Рука Рут дрогнула. Ему померещилось. Вельзевулу, похоже, было все равно, но вампир уже прикидывал, хватит ли его скорости реакции, чтобы превзойти демона-паука. Битва между воином и убийцей будет упорной. Он, конечно, присягнул Нулю, но это уже перебор.
- Вот мы и на месте, - сообщил им Секин. Вельзевул без особого интереса осмотрел бесплодный пейзаж. Единственное, что он знал, это то, что Люцифер простит ему все пропуски занятий, если он сдаст тест на отлично после выполнения этой миссии. Рут, по очевидным причинам, не разделял его энтузиазма. Миазма на вкус была отвратительна. Неважно, какие приправы они использовали, привкус оставался на несколько дней. Если бы он вчера знал, что дегустация приведет к этому, Рут бы не стал этого делать. Виновата его наивность, и теперь вампир должен заплатить за доверчивость.
- Хорошо, когда мы начнем и как Нуль свяжется с нами? - Вельзевул сразу перешел к делу. Все, что он хотел сейчас, это поесть все, что ему нужно, и отправиться обратно в общежитие для заслуженного отдыха.
Секин немного замешкался, пытаясь связаться с Нулем через партийный вызов.
- Все заняли позиции? - спросил молодой доктор через ментальную связь. Рут почувствовал облегчение, когда Ваал пожаловался брюнету на такое расположение.
- Я обещаю, я буду в порядке. Тебе не обязательно так делать...
Нуль не принимал отказа. На самом деле, постоянные возражения Ваала только подстегивали ученика следовать плану.
- Прежде чем мы начнем, можно мне зелье для онемения вкусовых рецепторов? - выпалил Рут, чем очень удивил Секина. Вампир молчал всю дорогу, поэтому он и не думал, что Руту будет что сказать.
Прошло некоторое время, прежде чем Нуль смог дать Руту бутылочку молочно-белой жидкости. - Это Хуа То сделал прошлой ночью, у нас нет лишних, так что используй экономно.
Рут был несколько ошарашен, увидев появившуюся перед ним из водоворота руку с бутылью. Хотя он и сам умел использовать магию, наблюдая специализацию Зеро на магии пустоты, он испытывал беспокойство. Уже сейчас неофициальный боевой наставник Зеро размышлял о новаторских способах, которыми Зеро мог бы интегрировать это в свои бои. Представьте: открыть врата, чтобы телепортировать нижнюю половину врага в другое измерение, а затем закрыть врата! Мгновенные человеческие суши! Это был бы одновременно ужасающий и сокрушительный метод боя. При желании Зеро, вероятно, мог бы в одиночку сразиться с целой страной, используя эту безумную технику. Единственной проблемой могла стать мана, но детали они всегда могли доработать.
Он принял зелье и осушил первый глоток. Эффект был почти мгновенным. Ледяная прохлада разлилась по всему рту, а язык стал тяжёлым. Рут понял, что зелье действует, когда вдохнул густую миазматическую завесу и проглотил ее. Обычно вампиры избегали вдыхать миазмы, так как они отравляли кровь. Если бы им не нужно было восстанавливать ману, они бы этого не делали. Теперь, обладая "Крепким Желудком", миазмы лишь давали энергию, и Рут смог полностью поглотить оставшуюся в воздухе ману.
Вельзевул воспринял энтузиазм Рута как сигнал к действию. Вдыхать миазмы и есть грязь для него было примерно тем же самым. Единственное отличие заключалось в отсутствии удовольствия от хрустящей текстуры.
Секкин был впечатлён. Миазмы вокруг территории Амона всегда были густыми и зловещими из-за многочисленных утечек из пустоты после его интенсивных тренировок. Многие старые тренировочные площадки считались небезопасными из-за опасного количества миазмов, и эта была одной из них. Хотя Секкин был силён, ему пришлось взять с собой амулет, заряженный маной, на случай, если он не сможет сопротивляться. Сейчас демон-паук чувствовал, что он будет в порядке, даже если потеряет этот амулет. Тёмный туман становился светлее с каждым долгим вдохом. Через групповую связь Секкин спросил, работает ли это.
– Хм, работает, но медленно. Нам нужно открыть врата в ближайшие пятнадцать минут. Есть способ быстрее?
– Как я уже говорил, – вздохнул Баал из Источника Жизни, – я могу справиться.
Зеро отключил звук Голоса Повелителя Демонов, чем очень позабавил Секкина.
– Как думаешь, твоя паутина может впитывать миазмы? – спросил Зеро после недолгого молчания.
– Никогда не пробовал. А что ты задумал, если сможет?
Веселое напевание Зеро в общем чате заинтриговало всех.
– Разве не быстрее будет есть паутину, пропитанную миазмами, чем вдыхать воздух? Кроме того, так эффективнее – паутина впитывает миазмы из разных мест и собирает их в одном центре.
Убийца молча снял шляпу перед Зеро за такую нестандартную идею. Неприятно, конечно, но может сработать.
– Постараюсь. Только, возможно, понадобится больше зелья, притупляющего вкус.
– Займусь! – пропела молодая докторша и оставила их выполнять задачи.
Руту скривился, и Секкин постарался его утешить.
– Если тебе от этого легче, я могу делать паутину безвкусной. А вот в какой вкус превратят ее миазмы – тут я уже бессилен.
Вельзевул закашлялся, вдохнув слишком много миазмов.
– Воды!
Услышав требование Повелителя Обжорства, Секкин тут же принялся за дело и подал ему воды. Руту наблюдал, как Повелитель Демонов вдыхает облако за облаком отвратительных на вкус миазмов, ни словом не жалуясь. Как воину, ему стало стыдно, и он укрепил свою решимость. Если Вельзевул мог есть что-то хуже рвоты с невозмутимым лицом, он, по его мнению, был настоящим мужчиной среди мужчин.
***
– Нулевой, залы битком. Сколько еще до открытия врат? – спросил Царь Яма.
В тот момент в зале находилось по меньшей мере шесть сотен демонов, уплетавших еду за обе щеки. Габриэль решил, что сейчас самое время для маркетинга, и предложил бесплатный божественный хлеб всем, кто пожелает работать в небесной администрации. Многие осуждали его бесстыдство, но никто не мешал его рекламе.
– Если Секкин справится, мы сможем открыть их минут через пятнадцать. Как там Будда?
Энма посмотрел в конец очереди. Самого Мудреца видно не было, но он видел, как его сотрудники направляют демонов, закончивших десерт и подписавших магический контракт, в очередь. Они уменьшили размер врат примерно до трех на пять метров, чтобы вместить все виды демонов.
– Он набирает культиваторов в их следующих жизнях, кажется, им все равно, какое благословение им дает Будда. Толпа пока развлекается его проповедями о просветлении и пути Дао.
Нулевой кивнул и посмотрел на цифры на своем табло статуса. Экран продублировался, и Мии помогла ему настроить нужную статистику. В данный момент на открытие врат в минуту требовалось 100 000 единиц маны. Это эквивалентно примерно 1000 поглощенных и преобразованных грехов. Если добавить ману, полученную от преобразования энергии хаоса по курсу 1:5, Нулевой мог бы открыть врата примерно на пять минут, но не больше.
Ученик вздохнул. Как ему собрать много маны, чтобы помочь Баалу открыть врата, ничем не рискуя? Рут и Вельзевул были слишком медлительными. Поглощение грехов демонов, пришедших за Искуплением, давало лишь малую часть необходимого. Он ведь не мог просить искупленных демонов совершать больше грехов, чтобы он мог открывать врата дольше, верно? Это было бессмысленно.
- Получилось! - радостно сообщил Секкин.
Хотя Рут корчился от ужаса, когда хлебал паутину, словно лапшу, план Зеро сработал. Убийца одолжил скорость вампира и облетел все заброшенные тренировочные площадки лорда Амона. Им удалось загнать несколько паутинок в трещины, откуда источалась миазма. Используя их, Секкин сплел формацию, позволившую Руту и Вельзевулу поглощать пропитанные миазмой нити, оторвавшиеся от основной паутинной сети миазмы. Главной задачей паука-демона было постоянно поддерживать эту хрупкую сеть, наклеивая слой за слоем новую паутину, пока старые отпадали, пропитавшись.
- Кто бы мог подумать, что нити считаются мертвыми клетками? - размышлял Рут в командном чате, занятый поглощением.
Зеро улыбнулся. Узнавать новое всегда хорошо. По крайней мере, теперь он знал две вещи. Во-первых, его идея сработала, а во-вторых, нити Секкина вполне могли использоваться для создания магических марионеток, раз уж они считались мертвой живой материей. Зеро не знал, как работает некромантия – в этом Соон разбирался лучше – но это была идея, которую стоило поэкспериментировать в будущем.
Используя базовую математику, которой его учили, Зеро начал рассчитывать скорость генерации маны двумя усердными пожирателями миазмы.
- Мии, есть способ быстрее? Я вижу, что мана, преобразованная из энергии хаоса, теперь генерируется в три раза быстрее, чем раньше. Почему мы не можем просто отправиться в Пустоту и собрать то, что нам нужно, оттуда?
Материализовалась фея-клубничка.
- Зеро, если бы они могли войти в Пустоту, тебе не кажется, что люди не так уж параноидально относились бы к миазме?
Брюнет моргнул. Он забыл, что для кого-либо пребывание в Пустоте не было обычным делом.
- Я могу отправиться в Пустоту вместо них, я полагаю...
Мии вздохнула и подняла бровь.
– Пустота – это место, где нет ничего. Тебе там делать нечего. Миазмы – это побочный продукт того, что происходит в пустоте, сама пустота не содержит энергии, которую ты мог бы использовать. Там нет времени, нет жизни... Энергия хаоса – это побочный продукт столкновения этой плоскости с другой, где есть жизнь и мана. Домен Будды немного отличается, но это история для другого раза. В любом случае, терпение – ключ ко всему.
Зеро надулся. Мии была права. Будучи здесь, он буквально ничего не мог сделать.
– Вместо того чтобы тратить время на размышления о том, как дольше держать врата открытыми, тебе стоит подумать, как быстрее отправлять через них демонов, – предложила Мии.
Лицо Зеро прояснилось.
– Это блестящая идея! Ты гений, Мии! Спасибо. Посмотрю, что можно сделать...
Мии ничего не ответила и предпочла исчезнуть. В сознании Зеро, Боб и клубничная фея наблюдали, как их хозяин ломает голову над тем, как лучше отправить искупленных демонов.
– Не думаю, что тебе стоило это делать, теперь Ад перевернётся с ног на голову, – нахмурился Боб.
Мии пожала плечами.
– Это не так уж плохо. То есть, что он может сделать? Кроме как организовать их, особо нечего и придумывать...
Слова застряли в горле, когда они увидели, как их хозяин призывает Робо Майка. Они обменялись парой фраз, и Мии взяла свои слова обратно. Она обо всем пожалела.
– Видишь? С нашим юным мастером всё не так просто. Однако ты прав. Отвлечь его внимание на что-то менее опасное – хороший план. Жаль, теперь кому-то придётся разгребать беспорядок, который устроит Зеро. Не думаю, что ледяные траволаторы будут приятным сюрпризом для прогулки.
Они продолжали наблюдать и побледнели, когда Зеро извлёк кое-что посерьёзнее.
- Э-э... Может, остановим его? - обеспокоенно спросил дракон.
Теперь Робо-Майк был несчастным подопытным для задумок Зеро, и они вздрогнули, когда голем врезался в дорогущее на вид окно. Маммон явно не обрадуется.
- Наверное. Но мне интересно узнать, как сработают ледяная горка и ковер.
Боб не стал спорить, и они молча наблюдали за очередным провалом Зеро. Хотя юный доктор устраивал жуткий бардак, они были словно гордые родители, наблюдающие за его ростом день ото дня. Ошибки – мать всех успехов. Возможно, это и выглядит как ужасный старт, но Мии верил, что со временем Зеро сможет превзойти ожидания Соло.
Он должен был.
http://tl.rulate.ru/book/28547/6508085
Готово:
