Я больше не считаю часы. Если бы я мог что-нибудь пожелать, это были бы часы.
Хотя я еще не умею определять время, я уже знаю распорядок дня Лорда Горуса.
Точнее, я понял не его распорядок дня, а то, когда он посещает эту конкретную комнату.
Он всегда приходит в морг уже после наступления темноты. Исключенией пока не было.
Если мои расчеты не ошибочны, он посещает морг раз в день, непременно ночью, и уводит меня в лес на охоту.
Время, проведенное на охоте, каждый день разное, но мы всегда возвращаемся в особняк до рассвета, и лорд собирает меня в морге. Сначала он провожал меня до морга и чинил меня там. Но со временем, не знаю, стало ли для него проблемой ходить туда, он стал приказывать мне самостоятельно возвращаться в морг.
Он не заходит сюда, пока не придет время нам выходить на охоту.
Я очень мало знаю о нежити. Но я знаю, что нежить слаба перед солнечным светом. Боюсь, именно поэтому лорд берет меня на охоту ночью.
Я не знаю, чем лорд занимается в течение дня. Возможно, он превосходный маг, но он все равно человек.
В отличие от меня, ему нужен сон. Полагаю, что пока я не в строю, лорд ест, спит и отправляет естественные надобности.
Насколько я знаю, в этом огромном особняке, включая лорда, живут только два человека.
Мне нужно опасаться только лорда. Ну, мне нужно опасаться их обоих, но пока я буду осторожен, я смогу обходить их взгляды.
Я тихонько выхожу из морга на цыпочках и подхожу к лестнице.
В особняке хорошо освещены только комнаты. Все остальное практически темно, так как немногие существующие окна заколочены деревянными досками. Но даже так я мог видеть очень четко, как будто особняк был освещен.
В особняке много слепых зон. Так что со мной все будет в порядке, если я буду оставаться осторожным.
Я подбадриваю себя, сжимаю кулаки и сосредоточиваюсь.
Я понял после перерождения, насколько хаотичным было мое тело раньше.
Сердцебиение. Звук дыхания. Правда, было очень странно обладать телом без всего этого, но мое зрение, слух и обоняние были намного острее, чем раньше.
Если я сосредоточусь, то смогу даже уловить звуки чужого дыхания.
И, как говорится, старые привычки умирают с трудом, я делаю глубокий вдох и укрепляю свою решимость, делая первый шаг к настоящей свободе.
☠ ☠ ☠
Я осторожно начинаю осматривать особняк, погруженный во тьму.
Целью является кабинет, библиотека или любое другое место, где я смогу найти документы, связанные с моим нынешним состоянием.
К счастью, я умею читать и писать. Так как я был прикован к постели, чтение было моим единственным удовольствием.
Единственный язык, который я могу читать, — это "решетка", официальный язык страны, в которой я родился. Поскольку лорд, похоже, использует тот же язык, у меня не должно возникнуть проблем с этим.
В любом случае, я просто хочу получить любую информацию, на которую смогу наложить лапы.
На данный момент я решил начать поиски подальше от предполагаемой лаборатории, которую постоянно занимал лорд.
В отличие от особняка, в котором я жил раньше, в этом не было ненужных вычурных украшений, за исключением ковров на полу. Он производил впечатление холодного, бесчеловечного места.
Я должен быть осторожен, чтобы не создать слишком много шума ногами.
Со мной все будет в порядке, если я буду делать это тихо. Поскольку любой шум будет заглушен... другими шагами.
Если я закрою глаза и сосредоточусь, то смогу различить равномерные, твердые шаги, раздающиеся по всему особняку. Их было далеко не одна пара.
В этом особняке, включая лорда, живут два человека. Если бы речь шла о нежити, уверен, что их было бы гораздо больше.
Во всем особняке стояло несколько стражей. Более того, все они были нежитью.
Это место можно назвать дворцом бога Гора. Мрачное обиталище Короля нежити.
Звуки шагов нежити-стражей следовали закономерно и, поскольку они не пытались заглушить их, я легко мог различить эти звуки даже издалека. Я слышал шаги как спереди, так и сзади меня.
Я не мог убежать от них. Я отступил в конец коридора и присел на корточки.
Я не проявлял нетерпения. Я был готов сорваться с места в любой момент, поэтому спокойно устроился и стал ждать.
Мои страхи подтвердились, когда из темноты внезапно появился скелет, слегка окутанный мраком. Отличие обычного скелета от нежити состояло в том, что жизненно важные органы последнего были прикрыты легкой броней, и он был вооружен мечом. Также он все еще двигался, несмотря на отсутствие мозга или сердца.
Доспехи и шлем скользили по костям и издавали легкий дребезжащий звук. Я слышал, как двое из этих скелетов шли бок о бок, словно перекрывая проход.
Видеть, как они ходят, несмотря на отсутствие жизненно важных органов, было настолько неестественно и отвратительно, что, встреть я их при жизни, возможно, умер бы от шока.
В рассказах их называли "скелетами". Одетые в доспехи и вооруженные мечом и щитом, может быть, их следовало бы называть "скелетами-рыцарями".
Я часто встречал их на прошлой неделе, когда сопровождал Владыку по пути в лес.
Однажды мне пришлось сразиться с одним из них. Вопреки его внешнему виду, скелет-рыцарь был ловок и владел отличными навыками фехтования. Хотя я превосходил его по силе и весу тела, сейчас он был непобедимым противником.
Я могу не чувствовать боли, но любое физическое повреждение, нанесенное моему телу, сделает мои движения медленными, что бы ни случилось. Может быть, я бы справился с одним из них, но двое сразу же разрезали бы меня на куски.
Мой бой не закончится, даже если по какой-то удачной случайности я одержу над ними победу. Это логово злого мага было надежно защищено от вторжений.
Бродящая армия скелетов-рыцарей патрулировала коридоры. Ускользнуть от них было практически невозможно. Они не уставали и не нуждались во сне, как и я.
Но если мои предположения верны, я должен быть в порядке. В любом случае, мне нужно было рискнуть.
Скелет-рыцарь остановился и, неподвижно стоя, быстро опустил голову и посмотрел на меня.
Я сжался в комок и не шевелился. Одна секунда казалась десятью или ста.
Скелет-рыцарь некоторое время смотрел на меня пустыми глазницами, а затем отвернулся, словно потерял интерес. Он повернулся, чтобы снова продолжить свой патруль.
Я облегченно вздохнул по привычке и начал расслаблять застывшее тело.
Я предположил, что на меня не нападут.
Дело не в том, что я был невидим для их глаз. Просто им было приказано не нападать... на нежить, подобную мне.
Когда я впервые столкнулся с ними, скелеты-рыцари внезапно бросились на меня с обнаженными мечами. И Владыке пришлось приказать им прекратить. С тех пор они бездумно подчинялись этому приказу.
Я не знаю, обладает ли скелет-рыцарь таким же интеллектом, как я, но, судя по их поведению, я сомневаюсь, что у них есть собственная воля. Кроме того, учитывая, что они хотели напасть на меня, несмотря на то, что в то время я был с Владыкой, я бы сказал, что они ничего больше, чем марионетки, которые двигаются по команде Владыки.
По иронии судьбы, одним из преимуществ положения в особняке Владыки является то, что я одна из его нежити.
Благодаря этому его другие подчиненные-нежить не нападут на меня. Мне нужно опасаться только тех, кто определенно обладает интеллектом. Это был бы сам Владыка и еще одно существо в особняке. Но для меня было бы концом, если бы меня обнаружил сам Владыка.
Если бы он когда-нибудь узнал, что я хожу на свободе, он понял бы, что его приказы были не полны.
В этом случае он или убьёт меня, или, что ещё хуже, наверняка заставит меня отказаться от своей свободы. Имея в виду моё будущее, мне определённо нужно не допустить, чтобы это когда-нибудь случилось.
Я успешно преодолел препятствие. Затем медленно встал и проверил, могу ли я ощутить присутствие владыки рядом со мной.
После подтверждения я протянул руку к двери, которая была ближайшей ко мне.
☠ ☠ ☠
Я осторожно открыл все двери и по одной осмотрел комнаты.
К счастью, ни одна из дверей не была заперта. Я знал, что владыка лично запирал свою лабораторию, прежде чем мы каждый день отправлялись в лес, но, похоже, он недостаточно заботился об остальных комнатах, чтобы запирать их.
У каждой двери была замочная скважина без ключа на её законном месте. Вращая ручку, я легко распахивал дверь. Если подумать, у погреба тоже была замочная скважина, но я никогда не видел, чтобы эта дверь была заперта.
Боюсь, что это связано с бесспорным фактом, что владыка — безусловный хозяин этого особняка.
Ни одно существо в особняке никогда не сможет бросить вызов лорду Горусу Кармону. Независимо от того, был ли это нежить или живой человек, каждое существо, которое занимало этот особняк, было рабом лорда. Поэтому в основном не было необходимости запирать дверь.
Я уверен, что у некроманта, который нарушает табу своими практиками, есть своя доля врагов. Обязанностью скелетов-рыцарей была защита особняка от таких злоумышленников.
Я не уверен в точном числе, но, рискну предположить, что десятки скелетов-рыцарей патрулируют территорию особняка. Они патрулируют попарно, что, кажется, немного перебор с точки зрения обороны.
Я не обладаю навыками взлома замков. Если бы какая-нибудь дверь была заперта, мне пришлось бы придумать, как обойти это. Мне повезло.
Казалось бы, большинство комнат не использовались.
Нежити не нужны комнаты. Этот особняк слишком большой для двух человек. Хотя особняк не был размером с двухэтажный, он был довольно просторным, насколько я мог судить, глядя на него снаружи.
Большинство комнат были покрыты пылью. Все они были полностью меблированы, если это стоит чего-то, но не создавалось впечатления, что кто-то здесь жил. Я дёрнул ящик, чтобы проверить свои догадки, и, как и предполагалось, он оказался пуст. Комнаты были в ужасной нужде в уборке, так как проведя пальцем по мебели, я оставил на ней тонкий слой пыли.
Я подавляю нарастающее раздражение из-за того, что поиск оказался непродуктивным, и продолжаю идти.
Я пробираюсь через погреб и отхожу подальше от лаборатории лорда. Я думаю, он никогда не пойдет в дальний конец особняка, но никогда нельзя быть слишком осторожным.
Если предположить, что есть какое-то подобие кабинета или библиотеки, я полагаю, вполне вероятно, что они расположены недалеко от лаборатории лорда?
Я остановился, ошеломлённый собственным откровением. На его месте я бы разместил кабинет рядом с собственной комнатой для удобства доступа.
Однако чем ближе я подхожу к лаборатории, тем больше вероятность быть пойманным.
Я не заметил кровати в лаборатории. Владыка, возможно, и был злым магом, но я сомневаюсь, что даже он спал бы на полу. Я уверен, что он использует другую комнату для этой цели.
Стычка с ним будет для меня фатальной. Любая оплошность с моей стороны приведёт к смерти или потере свободы. Быть неосторожным… должно быть моим последним вариантом.
После нескольких минут ходьбы, вопреки моим опасениям, я наткнулся на комнату с рядами книжных полок в конце коридора.
Комната казалась вдвое больше, чем те, в которых я побывал до сих пор. В ней были гигантские книжные полки, а воздух наполнял запах старых книг.
В комнате было тихо и никого не было. Книжные полки были забиты толстыми фолиантами, и, может быть, у них закончилось место, потому что везде в комнате были также стопки книг.
Я провел пальцем по полке с книгами, и, в отличие от всех других комнат, которые я осмотрел ранее, здесь не было пыли. Предполагаю, что слуги регулярно убирают в этой комнате, а значит, мне нельзя здесь задерживаться.
Мне всегда нравились книги. Перед самой смертью я был не в состоянии читать, но книги были моими единственными друзьями с тех пор, как я себя помню.
Немного воодушевившись, я провел взглядом по корешкам книг. При этом я невольно нахмурился.
Меня поразило то, что большинство книг были написаны на языке, отличном от Латтисского, который был единственным, который я знал.
Интересно, являются ли они гримуарами или написаны в некотором коде, который может понять только некромант. Я даже не могу распознать этот язык.
Это немного испортило мне настроение, но я взял себя в руки.
В любом случае, у меня никогда не было бы времени просмотреть все книги в этой комнате. Возможно, к лучшему, что у меня не так уж много вариантов.
Я снова пробежал взглядом по книгам. И наткнулся на книгу, написанную на Латтисском.
Это была старая книга. На обложке значилось: "История и опасности, стоящие за мерзким источником бессмертия".
Вытащить книгу из битком набитой полки было нелегко. Ухитрившись достать ее, я попытался открыть.
Первая же фраза, попавшаяся мне на глаза, была следующей.
"Нежить - проклятые существа. Души, с которыми взаимодействовал некромант, станут вечными узниками мучений, освобождаемыми только после поражения святыми богами".
Мое лицо исказилось в улыбке от неожиданности этой фразы. Мне показалось, что я только что послушал какую-то жуткую шутку.
Если нежить проклята и в этот самый момент моя душа мучается, то как назвать мою горькую прошлую жизнь?
Ту боль, те трудности и бесконечные мучения тела могут понять только те, кто сам их пережил.
Это были дни, когда боль становилась такой невыносимой, что сон не приходил. С каждым днем меня навещало все меньше и меньше людей. Лица целителей световой магии, потерявших всякую надежду, и чувство собственной беспомощности перед неминуемой смертью.
Благословенные никогда не поймут страданий проклятых.
Чего я не могу вынести, так это лишения свободной воли. Тем не менее, возрождение нежитью не оставляет меня в отчаянии.
Раньше, когда я был жив, скажи мне, что превращение в нежить освободит меня от моих бесконечных страданий, я бы согласился без малейшего колебания.
Так что, как можно заметить, у меня нет никакого негодования по отношению к Лорду Горусу Кармону. Даже если я стал его плодом отвратительного колдовства.
Похоже, что эта книга мне не пригодится.
Я захлопнул ее и втиснул между двух других книг, решив поискать более полезные.
http://tl.rulate.ru/book/29876/4013939
Готово:
Использование:
