Звезды красиво мерцали в ночном небе, убаюкивая мир нежным сном. Под покровом мерцающих огней, окруженный безмятежной тьмой, один юноша лежал без сна, ожидая возможности.
После вкусного ужина и чудесного послеобеденного сна, Зеро никак не мог уснуть. Труэн, измотанный, тихонько похрапывал рядом, его рука надежно лежала на груди юноши, которому не спалось. Зеро хотелось встать и исследовать ночные чудеса леса, но он не желал беспокоить Труэна, которому нужен был отдых. Темный эльф выглядел ужасно, и Зеро по собственному опыту знал, что необходимость бодрствовать, когда хочется спать, может любого испортить настроение. А страж-лесной эльф в плохом настроении – не самый приятный товарищ.
Зеро лежал на земле с закрытыми глазами, просто ожидая, пока Труэн окончательно уснет. По настоянию Исиды и Фреи его заставили надеть пижаму-кигуруми с белкой вместо любимого спортивного костюма. После короткой фотосессии Труэн пожелал юноше спокойной ночи. Прошло около долгих тридцати минут ожидания, прежде чем лесной эльф, наконец, уснул.
Сверкая от восторга, что его терпение окупилось, Зеро бесшумно выскользнул из объятий. Это была его просьба – спать под звездами для разнообразия, а не в своей лампе. Зеро хотел узнать, как выглядит мир ночью. Мии рассказывал много замечательных историй о том, как ночью выходят некоторые животные и как некоторые цветы распускаются только в темноте. Зеро хотел увидеть светлячков, о которых ему рассказывал Мии. Ему было любопытно узнать, как они могут производить свет в своих телах. Владеют ли они магией света?
После двух неудачных попыток, Зеро наконец освободился. Воздух был прохладным, но это не беспокоило его. Одежда Грем Ли и обереги Великих Богов работали на отлично. Единственное, что хотелось бы улучшить, это капюшон, который постоянно сползал на глаза. Почти хотелось снять его совсем, но Зеро передумал. Кто знает, что будет, если неправильно носить одежду. Труен точно был недоволен, когда после купания Зеро надел спортивные штаны задом наперед. Людям, похоже, приходится нелегко.
Прохладный воздух был свежим и по-новому чистым. Лес не молчал. Наоборот, Зеро удивлялся, кто издает все эти звуки. Некоторые были далеко, другие – близко. Например, он заметил крошечную древесную лягушку, которая громко квакала на ветке. Мии также упоминала о маленьких насекомых, поющих по ночам. Зеро гадал, не их ли это иногда странное стрекотание. Как бы то ни было, у него была миссия. Он собирался найти светлячков и спросить, как им удается светиться в темноте.
Первым делом Зеро отправился к реке, мимо которой они проходили днем. Там Труен ловил рыбу на ужин, и Зеро наслаждался каждым моментом. Труен отлично готовил.
Ночью река выглядела совсем иначе. Во-первых, Зеро с трудом замечал рыбу в воде. Возможно, ее там просто не было. Однако, приглядевшись, он нашел несколько рыбок, спрятавшихся под камнями. Они не двигались, и светловолосый парень задумался, не легче ли ловить рыбу ночью, чем днем.
К своему удивлению, рыбы не двигались, даже когда Зеро приблизился к ним. Может, они спали, как Труэн? Но как они могли спать с открытыми глазами? В маленькой голове мальчика роились вопросы. У него, наверное, очень болели бы глаза, если бы он спал с открытыми веками. Хотя, с другой стороны, возможно, под водой спать с открытыми глазами легче. Надо будет как-нибудь попробовать.
Раздалось тихое урчание, и у Зеро потекли слюнки. Это рыба заставила его живот просить еды. Как было бы хорошо, если бы он смог поймать большую жирную рыбу? Одна такая пряталась в прибрежной траве неподалеку от него. Ночью вода была определенно холоднее, но Зеро был полон решимости. Сегодня он сам поймает рыбу.
Ловить рыбу ночью оказалось сложнее, чем думал Зеро. Прежде всего, рыба проснулась и уплыла. Сон замедлил рыбу, но с короткими руками и ногами Зеро было трудно за ней угнаться. Если бы здесь был Труэн, он, возможно, поймал бы ее без труда. К несчастью для Зеро, рыба была слишком грозным противником, поэтому мальчику пришлось на сегодня сдаться. Желудок Зеро был не слишком доволен, но мальчик пока ничего не мог поделать.
Словно внезапно вспомнив о своей миссии, Зеро решил забраться на самое высокое дерево в округе, чтобы найти светлячков. Если Мии была права, они обычно обитают возле болот. Зеро не был уверен, хорошая ли это идея — отправляться на болота одному, потому что Труэн упоминал, что там обитают несколько опасных существ. Шатен долго пребывал в раздумьях, прежде чем пришел к выводу, что ночью это не должно быть опасно. Многие животные спали, и, возможно, ночью выходят только дружелюбные животные.
Взбираться на огромное дерево было долго, но на самой вершине Зеро ждал удивительный вид. Хотя он и расстроился, что не сразу нашел светлячков, его поразило количество звезд на небе. С земли Зеро видел лишь часть небосклона. А здесь, на высоте, ветер был прохладнее и сильнее. Облаков почти не было, и небо казалось безграничным! Зеро не мог отвести глаз и гадал, сколько же там звезд. Мальчик на некоторое время застыл, любуясь прекрасным творением, которое создал он сам, только из прошлого. Где-то в глубине души он сомневался, сможет ли когда-нибудь повторить это. Жаль, что Великий не увидел всей этой красоты. Зеро решил запомнить этот момент за двоих. Может быть, когда-нибудь он найдет способ вернуться назад и рассказать прошлому себе о своих приключениях!
Налюбовавшись звездами, Зеро решил встать, чтобы лучше осмотреться. Он увидел, где Труэн разбил лагерь на ночь – костер все еще горел. Зеро не боялся. Если он заблудится, всегда сможет вернуться с помощью телепортации, даже если это потребует энергии. Ми посоветовал отправиться на восток, в болота, и Зеро последовал совету.
До болот добрались быстро. Зеро решил срезать путь и телепортировался туда, ориентируясь по карте Ми. Болота сильно отличались от остальной части Эндоу-Хилла. Во-первых, деревья здесь уже не были пышными и зелеными. Они выглядели тонкими и немного пугающими, с обилием ветвей и корней вместо листьев. Щебет птиц тоже исчез. В болотах было тихо, и Зеро сглотнул. Неужели светлячки живут в таком жутком месте?
Раздался странный ухающий звук, и иногда Зеро слышал какое-то движение. Похоже, это были крылья огромной птицы, и Зеро не знал, была ли она дружелюбной или враждебной. Зеро решил, что в болотах определенно царствуют лягушки. Они были повсюду, и Зеро не знал, есть ли в болотах место, где не квакали лягушки. Они были громкими и, казалось, находились в каждом уголке, от деревьев до воды. Болото было намного темнее, чем лес, в котором они находились до этого. Из-за такого количества теней было трудно понять, куда он идет.
Тем не менее, Зеро не сдавался. В таком темном месте светлячки, конечно же, будут выделяться.
- Мии, куда мы пойдем дальше?
Фея-клубничка пожала плечами.
- Они могут быть где угодно. Легче увидеть их на открытом пространстве с длинной травой и небольшим количеством воды. На карте я вижу поляну примерно в десяти минутах отсюда. Хочешь попробовать туда сходить?
Зеро ухмыльнулся, его сердце забилось при мысли о встрече с удивительными ночными насекомыми. У него было так много вопросов, и он не мог дождаться ответов.
По словам Мии, до поляны идти десять минут. Однако Зеро потребовалось гораздо больше времени, чтобы добраться до поляны в болотистой местности. Земля часто была мягкой и неустойчивой. Брюнет несколько раз чуть не упал в холодную воду, поскользнувшись. Неудивительно, что Труэн не хотел путешествовать по болотам! Опасность таилась повсюду, и это были даже не опасности от страшных животных…
Наконец, он прибыл на место и был поражен увиденным.
Под небом, полным звезд, он увидел тысячи крошечных огоньков, порхающих над высокой травой на поле. Брюнет улыбнулся. Стоило пройти через опасную местность. Светлячки выглядели как крошечные звезды, к которым он мог прикоснуться.
Взволнованный, юный мальчик побежал к середине поляны, не обращая внимания на то, как грязная земля промочила его ботинки. Чары самоочистки сработают через некоторое время, ему нечего было бояться, и Труэн даже не узнает, где он был.
В окружении тысяч крошечных огоньков Нулевой сиял, как солнце.
- Как красиво! – выдохнул он и протянул руку к пролетающим мимо светлячкам. Он не знал, чем именно они заняты, но их полет в темноте напоминал танец. Нулевой понимал, что не должен их тревожить, но ему так сильно хотелось узнать, как они могут быть такими яркими во мраке.
Тогда один светлячок, сжалившись над бедным мальчиком, ненадолго опустился на его ладонь, словно спрашивая, чего он хочет, прервав их танец. Брюнет извинился и объяснил свое желание узнать, как они умеют светиться ночью.
Словно снисходя к брюнету, жучок заполз на его палец и развернулся, позволяя Нулевому рассмотреть его поближе.
- Ого! У тебя светится зад! Это не больно?
Жучок взмахнул крошечными крылышками, словно браня Нулевого, прежде чем улететь. Брюнет долгое время стоял на месте, любуясь светлячками, которые зигзагами летали в воздухе, занимаясь своими делами. Брюнет не получил ответа, но остался доволен. Эти ночные жучки были очень заняты, и Нулевой зевнул – он тоже устал.
Помахав светлячкам на прощание, Нулевой телепортировался обратно к месту их привала, где костер уже почти затух. Он снова забрался в объятия Труэна и прижался к груди лесного эльфа. После чудесной ночной прогулки юный бельчонок был готов ко сну.
Той ночью, пока Труэн страдал в руках Фреи, Нулевому снилось, как он сам стал светлячком со светящимся задом и летает по воздуху ночью, приветствуя тысячи других светлячков, пролетающих мимо. Какая насыщенная ночь!
http://tl.rulate.ru/book/28547/6487084
Готово:
