Уже четвёртый день экспедиция продвигалась вглубь горного хребта Метеора. Даже самые опытные охотники в команде никогда не забирались так далеко в дикие земли. Они преодолели множество гор, прошли через один лес за другим, но до цели всё ещё не добрались.
Точно сказать, сколько осталось идти, мог только Мастер Бай. Даже сам второй астролог, казалось, не был до конца уверен. Он то и дело доставал медный астролябийный венец, сверялся с картой, чтобы рассчитать местоположение, и несколько раз менял направление движения команды.
Если бы дело было только в долгом пути, охотники бы не особо беспокоились. Проблема заключалась в другом: после того, как был убит Чёрный Демонский Горный Обезьян, эти дикие звери стали считать экспедицию своими заклятыми врагами. Они преследовали команду всю дорогу, днём и ночью беспокоя её своими нападениями.
Никто не мог предугадать, когда они внезапно появятся, обрушат на отряд град камней, а затем с рёвом скроются, больше не вступая в схватку с охотниками.
Чёрный король обезьян больше не показывался, но, несомненно, он был вожаком этой стаи. Именно поэтому у Ниэ Фэна возникли серьёзные сомнения: возможно, этот король обезьян тоже был путешественником во времени, как и он сам, но ему просто не повезло оказаться в теле дикого зверя? Иначе как объяснить его мастерство в партизанской тактике?
Когда враг наступает – отступаем, когда враг отдыхает – беспокоим, когда враг устал – атакуем... За последние дни экспедиция потеряла ещё семь охотников. Из первоначальных сорока пяти человек осталось только тридцать пять, и большинство из них были измотаны до предела.
Несколько охотников, не выдержав постоянных атак Чёрного Демонского Горного Обезьяна, потеряли рассудок. Они пренебрегли приказами, оторвались от команды и бросились в лес, чтобы отомстить, после чего бесследно пропали.
Команда охотников Байлин тоже потеряла одного из своих участников, которому не повезло быть убитым камнем, попавшим ему прямо в голову.
Когда отряд вошёл в огромную долину, моральный дух был уже на предельно низком уровне. Многие охотники становились всё более беспокойными и злыми. Напряжение витало в воздухе, заставляя всех чувствовать себя неспокойно.
Охотники не были безоговорочно преданы своим нанимателям. Особенно когда ситуация становилась критической, они могли отказаться выполнять задание или даже взбунтоваться. Просто сила нанимателей была слишком велика. Мастер Бай сам был астрологом второго уровня. Его последователи тоже не уступали: лысый Цанлан был лучшим серебряным воином, а стрелок Лулло – лучшим чёрным железным воином. Вместе они могли подавить любую команду охотников.
Команда Цинманг, возглавляемая Ся Хоучэном, всегда была на стороне нанимателя, поэтому остальные не могли устроить бунт. Но недовольство продолжало копиться.
– Если я не ошибаюсь в расчётах... – Мастер Бай взглянул на Медный Венец Астролябии в своей руке и вдруг произнёс: – Нам нужно пройти всего одну-две мили вперёд, и мы увидим руины храма Джалан!
Из-за постоянных нападений Чёрного Демонского Горного Обезьяна астролог уже отказался от удобных носилок и шёл пешком. Хотя его одежда была испачкана грязью и листьями и выглядела довольно неряшливо, он всегда оставался в хорошем расположении духа, и в его глубоких глазах не было и намёка на усталость.
Наконец-то добрались? Охотники на мгновение замерли, не веря своим ушам. Психическое давление было слишком велико, и все они были оцепеневшими и апатичными.
Мастер Бай слегка улыбнулся и сказал: – Спасибо за ваши труды, друзья. Как только мы найдём руины, по возвращении вы получите двойное вознаграждение за задание, и я выплачу всю компенсацию за погибших.
Едва его слова прозвучали, охотники разразились громкими ликующими криками! Все они рисковали жизнью, углубляясь в горы Метеора, разве не ради высокого вознаграждения от нанимателя? Теперь, когда цель миссии была близка, а награда удвоилась, весь гнев и уныние мгновенно рассеялись.
Ся Хоучэн воспользовался моментом и сказал: – Все, постарайтесь, мы хорошенько отдохнём, как только доберёмся до руин...
Но не успел он закончить фразу, как в воздухе внезапно пронзительно засвистела стрела, мгновенно скрывшись в густой чаще леса.
В следующее мгновение раздался пронзительный крик, и вокруг послышался шорох. Чёрный Демонский Горный Обезьян снова появился!
После нескольких дней схваток охотники уже хорошо знали тактику этих зверей. Без команд и приказов Ся Хоучэна они быстро сформировали оборонительную формацию. Щиты были подняты один за другим, арбалеты взведены, а стрелы направлены в разные стороны.
Человеком, выпустившим ту стрелу, был Ниэ Фэн. Именно он первым заметил появление Чёрного Демонского Горного Обезьяна. Всю дорогу другие охотники страдали, но только Ниэ Фэн оставался спокойным и хладнокровным.
Чёрная Горная Обезьяна Демон, хоть и доставляет немало хлопот, не является тяжёлым испытанием. Именно благодаря таким тренировкам Ние Фэн явно чувствует свой прогресс. Благодаря особой способности — Глазу Чи Ю, его мастерство растёт с невероятной скоростью. Однако сила звёздного воина зависит не только от уровня мастерства, но и от общей подготовки, которая играет ключевую роль.
Сражение за сражением, приключение за приключением — Ние Фэн становится всё сильнее. Постоянная бдительность в опасных ситуациях развивает его восприятие и скорость реакции! В прошлой жизни Ние Фэн был мастером кулачного боя и ударов, затем шли мечи и луки. Его навыки стрельбы из лука были средними, но сейчас он достиг небывалых высот. И в этом большая заслуга хитрых и проворных Чёрных Горных Обезьян Демонов.
Когда только что появилась Чёрная Горная Обезьяна, её заметили не только Ние Фэн, но и Цанлан, и Лу Ло, которая даже натянула свой звёздный лук. Однако Ние Фэн выстрелил быстрее, мгновенно завершив схватку смертельным попаданием!
Лу Ло бросила на Ние Фэна недовольный взгляд. В отряде исследователей было девять лучников, включая Ние Фэна и Лу Ло. Большинство других охотников использовали арбалеты. В схватках с Чёрными Горными Обезьянами Демонами именно эти двое показали самые высокие результаты. Ние Фэн убил как минимум семнадцать обезьян, а Лу Ло — около пятнадцати. Это её сильно раздражало, ведь по уровню мастерства и качеству оружия она явно превосходила Ние Фэна, но её результат был не намного лучше. Поэтому она затаила в сердце желание соревноваться с ним. И вот только что она снова проиграла!
Но Ние Фэн даже не обратил внимания на взгляд Лу Ло. Он чувствовал, что вокруг отряда появляется всё больше Чёрных Горных Обезьян. Казалось, эти бесконечные дикие звери готовятся к решающей атаке! Опасное предчувствие сгустило тени в глазах Ние Фэна, его лицо стало серьёзным, но рука, держащая божественный лук, оставалась непоколебимо твёрдой. В то же время он тихо положил метеоритную стрелу на тетиву. Его разум погрузился в таинственное и загадочное состояние!
http://tl.rulate.ru/book/2816/5622942
Готово:
