Щелчки фотоаппаратов, вспышки камер, бесконечные снимки — словно стая голодных журналистов окружила нового кумира.
– Таинственный убийца хот-догов потрясает Жунчэн!
– 54 хот-дога за 10 минут! Загадочный мужчина в маске завоевал титул короля желудка!
– Кто скрывается под псевдонимом «Гурман»? Прямая трансляция с конкурса Daweiwang!
Новости разлетелись по интернету со скоростью лесного пожара. Соревнования ещё не завершились, но ажиотаж уже достиг небывалых высот. Организаторы ликовали — именно такого результата они и добивались. Подобные конкурсы проходили по всему Китаю, но ни один не вызывал такого резонанса.
Ведущий уже несколько минут надрывался на сцене, но новых смельчаков так и не появлялось.
– Ну что ж, народ сегодня не слишком отважный, а море спокойно. Честно говоря, я и не ожидал, что этот обжора окажется настолько прожорливым! Раз больше никто не решается бросить вызов, объявляю победителя!
Зрители взорвались недовольным гулом:
– Эй, друг, сними маску, покажи лицо!
– Да ладно, не скромничай!
– Или ты так страшен, что боишься напугать народ?
Но куда больше, чем речи ведущего, их интересовало, что же скрывалось под этой маской.
---
– Фух...
В холле отеля Су Хан наконец смог перевести дух, сбежав от осаждавших его репортёров. Хорошо, что он не снимал маску — иначе к финалу его лицо знал бы уже весь Китай. А это ведь только региональный этап! Что будет, если он выиграет главный турнир?
– Молодец, братишка, не подвёл! – Шуай Ю хлопнул его по плечу, сияя от восторга. Благодаря победе Су Хана он по договорённости получал 20 000 юаней — хватит, чтобы какое-то время жить припеваючи.
Су Хан лишь вздохнул. С этим легкомысленным типом спорить было бесполезно.
– Живот в порядке? – Цинь Шию осторожно потрогала его бок, словно проверяя, не лопнул ли он.
Су Хан похлопал себя по животу и усмехнулся:
– Да ладно, для меня это раз плюнуть.
Цинь Шию рассмеялась:
– Ха-ха! Ну ты даёшь, брат Су! Я в тебе не ошиблась!
Из глубины холла донёсся громовой смех. Навстречу им шёл человек, больше похожий на гору мяса, чем на обычного смертного. Шрамп Цай Цзю — толстяк, но при этом обаятельный, как плюшевый медведь.
– Брат Шрамп! – Су Хан протянул руку. Но не для рукопожатия, а выразительно пошевелив пальцами.
– Эй, не торопись! – Шрамп рассмеялся, шлёпнул его по ладони. – Бонус тебе дадут, куда он денется? Но сначала тебе надо встретиться с кое-кем.
Су Хан нахмурился:
– С кем?
– Не спрашивай. Пойдём — там всё узнаешь. – Шрамп отвернулся к Цинь Шию и Шуай Ю. – Вы, ребята, подождите тут. Мы ненадолго.
И он поволок Су Хана к лифту.
– Ого, как загадочно... – Шуай Ю покрутил у виска и махнул рукой. – Ладно, пойдём кофе пить.
---
Лифт взмывал вверх, к самому верхнему этажу.
– Брат Шрамп, ну кто хочет меня видеть? Что за секреты? – Су Хан недоверчиво косился на толстяка. Тот вёл себя так таинственно, будто вёл его на встречу с самим президентом.
– Очень важная птица. Из столицы, – буркнул Шрамп.
Су Хан оживился:
– Из штаб-квартиры Jiuding?
Штаб-квартира группы Jiuding находилась в Пекине. Если Шрамп говорит «очень важный» – значит, дело пахнет большими деньгами.
Но Шрамп покачал головой:
– Не совсем.
– То есть как «не совсем»? – Су Хан склонил голову набок.
– А что ты вообще знаешь про Jiuding? – спросил Шрамп.
Су Хан пожал плечами:
– Ну... Они крутые?
Шрамп фыркнул, но кивнул:
– В этом ты прав. По деньгам и влиянию Jiuding в топ-500 мировых компаний. Но мало кто знает, что на самом деле Jiuding принадлежит семье Сюэ из Пекина.
– Сюэ?! – Су Хан всплеснул руками. – Но глава Jiuding – Тан Юнь, самый богатый человек Китая! Какой ещё Сюэ?
– Какой? Да тот самый! – Шрамп ткнул пальцем в висок. – Босс Тан – зять семьи Сюэ. Без их поддержки Jiuding никогда бы не выросла до таких масштабов.
Су Хан присвистнул. Вот оно что...
– И... при чём тут я? – Он уже начал догадываться.
– В штабе недавно кадровые перетряски. Мисс Сюэ только университет закончила – и сразу на повышение, управлять филиалом в Жунчэне. – Шрамп понизил голос. – Скоро грядёт масштабная чистка. Многие полетят со своих мест. Брат, моя карьера теперь в твоих руках.
– Серьёзно? – Су Хан приподнял бровь.
Шрамп горько усмехнулся:
– Компания большая, а бездельников – ещё больше. Эта мисс Сюэ, говорят, с характером. Если ты поможешь мне выиграть конкурс – я хотя бы останусь на плаву. А там, глядишь, и вверх поднимусь.
Су Хан рассмеялся:
– Постараюсь. А она... красивая?
Шрамп хитро прищурился:
– Ого, а ты что, заинтересовался?
– Да брось, – Су Хан махнул рукой. – Кто я такой, чтобы на неё глаз положить?
– Не скромничай! – Шрамп толкнул его локтем. – Сколько статуса ни навешай – женщина она и есть женщина. А женщинам, знаешь ли мужчины нужны. Или ты не мужчина?
Су Хан закатил глаза:
– Ты когда-нибудь видел женщину, которая за десять минут пятьдесят хот-догов умяла?
– То-то же! – Шрамп хлопнул себя по животу, и жир заколыхался волной. – Как говорится, цени себя – и другие тебя оценят. А если сам себя за ничто считаешь – чего ждать от других?
http://tl.rulate.ru/book/28922/5619128
Готово:
