Получив белый шар, Мерлин дал своему ученику несколько советов о том, как нарисовать призывающий круг и привязать свой уникальный гримуар.
- Тебе следует изменить круг так, чтобы этот белый шар стал духом-хранителем гримуара. Он поможет усмирить непослушные страницы Древа Познания и Древа Жизни. Как только эта проблема будет решена, добавь часть заклинания, чтобы привязать свои воспоминания или душу к книге. Если все пройдет хорошо, можешь приступать к записи заклинаний, которые хочешь сохранить в гримуаре. Я посмотрю их через три дня. Есть вопросы?
В голосе Мерлина не было обычного энтузиазма, и Зеро не хотел задерживать учителя. Он покачал головой, поблагодарил за наставления и наблюдал, как маг уходил тяжелыми шагами.
Зеро внимательно изучал белый шар и мысленно благодарил незнакомцев за их жертву. Хоть логически он понимал, что ни в чем не виноват, темная сторона его сознания не переставала обвинять его во всех несчастьях. Даже зная, что его действия были направлены на спасение мира, этот тихий голос продолжал насмехаться, нашептывая слова, заставляющие сомневаться в себе.
Зеро не мог отрицать брошенные ему в лицо факты. Зодиаки не пришлось бы жертвовать собой, если бы он не захотел создать Первоисточник. Мерлину не пришлось бы испытывать столько боли, если бы не он. В отличие от мнения большинства, Зеро знал, что Мерлин был очень преданным учителем, который страстно желал, чтобы его ученики превзошли его, даже если это замедляло его собственный рост. Жертва, которую Мерлин принес ради Зеро, испугала молодого доктора. Даже если эти мифические существа не были друзьями Мерлина, они были очень близки. Раз их смерть так сильно повлияла на Мерлина, Зеро не знал, как искупить все те беды, что он причинил косвенно. Теперь даже лимонные тарталетки не помогут.
– Чего расселся, раскис? – Голос Мии хлестнул, как хлыст, и вырвал Зеро из мрачных мыслей.
– Мии?
– А кто ещё? – фыркнула фея-земляничка. – То, что эти зодиаки ушли, это лишь вопрос времени. И горюет Мерлин не по твоей вине. Любой расстроится, когда кто-то знакомый умирает. Просто это случилось раньше, чем позже, перестань всё брать на себя. Ты не настолько всесилен, чтобы отвечать за всё, что происходит в мире. Для такого сопливого мальчишки, как ты, у которого даже гримуара нет и которого энергия хаоса может в любой момент свалить, у тебя слишком много наглости думать, что это твоя вина.
Вии запаниковала, когда Мии обругала их хозяина, пребывавшего в подавленном настроении. Лили тоже вышла из рубки управления, чтобы посмотреть, что происходит.
Зеро поначалу не поддался на провокацию Мии, и все, включая саму фею, встревожились. Неужели Зеро настолько погрузился в отчаяние, что его уже не вытащить?
– Спасибо, Мии. Я понимаю, что ты хочешь как лучше. Ты права. Произошедшее уже нельзя исправить, и даже если бы я мог, результат не изменился бы. После всего, что случилось, нет пути назад. Всё, что мне остаётся, это сосредоточиться на том, что я должен делать сейчас. Пока я приготовлю ужин для себя и для Мерлина, вы, девочки, могли бы помочь мне найти все записи на руническом и других древних языках, которые могут пригодиться? Мерлин велел мне переработать тот круг призыва. Пока я встречал только круги для одной души. Я уверен, что этот белый шар содержит в себе не одну душу, и не все из них целы. Некоторые разбились на фрагменты.
Удивлённая позитивным настроем, но не разочарованная им, Лили согласилась помочь и потащила за собой Вии. Мии и Зеро обменялись взглядами, после чего фея-земляничка фыркнула.
- Так нечестно, мы усердно работаем, а ты даже ужином не угощаешь. Какой строгий хозяин, - поддразнила она с притворной обидой, заставив Зеро тихонько рассмеяться.
Несмотря на уныние, Зеро знал, что справится, имея рядом таких способных помощников и друзей.
- Как только закончу с тренировками по магии, я вас вознагражу, девочки. Я не забыл, честное слово. Все это время только об этом и думаю.
Мии выглядела недоверчиво, но не стала развивать тему, позволяя Зеро заниматься своими делами. После ухода земляничной феи, Зеро покинул лабораторию и направился на кухню искать Биба. Он решил последовать примеру Мерлина и использовать магию для поддержания бодрости вместо пилюль. Зеро понимал, что это не лучшая практика, поскольку тело и разум все равно нуждаются в отдыхе, но сейчас, как никогда, он не мог позволить себе расслабиться. Когда все выкладываются по максимуму, Зеро не мог быть единственным, кто работает вполсилы.
Молодой доктор проверил коммуникатор и получил очередной отчет от Трюена, который, похоже, с трудом справлялся с тренировками. Несмотря на то, что лесной эльф никогда не раскрывал подробностей, Зеро не стал допытываться. В то же время Зеро никогда не рассказывал лучшему другу о том, чем он сам занимается. Зная Трюена, он, вероятно, перевернул бы мир, только чтобы проверить состояние Зеро, если бы узнал, что молодой доктор сделал около недели назад. На самом деле Зеро удивился, что Хуа Тоу утаил новость о его травме от Трюена. Он думал, что его шифу обязательно расскажет об этом и позволит лесному эльфу наседкой сидеть над ним в постели по меньшей мере неделю после инцидента. В любом случае он был благодарен, что этого не произошло.
Насытившись ужином, Зеро поручил Бибу отнести еду Мерлину, а сам решил пройтись по Арабеске, чтобы развеяться. Царящая в городе праздничная атмосфера вызвала у него улыбку. Несмотря на то, что он был один, Зеро не чувствовал себя одиноким. Големы Мерлина были довольно живыми и предлагали интересные ответы на каждый его вопрос.
Через несколько часов, когда его ментальные помощники завершили работу, мальчик вернулся. У своего лабораторного стола Зеро посмотрел на круг призыва и уничтожил его. Белый шар тепло загудел на столе и сам покатился, забавляя юного доктора.
- Он пытается общаться? - спросил Зеро неизвестно кого и поднял шар.
Юный доктор сразу заметил, насколько странно теплым был шар, и решил направить в него немного маны и ци. Тотчас же множество голосов хлынуло ему в голову, и Зеро уронил шар, схватившись за голову от боли.
- Это что?..
Ми и Лили, ощутившие чуждое присутствие в ментальном пространстве Зеро, быстро среагировали.
- Духи зодиака и хранители хотят установить с вами канал связи. Мастер, вы хотите принять приглашение? - спросила Лили.
Зеро не колебался ни секунды, прежде чем нажать на экране кнопку «Принять». Система сразу добавила их в закрытую группу вызова, которая звучала как очень шумная вечеринка с кучей людей, перебивающих друг друга. Зеро застонал от головной боли и попросил Ми превратить этот канал в текстовый, чтобы он мог хоть немного сконцентрироваться.
Ми быстро выполнила просьбу, избавив Зеро от страданий. Через текстовый чат, отображаемый на коммуникаторе Зеро, юный доктор провел половину ночи в разговорах с духами, вместо того чтобы работать над дизайном круга призыва. Он быстро подружился со всеми и лучше понял происходящее.
- Учителю сейчас, должно быть, очень больно… - нахмурился он. - Почему никто из вас мне не сказал?
Птица Алая, отвечая, произнесла:
– Разницы особой не будет. А без ритуала тебе тот гримуар никогда не создать. Тесно нам слишком в этом шаре. Буду признательна, если поторопишься с книгой, чтобы нам удобнее было отдохнуть.
Нулевой, извиняясь, ответил:
– Постараюсь... но это будет не так быстро, как хотелось бы. Сейчас я нахожусь в тупике, пытаясь создать призывающий круг, который смог бы связать все ваши души с самой книгой-гримуаром. Обычные призывающие круги умеют призывать и связывать лишь одну душу с одним вместилищем.
– Ты ещё помнишь, как выглядел жертвенный круг в секретной комнате? – спросила Фэн Хуан, и Нулевой кивнул.
Собака засмеялась:
– Можешь использовать его как пример и изменить соответствующим образом. Он был специально создан Мерлином для совершения жертвоприношения восемнадцати душ в одно вместилище.
Нулевой разинул рот:
– Вы такие умные! Спасибо за совет, я сейчас же займусь этим.
Кабан начал препираться с Собакой, но Нулевой уже не вслушивался в их разговор. Он схватил перо и бумагу, чтобы начать рисовать то, что запомнил, часто обращаясь за помощью и подсказками к своим помощникам в ментальном пространстве.
Новый призывающий круг был готов примерно за час благодаря способности Вии к параллельному мышлению. Нулевой решил провести несколько пробных симуляций в ментальном пространстве с разработанным кругом, прежде чем приступить к настоящему ритуалу. Он не хотел беспокоить Мерлина в его горе, но и действовать слишком поспешно тоже не желал. Получить листья и кору Древа Познания было непросто, и Нулевой не хотел снова проходить через процесс убеждения Уробороса.
Молодой доктор был очень скрупулёзен в своих испытаниях и признал круг безопасным для использования только после восьми долгих часов тестирования в ментальном пространстве. К счастью, благодаря обратному течению времени, в Арабеске он потратил на его усовершенствование всего два часа.
Круг был нарисован магической энергией и ци Нуля, а материалы для колдовства лежали в центре. Нуль посмотрел на набросок заклинания и глубоко вздохнул. Он много раз репетировал слова про себя и вслух, чтобы ничего не перепутать. Одна ошибка, и всю тысячесловную мантру пришлось бы начинать заново.
Медленно и верно Нуль начал читать древние слова, направляя через них магию. Мии появилась рядом и помогала хозяину переворачивать страницы, пока Вии неустанно работала в голове, помогая Нулю переводить древнее заклинание.
Мерлин потягивал вино у окна, когда почувствовал, как изменилась магия в воздухе. Башня слегка дрогнула, и волшебник тут же вскочил с кровати, чтобы проверить ученика. Что Нуль опять придумал? Такую силу можно использовать, только если есть кто-то такой же могущественный, как Великие Боги, или даже сильнее. Хотя Мерлин знал о способностях Нуля, он не думал, что его магия Воссоздания будет настолько мощной даже на начальном этапе.
Мерлин мгновенно добрался до лаборатории Нуля и сдержал крик удивления от силы маны в воздухе. От такого давления менее опытного мага скрутило бы на полу, он потерял бы ориентацию, но Мерлин был опытнее. Тем не менее, он чувствовал сильное головокружение и тошноту. Его ученик всё ещё читал заклинание на древнем языке, не сбившись ни на одно слово. Мерлин знал, откуда взялось это длинное заклинание. Он сам написал его в одной из книг в запретной библиотеке, но не думал, что кто-то окажется настолько безумным, чтобы попытаться его использовать.
Во-первых, не многие маги знали, как говорить на древнем языке Богов. Во-вторых, длинные заклинания чаще приводят к ошибкам и бьют по самому магу. Большинство предпочитали более простые слова и заклинания. Многие выбирали магию без заклинаний, пусть и менее мощную, зато быструю.
Следующие двадцать минут Мерлин беспомощно лежал, пригвожденный к земле, пока Нулевой читал заклинание. Магия в воздухе грозила лишить Мерлина сознания, и он почувствовал, как Арабеска протестует под этим давлением. К счастью, Нулевой уже три четверти пути закончил чтение. Каждое дополнительное слово в этом до безумия длинном заклинании только удваивало давление в воздухе. До конца оставалось около двухсот слов, и Мерлин не знал, сможет ли он выдержать до финала.
Тем не менее, Нулевой не обращал никакого внимания на своего учителя позади, не подозревая о присутствии кого-то еще. Мии тяжело приходилось, а Вии уже активировала все Параллельные Разумы под своим контролем, чтобы поддержать старшую сестру и регулировать ци в теле Нулевого, дабы оно не было раздавлено под напором этой великой магии. Фея-баклажан ничего не говорила, но подумывала, что Нулевому будет тревожно использовать гримуар в будущем с таким слабым телом. Само создание гримуара уже достаточно опасно, грозя взорвать тело Нулевого без поддержки ци. Что же произойдет, если Нулевой на самом деле его использует?
Белый шар ярко сиял, когда Нулевому оставалось прочесть меньше сотни слов. На этом этапе Нулевой не мог различить, бодрствует он или спит. В трансе юный доктор закончил заклинание и позволил ритуалу овладеть своим телом и искать его ментальный мир.
Мии, Лили, Зоя и Вии почувствовали, как что-то сковывает их, когда это произошло. С другой стороны, духи в белом шаре ощутили единение, связавшее их разум воедино. Постепенно они теряли чувство собственного "я" и сливались в одно, где противоречивые воли Древа Жизни и Древа Познания растворялись друг в друге.
Ноль чувствовал, как всё внутри него сливается воедино. Он мог разделить ощущения своего нового гримуара – Истока. Теперь эта книга стала частью его самого, и даже будучи на вид пустой, Ноль знал, что в ней таится огромная мощь. Не колеблясь, он обратился к Ви и приказал добавить к книге те же чары, что Великие Боги наложили на его одежду. Более того, он сделал их ещё сильнее и надёжнее.
— Усильте эти чары до предела, ничего не жалейте. Я ни за что не позволю, чтобы этот гримуар был украден или использован. Если Соло прикоснётся к нему, добавьте команду самоуничтожения.
Ми вздрогнула.
— Ты перестанешь существовать, если книга будет уничтожена, даже если Соло останется жив.
Ноль улыбнулся.
— Именно. Бессмысленно продолжать приключение без друзей. Я использовал вас как залог силы. Очевидно, я не собираюсь бросать кого-либо из вас и бежать с поля боя. Это моё обещание.
Не в силах противиться Нолю, Ви принялась за работу, а Ноль, тем временем, разглядывал Исток. У него наконец-то появился собственный гримуар и новый сообщник. С широкой улыбкой от осознания успеха, Ноль задумался, как отреагирует его учитель на эту обманчиво простую книгу. В отличие от гримуара Мерлина, Исток был тонкой, потрёпанной, мятой книгой в кожаном переплёте, чуть больше ладони, которая удобно помещалась в руке Ноля. Ноль хихикнул, представляя, насколько она сможет удивить, и подумал, смогут ли люди поверить, если он скажет, что это всего лишь его личный дневник.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6538398
Готово:
