Готовый перевод Тот, кто нас воскресил / Тот, кто нас воскресил: Глава 6. Искатели VI. Восставший воин.

Глава 6. Искатели VI. Восставший воин

– Назови своё полное имя! – прозвучал суровый и властный голос, исходивший от молодой и красивой, но в то же самое время не по годам мудрой женщины, чьи ранние морщины на лбу лишь подчеркивали бремя от покоившейся на её голове короны.

– Вито Марсело, моя госпожа! – отозвался, склонившись в поклоне, седовласый мужчина с короткими усами и небольшой щетиной.

Этот человек был уже давно немолод, но его спина по-прежнему оставалась ровной и могучей, словно у векового дуба. Не менее сильными выглядели его руки с твёрдыми как камень мозолями. Довершало же картину непроницаемое мужественное лицо с серыми печальными глазами, отражавшими большой жизненный опыт их хозяина.

– Какова твоя должность? – вновь спросила женщина всё тем же выдержанным и суровым голосом.

Говорившая сидела на скромных размерах троне, в центре огромного и полукруглого помещения с куполообразным потолком, где царил загадочный полумрак. Это был тронный зал «Виноградного дворца», находившегося в центре Канделарии, столицы Королевства Патрициев. Дворец много веков служил резиденцией монархов из династии Кармелов. В настоящее же время от его былого величия почти не осталось и следа. Грандиозные скульптуры, украшавшие интерьер, покрылись пылью. Картины, оставленные гениями предшествующих эпох, потускнели. Оружия и доспехи правителей прошлого начали ржаветь, и даже такие мелочи как отсутствие должного количества свечей говорили о том, что монаршая власть в Королевстве Патрициев переживает далеко не лучшие времена.

– Я командир Вашей королевской гвардии, госпожа! – между тем дал ответ Вито с опушенной головой.

– И чего же ты хочешь у Нас просить? – наконец, задала последний формальный вопрос царствующая особа, чтобы должным образом завершить весь задуманный церемониал.

После этих слов на лице мужчины впервые проявилась тень сильного волнения, однако он очень быстро взял себя в руки и, не желая подводить свою госпожу, произнёс роковые слова.

– Чтобы Вы освободили меня от клятвы верности... Моя королева! – добавил с почтением старый воин, словно желая выразить в произнесении этого титула все те подлинных чувств, что висели тяжёлым грузом на его сердце.

– Твоя просьба об отставке будет удовлетворена!

Несмотря на то, что слова эти были сказаны не дрогнувшим голосом, глаза женщины на миг выдали её настоящие чувства и в печали закрылись. Затем королева придала своему выражению гневный вид и, не желая больше затягивать этот фарс, резко воскликнула.

– Можешь идти, однако впредь Мы не желаем видеть тебя при дворе!

Бывший капитан королевской гвардии ещё раз поклонился и, развернувшись на месте, словно на построении, ровным шагом направился к выходу из зала. Данное действо сопровождалось смешками присутствующих при церемонии аристократов. Некоторые из них даже осмелились отпустить в его адрес несколько колкостей.

– Одним простолюдином меньше! Теперь при дворе станет намного чище! – обронил с довольным видом первый министр, лорд Наркизо Родриго.

Это был человек среднего роста с ровно уложенными волосами и гладко выбритыми щеками. Его глаза цвета белоснежного алмаза пристально следили за всеми действиями Вито. Со стороны можно было подумать, будто лорд Родриго нарочно провоцировал старого воина, чтобы тот сорвался и совершил какую-нибудь глупость. Бывший капитан, действительно, хотел обратить свой меч против первого министра. К несчастью, вокруг него было слишком много охраны. Вот почему старый воин продолжал спокойно идти в сторону выхода из зала, пока вслед нему раздавались новые нападки лорда Родриго и его приспешников.

– Уходи, уходи, старик! Наслаждайся своей пенсией в том захолустье, откуда к нам когда-то приполз!

– Да, радуйся, что остался жив! Удивляюсь, и как этого выскочку здесь вообще так долго терпели!

Старый воин иронично улыбнулся. Для него все эти упреки были всё равно что ветер для каменной крепости. Сколько бы первый грозно не выл, он никогда не сможет причинить реального вреда своей цели.

***

    Когда Вито Марсело покидал столицу, стража, хоть и пропустила его без промедления, однако никто из бывших сослуживцев даже не подал виду, будто они знакомы. Примерно та же история повторилась и в других городах, вплоть до северной границы страны. Враги старого солдата постарались на славу. Потеряв своё звание капитана королевской гвардии, Вито также лишился и прежнего общественного положения. Теперь любые связи с ним становились слишком неудобными или даже опасными. Старый воин и сам не мог винить своих прежних товарищей за их поведение, хотя оно и вызывало внутри него чувство тяжёлой скорби.

– Значит, такова награда за все годы моего служения Королевству? Похоже, Пантелеймон был прав. Лучше уйти самому, чем продолжать жить в таком бессильном позоре.

Эти мысли пришли в голову старого воина, когда он, наконец-то, проехал границу страны, и в связи с этим решил пустить своего коня в бодрый галоп. В разгар скачки перед глазами Вито проносились знакомые территории. Это были поля, леса и реки, бывшие когда-то местами военных сражений. По своей старой привычке старый солдат то и дело бросал быстрые взгляды в разные стороны, выискивая место, откуда могла бы последовать вражеская атака. Кто-то мог бы счесть такое поведение параноидальным. Вито же считал его вполне нормальным. В конце концов, чтобы выполнить своё тайное задание, он должен был любой ценой остаться в живых.

***

  Вито Марсело: капитан королевской гвардии, заслуженный ветеран нескольких войн с Империей, мастер меча и правая рука царствующей королевы Рейны – всё это было про него. Такой высокий статус достался старому воину отнюдь не с рождения. Семейство Марселов происходило из простолюдинов. Отец Вито был портным, и сам Вито мог стать портным, если бы не решился вступить в ряды ополченцев в годы очередной войны с Аврелией.

  После множества небольших стычек и пары крупных сражений крепкий и сообразительный юноша не только выжил, но и дослужился до звания сержанта. В этом звании Вито оставался в течение двух десятков лет. Продвинуться по служебной лестнице дальше ему не позволяло его низкое происхождение. Ситуация изменилась, когда королева Зэрита Кармела стала проводить политику, поощрявшую службу любых талантливых людей независимо от их знатности. В результате Вито очень быстро смог привлечь её внимание, получил рыцарство и вскоре стал капитаном одной из рот.

  Спустя несколько лет началась ещё одна война с Империей, и именно она сделала Вито известным во всём Королевстве. По окончанию конфликта уже немолодому солдату доверили особую честь. Его назначили командовать королевской гвардией и сделали ответственным за безопасность Зэриты, а также её дочери, наследной принцессы Рейны. Вскоре после этого королева внезапно скончалась. Придворные врачи постановили, что причиной стала болезнь сердца. Такой диагноз породил множество вопросов. Например, почему от той же самой болезни скончалась и служанка королевы. Проведя самостоятельное расследование, Вито выяснил, что обе женщины пользовались одной косметикой подаренной королеве кем-то из дворян. Найти виновника капитан так и не сумел. Слишком много аристократов было недовольно политикой Зэриты. Особое подозрение вызывала у Вито небольшая группа сановников, известная в узких кругах как фракция «теневых лордов». Эти люди обладали огромной властью и влиянием, так что даже сама королева была вынуждена с ними считаться.

  После гибели Зэриты новой правительницей страны стала её единственная дочь – принцесса Рейна. Вито был дружен с ней давно и служил своей госпоже верой и правдой все последующие семь лет. Между тем, давление дворян на престол продолжало расти. Как итог, это привело к тому, что королева была вынуждена отправить капитана в формально «добровольную» отставку. Об этом знали почти все придворные во время проведения официальной церемонии. Не знали они лишь одного. Что, накануне, между Рейной и Вито состоялся приватный разговор.

  Когда капитан гвардии добрался до королевских покоев, старый воин с удивлением обнаружил отсутствие стражи, что обычно сторожила двери. С подозрением оглядевшись, Вито быстро подошёл ко входу и быстро постучал. В ответ раздался хорошо знакомый ему голос, разрешивший гостю зайти. Тогда старый воин с облегчением вздохнул и, приоткрыв дверь, с почтением с почтением спросил.

– Простите за беспокойство, моя королева, вы хотели меня видеть? – спросил Вито, осторожно приотворив дверь в королевские покои.

К удивлению старого солдата Рейна предстала перед ним в совершенно непривычном виде. Королева сидела перед зеркалом и без посторонней помощи поправляла манжеты на мужском камзоле. Подобную одежду обычно носили молодые юноши, поступавшие на обучение в королевскую военную академию, что, однако, не мешало этой форме хорошо смотреться на стройном теле девушки. Рейна легко могла быть сойти за одного из сыновей знатных дворян. Королеву выдавали лишь её волосы, отличавшиеся чудесным медным окрасом, а также милое лицо и чересчур нежные руки.

– А. Вито. Да, я давно тебя жду, – произнесла, не оборачиваясь, Рейна.

Девушка не только не смущалась своего внешнего вида, но и даже вела себя ещё более непринуждённо, чем обычно.

– Садись.

Королева указала на стул неподалеку от неё. Столкнувшись с таким обращением, Вито не удивился, но ощутил уже привычное для себя чувство смущения. Рейна всегда вела себя неформально, когда они были наедине, и поэтому привыкшему к железной дисциплине солдату приходилось в такие моменты крайне нелегко.

– Извини, что вызвала тебя так внезапно, – начала снова беседу королева после того, как Вито сел на указанное место.

– Думаю, ты уже слышал, что тебя хотят отправить в отставку?

Старый воин коротко кивнул и спокойной заметил.

– С тех пор, как я стал капитан вашей гвардии, моя госпожа. Меня хотели выставить все эти семь лет, однако, как видите, я всё ещё здесь.

Рейна на мгновение улыбнулась. Слово старого друга ненадолго подняли ей настроение.

– Боюсь, на этот раз всё по-другому, – покачала головой королева, а затем с грустным видом показала на документ, лежавший у неё на столе.

– Это приказ, который меня вынудили подписать сегодня днём. Прости.

Королева умолкла, а затем отвернулась, чтобы скрыть подступавшие к лицу слёзы.

– Вам не нужно извиняться, моя госпожа.

Вито преданно склонил свою голову, а затем искренно заявил.

– Служить вам было для меня большой честью.

– Было? Хочешь сказать, что больше не станешь мне помогать, и на этом наша дружба тоже для тебя закончится?

Рейна лукаво улыбнулась, заранее зная, каким будет ответ собеседника.

– Я готов вам служить когда угодно. Только отдайте приказ.

– Вот почему на тебя всегда можно положиться, – произнесла с теплотой королева, обежав быстрым взглядом всю комнату. – Жаль, что приходиться отправлять в отставку тебя, а не ту кучку ничтожеств, зовущих себя лордами! Будь моя…

– Ваше Величество, пожалуйста, будьте осторожны в своих выражениях, – поспешил прервать свою временами импульсивную повелительницу Вито, на что та небрежно заявила.

– Успокойся. За нами не следят. Я отправилась с визитом к герцогине, и там переоделась в юношу. Сейчас шпионы следуют за Фиделией. С нужным париком она вполне может сойти за меня.

– Но обман быстро раскроют. Не стоит вести себя столь безрассудно. Ваша мать тоже недооценивала «теневых лордов» и теперь...

– Она мертва. Я помню, – сухо закончила королева, после чего отчаянно воскликнула. – И всё равно я не хочу жить в постоянном страхе! Пускай даже меня постигнет участь матери, что с того?! Чего мне ещё терять?! Вито, ты мой последний друг, и мне действительно жаль, что приходится тебя отпускать!

– Ваши слова слишком добры, моя госпожа, и я боюсь, что не сделал ничего, чтобы их заслужить, – вновь склонил голову старый солдат, а затем мрачно добавил.

– Всё это время вы были одни по моей вине. Это из-за меня вам пришлось прогнать...

– Хватит, Вито! Я и без тебя не могу забыть о…

Голос Рейны дрогнул. Девушка положила руку на старую связку писем, а затем печально проронила.

– Прошло пять лет, но вина за то предательство до сих пор лежит камнем на моём сердце. В той войне и ты, и Пан поступили правильно. Он вернул тебя к жизни, а ты не дал ему потерять рассудок. То, что в результате о его способностях стало известно, было неизбежно. Это я должна была его защитить, но в результате так и не сделала ничего.

– Огласки можно было избежать, останься я мёртвым. Моя жизнь не стоила…

– Вито Марсело, не смей ронять своё достоинство и честь в присутствии королевы! – требовательно воскликнула Рейна, чем привела старого воина в чувство.

– Слушаюсь. Простите, Ваше Величество.

– Не стоит, – улыбнулась женщина, после чего, наконец-то, изложила цель своего вызова.

– Я хочу дать тебе особое задание, которое ты продолжишь выполнять даже после того, как я официально освобожу тебя от службы! Сразу предупреждаю, что сроки этого задания я установить не могу! Кроме того, тебе придётся покинуть страну на очень продолжительное время!

– Меня здесь ничто не держит. Просто скажите, что от меня требуется.

– Вот. Прочитай.

С этими словами Рейна протянула собеседнику небольшой листок, на котором были сделаны пометки мелким и ровным почерком.

– Список городов? – уточнил с лёгким недоумением Вито, сразу как ознакомился с содержимым текста.

– Верно, – загадочно улыбнулась королева, чуть склонив свою прекрасную голову.

– И что он означает?

– О, это сэр Марсело примерный маршрут тех мест, где в последний раз был замечен Пантелеймон, – с лёгким торжеством объявила Рейна, поскольку добыть эти сведения стоило ей огромных усилий.

– Пантелеймона? Госпожа, неужели вы хотите вернуть…

Надежда, загоревшаяся в голосе воина, быстро потухла, когда королева с грустью покачала головой.

– Нет! Я бы очень этого хотела, но не могу! Ты ведь знаешь, что, если он вернётся…

– Да. Я помню.

Вито с пониманием кивнул.

– Вот почему ты моя единственная надежда хоть как-то искупить вину перед Паном!

– Что я должен сделать?

– Найди его и начни ему служить так же, как когда-то служил мне! – произнесла почти с мольбой Рейна, после чего положила руку на одно из писем, и с уже серьёзным беспокойством добавила. – Охраняй его ценой своей жизни, и по возможности сделай всё, чтобы помочь ему во всех начинаниях!

– С радостью, моя королева, но позвольте вопрос?

– Говори.

– Почему именно сейчас? За прошедшие пять лет вы ещё ни разу казались настолько встревоженной? Что-то случилось?

– И откуда в тебе столько проницательности? – нервно рассмеялась Рейна, после чего, постаравшись взять себя в руки, обеспокоенно объяснила.

– Всё дело в нашем «добром соседе», императоре Бонифатии! Не знаю как, но он узнал о существовании Пана, и теперь объявил на него охоту, словно ястреб, желающий загубить прекрасного песца!

– Госпожа...

– Теперь ты понимаешь, насколько серьёзно твоё задание?

– Да, моя королева. Клянусь, что приложу все свои силы для его выполнения.

– Вот и хорошо, – устало улыбнулась Рейна, после чего жестом руки дала знак своему другу, что тот может идти.

– Разве это всё, моя госпожа? – удивленно спросил Вито, так и не встав со своего места.

– Что ты имеешь в виду?

Девушка непонимающе захлопала ресницами, что несколько нарушило её недавний образ мудрой правительницы.

– Разве вы не хотите, чтобы я передал ему какую-нибудь весть лично от вас? – осторожно спросил Вито, стараясь не вкладывать в свой тон никаких скрытых намеков.

– Что?! А, ну, конечно, скажи ему, что я...! Я…

Рейна пришла в настолько дикое волнение, что начала заламывать себе руки и бессвязно бормотать.

– Все эти годы я продолжала думать о нём и надеяться. что когда-нибудь...Нет! Подожди!  Знаешь, лучше ничего ему не говори! И про своё задание тоже ни слова! Скажи Пану, ну, не знаю, что я тебя изгнала, и ты в обиде на меня покинул страну!

– Госпожа, зачем? 

Рейна понурила голову.

– Меня тревожит, что, если ты скажешь правду, Пан откажется от твоей защиты! Он ненавидит меня, и никогда не примет никакой помощи!

– Вы не правы. Госпожа, я уверен, он поймёт...

– И всё равно никогда не простит, меня, Вито, – покачала головой королева, обречённо добавиа.

– Нет, здесь уже ничего нельзя сделать, так что, пожалуйста, выполни мою просьбу... Нет, мой приказ! Просто соври ему при встрече так, как я тебе и велела, и тогда вы вновь станете друзьями!

– Всё будет так, как вы желаете, Ваше Величество, – с тяжелым вздохом ответил Вито.

Обычно старый солдат старался всегда говорить правду, однако в этом конкретном случае он всё же решил немного соврать. Он, действительно, намеревался осуществить сокровенное желание своей госпожи. Желание, которое так и осталось невысказанным. 

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/28709/626783