Готовый перевод Тот, кто нас воскресил / Тот, кто нас воскресил: Глава 23. Бездна отчаяния IV. Расставание.

Глава 23. Бездна отчаяния IV. Расставание.

– Вы все прекрасно сражались! Сегодня мы нанесли удар по мятежникам, от которого они ещё очень не скоро оправятся! – объявил с гордостью принц, обращаясь к своим командирам на совете после битвы.

В ответ солдаты подняли бутылки с выпивкой и начали громко прославлять имя своего предводителя.

– Ценой гибели многих отважных бойцов нам удалось обескровить одну из армий неприятеля! Её лидер, отец Деймос, повержен, а вместе с ним и большая часть магов тьмы, сражавшихся в первой армии бунтовщиков!

Солдаты закричали снова, и на этот раз к ним также присоединилась группа Пантелеймона, вспоминая своё собственное участие в битве.

– Единственное, о чём я сожалею, то, что среди наших врагов не оказалось самого Тёмного стража! – добавил помрачневшим голосом принц. – Если бы нам удалось его схватить, то всему восстанию мятежников пришёл бы конец! Но не стоит отчаиваться! – ободрил присутствующих Зенитар. – Его черёд обязательно придёт! В скором времени нам предстоит набег на вторую армию культа! Все отдыхайте и готовьтесь! Завтра мы выступаем!

Командиры и другие солдаты вновь поприветствовали принца, а затем начали расходиться, по очереди покидая шатёр. В то же время сам Зенитар подошёл к Пантелеймону с его друзьями и попросил их ненадолго остаться.

– Я не хотел оскорблять своих воинов, заявляя об этом прилюдно, однако нельзя не признать, что без вашей помощи сегодняшняя атака едва ли смогла бы пройти столь успешно, – тихо промолвил он, обращаясь к шести спутникам.

– От всей души благодарю вас за помощь, – склонил голову принц, а затем протянул Пантелеймону свою руку.

– Не стоит благодарностей, – пожал её тот, а затем добавил, бросив суровый взгляд на товарищей.

– Уверен, что теперь каждый согласится, насколько правильно было для нас объединить свои силы.

– Может быть, – признала нехотя Селена Медиа, после чего другие согласно кивнули.

– Рад это слышать. Я, конечно, всего лишь седьмой наследник престола, однако обещаю наградить вас за труды после того, как мы одержим победу.

– А какую награду получите вы от своего отца, владыки Крайоса? – бросил небрежно Кристиан Рольф.

– Сомневаюсь, что она вообще будет, – ответил ему с погрустневшим лицом принц.

Заметив это, Кристиан впервые взглянул на Зенитара с пониманием. В глазах юноши ненадолго промелькнуло подлинное сочувствие, свойственное лишь человеку, хорошо знающему на своём опыте о страданиях собеседника.

– Ну, а теперь по поводу следующей битвы, – поспешил сменить тему принц. – Могу ли я рассчитывать на вашу помощь и в ней?

Пантелеймон печально улыбнулся и вдруг неожиданно резко поинтересовался.

– А, что будет, если я отвечу "нет" и заявлю, что мы с друзьями больше не намерены рисковать своими жизнями в вашей войне?

– По-моему, эта война касается абсолютно всех, но я понял ваш вопрос, – заявил серьёзно Зенитар и тут же ответил. – Что ж, вы все свободные люди и вольны идти, куда вам вздумается. Конечно, мне будет очень жаль потерять таких сильных союзников, но я прекрасно пониманию причину вашего решения.

На какое-то время после этих слов собеседники пристально изучали друг друга, причём по лицам обоих было одинаково трудно сказать, о чём они думают.

– В таком случае я по-прежнему готов сражаться рядом с вами! – заявил, наконец, с искренним уважением Пантелеймон, после чего внезапно посмотрел на своих друзей и мрачно добавил.

– Однако у меня есть условие. Во всех последующих схватках будем принимать участие только мы с Вито.

– ЧТО?! – в один голос воскликнули остальные товарищи, однако Пантелеймон это проигнорировал и, всё также обращаясь к принцу, повторил.

– Я помогу вам одержать победу над Культом Эребос, но только, если мои друзья впредь не станут подвергать себя опасности!

– Что это значит, Пан?! Объясни своё поведение?! – воскликнула возмущённо Селена Медиа, едва их компания покинула шатёр принца, который прежде чем дать свой ответ любезное предложил им посовещаться.

– То, что ты слышала! – отрезал сухо Пантелеймон, быстро идя по лагерю и оставляя своих путников на шаг позади. – Никто из вас, кроме Вито, впредь больше не станет участвовать в боях против магов тьмы! Таково моё решение!

– Но почему?! – не отставала Селена, пытаясь безуспешно настигнуть возлюбленного и поймать его за руку.

– Э-это из меня, мастер?! – предположил жалобно Пеон Пизайос, вспомнив, как его чуть не убили во время недавнего боя с магами тьмы.

– Да, именно из-за тебя, но не только! – ответил неожиданно прямо Пантелеймон и когда их группа дошла своих палаток, наконец, оставался.

Услышав это, его ученик грустно поник и упал на колени, как будто слова наставника поразили мальчика в самое сердце. К всеобщему удивлению Пантелеймон оставил это практически без внимания. Сжав кулаки, он резко отвернулся и сдержанно продолжил.

– Магия тьмы эта сила, опасная для всех, и смерть от неё не отменит даже моя сила. Понимаете, что это значит? – воскликнул он с надрывом. – Если вас убьют, то уже навсегда!

– Ну, убьют и что с того?! Мне вот до моей смерти нет дела! Я готов был её встретить уже давно! – равнодушно пожал плечами. Кристиан Рольф.

После его слов все за исключением Тэсии согласно закивали, однако Пантелеймона это ничуть не переубедило.

– А вот мне не всё равно! Я не хочу вас потерять! Никого из вас! – уточнил совершенно искренне он, глядя прямым взором на своих друзей. – Мы многое пережили вместе! Нас связывает как общая боль, так и общая радость! Вот почему я прошу вас быть благоразумными!

– Да? Ну, а, если мы тебя не послушаем? Ты ведь не можешь нас заставить! – заметил с лёгкой насмешкой Кристиан.

– В-верно, учитель! – поддержала друга Тэсия, начав от волнения даже заикаться как Пеон. – Даже если вы уйдёте без нас, мы всё равно пойдём следом! Мы будем рядом, потому что дали обещание разделять все тяготы и невзгоды!

– А она права, Пан! – хитро улыбнулась Селена после того, как почувствовала, что нашла слабое место в доходах своего возлюбленного. – Ты ведь тоже дал такое обещание, помнишь? Неужели ты готов нарушить своё слово?

Этот вопрос был встречен остальными с безмолвной надеждой. Ещё ни разу на памяти друзей их предводитель не отступал от данной им клятвы. Даже когда Император Бонифатий заставил его воскресить покойную супругу, Пантелеймон всё равно сдержал слово, пускай у него и были на то собственные основания.

– Я это сделаю! – огорошили каждого внезапно раздавшиеся слова.

– Я пойду даже против собственных принципов, потому что иначе нельзя! – воскликнул решительно Пантелеймон.

– Как вы не понимаете?! Пока вы находитесь в опасности, я не могу спокойно сражаться! Если мы пойдём в новый бой вместе, мне придётся прикрывать вас, и пока я буду это делать, мои оставшиеся восемь жизней рано или поздно иссякнут! Тогда я умру и случись только это, мне было бы всё равно, вот только после меня вероятнее всего умрёте и вы! Так неужели вам по душе такой финал?! – воскликнул в отчаянии Пантелеймон.

После этого вопроса друзья некоторое время подавленно молчали, пока воцарившуюся тишину вновь не нарушил Кристиан.

– Ну, раз такое дело, похоже, у нас, правда, нет выбора. Для меня самого это большая неожиданность, но мне будет сильно не хватать твоего занудства! В общем, если это убережёт твою шею, я так уж и быть уступлю! – вымолвил он с грустной ухмылкой.

По молчанию Тэсии и Пеона стало понятно, что ребята тоже с этим согласны. Одна лишь Селена продолжала упорствовать.

– Нас брать в бой ты, значит, не хочешь, а вот сэр Марсело нет?

– Повлиять на его решение я не в силах, – ответил просто её возлюбленный, кивнув головой в сторону смиренно молчавшего старого воина.

– У него ведь есть приказ от одной особы оберегать меня, и только она этот приказ может отменить! – пояснил Пантелеймон.

– Ах, верно! Я всё время забываю про твою подружку королеву, которая бросила тебя, но всё равно продолжает оказывать знаки внимания! – процедила ядовито Тень смерти.

– Сэл, следи за языком! Ты заходишь на опасную территорию! – грозно осадил её собеседник.

Во время этих слов Пантелеймон внезапно начал излучать такую ауру злобы и гнева, что даже видевшая многие ужасы ассасин страшно испугалась и покорно склонила свою голову в знак извинений.

– Так или иначе, – произнёс с прежним спокойствием Пантелеймон. – В отличие от вас Вито уже участвовал в войне, и поэтому может постоять за себя, причём гораздо лучше любого из вас. Вот почему хотя бы за его безопасность я могу быть спокоен.

– Ну, а что насчёт меня? О моих чувствах ты не подумал? – воскликнула с отчаянием Селена.

Тогда Пантелеймон взял её за руку и, глядя девушке прямо в лицо, заявил.

– Подумал. Я знаю, тебя волнует, что случится со мной. Не стоит. Без необходимости защищать вас, я смогу гораздо лучше сражаться, поэтому считай, что своим невмешательством ты лишь спасаешь мне жизнь.

– Грязный манипулятор! Хочешь меня убедить столь подлым приёмом! – воскликнула обвинительно Селена, высвобождая свою руку.

– Я пойду на всё ради "нас"! – ответил Пантелеймон, после чего ловко заключил девушку в объятия.

Тогда Селена обвила его своими руками в ответ, и на этом их спор был временно разрешён.

  После тяжёлого разговора с друзьями Пантелеймон решил пойти прогуляться за пределы лагеря принца и немного подумать. Разрыв с близкими людьми дался ему нелегко. Пускай это и было лишь временное расставание, предчувствие всё равно говорило ему, что, возможно, он совершает большую ошибку.

  Выйдя на открытое поле и сев на свой дорожный плащ, Пантелеймон начал размышлять о своём будущем. В лучшем случае он надеялся уничтожить Культ Эребос и вернуться к прежней жизни вольного странника. Несмотря на все её тяготы, она дарила ему много радостей от посещения новых земель, а также возможность существовать независимо от окружающего мира, вдали от войн и других жестоких конфликтов.

  В качестве иного варианта он рассматривал возможность отправиться жить в Республику Хальдар. Ранее Кристиан уже приглашал его к себе в гости. Если бы за ними тогда не гнались слуги Императора, Пантелеймон мог бы и согласиться. Среди всех четырёх великих стран Республика нравилась ему больше всего. Такая непохожая на его собственный дом она манила своими заснеженными краями, чудесными технологиями и высоким уровнем культуры.

  Тем не менее, оба этих планах уже стали казаться даже самому Пантелеймону неосуществимыми мечтами. Одной из причин для этого стала его давняя беседа с покойным братом Ремусом, произошедшая по дороге в Лахесис. Вспоминая её и слова жреца света о том, что всегда найдутся люди, желающие использовать силу Пантелеймона, он всё больше осознавал невозможность просто так исчезнуть из «большой игры». За последние месяцы ему приходилось слишком часто бывать в центре событий, повлиявших на судьбы множества людей. Прежде он этого тщательно избегал и был осторожен в использовании своей силы. Теперь же эта осторожность начала постепенно сходить на «нет», а вместо неё стало приходить осознание собственного могущества.

– А имею ли я права зарывать голову в песок и жить так, как обычные люди? Разве с моими возможностями я не смогу создать лучший мир, борясь против зла и несправедливости ровно так, как я делаю это сейчас? – размышлял он, как вдруг чьи-то шаги заставили его резко обернуться.

Это был принц Зенитар Пэн. По всей видимости, молодой человек совсем недавно читал. В левой руке принца Пантелеймон заметил какую-то книгу с обложкой ониксового цвета, рассмотреть которую получше он, впрочем, так и не сумел, поскольку Зенитар её убрал.

– Как прошёл ваш разговор с друзьями? – поинтересовался принц, присаживаясь рядом, прямиком на траву.

– Главное, я убедил их в своей правоте. Ну, а что насчёт вас? – спросил требовательно Пантелеймон.

– Меня?

– Вы согласны на моё требование?

– Конечно. Два хороших воина лучше, чем ничего, – резонно заметил принц. – К тому же с моей стороны было бы эгоистично на чём-то настаивать особенно после того, что вы сделали в недавней битве! До сих по не вериться, что вам удалось в одиночку одолеть так много магов тьмы!

– Но всё же честь убить старшего жреца Деймоса досталась не мне, а одному из ваших солдат, – возразил с улыбкой собеседник.

Принц кивнул и трагичным голосом добавил.

– К несчастью, тот храбрый воин тоже, наверняка, погиб, а ведь мы даже не знаем его имени и поэтому не можем воздать ему соответствующие почести.

– Жизнь несправедлива! Лучше бы на его месте оказался я! – заявил искреннее Пантелеймон.

После этих слов Зенитар с удивлением взглянул на собеседника, а затем взгляд принца потеплел, и он со смехом возразил.

– Ну, нет! Такого умелого воина было бы жалко потерять! Думайте, что хотите, но ваша жизнь определенно ценнее, чем у других!

Несмотря на дружелюбие в голосе собеседника его слова сильно задели Пантелеймона, и он, стараясь скрыть свой гнев, мрачно попросил.

– Если вы действительно так считаете, в следующий раз оставьте лидера этого отребья мне! С моими способностями я почти наверняка смогу одержать победу, а вы в свою очередь избежите ненужных потерь!

– О, насчёт потерь не переживайте! – вновь оживился Зенитар. – Ваша жрица уже спасла многих раненых! Оставить матушку Теодосию в тылу было, действительно, мудрым решением! Не желаете, кстати, её навестить? Вы ведь с ней так и не увиделись после нашего возвращения!

– Может быть.… Нет, пожалуй, лучше другой раз, – отвёл взгляд Пантелеймон.

– А, так вы боитесь, что разговор с ней заставит вас передумать! – заметил проницательно собеседник. – Что ж, полагаю, вы правы! Знайте, я ведь хорошо понимаю, каково это отдаляться от близких людей!

– Да-да! – подтвердил печальным голосом принц, встретив удивлённый взгляд Пантелеймона. – Было время, когда я тоже держался за свою семью и старался угодить ей, но однажды понял, что лишь в одиночестве могу раскрыть свой настоящий потенциал! Подумайте об этом, – мягко посоветовал принц, вслед за чем резко встал и, отряхнувшись от пыли и грязи, ушёл.

На следующее утро

– Пришло время нанести удар по второй армии Культа Эребос, – объявил торжественным голос принц Зенитар во время общего построения солдат.

– Те из вас, кто уже участвовал в предыдущем набеге, можете пока отдыхать, однако, если среди вас найдутся добровольцы, такое усердие будет непременно вознаграждено!

После этого объявления принц начал отбирать людей для предстоящей атаки. Желающих оказалось очень много. Как ни удивительно, в бой вызвались пойти даже крестьяне Антропоса, состоявшие ранее в войсках Культа.

– Ваше высочество, позвольте и нам отправиться с вами, чтобы искупить свою вину кровью истинных неверных! – воскликнул с жаром один из них.

Принц, однако, им категорически отказал, обосновав это довольно просто.

– Сейчас мне нужны только опытные солдаты, приученные к быстрой езде верхом. Если вы пойдёте с нами, то бессмысленно погибнете, поэтому отправляйтесь с остальными в Титос. Вы ещё успеете себя показать во время главной битвы.

Но вот, наконец, основной отряд был собран и отправился в поход. Вместе с принцем и его людьми уехали также Пантелеймон и Вито Марсело. Что касается остальных воинов, те сняли лагерь и двинулись дальше своим ходом в сторону Титоса. Именно в составе этой группы оказались почти все спутники Пантелеймона.

– Как думайте, нам, действительно, стоило отпускать их только вдвоём? – спросила обеспокоенно Тэсия.

– Пока такой путь кажется наиболее разумным – заявила матушка Теодосия, которой уже успели обо всём рассказать. – Сейчас вашему другу нужно время, чтобы успокоиться после пережитого потрясения и вновь осознать ценность верных товарищей.

Её слова ненадолго приободрили Тэсию и остальных друзей, пока матушка вдруг не добавила.

– Однако в нужный момент вам следует вновь быть вместе с ним, иначе может случиться непоправимое, – изрекла серьёзно жрица, и в её словах всем почудилось зловещее предзнаменование.

http://tl.rulate.ru/book/28709/1775130