Сначала Ангор боялся, что то, что его занимает, займет его слишком долго и разрушит их план побега. Но вскоре воспоминание Эрдуса так заинтриговало его, что он совершенно забыл о своем неотложном деле.
Воспоминание было недолгим. Казалось, странная бусина содержала лишь случайные фрагменты прошлой жизни Эрдуса. Она не была предназначена для хранения воспоминаний.
Когда история подошла к концу, Ангор понял, откуда взялась бусина.
Этот предмет назывался "Бусина естественного миража Эрдуса" - особый артефакт, созданный на основе крови Эрдуса и в течение длительной жизни этого существа, подобно тому, как из ракушек рождается жемчуг.
Сверхъестественный опыт и сила Эрдуса передали бусине часть его собственного интеллекта. Бусина была источником иллюзорных способностей Эрдуса.
И Ангор уже понял, почему иллюзии показались ему знакомыми - это были миражи, особый вид иллюзий.
Мираж - это тип иллюзии, создаваемый с помощью природных элементов окружающей среды, и считался продвинутым навыком среди всех иллюзионистов. Даже самые простые иллюзии Миража требовали от ученика третьего уровня, поэтому Ангор никогда раньше не пытался заниматься этим предметом.
Но Мираж не был для него чем-то новым. Например, когда Синехвост готовила яйцо Повелителя Щупалец, она создала небольшой Гурманский мираж.
По сравнению с этим, то, что Грея вызвала вокруг Красного Бутона в прошлый раз, было намного мощнее, и покрывало площадь в десятки километров на море.
Гурманские Миражи были не совсем настоящими Миражами, так как в основном не причиняли вреда людям. Однако все они действовали одинаково, изменяя элементы окружающей среды для создания видений.
Ангор всегда чувствовал что-то знакомое в этих иллюзиях, не будучи в состоянии их идентифицировать; это было потому, что он никогда раньше не изучал Миражи.
Поскольку запись воспоминаний Эрдуса закончилась, он подумал, что может поторопиться и отправиться к Алтарю Разрушения.
Но, к его удивлению, после рассказа Эрдуса в его мозг устремилось еще больше информации.
На этот раз речь шла о самой "Бусине Естественного Миража".
Казалось, артефакт видел свой конец, как и конец этого мира. Если бы все закончилось именно так, вся сила и знания, которые он приобрел, были бы потеряны навсегда. Совместив совпадение и судьбу, он решил заманить Ангора сюда.
Артефакт был достаточно умен, чтобы понять, что именно Ангор убил его "хозяина". Но это не имело значения - Эрдус вскоре погиб бы и без вмешательства Ангора. С давних пор Эрдус стремился покончить с собственной жизнью, но "боги" не позволили ему сделать это.
Бусина-мираж продолжила вводить в сознание Ангора все о способностях Эрдуса.
Постороннему человеку было крайне сложно воссоздать такой талант, не имея родословной Эрдуса. Тем не менее, эти знания содержали информацию о природных элементах, что очень помогло бы Ангору в будущем, если бы он изучал иллюзии Миража.
Кроме того, эти знания не ограничивались иллюзиями Миража. Такие знания могли помочь Ангору во всем, что связано с элементами окружающей среды, например, в некоторых заклинаниях Элементалистов, которые манипулировали различными типами погоды.
Как бы люди на это ни смотрели, знания монстра уровня волшебника, прожившего 3 000 лет, были бесценным активом.
Несмотря на то, что это бесценный актив, Ангор не хотел, чтобы это случилось.
Ведь время поджимало!
Он с радостью принял бы великое наследие, если бы нож для казни под названием "обратный отсчет" не висел прямо на его шее. Знания не принесли бы ему никакой пользы, если бы он пропустил последний отсчет и ему пришлось бы лишиться жизни в этом саду.
Его нежелание медленно переходило в сопротивление, но Бусина Миража не собиралась отпускать его в ближайшее время.
Тем не менее, артефакт почувствовал желание Ангора уйти и ускорил передачу знаний.
И это была плохая новость для Ангора - он чувствовал, что его голова готова взорваться, так как подавляющая мудрость, которая ему не принадлежала, захватила его разум.
Луч света не исчезал еще некоторое время. Даже хозяева очистительного сада не понимали, что бесценное наследие насильно впрыскивается в мозг Ангора, а сам "получатель" изо всех сил старается убежать от него.
Когда последний луч света окончательно скрылся в Ангоре, бусина Миража постепенно перестала светиться.
Затем бусина медленно распалась на кристально чистые песчаные осколки, которые вырвались из пальцев Ангора.
Тем временем все оставшиеся узлы иллюзий внутри трупа Эрдуса исчезли.
Ангор старался не заснуть, в то время как его голова была тяжелее, чем когда-либо. Думая о таймере обратного отсчета, который все еще угрожал его жизни, а также его товарищей по команде, он заставлял свое тело продолжать идти.
Он не знал, сколько времени потратил впустую. Однако, поскольку Море Очищения не распадалось на части, он считал, что конец еще не наступил.
Он поспешил выйти из комнаты и отменил Домен Кошмара. Когда защита была снята, он увидел своих товарищей по команде в разных ситуациях.
Наусика возилась со своим клинком Solefly, сидя на земле с печальным видом. Кили бормотала имя своих родителей, а Луна тихонько обнимала ее. Шань рухнула на голову Ганка, произнося последние слова тоненьким голоском, который никто не мог услышать.
От их ужасного психического состояния у Ангора заныло сердце.
"Сколько у нас времени?!" спросил Ангор дрожащим голосом.
Кили и Шан не ответили. Тогда Наусика решила высказаться. Она ответила: "Вы... сделали все, что могли. Но я не думаю, что мы успеем".
"Просто скажи мне время!"
"У нас есть пять минут. В лучшем случае".
Ангор почувствовал, что его уши оглохли на краткий миг, когда он потерял равновесие.
Оставалось еще 250 километров, пока они не достигнут Страны Уничтожения.
За пять минут?
Его последовательность гравитации могла бы доставить их туда вовремя при нормальных обстоятельствах. К сожалению, Ангор почти исчерпал энергию своей души. В сочетании с тем, что он находился под действием Зелья Импеданса, отделять свою душу от тела сейчас было бы самоубийством.
"Вперед! Вперед!!! Мы можем что-то сделать... мы должны что-то сделать!" Ангор двинулся вперед первым, бормоча случайные слова только для того, чтобы успокоить себя.
Несмотря на отчаяние, остальные по-прежнему сохраняли спокойствие и контролировали свои действия, что убедило их последовать примеру Ангора.
...
Полчаса назад более тысячи волшебников прибыли в долину, где находился сад очищения. У некоторых из них были старые обиды друг на друга, и все они делали вид, что других не существует. Все волшебники просто выбирали свободное место и ждали, ведь только хорошие друзья держатся вместе.
Все волшебники из Города Плавающих Механизмов собрались вместе на вершине каменной стены в разных позах. Некоторые из них выглядели расслабленными, другие - напряженными. Но независимо от их настроения, все до единого смотрели на огромный экран, на котором был виден Алтарь смерти.
Все они откровенно жаждали увидеть светящееся воплощение закона очищения в центре алтаря. И в то же время большинство волшебников пытались понять, достигли ли их ученики конечной цели.
Отсчет времени подходил к концу, а несколько учеников, владевших мечами Мераида, уже прибыли.
"Это Дира? Отлично. Он будет прекрасным примером для нового поколения", - шептались между собой несколько стражников из города.
"О, я вижу мою Хуитони. Хорошая работа, девочка".
"А куда же делся мой маленький сопляк?"
Сабот и Митра тоже сидели в углу.
"Знаешь, Диабло всегда может принять в этом участие", - сказал Сабот. Он вздохнул. "Я видел, что многие ученики третьего уровня пошли туда".
"Это те, кто не смог прорваться через свои границы в течение многих лет.
Поэтому они могут только играть в азартные игры ради того крошечного шанса, который может принести закон. У Диабло большой талант, ему не нужны такие радикальные средства". Митра усмехнулся.
"Ангор однажды постиг естественный закон, верно? Интересно, сделает ли он это снова?"
"Не-а. Тогда эти естественные законы покажутся шуткой".
"Да..." Сабот опустил голову и задумался. Затем он пробормотал: "Я не видел Ангора у алтаря. Он все еще в пути? Или..."
Митра не ответил. Он доверял потенциалу Ангора. "Он идет, я знаю это. Ему нетрудно остаться в живых в саду".
Тем временем Муза парила рядом с Лоусоном, размышляя над тем же вопросом.
"Где Ангор? Пойдем, у меня здесь приготовлен мой съемочный камень. Я думала, что смогу записать что-то неловкое в прошлый раз, но он действительно победил Повелителя Щупалец и всех чудовищных рыб и все равно выглядел круто. Так скучно!"
Муза планировал дождаться момента, когда телесная грязь Ангора будет очищена садом, чтобы сохранить смущенный вид Ангора и позже использовать его против мальчика.
Лоусон взглянул на хитрую улыбку Мусы и вздохнул.
Интересно, кто из них сегодня опозорится?
Лоусон вдруг слегка вздрогнул и быстро достал из своего хранилища странный прибор. Этот предмет напоминал индикатор духа, на котором были цифры от 0 до 100%.
Счетчик сиял. Первоначальное значение 55% быстро увеличилось до 62% в течение одной секунды.
Муза также заметил это изменение и понял, что происходит, быстрее, чем кто-либо другой. В конце концов, именно он изобрел этот счетчик, который использовался для подсчета прогресса жертвоприношения в саду.
Когда он достигал 100%, это означало, что очистительный сад успешно перешел на новый уровень.
Принесение в жертву всего мира летающих рыб увеличивало счетчик лишь до 50%, а если ученики убивали друг друга в Море Очищения, то счетчик увеличивался до 55%.
То, что они видели сейчас, говорило о том, что что-то только что произошло и дало толчок прогрессу еще примерно на 7%, что было больше, чем сумма всех мертвых учеников.
"Один из главных жертвенных материалов только что умер?" спросила Муза тоненьким голосом.
Лоусон нахмурился. "Возможно. Судя по цифрам... это должен быть один из сильнейших компонентов, что означает прародителя Дуонов или Эрдуса".
"Они оба присутствуют на уровне магов. Ты хочешь сказать, что ученик убил одного из них?"
"Я... не думаю, что это возможно". Лоусон покачал головой и сказал: "Давайте просто посмотрим".
Когда он взмахнул рукой, гигантский экран внезапно изменил свое отображение.
http://tl.rulate.ru/book/27632/2185551
Готово:
Использование:
