Темно-синяя вода озера медленно покрывала его лодыжки. Он видел водяную рябь вокруг своих ног, но не чувствовал на ногах ничего мокрого. На самом деле, он чувствовал себя легче, как будто ступал на что-то плавучее.
Вглядываясь в водную гладь, он заметил, что на дне озера шевелятся сорняки. Однако он не мог видеть свои ноги. Поверхность озера была как зеркало, разделяющее два мира.
Когда он полностью погрузился в воду, он открыл глаза и обнаружил, что стоит у подножия гигантской горы.
За его спиной находилась дверь, ведущая в небытие, а впереди - путь наверх.
Он снова поднял свою именную карту и влил немного маны в небольшое отверстие в центре карты, из которого вырвался красный луч и устремился в небо.
Вице сказал ему, что красный луч был сигналом для вызова "Железной крепости".
Vice не сказал ему, что такое "Железная крепость" и где именно он может найти бесплотную лабораторию. "Увидишь" - единственное, что сказал в конце концов Вайс.
Тогда Ангор жаловался Вице, что тот все излишне усложняет, и он до сих пор так считал, глядя на странный луч света, пронзающий небо.
Он ждал перед дверью в пустоту около десяти секунд, прежде чем услышал металлические звуки, приближающиеся с одной стороны горы.
Кланк, кланк...
Он также услышал звук паровозного свистка.
"Это поезд? Но он приближается слишком быстро", - пробормотал Ангор и огляделся, не найдя никакой железной дороги.
Затем он увидел след серовато-голубого дыма, появившийся вокруг леса на склоне горы.
Затем он увидел железный дом с ногами, скачущими вниз по горе. Металлические звуки создавались, когда железные куски дома ударялись друг о друга при движении.
Используя свои тонкие железные ноги, дом устремился к Ангору.
Ангор также заметил, что дымоход на вершине дома издавал свистящий звук.
Железный дом пробежал небольшое расстояние и подпрыгнул в воздух, после чего пронесся перед Ангором, как воздушный змей.
Когда Ангор все еще пытался осмыслить увиденное, железные ноги дома наклонились, и дверь дома распахнулась, открыв сгорбленную сереброволосую старуху, одетую в бело-голубую одежду.
Ангор снова был потрясен, когда увидел, что женщина ловко приземлилась перед ним двумя или тремя стремительными прыжками. Похоже, женщина была не такой медлительной, как казалось на первый взгляд.
"Могу я узнать ваше имя, мэм?" Ангор старался быть вежливым.
Старуха добродушно улыбнулась. "Вы, должно быть, Ангор. Подойди ближе и дай бабушке осмотреть тебя".
Она оглядела Ангора с ног до головы, что немного смутило его. Он не был уверен, может ли он уже двигаться.
"Хм! Хороший мальчик. Ты красивый джентльмен. Жаль, что Сандерс нашел тебя. Ты станешь лучшим учеником для Уоллеса", - сказала женщина. Затем она подала знак Ангору следовать за ней. "Маленький Вице уже сказал мне. Ты можешь использовать свою именную карту, чтобы приехать сюда в ближайшие пять лет".
Она забралась обратно на дом и обернулась, но увидела, что Ангор все еще наблюдает за ней с земли.
"Что? Запрыгивай".
Ангор все еще был в замешательстве. "Эм, как я могу называть вас, бабушка?"
Женщина хлопнула себя по лбу. "Ой. Я забыла об этом. Я управляющая Железной Крепостью и смотрительница всего Притока". Затем она положила руку на железную стену дома, сказав: "Это Железная Крепость. Когда вы захотите попасть в лаборатории, просто позовите меня, и вас отправят туда".
"Что касается моего имени... зовите меня "Железная бабушка". Я давно забыла свое настоящее имя".
Железная бабушка снова позвала Ангора. На этот раз Ангор с радостью подчинился.
"Поскольку ты здесь впервые... я не буду торопиться и расскажу тебе о здешних правилах", - сказала Железная Бабушка. Затем она велела Ангору присесть.
Внутри железного дома было три этажа. Ангор сейчас находился на втором этаже, где были расставлены всевозможные предметы.
Детали машин, цветы, хлеб... Множество вещей было разложено в прекрасном порядке. Посреди комнаты стоял деревянный квадратный стол, покрытый сине-белой клетчатой скатертью. На нем стояли две чашки горячего чая.
"Давай, выпей", - сказала Железная Бабушка, поднимая чашку перед Ангором.
Ангор немного замешкался, почувствовав запах розы. "Спасибо, бабушка, но я не хочу пить".
Железная бабушка не стала его заставлять. Она медленно отпила свой чай и глубоко вздохнула.
"Всего в Притоке 138 бесплотных лабораторий, но только 36 из них сдаются в аренду посторонним. Вы - 36-я".
"А что насчет остальных 102?"
Железная Бабушка улыбнулась и спросила вместо этого: "Ты знаешь, сколько волшебников у нас в Пещере Брута?".
Ангор попытался вспомнить вступление Абель, когда он пришел в Брутальную пещеру в первый день.
"Сто восемнадцать?"
Железная Бабушка покачала головой. "В тот день, когда ты пришел, их было 118. Но в этом году одиннадцать из них умерли, трое предали, трое добровольно ушли, один ученик прорвался... Сегодня в Пещере Брута 102 волшебника".
Ангор быстро понял, что именно эти волшебники должны занимать оставшиеся 102 лаборатории. Однако его больше волновало то, что в простом объяснении Железной Бабушки содержался кровавый факт.
За один год погибло 11 волшебников, и только один ученик вошел в ранг. Ангор почувствовал, как по спине пополз холодок - число волшебников уменьшалось. Быстро.
Неудивительно, что великий мир волшебников был для смертных всего лишь легендой.
Ангор отбросил ненужные заботы и спросил тоненьким голосом: "А 102 лаборатории предназначены для этих волшебников?"
"Нет. Это подарки, подаренные им организацией. Каждый раз, когда волшебник умирает, для вас, подмастерьев, освобождается еще одна". Железная Бабушка достала карту и показала Ангору месторасположение текущих 102 лабораторий волшебников. "Только менее пяти из этих лабораторий в настоящее время используются. Тем не менее, не вторгайтесь на их территорию.
Многие волшебники расставляют ловушки вокруг своих лабораторий, и ты определенно не сможешь выжить в них".
Ангор осторожно кивнул.
"Ты волен использовать свою как хочешь. Но ты должен заплатить компенсацию, если сломаешь что-нибудь в ней".
Железная Бабушка наслаждалась чаем, пока рассказывала Ангору о правилах внутри "Притока".
"... Это все, что тебе нужно запомнить. О, еще кое-что. Если ты приведешь своих друзей, убедись, что они всегда будут рядом с тобой. Без именной карты никто не пойдет их спасать, если они попадут в беду в горном лесу", - с улыбкой сказала Железная Бабушка, указывая на грудь Ангора.
Во внутреннем кармане, на который она указывала, Тоби крепко спал, неловко вытянув ноги вверх.
"Понял, бабуля", - усмехнулся Ангор.
"Хорошо, мы здесь. Не стесняйтесь, звоните мне, если вам снова понадобится прийти или уйти отсюда", - сказала Железная Бабушка. Затем она пошла наверх. "На этот раз я не буду вас провожать. Другая лаборатория, ближайшая к вашей, находится в ста километрах отсюда, так что не беспокойтесь о том, что своими приметами привлечете любопытных".
С последним "дружеским напоминанием" Железная Бабушка исчезла на втором этаже.
Ангор смущенно почесал голову. Железная бабушка, которая жила в этом тихом месте, тоже слышала о его алхимических приметах, а это означало, что он поднял там большой шум.
То, что сказала Железная Бабушка, успокоило его. Если ничего не случится, то следующее космическое хранилище, которое он собирался создать, будет еще одним предметом среднего уровня. Если об этом узнает слишком много людей, это будет очень неприятно.
Алхимическое предзнаменование не обязательно указывало на работу мастера-алхимика. Однако это все равно было редкостью, учитывая, что в пещере Брутта такие предзнаменования случались всего два-три раза в год. Если бы он каждый день приносил разные предзнаменования своими грамотными алхимическими попытками, люди вскоре сочли бы это очень серьезным делом.
Мысленно Ангор еще раз поблагодарил Вице за то, что тот предоставил ему такое безопасное место для работы.
Даже если кто-то и забредал в его лабораторию, он не заходил на его территорию, что было одним из самых важных правил в "Притоке".
...
Здание "Лаборатории №13" представляло собой составную, похожую на замок структуру с тремя уровнями и высотой около десяти метров. Как и Железная крепость, лаборатория также была построена из железа.
Интерьер лаборатории также отличался высоким мастерством исполнения, как и внешний дизайн.
Все три уровня над землей были предназначены для повседневной деятельности. Ангор совершил небольшую экскурсию и нашел всю основную мебель, которая могла ему понадобиться. Подвал был превращен в лабораторную комнату - большую лабораторную комнату, которая была разделена на несколько десятков различных секций для разных целей. Он даже нашел несколько инструментов для ткачества и шитья.
Одна только алхимическая секция была в десять раз больше, чем его подвал на вилле, и в ней были более совершенные инструменты. Ангор взял в руки гравировальное перо, ускоряющее работу с чарами, и долго любовался им.
Он наложил заклинание "Удаление пыли". Когда все было готово, и прежде чем разбудить Тоби, он проверил все магические устройства в лаборатории, чтобы убедиться, что там нет ловушек или хитроумных уловок.
Тоби выпустил на пол все материалы, хранившиеся в "Снежном перышке", и Ангор отнес их в секцию материалов. В этой секции было множество теплиц и садов. Здесь были и устройства, пропускающие солнечный свет извне, и камеры для выращивания живых особей. Инструменты почти покрывали потребности в использовании всех возможных материалов. Для Ангора одно только это стоило поездки.
http://tl.rulate.ru/book/27632/2175465
Готово:
Использование:
