Глава 6. Прошлое Джона
— Отец, Лион Пат приглашает нас завтра вечером в поместье на чаепитие, — сказал Итон, прочитав Приглашение, в глазах его мелькнуло сомнение.
Старик с белой бородой тоже на мгновение опешил от этого Приглашения, а затем тихо засмеялся: — Похоже, этой семье не суждено погибнуть сегодня ночью.
Итон замер, понимая, что отец передумал устраивать резню в поместье этой ночью. Он улыбнулся и сказал: — Значит, он проявил благоразумие. Интересно, почему он передумал?
Старик с белой бородой улыбнулся и, указав на деревянную шкатулку, сказал: — Возможно, из-за этой шкатулки.
Ночь постепенно отступила, кровавая резня не настигла Поместье Паттов, и солнце следующего дня по-прежнему тепло освещало каждый дюйм земли в поместье.
Никто из них не знал, что они избежали кровавой бойни. И Ангор, естественно, был в их числе.
Рано утром Ангор привел нескольких горничных в чайный сад, чтобы собрать самые свежие листья. Хотя в это время года вокруг царила суровая зима, когда все замерзало, благодаря улучшенным теплицам Джона в чайном саду было по-прежнему тепло, как весной.
Для вечернего чаепития Ангор приказал горничным собрать много листьев Утренней росы после дождя. Часть из них предназначалась для заваривания вечером, а другая часть была передана Мане для обжарки. Только путем скручивания и «умерщвления» чайных листьев при высокой температуре можно было сохранить их первоначальный аромат на долгое время. Обжаренный чай он собирался подарить графу Итону в качестве сувенира.
Убедившись, что чайные листья находятся на стадии «убийства зелени», Ангор со спокойной душой покинул чайный сад и вернулся в маленький дворик дома на сваях.
Джон сидел на балконе второго этажа, греясь в редком зимнем солнечном свете, и с удовольствием напевал мелодию.
Ангор подошел, взял мазь из рук немого слуги и начал втирать ее в тело Наставника. Джон взглянул на него и не произнес ни слова. Хотя он накануне объяснил Ангору причину атрофии конечностей, тот, казалось, не очень-то верил. Джон не возражал, пусть это будет проявлением сыновней почтительности ученика... В конце концов, ему осталось не так много времени, чтобы наслаждаться заботой ученика, возможно, он не переживет и Месяц Мерзлой Земли.
Джон радостно улыбался ветру, напевая неизвестную мелодию.
В ней была и легкая печаль, и доля беззаботности.
Но больше всего — бесконечная тоска.
— Если бы я мог вернуться на Землю, я был бы рад умереть в следующий же миг, — Джон раньше не понимал смысла поговорки «опадающие листья возвращаются к корням», но теперь понял.
В глазах Ангора была печаль, он не знал, какими словами утешить Наставника. «Разлука» была самой мучительной, особенно когда речь шла о расстоянии между двумя мирами.
Тишина длилась недолго. Джон внезапно указал на полузасыпанный прозрачный кристалл в цветочном горшке на балконе: — Не мог бы ты принести его мне?
Ангор кивнул, достал прозрачный кристалл из влажной земли, вытер его носовым платком и только потом передал Джону.
Этот прозрачный кристалл был овальной формы и издалека напоминал Стеклянную бусину.
Джон держал «Стеклянную бусину», смотрел на нее очень долго. Выражение его лица менялось: то гнев, то печаль, то горькая улыбка.
— Три года назад я выбросил ее в лесу, и не ожидал, что она окажется в цветочном горшке, — Джон покачал головой. — Может быть, это судьба?
Ангор, глядя на то, как Наставник разговаривает сам с собой, покраснел и после долгой паузы нерешительно пробормотал: — Это я ее подобрал... Раньше я часто видел, как Наставник держал ее в руках и плакал, и решил, что это, наверное, вещь его семьи. В тот день, когда ты выбросил ее в рощу, я подумал, что ты не хочешь, чтобы она напоминала тебе о прошлом. Потом я подобрал ее и закопал в горшок, думая, что если Наставник когда-нибудь пожалеет, она пригодится.
Джон вздрогнул и пробормотал еле слышно: — Может быть, она связана с тобой судьбой?
Через некоторое время Джон посмотрел на Ангора: — Эта Стеклянная бусина не принадлежала моей семье. Но... ее можно считать вещью с Земли, верно? Я и сам не знаю, откуда она взялась.
— Я расскажу тебе историю, историю этой Стеклянной бусины.
……
По мере того как Джон рассказывал, глаза Ангора наполнялись все большим удивлением.
Он думал, что это просто Стеклянная бусина с памятной ценностью, но не ожидал, что ее происхождение окажется таким невероятным!
История началась двадцать лет назад. Когда Джон еще был на Земле, он работал научным сотрудником. Он родился в Китае, но позже, из-за мирового загадочного проекта, его пригласили вместе с женой и дочерью на Лонг-Айленд в Нью-Йорке, США, для проведения секретных исследований, которые должны были продлиться более десяти лет.
Темой этого исследования был «Проект Монток».
Проект Монток — известный проект в области космической физики на Земле. Джон родился в середине XXIII века, и за два столетия до его рождения Проект Монток уже был запущен. Он несколько раз откладывался, а общая продолжительность исследований превысила 50 лет. Джон участвовал в шестом запуске Проекта Монток.
Предшественником Проекта Монток был Филадельфийский эксперимент 1942 года. В то время радар только изобрели, и американские военные, чтобы добиться невидимости военных кораблей для радиолокационных волн, провели эксперимент на эсминце «Элдридж». На главной мачте корабля была установлена всенаправленная антенна, а на палубе — две энергетические катушки, питаемые от корабельного генератора. Уже в начале первого эксперимента произошла аномалия, а во время второго и третьего экспериментов случилась еще большая катастрофа: генератор заработал как сумасшедший и полностью вышел из-под контроля. В итоге «Элдридж» исчез из поля зрения людей и мгновенно переместился на семь тысяч километров. Филадельфийский эксперимент был вынужденно прерван, а его побочным продуктом стало открытие способности к телепортации объектов на большие расстояния.
Короче говоря, Проект Монток был физическим проектом по изучению пространственных перемещений.
Изначально направление исследований Проекта Монток не отходило от Филадельфийского эксперимента, но, к сожалению, прогресса не было. Так продолжалось до начала XXIII века, когда внеземной объект привел всех ученых в восторг!
Этот внеземной объект упал в юго-западной части пустыни Сахара в Мавритании, в самом центре знаменитого Глаза Сахары.
Объект привлек внимание всех стран, но Мавритания, будучи небольшой африканской страной, не могла конкурировать с мировыми державами. В конце концов, артефакт остался на Лонг-Айленде в Нью-Йорке, США. В его исследовании участвовали многие страны, включая Китай, Великобританию, Францию, Японию и Россию. Его назвали «Глаз Внешнего Неба».
В ходе исследования ученые обнаружили, что Глаз Внешнего Неба обладает Волнами энергии, которые нарушают большинство известных физических констант. Когда его впервые стимулировали высокоэнергетическими лучами определенной длины, Глаз Внешнего Неба даже демонстрировал чудесную способность телепортировать объекты на небольшие расстояния.
Именно увидев эффективность этой пространственной телепортации, ученые инициировали шестой Проект Монток.
Джон в Проекте Монток был всего лишь рядовым исследователем, регистрировавшим влияние частоты Волн, генерируемых Глазом Внешнего Неба, на растения.
В один из дней Джон, как обычно, принес несколько запечатанных саженцев растений в строго охраняемую зону Глаза Внешнего Неба для регистрации и взятия проб.
Сначала все шло нормально. Большинство растений увяли и погибли под воздействием Волн, испускаемых Глазом Внешнего Неба, но выжил только один саженец чая, привезенный из Китая.
В тот момент, когда Джон держал саженец и активировал чип для записи, что-то произошло с пультом управления — то ли сбой, то ли еще что-то — и новые высокоэнергетические лучи ударили по Глазу Внешнего Неба. Вслед за этим в Лаборатории произошли колоссальные изменения.
Пространственный Коллапс, распространилась тьма. Ужасающая аура, исходящая от Глаза Внешнего Неба, мгновенно окутала все в пределах Лаборатории. В следующую секунду Джон, не успев среагировать, все еще держа саженец чая, был поглощен тьмой.
Вместе с Глазом Внешнего Неба он пересек многочисленные барьеры и, покрытый шрамами, оказался в нынешнем мире.
Позже Джона спас старый виконт Пат.
Впоследствии Глаз Внешнего Неба утратил все свои чудесные свойства, превратившись в самую обыкновенную... Стеклянную бусину.
http://tl.rulate.ru/book/27632/647756
Готово:
