Глава 1685. Острое противостояние
Едва заикающийся иноплеменник произнёс свои слова, все присутствующие существа иных племён тут же ощутили глубокий отклик в душе. За всю свою жизнь — когда они видели, чтобы люди из Тёмной Области вели себя подобным образом?
Слово «дерзость» подходило для описания Сяо Фаня как нельзя лучше.
«Тап!» «Тап!» «Тап!»
Не утруждая себя вниманием к окружающим иноплеменникам, Сяо Фань под их изумлёнными и недоумевающими взглядами поднял Мин Есюэ на руки и в сопровождении Цин Нин неспешно двинулся вниз по лестнице.
Вскоре он оказался у выхода из таверны, вышел наружу и, ступая размеренным шагом, с тёмными, непроницаемыми глазами и невозмутимым выражением лица направился прямо к видневшемуся неподалёку особняку городского владыки Города Снежного Пламени.
Однако не успел он сделать и десятка шагов, как позади раздался стремительный и частый топот. Множество воинов племени Снежного Пламени в полном боевом облачении, источая густую убийственную ауру, быстро настигли его и преградили путь.
Вместе с ними вперёд бросились и те иноплеменники, которых Сяо Фань встретил ещё до входа в таверну — среди них были представители Племени Чешуй, Племени Бычьих Голов и Племени Костяных Обезьян.
Среди десятков молодых иноплеменников, погибших от руки Сяо Фаня, были и их отпрыски. Весть об этом разнеслась мгновенно, и они, охваченные яростью, тут же примчались сюда.
— Дерзкий человек! Ты посмел бесчинствовать в нашем Городе Снежного Пламени! Покорно сдавайся — иначе смерть без пощады! — предводитель отряда, воин племени Снежного Пламени средних лет с холодным, жёстким лицом, пристально смотрел на Сяо Фаня. Он не стал сразу действовать, а сначала выкрикнул приказ.
— Наглый человечишка! Ты посмел убить моего сына! Умри! — представитель Племени Чешуй уже не выглядел равнодушным, как прежде. Лицо его исказилось от потрясения и ярости. Он первым рванулся вперёд, исторгая волны убийственной ауры, и с яростным рыком бросился на Сяо Фаня.
— Человек, у тебя вкусное мясо! Я тебя съем! — существо из Племени Бычьих Голов разинуло огромную, как бездна, пасть, из которой хлынула волна тошнотворного зловония. Осклабившись и пуская слюни, оно тоже ринулось вперёд, невнятно бормоча на ходу.
— Человек, ты должен умереть! — за спиной существа из Племени Костяных Обезьян стремительно замелькали парные конечности, взвихривая в воздухе ураганные потоки. Его пронзительный, тонкий визг резанул по ушам. В следующий миг оно внезапно исчезло и тут же возникло прямо перед Сяо Фанем — иссушённые когти обратились двумя чёрными лучами, нацеленными прямо ему в глаза.
Остальные иноплеменники тоже разом бросились в атаку, обрушиваясь на Сяо Фаня со всех сторон. Ревущая жажда убийства мгновенно захлестнула всё вокруг. Воины же племени Снежного Пламени, не получив приказа действовать, стояли в оцеплении, хладнокровно наблюдая со стороны и пребывая в полной боевой готовности.
— Смерть!
Сяо Фань ещё не успел шевельнуться, как Мин Есюэ в его объятиях, не открывая глаз, внезапно отделилась от него и стремительно взмахнула мечом. Из её уст слетело единственное, леденящее слово.
Звук её голоса ещё не успел растаять в воздухе, а из руки Мин Есюэ уже вырвался ослепительный белый клинковый луч, обретший почти материальную плотность. Неся в себе разрушительную мощь меча, он горизонтально рассёк пространство и прошёл сквозь тела всех бросившихся вперёд иноплеменников — ровно на уровне поясницы.
В один миг!
«Тап!» «Тап!» «Тап!»
Все атаковавшие иноплеменники застыли, будто окаменев, замерев на месте. Затем медленно, один за другим, они начали опускать взгляд — и с невыразимым ужасом наблюдали, как их поле зрения неумолимо кренится набок, как верхняя половина тела отделяется от нижней... И с грохотом рушились наземь, неспособные больше ни подняться, ни сделать ни единого шага вперёд.
Все воины племени Снежного Пламени вокруг тоже мгновенно застыли как вкопанные, глядя на происходящее глазами, полными непередаваемого ужаса, — онемевшие, оцепеневшие, неспособные прийти в себя.
Иноплеменников, бросившихся в атаку, было никак не менее сотни, и все они были самыми свирепыми существами иных племён в Городе Снежного Пламени — не считая самого племени Снежного Пламени.
Всякий раз, когда в городе происходило кровавое злодеяние, след неизменно вёл к ним — в восьми-девяти случаях из десяти именно они не могли обуздать свою жестокую, звериную натуру и пускали в ход насилие.
И лишь потому, что им хватало ума никогда не трогать представителей племени Снежного Пламени, их до сих пор не изгнали из города.
Поэтому в их силе сомневаться не приходилось — каждый из них достиг уровня Великого Небесного, а сильнейшие среди них — представители Племени Чешуй, Племени Бычьих Голов и Племени Костяных Обезьян — находились на пике Великого Небесного уровня и безусловно считались одними из первых боевых сил Города Снежного Пламени.
И вот теперь Мин Есюэ, покоившаяся в объятиях Сяо Фаня, единственным ударом меча перерубила всех их пополам, обрекая на гибель. Не увидь они это собственными глазами — разве смогли бы поверить?
— Человек, ты!.. — представитель Племени Чешуй истошно закричал, но голос его оборвался на полуслове и больше не зазвучал, ибо Мин Есюэ нанесла ещё один удар. Ослепительный клинковый луч обрушился на него и превратил его тело в бесформенное кровавое месиво, в котором невозможно было различить человеческие очертания. Он погиб на месте.
— Нет, нет! Не убивай меня! Я!.. — с жуткого лица существа из Племени Бычьих Голов исчезло всякое свирепое выражение, сменившись густым, неприкрытым ужасом. Оно завопило, но голос его точно так же оборвался, ибо Мин Есюэ вновь нанесла удар — единым взмахом меча разнесла его тело в клочья, отправив вслед за существом из Племени Чешуй.
Существо из Племени Костяных Обезьян не успело даже вымолвить последних слов — лишь издало единственный пронзительный визг, и его тело под мечом Мин Есюэ рассыпалось на бесчисленные тонкие ломти плоти. Оно погибло на месте.
Та же участь постигла и остальных иноплеменников. Мин Есюэ снова обнажила клинок, и все, кто хоть и был разрублен пополам, но ещё не испустил дух, были перемолоты в кровавое месиво, что беззвучно осело на землю, лишённое всякого дыхания жизни. Все до единого — мертвы.
В мгновение ока — ещё сотня иноплеменников погибла!
Вокруг воцарилась мёртвая, гробовая тишина!
Мин Есюэ вновь опустилась в объятия Сяо Фаня и с невыразимой ленцой устроилась у него на плече — словно самый послушный, самый ласковый котёнок. Невозможно было поверить, что это та самая кровожадная, жестокая, беспощадная женщина, устроившая бойню мгновение назад.
— Уберитесь с дороги. Иначе — смерть!
Сяо Фань окинул взглядом окруживших его воинов племени Снежного Пламени и наконец заговорил. Голос его был совершенно спокоен — словно он сообщал о чём-то совершенно ничтожном.
Все воины племени Снежного Пламени переглядывались в замешательстве — мощь Сяо Фаня и Мин Есюэ на время парализовала их, и они не знали, стоит ли продолжать наступление.
«Тап!»
Сяо Фань не стал тратить больше слов. С невозмутимым лицом он сделал шаг и двинулся прямо на воинов племени Снежного Пламени, загораживавших путь, и к виднеющемуся за их спинами особняку городского владыки.
И именно в этот момент!
Из ворот особняка городского владыки стремительно высыпала ещё одна многочисленная группа представителей племени Снежного Пламени. Почти мгновенно они оказались в гуще событий, раздвинули ряды воинов и встали перед Сяо Фанем.
Это были старейшины племени Снежного Пламени, с которыми Сяо Фань уже встречался прежде. Среди них находились и Сюэ Жань, и те полтора десятка молодых членов племени, которых Сяо Фань когда-то спас.
— Молодой господин Сяо, хоть ты и оказал нашему племени Снежного Пламени спасительную услугу, но разве это даёт тебе право устраивать кровавую резню в нашем городе? — великий старейшина племени Снежного Пламени прищурил глаза, пристально глядя на Сяо Фаня, и произнёс медленно, чеканя каждое слово.
— Почему я устроил эту резню и перебил этот иноплеменный сброд — неужели ты сам этого не понимаешь? — Сяо Фань взглянул на него и ответил вопросом на вопрос, голосом ровным, как стоячая вода.
— Хе-хе-хе! — в ответ на слова Сяо Фаня великий старейшина не стал отвечать прямо, а лишь усмехнулся, и эта усмешка сама по себе послужила ответом. Впрочем, в ней не было ни капли подлинного веселья — лишь пронизывающий до костей холод.
— Мне лень с тобой препираться. Где Сюэ Хун? Пусть выйдет! — Сяо Фань смотрел на великого старейшину, и лицо его по-прежнему оставалось непроницаемым и тихим.
— Она в особняке городского владыки. Ей неудобно выйти и встретиться с тобой! — стоявшая рядом с великим старейшиной Сюэ Жань подала голос. На её прекрасном личике застыл лёд, а голос звучал холодно и отстранённо.
— Ей неудобно меня видеть? — Сяо Фань кивнул. — Какое совпадение — мне как раз удобно её видеть. Так что я лично наведаюсь в особняк городского владыки и сам найду Сюэ Хун!
— Дерзкий человек! Ты думаешь, тебе позволено вломиться в особняк нашего городского владыки?! — один из мужчин средних лет из племени Снежного Пламени тотчас гневно вскричал, сурово отчитывая Сяо Фаня.
— Проваливай! — скользнув равнодушным взглядом по разъярённому мужчине, Сяо Фань коротко бросил и небрежным движением руки послал через воздух незримую пощёчину.
«Бах!»
Невидимая ладонь с чудовищной силой обрушилась на щёку мужчины, разнеся половину его лица вдребезги и обнажив белеющие кости. Зубы вылетели из его рта и разлетелись во все стороны.
— Человек, ты объявляешь войну племени Снежного Пламени! — при виде этого великий старейшина уже не смог сохранить невозмутимость. Лицо его мгновенно исказилось, он шагнул вперёд, и от него хлынула аура, достигшая пика Верховного Небесного уровня. Голос его гремел от ярости.
«Пан!» «Пан!» «Пан!»
Вслед за яростным окриком великого старейшины все воины племени Снежного Пламени разом обнажили клинки. Чистый, звонкий лязг металла загремел в воздухе, не утихая, а неизъяснимая атмосфера смертельной решимости мгновенно разлилась вокруг, и температура воздуха будто рухнула ниже точки замерзания.
Вдалеке те из иноплеменников, кто был посмирнее и потрусливее, тут же побледнели и принялись торопливо пятиться назад, дрожа, словно осенние цикады, не осмеливаясь издать ни звука.
Город Снежного Пламени был вотчиной племени Снежного Пламени, и здесь они обладали абсолютной властью. Какими бы грозными ни были прочие иноплеменники, открыто бросать вызов хозяевам города не посмел бы никто.
Поэтому при виде обнажённых клинков все они затрепетали от ужаса.
Перед лицом сотен обнажённых мечей и неминуемой битвы лицо Сяо Фаня оставалось бесстрастным, как и всегда, — невозмутимым и непроницаемым. Глаза его были темны, как прежде.
Затем он медленно поднял руку и выставил один-единственный палец. И в тот миг, когда этот палец нанесёт удар, все присутствующие воины племени Снежного Пламени будут обречены.
Однако!
— Великий старейшина, опустите оружие! Все — отступите! Сегодняшнее дело я решу сама! — холодный, ослепительно красивый голос молодой женщины раздался словно с небес. Она внезапно появилась посреди толпы, спустившись откуда-то сверху, и обратилась ко всем членам племени Снежного Пламени спокойным, ровным тоном.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/28948/16463542
Готово:
