Глава 95. Вероника
Весь руководящий персонал лагеря был собран, и они обсуждали свой дальнейший путь в палатке Гавейна.
Эмбер чувствовала себя довольно беспокойно, сидя на стуле рядом с Ребеккой. Время от времени она поворачивалась туда-сюда, чтобы осмотреть окрестности, как будто искала возможность улизнуть в любой момент. Заметив, что Гавейн совершенно не собирается отпускать ее, она не смогла удержаться и проворчала: – слушай, просто Соберись, если хочешь, зачем я тебе здесь нужна... я же не понимаю, о чем ты говоришь.”
– Держать тебя в поле зрения в основном для того, чтобы ты не выходила и не мешала другим, – небрежно ответил Гавейн, не обращая внимания на то, что Эмбер в следующую секунду обнажилась и заскрежетала зубами. Он сразу перешел к делу. – Я собрал всех, потому что хотел сначала объяснить одну вещь – кризис еще не прошел.
Глаза Ребекки мгновенно расширились, когда она тупо уставилась на Гавейна. – А? Разве мы уже не отбили этих монстров?
– Это и есть ключ. – Гавейн покачал головой. – Мы только один раз их отбили, но неужели они больше не придут?
Все присутствующие уставились друг на друга, а фермер Норрис, впервые оказавшийся в таком положении, инстинктивно сжал шею. Он не был поражен тем, что сказал Гавейн; на самом деле, он даже не обратил внимания на слова Гавейна. Этот приземленный фермер чувствовал себя здесь особенно неловко, учитывая его статус. Каждый человек вокруг него был кем-то, на кого он должен был смотреть снизу вверх в прежние дни, но теперь все они сидели рядом с ним. Это заставляло его исключительно нервничать.
С другой стороны, у Хаммеля, сидевшего рядом с ним, дела шли довольно неплохо. Хотя этот кузнец был также скромного происхождения, поскольку он отвечал за выплавку стали для лордов из года в год, у него было много опыта общения с аристократами. Сейчас он казался совершенно спокойным и собранным.
Херти заметила нервозность Норриса, но ничего не сказала. Вместо этого она продолжила разговор на тему Гавейна. – Предок, разве ты уже не проверил целостность Великого барьера? Его способность к самовосстановлению…
– Он действительно восстановился, но я не уверен, что он снова будет скомпрометирован, – сказал Гавейн. – Все мы должны четко понимать одно – хотя мы только что разрешили кризис, это далеко не абсолютная, полная победа. Великий барьер – это не творение богов. Даже если это и было чудом, то чудом семисотлетней давности. Чудовищ, вышедших из Гондорских Пустошей, достаточно, чтобы показать, что этот барьер не всемогущ. Сейчас этот барьер стареет, поэтому мы должны быть готовы к тому, что он снова может выйти из строя.
Эмбер взяла ее за подбородок и пробормотала: – тогда мы просто должны бежать…
– Куда же?– Гавейн взглянул на полуэльфа. – Как только великий барьер рухнет, загрязнение распространится по всему континенту. Кроме того, неужели ты думаешь, что все такие же, как ты? Способные отскочить на несколько сотен километров при первом же признаке беды, и способный выжить в каком-нибудь случайном укромном уголке или щели?
После этого он махнул рукой. – Я напоминаю всем вам только потому, что не хочу, чтобы вы слишком ослабляли бдительность. Я не хочу сказать, что Великий барьер, стоявший на протяжении семи столетий, вот-вот рухнет. Я уже подтвердил это в прошлый раз. В целом он по-прежнему работает в штатном режиме. Дыра, вероятно, была просто "маленькой проблемой". Согласно чертежам тех дней и общей выносливости эльфийских творений, она вряд ли полностью разрушится в ближайшие несколько десятилетий, так что не стоит слишком нервничать.
Собравшаяся толпа лишь облегченно вздохнула, а сэр Филип торжественно продолжил: – Даже если это и так, то нашей победе очень повезло. Если бы численность противника была немного выше, если бы эффект от этих ловушек был немного меньше, если бы эти монстры были немного удачливее, когда они устанавливали ловушки, исход битвы был бы совершенно противоположным. Структура аберраций намного превосходит человеческую. Более того, когда их число достаточно велико, одной ауры, которую они излучают, будет достаточно, чтобы убить всех живых существ в широком диапазоне. Когда их число увеличивается на единицу, давление, с которым приходится сталкиваться солдатам, увеличивается более чем вдвое. Наша победа... разве это не утешительно?
Этот честный молодой рыцарь откровенно высказал свои внутренние мысли, и именно это хотел сказать Гавейн. – Совершенно верно. Мы не можем быть обмануты этой победой. Наш лагерь остается очень уязвимым во всех отношениях. А теперь мы просто поселились здесь. Мы все еще далеки от того, чтобы прочно закрепиться. Вот почему я собрал вас всех вместе, чтобы обсудить мои дальнейшие планы.
Херти с любопытством заговорила: – дальнейшие планы?
– Стройте стены, накапливайте зерно, увеличивайте население, увеличивайте производство стали, – сказал Гавейн, слегка постукивая по поверхности стола. Затем он посмотрел на Ребекку: – как продвигается выпечка "цемента"?
– ГМ ... я еще не добилась успеха, – сказала Ребекка с легким унынием. – Вообще-то здесь наметился некоторый прогресс. Тип пористой породы, добываемой вблизи железного рудника в сочетании с глиной, произвел нечто очень похожее. Но для определения оптимального соотношения, температуры и продолжительности выпечки по–прежнему требуется много тестов. В этот момент времени, поскольку печи вкладывают почти все усилия в производство кристаллов, прогресс "цемента" очень медленный.
Другими словами, она уже видела свет?
В душе Гавейн был весьма доволен. Он взглянул на Ребекку, которой немного не хватало уверенности в себе. – Неплохо, ведь найти направление – это величайший прогресс. Ваша самая важная задача сейчас – максимально использовать время и придумать действительно полезную формулу цемента, чем быстрее, тем лучше. Кроме того, производство "кристаллов Ребекки" не может остановиться. Сохраняйте по крайней мере треть печей, чтобы выпекать кристаллы в любое время, и выделите группу людей, чтобы специально заниматься промывкой и отбором. Недавно построенный склад на юго-западе лагеря – ваш. Используйте его для хранения этих кристаллов.
С этими словами он повернулся к Норрису. – А как насчет обработки земли?
Старый фермер инстинктивно встал, но снова сел, слегка смутившись. Он только через несколько секунд закончил организовывать то, что хотел сказать. – Один гектометр обрабатываемой земли был открыт с восточной и западной сторон лагеря соответственно и засажен сладкими древесными корнями и огненными листьями. Магия Лорда Друида и созданные им зелья были особенно эффективны. Скорость, с которой растет урожай, пугающе высока. Мы могли бы собрать урожай еще до того, как наступит морозный месяц, и у нас будет избыток после того, как мы накормим всех—
Гавейн прервал Норриса: – Вы управляющий сельским хозяйством. Вам не нужно обращаться к людям того же ранга, что и Лорд. На самом деле, вам тоже не обязательно обращаться ко мне таким образом. Называйте меня по моему официальному титулу или аристократическому званию.
Норрис довольно нервно взглянул на Гавейна и несколько раз согласился. – Да, да, герцог…
Тогда как у Питтмана, сидевшего рядом с ним, было мрачное лицо. – Так редко бывает, чтобы кто-то обращался ко мне подобным образом. Неужели ты не можешь позволить мне наслаждаться этим еще несколько дней…
– Герцог, – продолжал Норрис, – есть еще один вопрос, который, я надеюсь, вы разрешите мне.
– Выскажи свое мнение.
– Земли на северном берегу Белой реки, я надеюсь, тоже можно возделывать, – сказал Норрис. – Я привел людей, чтобы они осмотрели эту землю. Качество почвы здесь отличное, и гальки тоже немного. Однако, поскольку есть необходимость пересечь реку, она не была включена в план выращивания с самого начала, но я считаю, что было бы хорошо использовать эту область. Когда монстры напали на этот раз, значительное число людей, особенно фермеры, беспокоились о Земле на южном берегу Белой реки. Если бы мы могли возделывать еще один участок земли на противоположном берегу…
Норрис остановился, как будто не знал, что делать дальше. На его темном морщинистом лице появился намек на беспокойство и предвкушение. Гавейн ответил на это очень быстро: – я одобряю. Культивирование северного берега будет перечислено в рамках второго этапа плана культивирования. Но до этого мы должны построить мост через Белую реку, полагаясь только на несколько бревен ... Херти, запиши это.
– Следующий вопрос касается населения, – сказал Гавейн, глядя на Херти. – А что ты думаешь по этому поводу?
Херти положила ручку с обмакиванием в ладонь и на некоторое время серьезно задумалась. – Вообще–то ... проще всего было бы купить крепостных. В целом их предыстория была бы ясной и чистой. Нет особой нужды беспокоиться об их лояльности, но для этого потребуется немалая сумма денег, и мы, возможно, не сможем купить достаточно, чтобы удовлетворить эти цифры. Во-вторых, было бы неплохо принять беженцев. Поскольку урожаи на южных границах в последние годы были не очень хорошими, и конфликты вспыхивали много раз между несколькими аристократическими семьями с феодами, до сих пор там было значительное число беженцев без определенного места жительства. Для большинства аристократов лишнее население –обуза, а беженцы с других территорий – как домашний скот. Поэтому эти люди ведут трудную жизнь между молотом и наковальней. Они даже "дешевле" крепостных. Дайте им поесть, и они последуют за вами…
Говоря об этом, Херти не могла не покачать головой. – Но проблема также очень очевидна. Трудно проверить биографию этих людей. В процессе скитаний повсюду они также приобрели много дурных привычек воровства. Если мы заставим их войти на территорию в большом количестве, общественная безопасность станет большой проблемой.
– Если соблюдение закона сулит хорошую и благополучную жизнь, то добрая половина бардов и хулиганов попытается найти себе работу. Они выбрали быть крысами не потому, что им нравится жить в канализации. Неужели ты думаешь, что кто-то выбрал бы такую жизнь, чтобы каждый день голодать и получать порку, потому что ему нравится воровать?
Херти ошеломленно смотрела на Эмбер; это был первый раз, когда она не ответила на слова этого полуэльфа. А через несколько секунд Гавейн холодно заметил: – Ты все еще думала украсть мою марку позавчера. В конце концов я вышвырнул тебя из палатки. Хотя то, что вы сказали, имело большой смысл, неужели у вас действительно есть наглость самой говорить об этом?
– Я просто пошутил с тобой. Неужели тебе пришлось зайти так далеко?!
– Стой! – Гавейн тут же махнул рукой и оборвал Эмбер. Он подумал про себя: это было близко; действительно, нельзя быть совсем беззащитным, общаясь с этим позором для эльфов; никогда не знаешь, что если ты ответишь только на одно ее замечание, то невольно станешь шутником. – Расширение населения все еще требует большего планирования. Хаммель, поделись своими успехами со сталью…
…
В то же самое время вверх по течению Белой реки уверенно плыл красивый корабль, полностью выкрашенный в белый цвет — с тремя открытыми парусами и эмблемой королевской семьи Анзу. Несколько небольших кораблей охраняли его спереди и сзади.
На одном из бортов этого белого корабля виднелся особый тусклый Золотой символ. Это было круглое кольцо, излучающее золотой свет, с двумя пересекающимися лучами света.
Это был Символ церкви Святого Света.
Во всем Анзу ситуации, когда царская эмблема и Символ церкви присутствовали вместе, были редки. Таким образом, эта сцена естественным образом привлекла внимание жителей танзанийского городка, находившихся на берегу реки.
Люди на этом корабле отплыли из столицы Анзу. После месяца дрифта на реке Duoergong, потом переходя из канала в Белой реки, и парусный плаванья на неделю-другую, они, наконец, прибыли на этой бесплодной земле на границах королевства.
Это действительно было трудное путешествие, но никто на корабле не жаловался, потому что человек, который, учитывая ее статус и личность, абсолютно не должен был проходить через это каменистое путешествие, также был на этом корабле. И этот человек никогда не жаловался ни на что.
На верхней палубе корабля "белый дуб", принадлежавшего королевской семье, в комнате, специально предназначенной для молитвы, Святая принцесса, носившая титул "Дама, облагодетельствованная светом", Вероника, постепенно открыла глаза.
У нее были длинные светло-русые волосы. Внешне она немного напоминала своего брата Эдмунда Моэна, но была еще мягче и привлекательнее. Будучи погруженной в путь святого света на протяжении многих лет, она обладала удивительно святым, чистым и твердым характером. Даже если она была просто одета в простое белое монашеское платье, вокруг нее оставалась неприступная аура, как будто она была божеством, спустившимся с неба.
Только через несколько минут после того, как она закончила молиться, совершенно отчужденная, нечеловеческая аура постепенно исчезла из ее тела.
Словно почувствовав изменение ауры в молельной комнате, раздался своевременный стук. Снаружи послышался женский голос, почти не менявший эмоций. – Ваше Высочество, мы прибыли в город Танзан. Может быть, вы хотите пристать к берегу, чтобы встретиться с виконтом Эндрю?
Слабый блеск в глазах Вероники медленно угас. Она мягко ответила: – Нет, просто пошлите туда посланника. Господь дал мне откровение. Я не могу здесь оставаться. Мне нужно спешить на территорию Сесилов. Там есть нечто, что Господь направил для меня, чтобы я увидела.
Аура за дверью ушла. Вероника слегка прищурилась. Святой свет снова вспыхнул в ее глазах, как будто его невозможно было контролировать.
Она полностью закрыла глаза и снова погрузилась в медитацию.
Перевод: DragonKnight
http://tl.rulate.ru/book/28484/829324
Использование:
