На склоне Красной горы, окутанной алым туманом, сталкивались потоки духовной силы. Вспышки энергии освещали силуэты людей и духовных зверей, сражающихся в яростной битве. Прошло меньше четверти часа, но исход уже был ясен. Группа, уступавшая числом, явно одерживала верх. Их противники не имели ни единого шанса.
– Гха-а!.. – раздался болезненный крик, разорвавший сгустившийся от энергии воздух. Кто-то только что потерял жизнь.
– Акх!..
– А-а-а-а!..
Ещё два крика, словно эхо, прокатились следом, не дав первому стихнуть.
– Бездна! Это не люди, это монстры! Бежим! Спасайся, кто может! – закричал один из бойцов, отступая и бросая товарищей на произвол судьбы.
Нападавшие дрогнули. Это стало последней каплей. Они начали отступать, разбегаясь в разные стороны.
– Не так быстро! – криво ухмыльнулся Цзин Минфэн. Он пристально посмотрел на одну из убегающих фигур, отшагнул назад и наклонился вперёд. Ветер завыл вокруг, словно приветствуя вихрь духовной энергии, взметнувшейся в его теле. В следующее мгновение Цзин Минфэн исчез.
– Решившийся на убийство должен быть готов к тому, что сам расстанется с жизнью, – вырвался из ниоткуда его голос. – Прошу прощения, но я не из тех, кто может позволить себе великодушие к врагам…
Один из грабителей, практик элемента земли, оглянулся, пытаясь понять, преследуют его или нет. Но Цзин Минфэна на прежнем месте уже не было. Внезапно его обдало порывом ветра, а шею будто ужалило холодом. Это было последнее, что он почувствовал.
– Кри-и-и-и!!! – раздался протяжный крик. Духовный зверь грабителя зашёлся в истошном вопле, который прервал второй порыв ветра. Массивная тень прыгнула на зверя, мощные челюсти сомкнулись на его голове – это в бой вступил компаньон Цзин Минфэна, Воздушный Крикун.
Цзин Минфэн уже не был тем наивным юношей, с которым Бай Юньфэй познакомился много лет назад. Годы странствий и испытаний закалили его. Он прекрасно понимал, как жесток может быть мир духовных практиков, где сильные пожирают слабых. Он был беспощаден к тем, кто пытался его убить, даже если они были слабее.
Юэ Фэн, держащий в руке меч, который больше напоминал молнию, преследовал второго противника и его духовного зверя. Чжуной был опрокинут другой практик, а Чжэн Кай, сражаясь с мастером элемента пространства, вдруг появился перед ним и мощным ударом кулака отправил его в полёт.
– Дьявол! – Чжэн Кай округлил глаза, наблюдая за Цзин Минфэном и Юэ Фэном. – Настолько безжалостные?!
Его противник, бледный и напуганный, вдруг телепортировался, пытаясь сбежать.
– Охо? Сбежать удумал? – Чжэн Кай сердито прищурился. Он взмахнул рукой, и с его веера сорвалась полоса пространственного лезвия. В мгновение, когда атака почти достигла цели, грабитель исчез.
– Пространственный барьер?!
Чжэн Кай сузил глаза. Противник ускользнул прямо у него из-под носа, воспользовавшись защитой Красной горы.
****
Битва в алом тумане подошла к концу. Бай Юньфэю и его товарищам понадобилось меньше пятнадцати минут, чтобы закончить сражение. Из восьми нападавших лишь трое сумели спастись. Цзин Минфэн и Юэ Фэн не оставили в живых никого из своих противников, будь то люди или звери. Бай Юньфэй убил одного практика, а второй сбежал, пожертвовав своим духовным компаньоном. Юй Ли, сосредоточенная на безопасности Наньгун Юэся, не стала преследовать своего противника, который успешно скрылся.
– Чёрт! Выглядит так, словно это мы тут грабители… – вздохнул Чжэн Кай, наблюдая, как его товарищи обшаривают тела жертв.
Цзин Минфэн пожал плечами.
– Если кто-то хочет меня убить, то нет причин его щадить. Таковы реалии нашего мира. Хотя тебе, брат Чжэн, это, возможно, не так просто понять…
Чжэн Кай фыркнул.
– Эй, на мою долю тоже пришлось немало сражений не на жизнь, а насмерть, знаешь ли. Прозвучало так, словно я и убить-то не способен!
Бай Юньфэй хлопнул его по плечу.
– Давайте сменим тему, ладно? Нам не стоит здесь надолго задерживаться…
****
Два часа спустя из тумана у подножия горы показались силуэты нескольких человек.
– Угх… мы опять вернулись к подножию, – застонал Цзин Минфэн, оглядываясь вокруг с несчастным видом.
Бай Юньфэй вздохнул, в его глазах мелькнула досада.
– Ожидаемый результат. Давайте спустимся и отдохнём.
Они вернулись не туда, откуда начали путь. Недалеко от подножия виднелся каменный лес. Людей вокруг было мало – большинство, вероятно, отправились на штурм Красной горы. Молодые люди расположились на отдых. Вскоре появились каменный стол, стулья, закуски и вино.
С тех пор, как Бай Юньфэй оказался в этом странном пространстве, прошло уже около тридцати часов. Небо за это время ни разу не потемнело, вокруг всё так же светило солнце. Видимо, создатель этого места не позаботился о том, чтобы здесь сменялись день и ночь. Пока остальные отдыхали и спокойно беседовали, Чжэн Кай сидел в задумчивости, опустив голову и не принимая участия в разговорах. Его ухоженные пальцы выводили на столе линии одну за другой. Очевидно, он пытался разгадать схему пространственных барьеров. Остальные понимали, что его лучше не отвлекать, и терпеливо ждали, пока он поделится своими выводами.
– Старина Бай, тебе не кажется, что здесь что-то странное? – Цзин Минфэн дотронулся до плеча Юньфэя. – Чувствуешь? Людей становится всё меньше и меньше. Мы уже час здесь сидим, а с горы спустилось всего три группы. Меньше десяти человек в общей сложности…
Бай Юньфэй слегка нахмурился, но не стал оглядываться. Он тоже заметил это. Мрачно кивнув, он добавил:
– Да… и почти все из них ранены.
– Неужели все они сражались в этом тумане? – прищурился Юэ Фэн. – День ещё не прошёл, не рано ли для таких стычек?
Юньфэй вздохнул:
– Этот туман идеально подходит для засад и убийств. Ты думаешь, только те, кто на нас напал, решили поживиться за чужой счёт? Даже по пути к красной горе мы видели немало стычек. А сейчас… Вряд ли кто-то чувствует себя в безопасности, встретив других в этом тумане. Малейший повод – и драка неизбежна.
В этот момент Чжэн Кай наконец поднял голову. Его взгляд упал на группу неподалёку, которая явно только что побывала в бою. Он хмыкнул:
– Такие люди всегда были и будут. Какое нам до них дело? Хотят сражаться – пусть сражаются, лишь бы нам не мешали.
Бай Юньфэй кивнул в знак согласия, затем вопросительно посмотрел на Чжэн Кая:
– Ну что, удалось что-то выяснить?
Остальные тоже повернулись к нему, с надеждой ожидая ответа. Чжэн Кай с присущей ему манерностью пригладил волосы и самодовольно усмехнулся:
– Хе-хе, если честно, я уже довольно близко подобрался к разгадке пространственных барьеров…
– Серьёзно? – лицо Бай Юньфэя просияло. – Ну, давай, не тяни. Ты понял, как пробиться сквозь туман?
http://tl.rulate.ru/book/298/1095865
wiper2020 (читатель/заложение основ)
14 декабря 2023 в 00:52
0
Готово:
