Худой конь тащил покосившуюся повозку. Под крики возницы и хлопки кнута она медленно ехала по твёрдой дороге, вымощенной синим камнем, пока не добралась до восточной части города, где располагалась школа боевых искусств «Ваньань».
Как только повозка остановилась, Ние Фэн выпрыгнул из неё и твёрдо встал на землю.
Двое малышей, Сяохай и Сяоин, выглянули из повозки и с любопытством уставились на величественное здание школы боевых искусств перед ними.
Впервые оказавшись в Южно-Восточном городе, они чувствовали себя словно в новом мире, всё вокруг казалось незнакомым и интересным.
Ние Фэн повернулся к Е Циннян, которая сидела в повозке:
– Невестка, подожди здесь, я скоро вернусь.
Е Циннян, обнимая свёрток, кивнула:
– Хорошо, иди.
События утра были для неё слишком неожиданными, но она верила, что у Ние Фэна были на то свои причины.
Ние Фэн ещё раз что-то сказал вознице и направился прямо к школе боевых искусств.
Сегодня двери школы были открыты, а на пороге мальчик в зелёной одежде подметал упавшие листья.
Ние Фэн подошёл ближе:
– Маленький Столик.
Мальчик обернулся на звук голоса, и, увидев Ние Фэна, широко улыбнулся:
– Брат Ние!
Он тут же бросил метлу, подбежал к Ние Фэну и схватил его за руку:
– Мой хозяин сказал, что ты придёшь сегодня, и велел подождать тебя здесь. Я сразу же провожу тебя к нему!
– Спасибо.
Ние Фэн улыбнулся, похлопал мальчика по голове и достал медную монету, сунув её ему в руку:
– Купи себе бамбуковых конфет.
Бамбуковые конфеты были самым популярным лакомством среди детей Южно-Восточного города: хрустящие, мягкие и сладкие, они стоили всего одну монету, и их можно было растянуть на несколько дней.
– Угу!
Маленький Столик сжимал монету, представляя себе вкус конфет. От одной мысли у него потекли слюнки.
Но, несмотря на свою слабость к сладкому, он не забыл о деле и повёл Ние Фэна в зал.
Проходя через двор, они увидели множество учеников, которые занимались боевыми искусствами. Многие из них узнали Ние Фэна.
Некоторые были удивлены, другие недоумевали, а кое-кто даже шептался и указывал на него пальцами.
Ние Фэн не обращал на это внимания, его взгляд был устремлён вперёд.
В школе боевых искусств «Ваньань» ученики делились на две категории: основные и ученики-подмастерья.
Основных учеников было около десятка. Они либо уже стали Звёздными Воинами, либо обладали выдающимися способностями, которые могли привести их к этому званию. Чжан Мо, который конфликтовал с Ние Фэном, был старшим учеником.
Учеников-подмастерьев было гораздо больше – не менее шестидесяти или семидесяти. Это были в основном молодые люди или подростки до двадцати пяти лет. Прежний Ние Фэн был одним из них.
Статус и условия жизни основных учеников и подмастерьев сильно отличались. Первые были ядром школы, которое мастер воспитывал с особым вниманием, а вторые были скорее инструментом для заработка.
Конечно, если подмастерья показывали необычайные способности, они также могли стать основными учениками.
В школе боевых искусств «Ваньань» было около восьмидесяти учеников, а вместе с семьями и слугами мастера Ван Шанчжи их число достигало сотни. Среди десятков школ боевых искусств Южно-Восточного города «Ваньань» занимала среднее положение по масштабу и силе.
Но амбиции Ван Шанчжи явно не ограничивались этим!
Ние Фэн снова увидел хозяина школы во внутреннем зале, рядом с ним была его дочь Ван Юньфан.
Увидев Ние Фэна, Ван Шанчжи выглядел очень радостным. Он с улыбкой заговорил с ним, а затем предложил сесть и велел дочери подать чай.
Ван Юньфан ушла с недовольным видом.
Дочь школы боевых искусств «Ваньань» не испытывала ни малейшей симпатии к Ние Фэну, и её сдержанность в этот раз была исключительно из-за присутствия отца.
Теперь ей поручили подавать чай Ние Фэну – радости в её сердце, конечно, не было.
Ние Фэн невольно застыл в замешательстве.
Ван Шанчжи с горькой улыбкой покачал головой:
– Мою дочь слишком избаловали. Прошу, не обращай внимания.
Ние Фэн улыбнулся:
– Ваша дочь прямолинейна по характеру. К тому же, прошлые мои поступки были далеки от идеала.
Ван Шанчжи рассмеялся.
После решения вернуть Ние Фэна в школу он специально провёл расследование и, конечно, знал, каким неудачником был прежний Ние Эрва.
Но сейчас это был совершенно другой человек!
– Давай не будем вспоминать прошлое... – сказал он.
Ван Шанчжи взмахнул рукой и сказал:
– С сегодняшнего дня ты будешь главным учеником моей Академии боевых искусств Ваньань. Позже я отведу тебя к моему брату.
– Благодарю вас, хозяин! – Сжав кулаки, Ние Фэн почтительно поклонился, но в его движениях чувствовалась нерешительность.
Ван Шанчжи был человеком проницательным и сразу заметил это:
– Ты что-то хотел сказать?
Ние Фэн ответил, понизив голос:
– На самом деле, это пустяк. Вчера хозяин заведения обещал предоставить мне дом на юге города. Я хотел бы переехать туда сейчас. Удобно ли это будет?
Ван Шанчжи удивился:
– Что за неудобства? Этот дом давно пустует. Я просто хотел, чтобы его убрали перед тем, как ты туда заселишься. Но если хочешь переехать сейчас – никаких проблем.
– Что-то случилось?
Переезд в новый дом – это, конечно, хорошее дело, но Ние Фэн, похоже, куда-то спешил. Ван Шанчжи понял, что у молодого человека явно возникли неприятности.
Ние Фэн не стал отвечать напрямую, а достал из-за пазухи предупреждающее письмо, полученное прошлой ночью, и почтительно протянул его Ван Шанчжи.
Тот взял письмо, внимательно осмотрел его и невольно нахмурился:
– Банда Тигра?
– Да… – Ние Фэн кивнул. – Несколько дней назад ко мне приставал один из мелких главарей этой банды. Я его прогнал. А вчера ночью они бросили в мой двор отрубленную собачью голову и это письмо.
Ван Шанчжи с пренебрежением щёлкнул по бумаге:
– Какие-то кошки да собаки возомнили себя важными. Не обращай на них внимания. Посмотрим, осмелятся ли они сунуться в мой зал боевых искусств Ваньань!
Уверенность Ван Шанчжи имела основания. Он прекрасно знал, что такое Банда Тигра. Просто у них были связи с городской управой.
Главарь банды, Дун Фэйху, был всего лишь воином высокого уровня чёрного железа, и его мастерство было на уровне старшего ученика Ван Шанчжи, Чжан Мо. Как же Ван Шанчжи мог воспринимать это всерьёз?
Конечно, если не было необходимости, Ван Шанчжи не хотел связываться с этим сбродом. Маленькие люди могут создать большие проблемы, тем более если это бандиты.
Но если он сам вмешается, то защитить Ние Фэна будет более чем достаточно.
– Ты беспокоишься о своей семье? Это не проблема. Можешь переехать позже.
Дом, который Ван Шанчжи предоставил Ние Фэну, находился на юге города, и у Банды Тигра не хватило бы смелости туда сунуться.
Ние Фэн встал и снова поклонился:
– Благодарю вас, хозяин!
Ван Шанчжи улыбнулся:
– Это мелочи. Давай отправляемся сейчас.
----------------
Просьба поддержать работу Литературной Лиги цветами и билетами!
http://tl.rulate.ru/book/2816/5619599
Готово:
