитывая, что работы Трансмегистуса считаются лучшими из лучших в плане качества, боюсь представить, столько стоил этот браслет.
- Кстати говоря, это немного странно, но, согласно браслету, за весь разговор ты ни разу не соврал.
- О, значит, вы меня проверяли? Это немного неприятно.
- …
Рея молча посмотрела на браслет, но тот никак не отреагировал на мои слова.
- И вновь, правда, - она чуть сморщила брови и посмотрела на меня, после чего попросила: - Эй, скажи-ка «я - бог».
- Ха?
- Давай, просто скажи это.
- Эм, ну допустим… я бог.
*Фшух* - красный камень в браслете тут же ярко засветился.
- Ага, все-таки, не сломался. Замечательно.
- … Мдам, просто прекрасно.
*Фшух* - камень снова загорелся.
- … x2
- Ага, значит, врать ты всё-таки умеешь.
На лице Реи почему-то появилось облегчение. С чего бы это?
- Это была не ложь, а сарказм.
*Тишина*
- Хм, вроде, правда.
- Хаха, браслет, реагирующий на сарказм? У Трансмегистуса как всегда какие-то странные творения.
*Тишина*
- Эй, а тебе что, уже доводилось видеть его работы?
- Вообще, да, но не спрашивайте дальше. Это печальная история.
*Тишина*
- Хм, ладно, тогда давай начнём. Итак, первый вопрос: настроен ли ты враждебно к этому королевству? - Рея наконец перешла к моей проверке.
- Нет, не настроен. По крайней мере, сейчас.
- А конкретнее?
- Если королевство нападёт на меня или что-то сделает моим близким, я начну действовать. Логично же?
*Тишина*
- Понятно. Тогда являешься ли ты шпионом, диверсантом или наёмником какой-либо страны или организации и проник ли в наше королевство по какому-то заданию или с определенной целью?
- Нет. Я здесь оказался вообще случайно. Никаких заданий или поручений у меня нет.
*Тишина*
- Получив ранг S, планируешь ли ты использовать полученные полномочия в каких-либо зловредных целях, незаконных делах и прочем?
- Хм… не думаю. В лучшем случае, новый ранг поможет мне решать всякие вопросы, где нужен высокий уровень доступа, вроде недавней организации моего шоу. Что касается незаконных дел и прочего – я пас.
*Тишина*
- Эх, ври хоть иногда, а то это становится скучным, - расстроенно сказала Рея.
Эй-эй, а не ты ли мне говорила не врать? Что за фигня?
- Ладно, тогда последний вопрос…
О, надо же, это было быстро. Рея решила не мучать меня слишком долго и ограничилась лишь основными вопросами. Что за прекрасный человек – подумал я, но…
- Итак, скажи, если ты и я будем в своих идеальных состояниях… сможешь ли ты меня победить? - без всякого предупреждения она закинула мне бомбу.
Ух ёпт! И это твой последний вопрос!?
Я нехило так напрягся, знаете? Чую, мне хана и если я скажу правду, и если совру. Ахха, ну что за пи*дец?
- … Эй, это тяжелый вопрос, знаешь? - от удивления, я невольно перешёл с «вы» на «ты», но Рея не обратила на это внимания.
- «Да» или «нет» – ничего трудного. Итак? - она просто отмахнулась от моего бедственного положения и посмотрела на меня немигающим взглядом, ожидая ответа.
… Ну и что же мне ответить?
Я еще раз открыл статус Реи и пробежался по её параметрам. Силы у меня больше, маны – тоже. Магия у неё конечно сильная, но зато у меня есть безмолвные заклинания и огромная боевая мощь. Кроме того, не забываем, что я в любой момент могу использовать оставшиеся очки магии и характеристик, чтобы быстро поднять себе уровень магии и статы.
Я выключил статус и снова посмотрел на Рею. Думай, Лео, почему она задала тебе такой вопрос? Почему? И какой именно ответ она ждет?
Я прикинул в мозгу возможные варианты и пришел к единственному возможному ответу. И этот ответ был крайне прост…
- Могу… нет, не так. Я выиграю в ста случаях из ста. Даже используй ты самые сильные заклинания или какой-нибудь легендарный посох со 100% усилением. У тебя просто нет шансов против меня, - уверенно сказал я.
*ТИШИНА* - браслет лжи был тих и спокоен. И конечно, он не сломан - это мы уже подтвердили.
*Глоть* - Рея сжала кулаки и шумно сглотнула, после чего шокировано пробормотала: - Это… что?
Впервые за весь разговор с её лица спала величественная маска. Теперь у неё было лицо простой потрясенной девушки. И если честно, такое лицо мне нравилось куда больше её обычного.
- Я… в ста случаях из ста… уверена, что смогу победить Лео… - пробормотала она следом, но…
*ФШУХ* - после слов Реи, браслет тут же загорелся ярко-красным.
Мдам, короче вы поняли: это тот случай, когда твоя собака тебя же и укусила. Правда, тут браслет, но не суть.
- !!!
Я оперся локтем на стол, и посмотрел на эту интересную игру одного актёра.
Нет, правда, мне нравится наблюдать за такими ситуациями.
Например, когда жена говорит мужу, что беременна.
Или когда врач сообщает, что у тебя рак последней стадии и жить осталось 3 месяца.
Или когда по новостям объявили, что курс доллара резко упал, а у тебя все сбережения в нём…
Шок? Отчаяние? Или же счастье? Это как кот Шредингера – черт его знает, жив он там или нет, пока не откроешь коробку.
Вот и тут так же: вариантов реакции было всего несколько. Какой-то был возможен с большей вероятностью, какой-то с меньшей, но все они были возможны. Но всё же она выбрала лишь один. И эта реакция была шоком.
- Забавно узнавать о себе что-то новое, да?
- …
Рея никак не ответила на мой вопрос, продолжая молчать. Видимо она ушла глубоко в себя.
Я наблюдал за этим и невольно вспомнил о своём прошлом. У меня на Земле тоже было несколько таких же переломных моментов. Ты просто жил, горя не знал, всё было отлично и в шоколаде, но потом бац и происходит что-то, выходящие из ряда вон. И всё. Все твои планы на будущее, все мысли и наработки – всё рушится. Ты вынужден начинать жить и мыслить в плоскости новых реалий, а не так, как всегда привык. Если ты слаб, тебя это сломает, если же сильный – сделает еще сильнее. Жестоко и безжалостно, как и всегда в жизни.
***
Прошло несколько минут, но не было похоже, что Рея скоро очнется от этого состояния.
И хотя я не настолько наглый, чтобы прерывать великолепный переломный момент чьей-то жизни, но и сидеть в пустом ожидании – тоже не мой стиль. Так что я просто плавно опустил площадку, где мы сидели, в укромное место возле здания совета. Здесь особо никто не ходит, а еще тут растут деревья, отбрасывающие тень на землю. Тут я и оставил Рею.
Потом положил на стол визитку с моим адресом и… улетел.
Моя работа здесь окончена. Теперь надо лишь дождаться результатов.
Надеюсь, они будут уже скоро.
[1] Речь про главного героя Сироэ из аниме Log Horizon.
http://tl.rulate.ru/book/31051/686211
Готово:
Использование: