Удивительные видения исчезли, но входы в карманное пространство оставались открытыми. Оставшиеся снаружи Короли Духа выглядели озадаченными, а некоторые даже нахмурились при виде этого.
– Что за странное место, – размышлял вслух старейшина Школы Огня, облачённый в ярко-красный костюм. Его окружала мощная аура, словно он сам был воплощением огня или жерлом вулкана. – Разве карманное пространство должно так себя вести? Обычно оно открывается только в определённое время, а теперь вот…
Он не отрывал взгляда от дрожащей пелены, которая служила входом в карман.
– И правда необычно, – поддержал его старейшина Школы Дерева, одетый в зелёные одежды. – И количество входов слишком велико. Кажется, это пространство изначально создавалось для многих людей.
– Кто знает, сколько лет этот карман скрывался здесь, никем не обнаруженный, – вмешался Король Духа из Школы Металла. – Не удивлюсь, если Несравненные Королевские Пилюли лежат здесь уже тысячу лет. Правила этого места настолько загадочны, что остаётся только гадать, кто был тем древним мастером, который его создал. Думаю, для этого требовалась сила, как минимум, Императора Духа на средней стадии. Может, это и есть его место упокоения? Если так, то…
Он замолчал, но остальные и без слов поняли, что он имел в виду. Если карман действительно скрывает тело древнего Императора Духа, то Несравненные Королевские Пилюли будут лишь малой частью сокровищ. Однако это была лишь догадка.
– Бессмысленно рассуждать об этом, – вздохнул старейшина Школы Дерева. – Мы сами не можем войти туда, остаётся только надеяться, что наши ученики справятся.
Остальные кивнули.
– Теперь, когда карман открыт, разговоры ни к чему. Но, честно говоря, чем дольше мы ждём, тем больше мне это не нравится. Другие фракции продолжают прибывать, и конкурентов становится всё больше. Пилюль на всех не хватит, и стычки внутри неизбежны. Безопасность наших учеников под угрозой.
Старейшина Школы Металла пожал плечами:
– Согласен, но что мы можем сделать? Не можем же мы закрыть доступ для остальных, верно?
Его слова прозвучали с лёгкой иронией. Хотя трое старейшин могли бы без труда преградить путь нескольким фракциям, такое поведение навсегда запятнало бы их репутацию.
****
Остальные Короли Духа также обсуждали ситуацию, разбившись на небольшие группы. Лишь немногие предпочитали оставаться в одиночестве. Один из них – Король Духа из Школы Хэнъян – стоял в стороне, погружённый в свои мысли. На его лице читалось беспокойство.
Он явно был напуган тем, что произошло, когда он попытался прикоснуться к входу в карман. Все видели, как он резко отступил, но никто не знал истинной причины.
– Невозможно… – шептал он себе. – Все исследования подтвердили, что этот карман был запечатан тысячу лет. Откуда тогда…
Его мучила абсурдная мысль, которая никак не давала покоя. Он чувствовал, что сам карман словно вытолкнул его, как будто там было нечто живое.
– Это ошибка, – убеждал он себя. – Старейшины сильнее меня, а исследователи ничего подобного не обнаружили. Да, это точно ошибка…
Снаружи царила атмосфера ожидания, но что происходило внутри таинственного пространства?
****
В момент перехода Бай Юньфэй ощутил краткое удушье. Оно напоминало то, что он испытал у барьера Школы Теней, только было сильнее. Вспышка ослепительного света – и на мгновение все его чувства словно отключились.
– Тихо… – прошептал он, услышав стук под ногами.
Юньфэй огляделся и понял, что стоит на валуне размером с кухонный стол. Он быстро достал из кольца Печать Катастрофы и принял защитную стойку, осматривая окрестности. Всё было тихо, только лёгкий ветерок играл его волосами.
– Минфэн, почему мне кажется, что это… – начал он, но вдруг замолчал, поняв, что он один.
Цзин Минфэн, который вошёл вместе с ним, исчез.
– Проход в карман… интересно, – размышлял Юньфэй. – Нас раскидало по разным местам, хотя мы вошли одновременно. Видимо, поэтому Линь Дунсяо в видении был один…
Он вспомнил, как видел Линь Дунсяо в мираже, бегущим в одиночестве, хотя тот должен был быть с товарищами. Теперь он понял, почему.
– Но… зачем это нужно? На километр вокруг ни души… Что этот карман пытается сделать? – размышлял Бай Юньфэй, оглядывая пустынное пространство вокруг.
Он поднял голову и уставился на небо. Оно было ярко-синим, с редкими белыми облачками, но солнца не было видно. Это явно было не настоящее небо, а какая-то искусственная проекция, созданная для этого странного пространства. Несколько секунд он пристально смотрел на эту "фальшивую" синеву, а затем решил подняться в воздух, чтобы лучше осмотреться.
Юньфэй легко подпрыгнул на несколько метров и… чуть не грохнулся вниз головой! Он не смог создать элементальную платформу, которая обычно позволяла ему парить в воздухе. Небесный Шаг – техника, доступная всем Пророкам Духа, – подразумевал создание временных опор из энергии в воздухе, чтобы перемещаться или просто стоять на них. Но здесь что-то пошло не так.
– Уф, теперь-то что?! – воскликнул он, едва устояв на ногах.
Чтобы проверить, в чём дело, он поднял правую руку и направил в неё поток духовной силы. С лёгким хлопком над ладонью появился огненный шар. Вроде бы всё в порядке. Рассеяв энергию, Юньфэй задумчиво почесал затылок.
Он попытался снова подняться в воздух. Взлетев на несколько десятков метров, он попытался создать под ногами элементальную платформу, чтобы подпрыгнуть ещё выше, но… ничего не вышло. Элементальный огонь начал собираться в нужной точке, но не смог принять достаточно твёрдую форму, чтобы стать опорой. Вместо этого под его ногами просто разгорелся небольшой костёр из энергии.
– Мы что, не можем использовать здесь Небесный Шаг?! – с удивлением произнёс Юньфэй после второй неудачной попытки. – Это местное ограничение такое?!
Тут ему на ум пришла одна особенность карманов, о которой он слышал ранее. Ограничения! Любой карман – это изолированное пространство, существующее за пределами обычного мира. Простейшие карманы – это небольшие пространственные хранилища, где можно держать неживые предметы. Более сложные карманы могут быть значительно больше и даже позволять людям находиться внутри. Сильные организации часто используют такие пространства для хранения сокровищ или других целей.
Но существуют и особые карманы, где действуют свои собственные "правила". Например, в некоторых невозможно развести огонь, в других увеличивается сила тяжести. Такие карманы встречаются крайне редко, и, судя по всему, этот как раз был одним из них! Здесь Небесный Шаг не работал, и Юньфэй не мог понять, почему.
Он прекратил свои безуспешные попытки и внимательно осмотрелся. Потеря возможности использовать привычную технику была неприятной, и теперь он опасался, что это место могло скрывать и другие сюрпризы…
http://tl.rulate.ru/book/298/1006521
Готово:
спасибо за труд!