Готовый перевод Queen in the Mud / Королева в грязи: глава 21

     Я лежала на спине и смотрела на звезды. Три девочки-саламандры всегда старались быть одной из двух, кто спал рядом со мной по ночам. Обычно это были Мадпаппи и Гвен, но сегодня вечером застенчивая и сдержанная Луна свернулась калачиком слева от меня, а Мадпаппи тихо похрапывала справа. Ночи здесь были холодными, и я была благодарна за оранжевое меховое одеяло, которое мы вчетвером сделали вместе.

  Я не могла заснуть. Мне нужно было о многом подумать, но когда я легла, чтобы все обдумать, единственное, что пришло мне в голову, были звезды надо мной. Совершенно иные созвездия, чем земные, освещали ночное небо, раскинувшееся по всему горизонту в ослепительном блеске мерцающих огней.

  Я глубоко вздохнула, и все мое напряжение и беспокойство выплеснулись наружу в видимом тумане в холоде ночи.

  Одеяло ослепительных огней зияло в ночном небе. Время, по своей природе, было эфемерным и мимолетным. В зависимости от того, как далеко находились эти звезды, некоторые из них давно бы сгорели и умерли от огромного течения времени, прежде чем их свет смог бы достичь нас. Эти сияющие звезды были всем, что осталось от них, призраком с тех пор, как они ярко горели для обозрения Вселенной.

  Время. Время было сложным предметом, и сейчас у меня была сложная ситуация. Таддиус был из будущего. В частности, он был из моего будущего, где я была королевой огромного королевства. Будущее, в котором я умерла. Фаддей, пытаясь спасти меня от этой участи, бежал в прошлое, чтобы изменить будущее.

  Эти последние несколько дней поставили вопрос о моей смерти в перспективу. Это смешно выразить словами, учитывая, как упорно я пыталась избежать смерти до сих пор, но, честно говоря, меня не волнует смерть. Сражаясь с этой Виверной, он ясно дал понять, что есть вещи и похуже смерти. Было страшно, как быстро я приняла решение обменять свою жизнь на дальнейшее выживание моих детей.

  Я бы не колеблясь сделала это снова.

  Не поймите меня неправильно, я не хочу умирать. Я была подавлена и напугана, когда впервые попала в этот мир, но ни разу не хотела умереть, чтобы избежать его. То первое сообщение от сопротивления смерти говорило об этом - я буду цепляться за жизнь изо всех сил. Однако я не буду цепляться так крепко за неё, чтобы упустить из виду то, что для меня важнее всего.

  Чтобы спасти мне жизнь, Таддиус создал эту волшебную книгу. В противном случае, я бы боролась, кто знает, как долго, прежде чем изучить магию самостоятельно, если такое вообще возможно. Я полагаю, что во времена Таддиуса, я должна была научиться магии как-то самостоятельно. Это при условии, что я изучила магию, а затем научила ей Луну, которая, в свою очередь, научила ей Таддиуса.

  Путешествие во времени, по словам Таддиуса, - вещь неслыханная. Когда он шагнул через эту временную аномалию, он был готов умереть. В каком-то смысле аномалия действительно убила его. Но не раньше, чем он смог создать волшебную книгу, чтобы оставить ее для меня.

  Таддиус оказался в затруднительном положении. Он умирал, медленно и мучительно от неизвестной болезни, вызванной пересечением временной аномалии. Он должен был тщательно выбирать воспоминания, которые будут содержаться в созданной им магической книге. Если бы он не закончил книгу до своей смерти, все его жертвы и страдания были бы напрасны. Он мог либо включить как можно больше воспоминаний о слиянии маны, либо сосредоточиться на включении событий будущего в Книгу.

  Вот почему он объяснял свои ограничения как магическую книгу. Он дал мне туманные заверения, что писать о судьбоносных событиях будущего в немагической книге будет "крайне небезопасно."

  Таддиус решил довериться мне и сосредоточился на обучении меня основам магии, слиянию маны, с ограниченными воспоминаниями, которые он мог включить в Книгу.

  В результате у него не осталось воспоминаний о будущем. Я не найду ни одного проводника, чтобы спастись от той великой угрозы, которая погубила мою жизнь в этом заброшенном будущем.

  Я не знаю, каким человеком я была в истории Таддиуса - в том альтернативном будущем, - который вдохновил бы его на такие усилия, чтобы защитить меня. Кроме того, его участие изменило ситуацию, и он, безусловно, осознает это. Даже если бы он нацарапал будущее на бумаге, сохранилось бы это будущее? Стану ли я той великой королевой, которую он так уважал и умер только для того, чтобы дать мне шанс выжить?

  Это кажется мне невозможным. Та Наоми совсем не похожа на меня. Она, должно быть, была невероятна, чтобы внушить такую преданность.

  Но она - это не я.

~~~

  Я хотела провести день, работая над нашим домом с Гвен, которая принимала самую активную роль из всех нас в планировании строительного проекта. Я хотела помочь, и планировала это сделать вечером, но пока у меня были другие планы. Было кое-что, что беспокоило меня с момента вчерашнего разговора с Таддиусом. Это займет около половины дня

  Таддиус все еще не был похоронен и находился в той хижине в лесу. Мой учитель был хорошим человеком и заслуживал того, чтобы его оставили в покое. Даже если мои чувства по поводу его путешествия во времени были смутными и неопределенными, это не меняло того факта, что он очень помог мне. Я хотела засвидетельствовать свое почтение и похоронить его как следует в могиле.

  В то утро я провела первые несколько часов, практикуясь в магическом прыжке и левитации. Первоначально я думала, что левитация была самой простой способностью, которой я научилась с тех пор, как стала Саламантом, но некоторые преданные практики показали, что это было сложнее, чем я первоначально думала.

  При нормальном использовании левитация замедлила бы как скорость моего падения, так и горизонтальное движение, пока я медленно не поплыла бы вниз. Использовать его таким образом было чрезвычайно просто, но на самом деле в этой способности было несколько движущихся частей, объединяющихся для создания этого эффекта.

  Левитация могла свести на нет оба боковых импульса и замедлить мой спуск. Однако, это были отдельные способности. Например, если бы я тщательно направляла свою левитацию, я могла бы вызвать только замедленный спуск и сохранить свой горизонтальный импульс. Таким образом, я могла быстро летать по воздуху, не используя кучу маны, чтобы попытаться сохранить свою высоту.

  Это также имело дополнительное преимущество, облегчая мои полеты на животе, так как я не буду постоянно подпрыгивать вверх и вниз в воздухе.

  С дальнейшей практикой, я думаю, я могла бы использовать способность левитации, чтобы замедлить свой импульс по горизонтали и скорректировать свою траекторию, не приходя к полной остановке. Что-то вроде направления способности только в одном направлении. В любом случае, это теория, но я далека от того, чтобы сделать что-то настолько сложное. На данный момент мне нужно было бы делать вещи способом, который неэффективно используя ресурсы.

  Я тренировалась в течение двух часов, прежде чем почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы взять мой новый способ транспортировки в дебри. Чтобы добраться до хижины пешком, мне потребовалось бы чуть больше трех часов, но на самолете я добралась до нее чуть меньше чем за час. Я была уверена, что с большей практикой я могла бы легко сделать это в течение получаса.

  Мой страх высоты все еще сдерживал меня, и я чувствовала тошноту всякий раз, когда я смотрела вниз, когда я парила над верхушками деревьев, когда ветер хлестал по моей коже. Эта способность была слишком полезна, чтобы позволить чему-то вроде этого удерживать меня, даже если мне нужно было время от времени делать перерывы, чтобы успокоиться.

  Наконец, добравшись до хижины, я осторожно собрала останки Таддиуса в спальный мешок, в котором он умер. Все, что от него осталось, - это его кости, остальное сгнило за те сотни лет, что эта лачуга погребала его. В колледже я изучала антропологию, и вид костей меня не особенно беспокоил. Вообще-то я к этому привыкла. Если Таддиус и был хоть сколько-нибудь похож на обычных людей в этом мире, то они ничем не отличались от землян.

  Я не смогла уложить останки Таддиуса в сумку и решила просто вернуться домой пешком. Это заняло бы больше времени, но было бы слишком трудно передвигаться по воздуху, неся что-то громоздкое и хрупкое. Мне понадобится магический прыжок, чтобы добраться до его могилы, но я разберусь с этим, когда доберусь до неё. Я закрыла старую деревянную дверь хижины, на которой все еще оставались следы когтей от моей битвы с теневиками, и пошла пешком обратно в густой лес к Энзирусу.

~ Гвендолин~

  Я сдержала слезы, тщетно пытаясь сосредоточиться на книге, которую держала в руках. Я выбрала укромное местечко в лесу, чтобы почитать сегодня, потому что знала, что не смогу удержаться от слез, как жалкий ребенок. Я не хотела, чтобы кто-нибудь видел меня такой. Это только увеличило бы мой позор.

  Я люблю свою королеву. Она невероятно добрая и нежная. Я знаю, что если бы она увидела меня такой, она бы обняла меня и попыталась заставить чувствовать себя лучше. Она говорила мне, что мне не нужно волноваться, что все будет хорошо. Она сказала бы мне просто сделать все возможное.

  Но мое лучшее не достаточно хорошо. От меня вряд ли будет польза моей королеве.

  Поначалу мне поручили следить за тем, чтобы Мадпаппи не попала в беду. В то время Мадпаппи всегда попадала в неприятности, и у меня были заняты руки, наблюдая за ней. Когда королева сделала для нее копье, она начала тратить всю свою энергию, практикуясь с ним.

  Я все время тренировалась с ней, используя длинные палки вместо настоящего оружия, и очень хорошо держалась с ней. Эта практика была ценной, но теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что неуклюжее движение больше походило на бесформенное размахивание руками. Она начала внимательно изучать эту книгу по копейному делу и стала чаще избивать меня. Я читала ту же книгу, что и она, но Мадпаппи была удивительно талантлива в обращении с копьем, и все, что я могла сделать, это просто посоревноваться с ней. А потом напала Виверна. Моя королева немедленно приказала мне спрятаться в грязи. Я была абсолютно напугана и не смела отказать ей в приказе. Пока я беспомощно дрожала в грязи, Мадпаппи чуть не погибла, пытаясь защитить Луну от врага, который полностью затмил ее в силе.

  Все изменилось после той битвы с Виверной. Этот день положил конец детской невинности. Мадпаппи, в частности, превратилась в совершенно другого человека благодоря опыту. Раньше у нее была эта безграничная энергия, которую она тратила на все, что делала, и практика копья была такой же игрой, как и настоящая боевая подготовка.

  Теперь у нее был этот стоицизм и спокойствие, которые в какой-то степени нервировали меня. За те несколько раз, что мы практиковались в спарринге с копьями после той битвы с Виверной, она полностью уничтожила меня движениями, за которыми я едва могла следить. Она двигалась целеустремленно и с такой грацией, которая была бы невозможна всего несколько недель назад. Таков был эффект обретения этой черты храбрости и выбора умения владения копьем.

  Мадпаппи становилась чем-то поистине невероятным.

  Я вяло листала страницы книги по строительству передо мной, когда мои слезы угрожали пролиться.

  Не то чтобы меня это расстроило. Волшебная книга Таддиус наконец-то освободился от занятий с Луной сегодня, и я подошла к нему, желая изучить слияние маны. Если я недостаточно хорошо владею копьем, чтобы выделиться, тогда я могла бы создать себе цель, изучая магию, как Луна.

  Когда страницы закончили переворачиваться против переплета книги, я получила навык слияния маны.

  И это было все. Никакого открывающего глаза шестого чувства, никакого восприятия магической энергии мира. Мир был точно таким же, как и всегда. Все, что я получила, было единственным навыком.

  Таддиус извиняющимся голосом объяснил мне. Он сказал мне, что я, к сожалению, не очень хорошо приспособлена для слияния маны, и обучение навыку было частичным провалом. Я могла бы научиться пользоваться телекинезом, но никогда не смогла бы обрести элементарную форму магии. Я бы никогда не испытала чувство маны. По тону его голоса я поняла, что он меня жалеет.

  Я быстро отстранилась, собрала книгу по строительству и направилась сюда, в лес. Книга, по крайней мере, дала бы мне повод быть здесь, даже если бы я не могла прочитать ее в моем нынешнем эмоциональном состоянии.

  Мои слезы, наконец, вырвались на свободу и устремились вниз по моему лицу. Я ничего не могла с собой поделать. По сравнению с моими невероятными сестрами я была бесполезна. Я не заслуживала быть наследником моей Королевы. Я была просто кем-то с небольшой ценностью, которую нужно было защитить. Просто жалкий плачущий ребенок.

  Я сидела на земле, прислонившись к стволу высокого дерева, и тихо плакала несколько минут, сжимая книгу в дрожащих руках. Мир вокруг меня продолжал существовать, как обычно, с птицами, щебечущими со своих насестов, и маленькими животными, снующими по лесной подстилке, безразличными к моему горю. Когда я наконец успокоилась, я протянула руку и вытерла слезы.

  Мне нужно было быть полезной и важной для моей Королевы

  Я хочу быть кем-то, на кого моя семья может положиться, но я не достигну этого, сидя здесь, барахтаясь в жалости к себе. Мне нужно стать сильнее. Время вести себя как ребенок пришло и прошло. Пора было повзрослеть.

  Я смахнула последние слезы. Это не было похоже на то, что я никогда не смогу использовать магию. Я все еще могла научиться телекинезу, хотя и сомневалась, насколько это полезно. Моя королева и Луна произвели на меня впечатление, что телекинез - самая слабая форма магии.

  Когда я впервые увидела Королеву, исполняющую магию воды, я была в полном восторге. Ее магия была элегантной и красивой. Я лелеяла детские мечты о том, что однажды стану таким же могущественным магом, как и она. Я не расстроилась, когда Луну впервые обучили магии - у нее был настоящий талант к ней, и у нее было бесконечное терпение и трудолюбие, чтобы учиться часами с Таддиусом, чтобы продвигаться по пути Магии.

  Я больше не была ребенком. Я не могла позволить такой маленькой неудаче, как отсутствие способностей к магии, так сильно расстроить меня. Если я развалюсь, как только что-то пойдет не так или я совершу ошибку, я никому не буду полезна. Мне нужно быть намного сильнее, чем сейчас.

  Если бы я не была готова защищать людей, о которых забочусь на поле боя, то нашла бы другую цель в своей жизни.

  Я провела когтистой рукой по обложке книги по строительству, лежащей у меня на коленях. Строительство наших первых зданий не было славной работой, но это было начало. Если бы я могла научиться этому достаточно хорошо, возможно, королева даже начала бы полагаться на меня.

  Я пролистала до чистых страниц в конце книги, где начала рисовать планы дома, который хотела построить. Были и другие чертежи зданий, описанные в книге, и некоторые давали исключительные бонусы. Мы могли бы даже обновить наш дом позже с кухней, которая предложила бы моральные бонусы и дополнительный опыт от переедания.

  А еще были оборонительные сооружения типа башни, которые давали бонусы вроде увеличенного диапазона обзора. Если бы у нас было что-то подобное несколько дней назад, мы могли бы увидеть виверну задолго до того, как она добралась до нас. Мы могли бы спрятаться, и никто бы не пострадал.

  Ладно. Больше никаких слез и жалости к себе. Если я хочу занять место наследника моей Королевы, я сделаю это с огромным усилием и решимостью. Я собираюсь построить лучшие здания, которые королева когда-либо видела!

  Я встала с того места, где сидела у дерева, и хлопнула себя ладонями по щекам - привычка, которую я переняла, подражая своей королеве, - и направилась обратно через густую зелень и подлесок к своему дому.

http://tl.rulate.ru/book/28435/627477