Сначала Бай Юньфэй увидел лишь короткую вспышку света, но она быстро погасла, и перед ним открылся совершенно другой пейзаж. Это точно были не его комнаты в Школе Теней. Он даже не стоял на земле. Юньфэй парил в воздухе, высоко над бескрайними просторами неизвестного мира. В трёх километрах ниже раскинулось бурозелёное море горного леса. Над головой медленно плыли белые облака, ярко выделяясь на фоне синего неба. На такой высоте обычно дуют сильные ветры, но лицо Юньфэя ласково касался лёгкий бриз, который можно было назвать только приятным.
– Это и есть… маленький мир Камня Средоточия? – прошептал он, не в силах скрыть восхищения.
Даже зная, что его ждёт, Юньфэй всё равно был потрясён увиденным.
– [Бинго. Перед вами Мир Средоточия,] – раздался голос Сяо Фана. После паузы дух добавил с лёгкой ноткой высокомерия: – [Мой мир.]
Юньфэй заметил движение краем глаза и повернул голову. В воздухе появилась иллюзия маленького камня. Юноша давно хотел спросить о чём-то, что мучило его:
– Сяо Фан, почему ты выбрал образ камня? Ты же можешь принимать другой облик? И ещё, если это не слишком личный вопрос, какого ты пола?
Сяо Фан, казалось, немного удивился:
– Я дух Камня Средоточия, так что логично, что я выбрал этот облик. Это моя изначальная форма. Что касается пола… Я появился в Камне Средоточия естественным путём, а не был заключён в артефакт. Поэтому у меня нет пола.
– Появился?! – воскликнул Юньфэй. – Ты хочешь сказать, что просто возник внутри Камня Средоточия? Камень породил разумное сознание?!
Если бы Сяо Фан мог выражать эмоции, он бы сейчас снисходительно усмехнулся:
– Что здесь странного? Ты думаешь, что сознание может быть только у живых существ? В древние времена мир был наполнен духами. Дерево, камень, даже травинка – всё имело свой дух, своё сознание. Но когда энергия мира пришла в хаос, многие разумные духи начали исчезать. Лишь немногие, как я, смогли пережить этот период. Почти десять тысяч лет прошло, прежде чем мой первый мастер, Тяньхунь, нашёл меня и создал из моего тела Камень Средоточия. Так я стал Великой Регалией.
Сяо Фан, заметив ошеломлённое лицо Юньфэя, продолжил:
– Я знаю, что ты думаешь: почему ты раньше никогда не слышал о таких духах? Это дело далёкого прошлого. С тех пор прошло больше десяти тысяч лет. За последние несколько тысячелетий количество духов в мире сократилось до минимума. Две тысячи лет назад уже почти невозможно было найти предметы, способные породить сознание. Тяньхунь исходил весь материк, стремясь достичь Святого ранга, но за все свои странствия не встретил ни одного нового духа.
– Вот как… – медленно кивнул Бай Юньфэй. – Ты упоминал что-то про заключение духа в артефакт. Можешь рассказать подробнее?
– Дух артефакта можно создать, заключив душу живого существа в духовный предмет. В прошлом таких артефактов было много, но за последние несколько тысячелетий почти все они исчезли. Большинство Великих Регалий хранят в себе души живых существ. Все Регалии были разбросаны по континенту как наследие предков, но Тяньхунь собрал их вместе.
– Наследие… – задумчиво произнёс Юньфэй. – Сяо Фан, как много ты знаешь о практиках тех времён? Судя по твоим словам, тогда было обычным делом иметь артефакт с духом. Почему сейчас их почти не осталось?
Более или менее подробные исторические записи начали вести только с основания империи Тяньхунь, то есть две тысячи лет назад. Все более ранние летописи были утеряны или уничтожены.
– Не могу сказать, что знаю много, но где-то пять или шесть тысяч лет назад произошёл глобальный катаклизм. Мир духовных практиков был на грани краха; многие сильнейшие погибли, и само человечество почти перестало существовать. В конце концов, люди смогли восстать из пепла, но та эпоха канула в Лету, и почти все её достижения были утеряны.
Эти слова заставили Бай Юньфэя осознать, как мало он знает об этом мире. Он чувствовал себя как лягушка, смотрящая на небо со дна колодца. Никто из тех, с кем он общался раньше, не упоминал о столь отдалённых временах. Все знали лишь, что история континента Тяньхунь насчитывает несколько тысяч лет, не больше…
Юноша некоторое время молчал, переваривая услышанное, а потом вздохнул и перевёл взгляд на бескрайние просторы внизу.
– Кстати, я всё хотел спросить. Когда я был в Долине Чёрных Туч, меня затянуло в странное пространство, и я оказался у Реки Осколков… Это ты устроил?
– Конечно, кто же ещё? Я потратил почти сто лет, создавая большой пространственный карман. Один из входов оказался в центре Долины Чёрных Туч. Однажды туда даже попала маленькая змея и успела вдохнуть аромат Несравненных Королевских Пилюль, прежде чем я её вышвырнул… А тогда я почувствовал ауру Стража и обрадовался. Но не успел я ничего спросить, как ты вдруг призвал того зверя седьмого уровня. Я испугался, что карман схлопнется, так что пришлось и тебя выкинуть.
– Ох… – протянул Бай Юньфэй. Ещё одна загадка нашла своё объяснение. – Радиус этого мира – 500 километров, точнее, теперь уже 550, да? Мы сейчас в центре? А что находится за его пределами?
– Край мира? Там завеса хаотичного пространства. Сейчас покажу.
Юньфэй даже не успел охнуть, как перед ним вспыхнул свет, и он оказался в другом месте Мира Средоточия. Впереди переливалась всеми цветами радуги бескрайняя призрачная пелена; от маленького мира её отделяла широкая пустота.
– Это и есть край мира? – уточнил Юньфэй. – А что это за пропасть перед стеной хаоса?
– Это новое пространство, которое ты добавил своим улучшением, – пояснил Сяо Фан. – Ландшафт не возникает мгновенно. Так что пока здесь пусто, но ты можешь заполнить это пространство позже.
– Ух… чем же это заполнить? – задумчиво произнёл Бай Юньфэй, оглядывая пустоту вокруг.
– Землёй, горами, растениями и всем остальным, – равнодушно бросил Сяо Фан. – Достаточно просто взять материалы снаружи и создать здесь что-то похожее.
– А, понятно, надо будет этим заняться, – кивнул Юньфэй. – Эта полоса пустоты выглядит действительно странно. Ладно, давай вернёмся туда, где мы были раньше.
– Без проблем.
Яркая вспышка ослепила Юньфэя, и через мгновение он уже парил на прежнем месте, в трёх километрах над землёй.
– Сяо Фан, это центр Мира Средоточия? – спросил он, озираясь вокруг.
– Да, а что?
– Мы только что были на окраинах маленького мира. Получается… ты за долю секунды переместил нас на такое огромное расстояние?!
– Чему ты удивляешься? Это Мир Средоточия, мой мир. Здесь всё подчиняется моим желаниям. Я даже могу создать собственные законы для этого мира. Мгновенное перемещение – это так, пустяк.
Юньфэй был поражён, словно в него ударила молния. Конечно, он обратил внимание на строчку в описании про законы, но это всё равно звучало слишком нереально.
– Ты хочешь сказать, что… способен создавать здесь собственные планарные законы?! Другими словами, в Мире Средоточия ты… нечто вроде “бога”?!
– М-м, считать меня “богом” этого мира не будет ошибкой, но всё немного не так. Я не способен создавать собственные планарные законы. Начнём с того, что этот маленький мир не является полноценным “планом” бытия. Он существует в отдельном измерении всё того же реального мира. Я не могу изменить Закон Истины, так что естественные процессы, такие как старение, например, по-прежнему будут действительны и здесь. Если вкратце, то я могу изменять лишь законы, имеющие отношение к Закону Энергии.
– Понятно… – кивнул Юньфэй. Этот вопрос явно потребует дальнейших размышлений. Но сейчас настала пора для более важной темы. – Сяо Фан, где все артефакты, духовные навыки и прочие сокровища?
http://tl.rulate.ru/book/298/1256278
Готово:
С новым годом!!!