Но пока Линь И погружался в тренировку, перед входом на территорию дворов лучших новичков произошло неожиданное событие.
Три старших ученика стояли на небольшой площади и принимали вызовы всех новичков. Но в отличие от вежливого Линь И, с их языков срывались только стрелы.
— Куда разошлись, слабаки? Подходите и мы покажем вам, как должны вести себя новички!
— Первое правило всех новичков – кланяться в ноги старшим ученикам и выполнять любые наши приказы!
— Вы так слабы, что мы вас и случайно убить можем.
— Любой из нас хоть сотню ваших положит и не запыхается!
— Просто потому, что вы родились позже, вам уже никогда не стать сильнее нас, новички! Примите свою судьбу!
Конечно же, их слова разозлили всех.
Оскорбления нравились только ненормальным. Поэтому один за другим новички бросали им вызовы, в попытках отстоять свою честь.
Но, конечно, у них не было ни шанса сравниться с теми, кто шёл по пути боевых искусств уже несколько лет.
— И это всё, на что вы способны? М-да, что-то в этом году не уродился набор. Для вас единственный шанс прекратить позорить секту Хуашань – это покинуть её прямо сейчас!
С презрением они бросали взгляды на новичков, которые отвечали злобой и скрипящими зубами.
— Проклятые старики, неужели никто не сможет с ними справиться?
— Пусть убираются в свой двор!
— Нет, избейте их, пока они не начнут умолять о прощении!
— Ага, а назад пусть ползут!
— Нам нужен герой! Старшие братья, на помощь!
Постепенно шумиху услышали ученики из дворов лучших. Конечно же, они не могли упустить такой шанс проверить свои способности.
Но реальность оказалась удручающей.
Девяносто седьмой проиграл даже не успев поднять клинок. Девяностый просто выронил меч, не выдержав ловкой контратаки. Один за другим лучшие новички проигрывали, с восьмидесятого по двадцатого, с двадцатого по пятого – даже сильнейшим из них не удавалось продержаться ни одного приёма.
Надежда начала угасать. Разве могли новички, занимавшиеся лишь полтора месяца, сравниться с теми, у кого в запасе оказались годы? Неужели эта разница в силе останется между ними навсегда? Неужели даже самые талантливые из них не в силах догнать тех, кто попросту родился раньше?
А ведь самым обидным было то, что вызовы принимал слабейший из трёх старших учеников. И каждого он побеждал всего лишь одним приёмом.
— Ха-ха-ха, и вы называете себя сотней сильнейших? — захохотал старший ученик. — Цыплята опаснее, чем вы, они хоть поцарапать могут. А я ведь даже не из сотни, слабее среднего в нижнем дворе. Вы просто жалки. Видимо из вашего набора никому не подняться в верхний двор.
Ещё двое стояли в стороне, но они тоже наслаждались этим фарсом.
В рядах новичков наступила тишина. Никто не хотел признавать поражение, но старшие не оставили выбора.
— Нет! — вдруг воскликнул один из новичков. — У нас есть старший брат Линь! Уж он-то точно всех победит!
В глазах остальных засиял тусклый лучик надежды. Их сердца вновь заколотились.
— Да, точно, у нас всё ещё есть старший брат Линь!
— Он им не проиграет!
— В сравнении с ним, это они слабые как цыплята!
— Перед старшим братом они на колени встанут!
Оба старших ученика, стоявших в стороне, слегка кивнули, как если бы этого и ожидали.
— Ха, так я ещё не всех победил? Ну тогда зовите своего братца. Король ягнят всё ещё ягнёнок. В сравнении с нашим набором, вы просто ничтожества, — высокомерно засмеялся ученик.
— Как ты смеешь оскорблять старшего брата Линя? — раздался звонкий голос, вместе с ударом дверей четвёртого двора о косяки. — Я, Цзян Сяоюй, бросаю тебе вызов чести!
— Ого, это ученик старшего брата Линя! У него есть шанс!
— Давай, Сяоюй, ты справишься!
— Эти старые ученики издеваются над нами! Не щади их!
— Сяоюй, поставь их на колени!
Новички расступались перед ним и поддерживали добрыми словами.
— Не беспокойтесь, — сказал Сяоюй. — Я не позволю каким-то недоумкам оскорблять имя старшего брата Линя.
— Давай, Сяоюй, всё зависит от тебя! Отомсти за нас!
Даже новички из сотни лучших, лишь недавно побеждённые им, теперь кричали в его поддержку.
— Отомщу, — серьёзно кивнул Сяоюй.
Поднимаясь по рангам сотни сильнейших, он никогда не показывал дерзости. Лишь уверенность в себе и благосклонность.
Однако силу старых учеников он видел, даже если не успел посмотреть их прошлые бои. Просто по тому как они стояли, он чувствовал в них огромную силу!
— Это ты-то Цзян Сяоюй? — усмехнулся ученик.
— Да. Я горжусь своим именем и именем своего учителя, а вашим грязным языкам не позволю их запятнать!
— Хе-хе-хе... — саркастично засмеялся старший ученик. Он уже сотню таких высокомерных новичков победил, ничто не мешало победить и этого. — Говорят, тебя наставляет Линь И? И что, ты очень сильный, а?
— Нет. В этом мире полно людей, что сильнее меня. Но моих сил хватит, чтобы раздавить вас троих!
Ученик засмеялся над ним, как над ребёнком, сказавшим, что остановит войны во всём мире. Но затем сделал жест, приглашающий вступить в бой.
Сяоюй достал меч и указал остриём на соперника. Старший ученик поступил так же.
Но стоило ему поднять меч, как он преобразился. Из насмехающегося болвана превратился в свирепого тигра!
И мгновенно нанёс удар.
Он напоминал зверя, его клинок метнулся вперёд со скоростью и свирепостью тигриных когтей.
Сяоюй, с величественностью и спокойствием горы, поднял меч на защиту.
«Данг!»
Когда лезвия столкнулись, он почувствовал за ударом такую силу, что клинок чуть не вылетел из его онемевшей руки. Ему пришлось отступить на несколько шагов, чтобы погасить импульс.
«Какая мощь!» — изумился он про себя.
И почувствовал, что в этот раз без проблем не обойдётся.
Раньше, чем Сяоюй мог восстановиться, воздух засвистел от разрезающего его клинка.
Блокировать было слишком поздно, юноша практически ухом чувствовал холод лезвия, поэтому слегка наклонил голову и сумел увернуться. Всего лишь ветер ужалил его до боли, как свист уже звучал снова.
«Опять!» — мысленно воскликнул Сяоюй и уклонился снова, однако в этот раз его движения оказались грубы и он открыл себя для атаки.
Глаза старшего ученика засияли и его напор стал ещё свирепее!
Одна атака следовала сразу за другой, в каждом выпаде скрывался финт, за финтом неожиданно следовала контратака. Он не уставал, не допускал ошибок, и не чувствовал жалости. Любая из его атак могла убить, стоило бы клинку коснуться плоти.
В стиле боя он напоминал Ханя Бая, но при этом действовал хитрее и потому защититься от него было ещё труднее.
Неожиданно Сяоюй почувствовал, что ему не выиграть в этом бою.
Старший ученик уже достиг продвинутой стадии мастерства меча, если не больше. Как бы хороша ни была защита, он не мог справиться с таким соперником.
Между ними оказалась целая стадия разницы в силе.
Выдержать хотя бы один приём такого противника казалось невероятным, а он справился с несколькими десятками.
Но усталость накапливалась и в какой-то момент нерушимая защита дала трещину. Клинок старшего ученика мгновенно лёг на его шею.
Кто-то из новичков упал на колени.
— Что нам делать? Даже Сяоюй проиграл!
— Эх, это не честно. Естественно они сильнее. Его техника меча уже не меньше чем на продвинутой стадии. Вообще, очень круто, что Сяоюй столько продержался.
— Стойте, а я его, кажется знаю. Он учится в секте уже четыре года!
— Ха, тогда неудивительно. Даже у Сяоюя ни шанса против такого.
— Это просто издевательство. Они учатся четыре года и пришли посмеяться над теми, кто тут и двух месяцев не провёл? В чём смысл?
— Сколько же в них грязи. Их скоро выгонят и они напоследок пришли поиздеваться над новичками.
— Уг-гх, хотел бы я их всех отметелить! Это же просто позор!
Новички чувствовали себя беспомощными, им оставалось только терпеть унижение.
Старший ученик был полон презрения, как если бы плевать хотел, раскроют его статус или нет. Он усмехнулся:
— Слабость есть слабость. Думаете, вас кто-нибудь будет спрашивать, сколько вы учились, прежде чем убить? Да вас всех на мясо отправят, новички! Может, у врагов хоть руки немного устанут рубить, вот и вся польза!
Если бы взглядом можно было убить, от старших учеников не осталось бы и мокрого места. К несчастью, убивали не взгляды, а мечи.
— Попробуйте справиться со мной, — неожиданно раздался голос из толпы.
— О, это же Юй Хай. Он сильнее Сяоюя, значит он победит, да?
— Хм-м, а ведь Сяоюй неплохо справлялся. А он занимался всего несколько дней, а не несколько лет, чёрт бы побрал этих кретинов!
— Ага, согласен. Вроде старшие, а мозгов как у макак.
Несмотря на оживившиеся разговоры, никто не был особенно оптимистично настроен.
— Ты в порядке? — спросил Юй Хай.
Сяоюй сидел у площади без всякого выражения на лице. Он поднял взгляд, но ничего не сказал.
Юй Хай улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Не волнуйся ты так. Пройдёт немного времени и ты сможешь его победить. У вас разница в опыте колоссальная, а ты уже смог неплохо продержаться.
— Лучше бы о себе подумал. Ещё посмотрим, сколько ударов сможешь выдержать ты.
— Один.
Сяоюй прищурился, пытаясь понять, не ослышался ли он.
Юй Хай засмеялся и объяснил:
— Либо я смогу победить одним ударом, либо одним ударом победит он.
Сяоюй закатил глаза.
— Ух, я так волнуюсь. Достойный соперник заставляет сердце стучать быстрее! — радостно пробормотал Юй Хай и пошёл навстречу врагу.
http://tl.rulate.ru/book/2782/611146
Готово:
Использование:
