У госпожи президента не хватило смелости ответить «Если вы в курсе, что мы заняты, то, пожалуйста, уходите». Вместо этого она вежливо улыбнулась и сказала:
— Вовсе нет. Вместо того, чтобы стоять здесь, давайте поднимемся и выпьем по чашечке чая…
— Нет, спасибо. Я должен вернуться сразу после передачи сообщения. Мы тоже заняты в связи с внезапным прибытием его величества… — замялся слуга.
В этот момент между ними возникло необъяснимое чувство товарищества. «И вы заняты? Хей, я тоже!» Они обменялись сочувствующими взглядами, после чего сопровождающий сухо кашлянул.
— Я хочу сказать, что завтра… — он осекся, как будто ему было трудно произнести следующие слова. Все судорожно сглотнули, услышав паузу, которую сделал служитель — что это может быть? Служитель сдержал гримасу и плотно закрыл глаза, а затем сказал: — Дракон его величества прибывает в Алуну!
* * *
Вокруг раздались радостные возгласы, а сверху посыпались цветы. Таня нахмурилась, глядя на лепестки, которые с восторгом бросали в ее сторону.
— А-а-а-ачу! — в таком болезненном состоянии она пребывала всю дорогу.
Пока девушка сопела, Гиргантия спросил снизу:
— Ты простудилась?
При звуке голоса дракона аплодисменты стали громче.
— Вы это слышали? Дракон заговорил!
— Небеса. Если бы я знал, я бы заказал у магов записывающее заклинание, даже если бы это стоило мне руки и ноги!
Таня и Гиргантия потеряли дар речи от фанатизма толпы. Так было с тех пор, как они покинули императорский дворец. Большую часть расстояния они преодолели по воздуху, но не могли же они лететь вечно, ведь им обоим требовался отдых. Всякий раз, когда их обоих одолевала усталость, они приземлялись, чтобы подкрепиться, а затем снова отправлялись в путь, пока не наступало время отдыха.
— Может, эта девушка — драконий рыцарь?!
— Да! Легендарная воительница!
Таня ахнула, услышав эти слова.
«Что, простите? Драконий рыцарь? Разве это не воины из легенд? Люди, обладающие могущественной силой, способные подчинять себе драконов и укрощать их как коней, и, конечно же, одна из стереотипных профессий главного мужчины в романтической книге?»
— Как я... Наверное, я похожа на драконьего рыцаря? — резкое отрицание в устах Тани утихло на середине пути и перешло в вопросительный тон.
После долгого шествия по дорожке, усыпанной лепестками, наконец показался вход в Алуну. Перед ним стояла госпожа президент туристической ассоциации, которая тепло поприветствовала ее:
— Добро пожаловать, уважаемая госпожа Драконий Рыцарь! Все ждали вашего прибытия с рассвета.
— Меня зовут Таня. Я — фрейлина ее величества…
— Ах, для уважаемой госпожи мы приготовили купон на десятилетнее бесплатное пользование любым отелем в Алуне, а также сертификат, позволяющий вам есть сколько угодно в любом ресторане.
— Да, спасибо. Я действительно Драконий Рыцарь Таня. У вас случайно нет ничего другого?
— Ого, посмотрите, как изменилось отношение. Ой! Не наступай мне на хвост! — проворчал Гиргантия.
При виде того, как Таня одним ударом усмиряет дракона, госпожа президент пролила слезы радости.
— Я уж было подумала, что нам конец, но кто же знал, что все так обернется!
С того момента, как служитель виллы объявил о прибытии дракона, туристическая ассоциация заработала на полную катушку.
— Брошюры готовы!
— Мы закончили заказывать цветы!
За одну ночь по всему городу были развешаны баннеры и украшения с изображениями драконов, на которых было написано:
«Торжество! Встречайте дракона Гиргантию и рыцаря-дракона Таню — Туристическая ассоциация Алуны».
Повсюду были разбросаны брошюры с лозунгом: «К нам идет дракон, дракон из легенды! Это может быть единственная и неповторимая возможность в жизни!»
Прогноз ассоциации оказался верным. Как только распространился слух о том, что Гиргантия прибывает в город, в Алуну хлынули туристы. Желание увидеть дракона, которые, по слухам, давно вымерли, оказалось непреодолимым, и любопытство победило страх.
Естественно, отчасти это произошло благодаря приписке в брошюре: «Существо находится под полным контролем драконьего рыцаря. Будьте уверены на все 120%!»
Отец в толпе, несущий на плече своего ребенка, сказал:
— Это — дракон, сынок. А теперь попробуй предложить ему полакомиться вот этим, — и сунул ребенку в руки конфету.
Заслужив презрительный взгляд Гиргантии, он пробормотал:
— Кто станет есть такое?
Поняв, что дракон не обращает на него внимания, ребенок разрыдался. Подумав, что конфеты — не лучший вариант, отец протянул сыну куриный шампур. Гиргантия быстро съел его и нагло спросил:
— А еще есть?
И все-таки нет ничего вкуснее мяса.
http://tl.rulate.ru/book/30632/3495348
Готово:
