Когда Ангор разговаривал с Сандерсом, цена "Путешествия в страну грез" была доведена Сеннефером до двух миллионов магических кристаллов.
Ангор все еще помнил, как Сандерс выиграл "Проклинающую куклу" с Сумеречного аукциона, заплатив семь миллионов. В то время, услышав результаты от других, он не был впечатлен. Но теперь, когда он воочию наблюдал, как все волшебники ввязываются в жаркую ценовую войну, он почувствовал в крови какое-то сильное волнение, которое разжигалось чем-то под названием "деньги".
А когда VIP-гости предлагали миллионы кристаллов, как будто это было пустяком, Ангор не мог не почувствовать чудовище под названием "бедность", от которого ему было трудно дышать.
Он был не единственным, кто испытывал беспокойство, видя, как богатые волшебники вот так швыряются деньгами. В обычных обстоятельствах 10 000 уже были большим числом в глазах большинства волшебников.
Вскоре ставка была поднята до трех миллионов, и даже тогда Сандерс все еще не присоединился к борьбе. Кроме того, похоже, что VIP-гости тоже не чувствовали себя расслабленно.
"*Кашель*" Кто-то в VIP-комнате хрипел и мучительно задыхался. "Это почти все, что я скопила за всю свою жизнь... Неужели вы все собираетесь издеваться над бедной старушкой?"
"Мисс Кикё... Я считаю, что вы не бедная, после того, как продали свое ведьминское рагу. Неужели теперь?" Кетеш громко хмыкнула.
"Вы тратите деньги на то, что можно легко скопировать. Может, я возьму вот это? Мы обязательно раздадим тебе копии свитка", - сказал Сеннефер.
"Убирайся с глаз моих долой. Мы все знаем, как Союз Лунной Заморозки проворачивает свои теневые делишки!" насмешливо сказал Грейвс.
"А, это... как там тебя зовут, друг из Часовни? Неужели твой рассудок сломался после того, как ты отстал от моих шагов, и ты хочешь выплеснуть свою ярость на Союз?" Сеннефер произнесла эти слова с сарказмом.
Грейвс снова ссутулился и больше ничего не сказал.
Ангор нахмурился, наблюдая, как волшебники-правдоискатели словесно нападают друг на друга в открытую, и понял, что дело серьезнее, чем он думал.
Как только цена достигла 3,5 миллионов, предложения явно замедлились, поскольку VIP-гости оценили истинную прибыль, которую несет в себе свиток.
Тем временем Ангор справился с волнением, вызванным демонстрацией богатства.
"Я думаю, Сеннефер прав, профессор. Наверняка кто-то сможет сделать копии свитка. Сражаясь таким образом, все деньги достанутся только Sky Auction и тому продавцу".
"Видишь на нем светящуюся печать?" Сандерс указал на свиток, на котором светилось несколько рун. "Предметы, на которые наложена такая печать, могут быть прочитаны только один раз. Если другие хотят узнать, что было написано в свитке, они должны молиться, чтобы первый свидетель сказал им правду. Как ты думаешь, Сеннефер поделится знаниями после завоевания свитка?".
"Но мы всегда можем использовать заклинания обнаружения правды или подобные методы".
"Во-первых, быть проверенным таким образом - унизительно. Кроме того, у такого сильного человека, как Сеннефер, есть много способов обмануть такие заклинания".
Текущая цена составляла 3,7 миллиона, и только Сеннефер и Кетеш все еще делали ставки.
В то время как Кетеш уже не казался таким уверенным в этом, Сеннефер все еще выглядел довольно уверенно.
Когда Кетеш надолго замолчал, остальные поняли, что он достиг своего финансового предела.
"Три целых семьдесят пять", - снова предложил Кетеш после тщательного обдумывания.
"Три целых семьдесят шесть". Сеннефер не колебался ни секунды.
Разница была не так уж велика по сравнению с его предыдущей ставкой, но Кетеш все равно сдался.
"Три миллиона семьдесят шесть, один раз. Дважды..." Меланта увидела отношение Кетеша и продолжила свою работу.
Когда Сеннефер приготовилась приветствовать свою неоспоримую победу, Сандерс вдруг удивил всех, сказав своим ровным и спокойным голосом: "Четыре миллиона".
Никто не стал спрашивать, кто находится в комнате 012, потому что уже знал.
Никто не стал бы отрицать тот факт, что Сандерс был самым сильным магом, присутствующим на аукционе. Даже Сеннефер, будучи еще одним магом-правдоискателем второго уровня, не надеялась победить Сандерса, если бы они сражались по-настоящему. Сеннефер достигла своего нынешнего уровня совсем недавно, в то время как Сандерс уже достиг вершины своего уровня и был готов бросить вызов третьему уровню.
Пока остальные гости недоумевали, почему джентльмен вдруг решил выступить против Сеннефер, Сеннефер снова подняла свое предложение. "Четыре миллиона и сто тысяч".
"Четыре целых пять десятых миллиона".
Сеннефер схватилась за диван, на котором сидела, так крепко, что ее ногти впились в него. Последнее предложение Сандерса оказалось ее "последней репликой" - она принесла 4,5 миллиона; это было все, что у нее было.
Но она ничего не сказала. Ей предстояло противостоять Сандерсу, а не Грейвсу.
Сеннефер сжала кулаки и решила сдаться.
Опустив молоток, Меланта заключила: "Путешествие в Страну Грез достается VIP 012. Поздравляю."
Остальные VIP-персоны чувствовали себя неловко, потому что из-за короткого и решительного удара Сандерса все их прежние ссоры казались шуткой.
Ангор тоже смотрел на своего профессора расширенными глазами. Он знал, что Сандерс богат, но он не знал, что он настолько богат. Но, опять же, это было вполне возможно, поскольку Сандерс мог свободно исследовать Царство Кошмаров.
Учитывая это, Ангор порадовался, что и он наделен большим талантом, позволяющим ему искать удачу в одном и том же месте.
Оставалось еще два пункта, поэтому Ангор успокоился и стал ждать новых сюрпризов.
Сандерс же со странным выражением смотрел куда-то на первый уровень и молча шевелил губами.
Он общался с кем-то наедине.
Когда все было закончено, он снова перевел взгляд на Ангора. Тем временем Ангор совершенно не замечал движений своего профессора и его последнего, многозначительного взгляда.
Вторым последним предметом была портативная крепость, изобретенная городским исследовательским отделом.
Говорили, что это предмет тактического снаряжения, созданный несколькими мастерами-алхимиками, включая вице-президента исследовательского отдела города.
Этот предмет обладал превосходными наступательными и оборонительными возможностями, а также высокой мобильностью. Используя его, любой человек мог начать гибкие операции в различных условиях.
Ангор посмотрел на изделие и быстро подумал о "космических кораблях", которые он видел в некоторых фильмах. Он думал об этом только в общих чертах, потому что общий дизайн, как и многие детали, были совершенно разными.
Представитель одного из кланов волшебников купил этот предмет за три миллиона кристаллов.
Наконец пришло время последнего и, вероятно, самого важного лота всего ежемесячного аукциона.
Ангор с волнением ждал, но не видел, чтобы что-то выносили.
Как только он подумал, что что-то не так, Меланта вдруг сказала: "Последний лот - как всегда. Но мы также предоставим дополнительную льготу на обучение в Фонтане Душ. Давайте начнем!"
Прежде чем Ангор успел понять, что она имеет в виду, ставка уже достигла трех миллионов.
Как и раньше, он посмотрел на Сандерса, чтобы спросить об этом. Однако он ничего не сказал, потому что заметил, что джентльмен смотрит на него странным взглядом.
"Профессор?"
Сандерс отвернулся и посмотрел на сцену аукциона. "Кхм. Это обычай Sky Auction продавать билет в 'Sonance Abysm', который является... определенным местом, созданным Тайным предметом. Оно помогает найти путь истины. Но только небольшой шанс. Ведь всем волшебникам для открытия необходимы собственная проницательность и интуиция. Даже если кому-то удастся найти путь истины с помощью дополнительной помощи... он будет считаться лишь слабым среди всех искателей истины. Что же касается Фонтана Душ..."
Сандерс вдруг бросил презрительный взгляд.
"Души всех мертвых монстров и учеников в очистительном саду попали в Фонтан Душ, и после прохождения определенного процесса культивации город может создать еще один ресурс, который поможет вам найти путь истины. Однако это еще худший метод обмануть свой путь. Те, кто использует такой подход, могут больше никогда не стать сильнее".
"Но... если кто-то не может достичь пути истины самостоятельно, то такая помощь стоит того", - сказал Ангор.
"Достойна? Ха! Бездна Сонанса работает, стимулируя твои инновации и помогая тебе изобретать новые заклинания, что обычно и помогает создать свой истинный путь. Что касается Фонтана Душ... он насильно вливает разум других душ в твой разум, что МОЖЕТ дать тебе знание истины. Однако еще предстоит выяснить, будет ли душа, которая выживет в конце концов, все еще вами.
"Я предлагаю вам не думать о таком обмане. Посмотрите на Флору. Ей трудно найти свой путь, но она никогда не примет эти обоюдоострые обходные пути, которые, скорее всего, разрушат ее будущий потенциал."
Ангор послушно кивнул.
Аукцион плавно опустился под занавес... если не обращать внимания на дебаты вокруг "Путешествия в страну грез".
Ангор не обращал внимания на то, кто в итоге выиграл "билет". Забрав свои вещи, они с Сандерсом покинули место проведения аукциона в одной карете.
Ангор немного вздремнул в транспортном средстве. Сон прошлой ночью не помог ему полностью избавиться от усталости, вызванной долгой работой днем и ночью. Ночное спокойствие в сочетании с легким покачиванием кареты помогли ему быстро заснуть.
Прошел час, когда он проснулся от приятного запаха горячего чая.
Они все еще находились внутри автомобиля. Сандерс держал в руках чашку с чаем, неторопливо читая свиток.
"Мы еще не прибыли?" Ангор сел и посмотрел в окно.
Он видел освещенные здания и шумную толпу на улице, что говорило о том, что они находятся в главном районе города, но не в пригороде, где находилась усадьба Сандерса.
Сандерс медленно сложил "Путешествие в страну грез". Под действием магической печати на нем, предмет превратился в пыль в его руке.
"Мы едем в другое место. Я отведу тебя к человеку, который продал свиток на аукционе".
"Продавцу?" Ангор нахмурился. Что он имеет в виду, говоря "отведу"?
"Потому что она попросила о прямой встрече с тобой".
http://tl.rulate.ru/book/27632/2187611
Готово:
Использование:
