Постоянные молнии освещали темную комнату.
Фелиция сидела на своей кровати с вертикальным положением тела и озабоченным выражением лица.
Она попала в иллюзию во второй раз. На этот раз она последовала за винным вором и вошла в пальмовый лес.
Пройдя по узкой тропинке, она пришла в небольшой портовый городок, построенный у устья реки.
Город располагался у подножия горы. Все постройки были выполнены в ярко-белом цвете. Белые кирпичи, белые заборы... даже дороги были вымощены белым булыжником. У каждого дома был небольшой дворик, в котором росли разноцветные цветы, что придавало всему городу еще более живой вид.
Фелиция вошла в город, а "Винный вор" время от времени опирался на ее плечо.
Осмотрев дома, она подошла к фонтану с писающей статуей, где была небольшая дверь, ведущая внутрь горы.
Как только она снова покинула гору, "Винный вор" перестал бродить вокруг и задержался над ее головой.
Фелиция поняла, что история с иллюзией закончилась.
Она перестала вливать в ухо ману, отчего иллюзия рассыпалась стайкой перьев.
Путешествие в иллюзии было относительно веселым. Ни на корабле-призраке, ни в маленьком городке не было людей, но предметы и детали, изображенные повсюду, могли рассказать ей старые истории лучше любого сказочника.
Истории, спрятанные в маленьком городке, были связаны друг с другом. Вместе они поведали ей тайну, скрытую за городом, которая привела ее к горной двери.
Как цепочка заданий.
Внутри горы было необычное место, которое выглядело одновременно узким и широким. Кроме того, когда Фелиция ступила внутрь, она почувствовала странное ощущение, будто время застыло. Все вокруг несло на себе отпечаток вечности. Здесь истории стали включать в себя сверхъестественные элементы. На верфи она нашла окровавленный молоток. Используя его, она представила себе историю, в которой строился корабль. Тот самый корабль-призрак, на котором она побывала минуту назад.
Она узнала много дополнительных подсказок внутри горы, например, некоторые секретные места, которые ей еще предстояло найти. По простой картине она поняла, что где-то здесь есть скрытая долина, полная цветов. По ржавому ключу она узнала, что на дне моря есть тюремная камера.
Но это были лишь побочные истории, вроде корабля-призрака, в то время как "главный квест" находился прямо в горе.
Судя по тому, как долго Грея находилась внутри иллюзии, Фелиция полагала, что у Греи не было времени на исследование побочных историй.
Тем не менее, она закончила осматривать гору. Кроме значимых историй не было ничего особенного. Ну, если она должна была что-то отметить, то, возможно, течение времени ощущалось иначе.
Но что еще?
Фелиция признала, что иллюзия Ангора получилась почти идеальной. Некоторые из историй могли бы принести пользу как ученикам, так и волшебникам.
Она вспомнила реакцию Грея, которую видела ранее.
"Отойди от меня!"
Эта реакция не соответствовала тому, что видела Фелиция. Неужели Грея увидела что-то страшное?
Фелиция решила снова исследовать иллюзию и выяснить, что она, возможно, упустила из виду.
Однако иллюзия рассеялась, как только она вошла в дверь горы.
Она снова сидела в своей спальне, а рядом с ней была еще одна гостья - Грея.
Грея взяла в руку шпильку с пером. Она выглядела испуганной, но в то же время немного счастливой.
"Ты в порядке?" Фелиция скорее заботилась о благополучии своей подруги, чем винила ее в том, что она прервала иллюзию.
"Я в порядке". Грея покачала головой.
"Почему ты... Что-то не так с иллюзией?"
Грея молчала.
"Что-то в городе? Или внутри горы?"
"Последнее", - сказала Грея после секундного колебания.
"Что там не так?"
Грея вздохнула. "Это место... напомнило мне что-то связанное с Nightmare Realm..."
Ее глаза медленно теряли фокус, когда она вспоминала ужасный опыт, через который ей пришлось пройти. "Ты ведь тоже это почувствовала, верно? Когда ты входишь в эту маленькую дверь, тебя что-то беспокоит, как будто...".
"Время остановилось", - сказали они в унисон.
"Да." Грея кивнула. "Это снова пробудило мою память. Я подумал о Кошмарном царстве и стаях монстров вокруг меня, готовых полакомиться моим телом..."
"И поэтому ты вскрикнула и выбросила предмет?"
Грея опустила глаза в легком смущении.
Фелиция никогда раньше не была в Кошмарном царстве, поэтому она не могла понять, как выглядит это место. Но она вполне могла представить, каково это, если знакомый след, показанный иллюзией, может заставить волшебницу-"правдоискательницу" так потерять себя.
"Рада, что ты в порядке. Я думала, что тот парень подстроил иллюзию; я собиралась вернуть его обратно с помощью своего Духа Бабочки. Ну, теперь ты уже вышла из царства кошмаров, не думай об этом слишком много".
Грея снова покачала головой. "Это... действительно позволило мне кое-что вспомнить", - пробормотала она под растерянным взглядом Фелиции. "Когда я попала в царство кошмаров, я была заключена в темницу легендарным морским чудовищем".
Фелиция ахнула, услышав это. Легендарные чудовища уже давно вымерли в южном волшебном мире. Единственные легендарные чудовища, о которых она знала, обитали в глубинах Бездны.
"Но тогда еще два человекоподобных монстра сражались друг с другом. Морское чудовище попало под всплеск энергии и было тяжело ранено".
"Ранен? Когда оно вообще не вступало в бой?"
Грея задрожала. "Да... Оно оставалось довольно далеко от битвы, и чуть не погибло".
"Ты хочешь сказать, что эти два человекоподобных монстра..."
"За пределами легенды". Грея закрыла глаза. Даже она сама не хотела верить в свои слова.
Фелиция сглотнула и попыталась осмыслить то, что только что услышала. "Что было дальше?"
"Вместе с "Саваи" мы устроили ловушку, чтобы убить раненого монстра", - сказала Грея. Она вдруг горько улыбнулась и продолжила: "Конечно, мы потерпели неудачу. Легендарное чудовище, даже находящееся при смерти, - это не то, что мы могли надеяться победить. К счастью, у него не осталось достаточно сил, чтобы убить нас, и нам удалось сбежать.
"Но потом что-то пошло не так.
Нас обнаружили подчиненные монстра. Все они были монстрами полустепени легендарности, я бы сказал, такими же сильными, как и мистер Обезьяна. Они создали идеальный барьер, который не позволил мне сбежать. Мне пришлось выбросить свою душу. Я оставил свое тело на острове в качестве приманки и сбежал с душой".
"Значит, ты сам оставил свое тело?"
"Верно." Грея кивнула, прежде чем сказать что-то, от чего Фелиция чуть не упала с кровати: "Я возвращаюсь в царство кошмаров, чтобы забрать свое тело".
"Ты с ума сошла???" Фелиция бросилась к Грею и обняла ее. "Ты собираешься вернуться в эту дыру? Зачем? Чтобы быстрее умереть?! Ты забыла о нашей цели? Ты - самая большая надежда волшебников-гурманов, и ты нужна нам, чтобы вести нас! Если с тобой что-то случится, Конфетный Дом будет..."
Грея нежно прижала палец к губам Фелиции. "Я знаю. За тебя, за меня, за Конфетный дом, за таверну "Бабочка" и... за мой ресторан. Я знаю все. И именно поэтому я должна настаивать".
"Я сказала Ангору, что Тоби должен столкнуться с четырьмя дополнительными проблемами, которых он не сможет избежать, если только не потратит свою жизнь впустую под чьей-то защитой..." Грея опустила голову. "То же самое касается и меня. Я должна справиться с этой миссией".
"Но..."
"Не надо, пожалуйста. Ты ведь понимаешь меня, верно? Почему я не занял это тело полностью? Почему я поддерживал свою душу независимо? Что-то подсказало мне, что я не могу успокоиться. Что-то подсказывало мне не использовать это тело. Но иллюзия наконец-то напомнила мне, почему.
"Принять это тело означало полностью отказаться от своего прошлого. Будет ли у меня будущее без прошлого?"
"Ты хочешь сказать..."
"Без моего первоначального тела у меня не будет возможности продвинуться вперед. Будет трудно восстановить силу волшебника, не говоря уже о моей полной силе".
Грея посмотрела на перьевую шпильку в своем ухе.
Если бы не "подсказка" Ангора, она могла бы решить поселиться в этом чужом теле по-настоящему, что означало бы полную гибель. Каждый раз, когда она думала об этом, она чувствовала бесконечную благодарность к юноше.
Фелиции потребовалось некоторое время, чтобы переварить слова Грея. В конце концов, она сочла невозможным убедить Грею в обратном.
"Все же, Грея, царство кошмаров - это не то место, куда можно свободно войти и выйти. Кроме того, сможешь ли ты вообще найти свое тело, даже если снова туда попадешь?"
Грея нахмурилась. Это была серьезная проблема.
"Я могу найти решение, как создать туннель и попасть на остров... но мне нужен проводник".
Проводник?
Грея подняла руку и показала Фелиции очаровательную шпильку в ухе.
"Ты имеешь в виду... Ангор?" Даже если мальчик каким-то образом добавил ауру Кошмарного царства в иллюзию, Фелиция не верила, что Ангор действительно ходил туда раньше.
"Нет. Знал ли он о Кошмарном царстве или нет, он недостаточно силен, чтобы помочь мне. Я говорю о Сандерсе".
В прошлом веке Сандерс приходил в ее ресторан и заказывал порцию "Twisting Protozoa" каждые десять лет или около того. Грея более или менее знала о секретах Сандерса, включая его связь с Nightmare Realm.
Никто из них пока не говорил об этом открыто. Тем не менее, Грея была почти уверена, что Сандерс знает, как попасть в царство кошмаров, а "Крутящийся протозоа" - это ключ.
http://tl.rulate.ru/book/27632/2181890
Готово:
Использование:
