Пещера Брута, Дворец Духа Дерева.
Рейн Мут, безупречно одетый джентльмен, пришел на встречу с Древодухом, древней душой, которая никогда не знала, что такое "подобающая одежда".
Они провели мгновение в полной тишине в комнате, прежде чем Дух Дерева наконец пошевелился, показав маленький светящийся лист дерева.
"У тебя есть сообщение?" - спросил Рейн.
"Да. Это Фило, который остановился в Краю Ночи", - сказал Дух Дерева, внимательно читая странные символы, изображенные на листке.
"Это плохо?"
"Очень". Дух Дерева отложил листок с мрачным видом. "За один месяц, кроме первого темного купола в Бессонном городе, который постоянно рос, в Королевстве Вечной Ночи было замечено еще три новых купола".
Три? Рейн нахмурился.
"Два из них появились на территории смертных, в Сноурендже и городе Ролан. Третий находится во внутренних районах Бледного Райма".
"Бледный Райм - это... где живет семья Ширер? Их сила сильно уменьшилась после смерти старого Шеерера". Рейн посмотрел на пол. "Я думаю, кто бы ни вторгся к нам, его больше интересуют волшебники. Они поставили купола на вершинах Сноуренджа и Ролан-Тауна в качестве экспериментальных атак. Начиная с Бледного Райма, они, вероятно, начнут нападать на другие поселения волшебников."
Дух Дерева кивнул. "Это также то, что предположил Фило. Королевство Эвернайт сейчас в смятении. Многие кланы волшебников заявили, что бросают свои дома и эвакуируются".
"А что насчет Края Ночи? Они придерживаются Вечносвободного королевства?".
"Край Ночи... по крайней мере, не мирный. Их станция телепортации каждый день переполнена людьми, включая их собственных членов, которые пытались сбежать. Я могу только представить, как господин Край пытается решить, что делать дальше". Дух Дерева усмехнулся.
"Гресси - слабовольный неудачник. Боюсь, нам еще нужно некоторое время, чтобы дождаться его выбора. Наша организация пока не затронута, но я получил сообщения о том, что жертвы одержимых проникли в Пармиджийское нагорье.
Мы не можем позволить ни одному из них проскользнуть в зеркальный мир. Мы должны сказать "Зеркалу", чтобы в следующем выпуске они прислали более серьезное предупреждение. То, что я сказал им в прошлый раз, было... неточным".
"Я не думаю, что темный купол может найти путь в наш зеркальный мир. Но вы правы в том, что нужно следить за паразитами. Жаль, что Сандерс ушел в Бездну... Он единственный, кто знал, как отгонять паразитов". Дух Дерева покачал головой. "Или, я думаю, его ученик Ангор тоже может нам помочь. Но этот мальчик сейчас гостит у него дома".
"Ангор... может справиться с паразитами?" Рейн никогда раньше не слышал о таком.
"В прошлый раз, когда в Полуночный Суверен вторглись кошмарные монстры и стаи паразитов, Сандерсу пришлось обратиться за помощью к Ангору, чтобы разрешить кризис. Что вы думаете?"
Рейн Мут никогда не слышал об участии Ангора в этом деле, потому что Сандерс намеренно заблокировал информацию, чтобы защитить Ангора.
"Приятно слышать. Я поговорю с Ангором еще раз, когда он вернется", - сказал Рейн, думая о маленьком джентльмене, стоявшем рядом с Сандерсом. "Теперь, когда я думаю об этом... В его иллюзии есть эта "Долина монументов". Мне она очень нравится".
"Я слышал, как люди весь день говорили о его алхимической иллюзии. Но я никогда не думал, что вы один из них, мистер Рейн".
"Я уверен, что она достаточно мощная, чтобы вдохновить Грея". Рейн подумал об энергии кошмара, которую он почувствовал.
Дух Дерева держал его за подбородок. "Кто-то с рынка упомянул, что Ангор будет продавать алхимическую иллюзию на Побережье Ремнанта. Думаю, я пошлю туда марионетку вместо себя и куплю этот товар, если цена не будет слишком безумной."
"Аукцион, проводимый на Побережье Ремнанта? Хм..." пробормотал Рейн.
"Что касается паразитов, то самая большая проблема сейчас - это Леди Зеркало. Нет сомнений, что она сможет обеспечить безопасность организации, если будет здесь с нами. Как насчет того, чтобы навестить Старейшину Книг?"
"Это будет нелегко. Но попытаться стоит. Я слышал, что Старейшина Книг в последнее время все чаще посещает Железную Крепость. Мы можем проверить Приток".
Они оба встали и приготовились немедленно отправиться к Притоку.
Дух Дерева внезапно остановил свое движение и достал еще один сияющий лист.
"Только не говори мне, что четвертый купол только что появился?" Рейн нахмурился.
"На этот раз не Фило. Это Майя". Дух Дерева потратил мгновение на то, чтобы прочитать сообщение, прежде чем показать странное выражение лица.
"Майя? Разве она не отправилась на Длань Блеска? Что она нам сказала?"
"... Что-то случилось в Мире Фей".
...
Шедоу нанял группу геологов, которые хорошо знали ландшафт, на поиски скрытой деревни, которую Ангор неосторожно раскрыл - Пократи.
Он заметил, что Ангор очень интересовался Акесолией, землей змеи. Судя по разговору между Ангором и жрецом Кракока, Тень был почти уверен, что Ангор уже встречался с этим "змеем".
Зная это, нетрудно было сделать вывод, что Ангор видел змею в Пократи, святилище целителей.
Шедоу вернулся в "реальный мир", чтобы выяснить, как попасть в Пократи. Конечно, он знал, что ему вряд ли придется столкнуться с чудовищем уровня волшебника, живущим более тысячи лет, поэтому он подготовил множество способов побега. Для него знание того, как найти монстра, было ценным активом, который он мог использовать для обмена на другие большие ресурсы.
Священник также упомянул "Посох бессмертия". Возможно, в Пократи можно было найти и другие ценные сокровища.
Он провел три месяца в горных лесах, в течение которых его работники обнаружили полезные подсказки, такие как сломанные альпинистские веревки вдоль скал, погребенные руины или древние изделия на дне рек.
Однако эти улики указывали только на "землю змеи", а не на Пократи.
Он стоял на вершине горы, глядя на своих наемников, усердно копающихся в лесу.
"Где же она, черт возьми? Я проверил почти каждый уголок этого леса. Только не говорите мне, что он под землей? Нет... Ангор не из тех странных людей, которые начинают копать без причины. Он пришел в Мир Фей один, и ему все равно нечего было раскапывать.
Есть еще кое-что, что я упустил из виду...".
Обдумывая варианты, он взглянул на небольшое озеро к юго-западу от горы, на которой стоял.
"Вода... Подождите, я еще не осматривал его".
Он тут же позвал своих людей, чтобы они нырнули в воду.
Вскоре рабочие вернулись и сказали ему, что под водой находится гигантская пещера и что обычные люди не смогут пройти туда без водолазного снаряжения.
Вместо того чтобы самому отправиться в озеро, Шедоу попросил братьев Кракок отправить сообщение в Водяной Грасс, чтобы созвать "членов сверхъестественного собрания".
Три дня спустя несколько учеников-изгоев прыгнули в озеро под контролем Тени.
Ученик, провозгласивший себя "Магом", вернулся и рассказал Тени, что в озере есть секретный туннель.
Зная, что до ближайшего воздушного кармана не так уж далеко, Тень приказал Магу взять с собой несколько смертных пловцов, чтобы продолжить поиски, а сам остался позади, чтобы спокойно ждать результата.
Однако вместо хороших новостей, которых он ожидал, его встретили несколько безумцев, которые каким-то образом освободились от его марионеточной магии, и рой разноцветных стрекоз.
...
Пока Шедоу заманивал спрятавшихся в Пократи стрекоз в Мир фей, Ангор переживал очередную катастрофу в Чертовой воде, не зная, что случилось с его "старым другом".
Приливная волна высотой 30 метров преследовала Лимпета.
Содрогаясь от ужаса, все моряки отчаянно управляли кораблем, чтобы не сбиться с курса, используя веревку вокруг талии как единственную защиту.
Время от времени матросов подбрасывало в небо, когда их веревки рвались, и тогда их спасала рука Ангора.
Лимпет шел по самому безопасному пути, пытаясь обогнать прилив. Но надвигающийся поток медленно настигал их.
Ангор уже не был уверен, как судно спасется от катастрофы.
Он бросил взгляд на командный пункт и увидел, что Эрвин и Хелен громко и четко отдают команды матросам, даже если те едва могли стоять прямо.
Эрвин вдруг приказал своим людям снизить скорость.
Пока Ангор недоумевал, зачем капитану понадобилось делать что-то такое, из-за чего корабль оказался в смертельном цунами, остальные матросы без раздумий выполнили приказ.
Волна, похожая на стену, наконец потеряла свой наступательный импульс и врезалась в воду, которая находилась прямо за "Лимпетом". Ужасная сила этого удара заставила корабль взлететь в воздух.
"Сейчас!" Эрвин подал сигнал рукой.
Ангор расширил глаза: корабль выпустил мощный поток воздуха из задней части и умчался вдаль, как сдувающийся воздушный шар, выпущенный на свободу, подальше от самой большой опасности.
Он не мог не восхититься душевной стойкостью, проявленной этими профессиональными моряками. Даже некоторые волшебники не сохранили бы такого спокойствия, столкнувшись с угрожающим жизни стихийным бедствием.
Час спустя корабль наконец-то снова наслаждался спокойными водами и ясным небом.
Когда Ангор собрался вернуться в свою комнату и продолжить занятия, он увидел, что Хелен смотрит в одну сторону с тревожным видом.
http://tl.rulate.ru/book/27632/2192199
Готово:
Использование:
