Трактир был тёмен и совершенно пуст. Он стоял на травянистом холме в полнейшей тишине, окружённый руинами подсобных пристроек. Гниль и время не пощадили их, погода и дикая природа превратили каменные фундаменты в груды щебня, а толстые деревянные стены – в обломки гниющей древесины, перемешанные с землёй. Но трактир всё ещё стоял.
Он ждал. Не как что-то разумное или мыслящее, а как может ждать обитателей покинутый дом. Он ждал, пока кто-то его найдёт. Разве не в этом смысл существования трактира? И однажды этот кто-то его нашёл.
Девушка с трудом пробиралась сквозь густую траву вверх по холму. Её колени дрожали, она задыхалась, легкие горели огнем. Рука была обожжена. Обугленная ткань на одном плече всё ещё дымилась, ноги кровоточили. Несколько мелких порезов рассекали её штаны сзади.
Но она продолжала взбираться на холм. Она делала это ради трактира. Точно, ошибки быть не могло. Нетронутый временем, неподвластный разрушению, трактир возвышался над окружающими его руинами. Возможно, дело было в том, что качество и надежность его постройки превосходили остальные строения. А, возможно, что-то другое помогло ему выстоять. В любом случае, девушку влекло к нему не это. Это были лишь мимолетные мысли, возникшие при взгляде на старинное здание.
Трактир. В любом из миров трактир был символом. Он был местом для встреч старых друзей, он предоставлял путнику отдых, он мог стать отправной точкой для легендарных приключений. Очаг трактира и его тёплый свет во тьме во все времена служили маяком для уставших, голодных и отчаявшихся. Но этот трактир был тёмен.
Вывеска над ним прогнила, и каким бы раньше ни было его имя, годы стёрли его давным-давно. Окна были темны и закрыты ставнями. Но девушке-путнице больше некуда было податься. Медленно, нерешительно, она подошла к двери и потянула на себя простенькую дверную ручку.
Ничего не произошло.
Помедлив секунду, девушка толкнула дверь, и та отворилась. Набравшись смелости, гостья заглянула в тёмное помещение за дверью. Она догадывалась, что перед ней, должно быть, простирался общий зал. Место, в котором обычно разносили еду и напитки. Но трактир был слишком давно заброшен, и толстый слой пыли покрывал все поверхности.
— Ну, конечно же, тут пусто. — разочарованно вздохнув, незваная гостья облокотилась о дверной косяк. Она выдохлась.
Пытаясь не заплакать, девушка оперлась лбом на руку, морщась каждый раз, когда чувствовала жжение от порезов на ногах. Ещё когда она только подходила к трактиру, было понятно, что тот давно заброшен. Было понятно, но она все равно надеялась, вопреки доводам разума.
— Кажется, с той самой секунды, как я появилась в этом мире, всё идёт наперекосяк.
Медленно, с усилием, девушка заставила себя принять стоячее положение и прошла вглубь помещения. Темнота трактира сомкнулась вокруг, заглушая шаги и угнетая. Он был когда-то построен для того, чтобы вмещать большие компании гостей и в темноте просторное помещение казалось ей бездонным. Девушка почувствовала иррациональный страх. Ей показалось, что темное помещение сейчас поглотит её. Но больше идти ей было некуда.
Если внутри было темно, то снаружи не светлее. И где-то там скрывались создания, которых она никогда раньше не видела. Монстры. Снаружи был незнакомый ей мир, которого она не узнавала и боялась.
Медленно, осторожно девушка нащупала стул и буквально упала на него. Взметнувшееся облако пыли заставило ее закашляться. Окружающее запустение подавляло, и усталость всё росла. Но хотя трактир оставался пустым, безжизненным и тёмным, он безмолвно взывал к ней, предлагая ей пусть и ненадежную, но так необходимую ей сейчас защиту. Девушка на мгновение позволила себе прикрыть глаза. Снаружи начинался дождь.
Холодные, тяжелые капли забарабанили по крышам и стали просачиваться в щели. Капли воды быстро превратились в струйки. Глаза девушки приоткрылись, когда стук капель по крыше превратился в непрекращающийся шум. Дождь снаружи перешел в тяжелый ливень. Ну, хоть одна беда прошла мимо нее.
Эта мысль подействовала умиротворяюще. Девушка откинулась на стуле и почувствовала, как боль от её ранений затихает, по крайней мере ненадолго. Шум дождя помог ей расслабиться, впервые за последнее время, которое по ощущениям растянулось на годы. Девушка решила остаться здесь ненадолго, позволить себе эту передышку. Но одно острое желание терзало её и сейчас, находясь в безопасности, девушка ощутила его в полной мере. Она открыла глаза и вслух пожаловалось пустому зданию:
— Как же я хочу есть!
Именно так и началась легендарная история о Блуждающем Трактире.
http://tl.rulate.ru/book/2954/2291548
Готово:
Использование:
