Глава 406. Долг Услуги
Верховный Жрец низко опустил голову и тихо произнес: — Вы преувеличиваете.
— Я обещал тебе, что если тобою сказанное окажется правдой, то за тобой будет Услуга, — Ангор сделал паузу и посмотрел на Верховного Жреца. — Ты можешь выдвинуть свои требования прямо сейчас, если я в силах их выполнить.
Раз уж Ангор дал обещание, он не собирался отказываться от своих слов.
Верховный Жрец долго молчал, его мысли кружили тысячами путей, пока наконец не вылились в тяжелый вздох: — На протяжении этого тысячелетия я больше всего переживал за свой народ. Я не знаю, возможно ли исполнить мою просьбу, но у меня нет другого выбора.
— И что же ты хочешь сказать? — Ангор смотрел на Верховного Жреца, который дрожа, опустился на колени.
Верховный Жрец совершил долгий земной поклон: — Я надеюсь, что вы, господин, спасете наше племя.
Хотя Ангор примерно догадывался о желании Верховного Жреца, когда тот озвучил его, Ангор все равно не знал, как реагировать. Спасти целое племя? Это понятие было слишком широким. Он не знал, чего именно от него ждал Верховный Жрец, но если речь шла обо всем Племени Куракука, то с его нынешней силой он определенно не мог взять на себя такую ответственность.
Увидев долгое молчание Ангора, Верховный Жрец понял, что спасти все племя невозможно. Он мысленно вздохнул и произнес вторую фразу: — Я буду безмерно счастлив, если вы, господин, сможете гарантировать, что наш род не вымрет.
Это было его минимальное требование.
— Если вы останетесь в Саду Живых Душ, то бедствия вымирания вам, по сути, не грозят, — спокойно констатировал Ангор.
Верховный Жрец покачал головой: — Находиться в оковах — значит быть ниже Человека. Я надеюсь, что у Племени Куракука, пусть даже только у одной ветви, будет абсолютная свобода.
— Это та перемена, к которой ты стремился?
— После того как вы, господин, отправились в Святую Крепость, я много думал. Наш народ уже погряз в болоте, и полные перемены почти невозможны. Я долго размышлял: этот выбор сделали мы сами, и только я один из того поколения остался Живой, поэтому я должен нести за это ответственность. Я не стремлюсь к тотальным переменам, потому что это будет равносильно самообману. Поэтому, если хотя бы одна ветвь нашего племени сможет обрести свободу, я буду вполне удовлетворен.
Ангор замолчал. По тому, как трое братьев Гао свободно перемещались между внешним, средним и внутренним мирами, можно было понять, что Племя Куракука не было заперто. Они могли покинуть Сад Живых Душ, но не желали этого.
Поэтому абсолютная свобода, которую требовал Верховный Жрец, заключалась в том, чтобы дать одной независимой ветви Племени Куракука свободу размножаться и процветать, не подвергаясь влиянию Магического массива, начертанного Сиболоком, идущего от самой «Родословной».
Это требование было непросто выполнить.
Ангор повернулся к Тени и передал мысленно: — Гами, Гао и Гамяо были приняты в Небесный Механический Город?
Тень кивнул: — Да. Племя Куракука обладает исключительным мастерством микрорезьбы. Мой Наставник высоко ценит это искусство, поэтому и принял их. Впрочем, они не являются его Официальными учениками, а просто числятся под его именем.
— А ты знаешь об их проблеме с Родословной?
— Мой Наставник как-то сказал, что Родословная трех братьев связана неким краеугольным камнем. Раньше я не понимал, но теперь, кажется, догадываюсь, что Наставник говорил о Магическом массиве, начертанном Сиболоком. — Тень вздохнул и сказал Ангору: — Требование Верховного Жреца кажется несложным. Но для его выполнения нужно затронуть Магический массив, а если ты действительно его тронешь, это вызовет цепную реакцию.
Ангор понимал слова Тени. Независимо от того, как далеко уйдут Куракука, после смерти их Души все равно будут притянуты Магическим массивом Сиболока. Это была связь, вплетенная в Родословную, и если ее не разорвать, истинную свободу не обрести.
— Это требование действительно непросто выполнить. Этот старик просто обнаглел, — пробормотал Тень мысленно.
Ангор ответил: — Если бы три брата Гами могли обрести абсолютную свободу, разве ты не был бы рад?
Тень замолчал, а затем, спустя долгое время, выдавил: — Конечно, рад, но это не та проблема, которую мы можем решить. Это Магический массив, созданный великим Колдуном Истинного Знания третьего Уровня. Кто сейчас может снять оковы с их Родословной? Если только...
«Сама Изабель», — эта мысль одновременно пришла им обоим в голову.
Ангор опустил глаза, и лишь спустя долгое время поднял их, посмотрев на Верховного Жреца. Жрец все еще стоял на коленях, его тело уже наполовину истлело. Из-за долгого стояния на коленях у него не только дрожали руки, но и со лба непрерывно сочился пот.
— Я... — Ангор произнес первый слог, снова сделал паузу и продолжил: — Я не знаю, смогу ли я выполнить это обещание, но дай мне неделю, и я попробую.
— Если ничего не получится, то, вернувшись в организацию Колдунов, я обращусь за советом к своему Наставнику. Если он сможет помочь, я вернусь.
Ангор не дал твердого обещания, но в глазах Верховного Жреца вспыхнула надежда. Он прожил тысячу лет, и больше всего его тревожил его народ. Если хотя бы одна их ветвь обретет абсолютную свободу, он сможет обрести покой.
— Благодарю вас, господин, — Верховный Жрец долго касался лбом пола. В том месте, где он совершил поклон, растеклась лужица влаги, и было неясно, пот это или слезы.
Спустя некоторое время Верховный Жрец поднялся, вытер лицо и, благоговейно поклонившись, спросил: — Господин, вы вернулись. Должны ли мы провести обряд сейчас?
Ангор кивнул: — Через час, в Столетнем Зале.
Услышав это, Верховный Жрец поспешно удалился. Времени было мало, и он должен был немедленно вернуться в Храм, чтобы подготовить все необходимое.
Только после ухода Верховного Жреца Тень сказал: — Ты действительно собираешься искать Изабель? Не говоря уже о том, согласится ли она выполнить это требование. Если она согласится, то, скорее всего, ты лишишься того шанса и компенсации, которые она тебе обещала.
— Я изначально ничего не ждал, так что неважно, будет это или нет, — Ангор был настроен весьма легко. — Я больше всего боялся, что он вообще не выдвинет требований. Чем дольше висит Услуга, тем больше она становится занозой в сердце. То, что он смог сразу озвучить свое требование, пусть и сложное, — это хорошо. По крайней мере, мы быстро сведем счеты по этому долгу.
Тень на мгновение задумался и решил, что Ангор прав. Жизнь Колдунов слишком длинна, и чем могущественнее они становятся, тем сложнее им бывает разбираться с долгами Услуги. Сейчас Верховный Жрец просил лишь гарантировать, что Куракука не вымрут. Но в будущем он мог бы потребовать защиты для всего племени или даже противостояния Черному Замку. В таком случае, расплатиться по долгу Услуги было бы гораздо сложнее.
Они еще немного поболтали, когда снаружи зала раздался стук в дверь — это явились жрецы.
Ангор взглянул на Тень: — Передаю тебе.
Сказав это, Ангор скрыл свое присутствие. Тень тоже спрятался и, управляя Куклой Фионой, вышел навстречу группе жрецов, проводивших отбор.
Благодаря контролю Тень, Фиона смогла обмануть всех жрецов. Отдав несколько расплывчатых и незначительных распоряжений, Тень заставил Фиону подняться наверх под предлогом недомогания.
В зале остались только Рыцари и ремесленники, которые начали готовить место для отбора.
Через час Рыцари и ремесленники покинули зал. На пустом месте была сооружена простая, но изящная сцена, выдающая мастерство ремесленников.
Затем Верховный Жрец, ведя за собой хор из почти сотни Певчих Поэтов, вошел в зал.
Жрецы выстроились в ряд, встречая Верховного Жреца с величайшими церемониальными почестями.
В то же время Фиона спустилась со второго этажа и, скучая, нашла себе место. Когда ее взгляд скользнул по хору Певчих Поэтов, все девушки поспешно опустили головы.
— Верховный Жрец, подойди, — Фиона протянула руку. Невидимые нити сплелись в мост, опустившийся перед Верховным Жрецом.
Жрецы переглянулись. Такое начало церемонии было впервые. Обычно Верховный Жрец проводил обряд, стоя на вершине горного Храма, а сегодня «сошедший» пригласил его сесть рядом?
Конечно, того, кто привел Верховного Жреца, был Тень.
Как только Верховный Жрец сел, перед ним возникла Иллюзия. Обернувшись, он обнаружил, что Ангор и Тень сидят рядом.
— Это Иллюзия, которая ослепит их глаза. Они не увидят, что происходит здесь на самом деле, — объяснил Ангор Верховному Жрецу, а затем спросил: — Где то Тайное Сокровище, о котором ты говорил, способное совершать Очищение Души?
Верховный Жрец протянул руку, и из нее начало исходить видимое невооруженным глазом белое сияние.
По мере того как таинственная аура принимала форму, в руке Верховного Жреца появился крошечный предмет. Верховный Жрец слегка подбросил его, и предмет начал расти, пока в воздухе не достиг своего нормального размера.
— Может менять размер? — Ангор внимательно осмотрел предмет. — По крайней мере, это алхимический предмет, достигший определенного Уровня.
Это был черный диск из неизвестного материала.
Внешне он ничем не выделялся, и на нем был толстый слой патины, скрывавший многие узоры.
Ангор хотел протянуть руку, чтобы потрогать и почувствовать его, но Верховный Жрец сказал: — На Тайном Сокровище остался отпечаток Королевы. Любой, кто коснется его, кроме меня, будет обнаружен Королевой.
Королева, о которой он говорил, была не Изабель, а ее ученица Изабелла, нынешняя правительница Черного Замка.
Изабелла питала странную Навязчивую Идею к своему Наставнику, не только изменив свое имя, но и титул. Впрочем, прозвище «Королева Сумерек» Изабелла взяла себе уже после того, как Изабель покинула Мир Волшебников, что было сродни попытке присвоить чужую славу.
Ангор все же отдернул руку. Изабелла была слишком безумна. Если бы он прикоснулся к этому Тайному Сокровищу, она могла бы без оглядки вернуться в Черный Замок. Кто знает, какие изменения это могло бы вызвать.
Раз нельзя было прикоснуться, оставалось только наблюдать невооруженным глазом.
На диске не было следов Магических узоров, что наводило на мысль об «Алхимии смешивания». Материал также не поддавался определению, а Ангор не слишком углублялся в Алхимию смешивания, поэтому не мог сразу понять, что это.
Но, внимательно прислушавшись, Ангор ощутил на диске слабое, знакомое колебание.
Оно было очень похоже на Мистическую Силу, которую он недавно контролировал.
Он посмотрел на Тень, который тоже выглядел задумчивым.
— Это, должно быть, Таинственный Предмет. Я чувствую в нем намек на Тайну, — передал Тень.
Ангор немного поколебался, затем кивнул: — Возможно. Однако Мистической Силы в нем немного. Если верить Верховному Жрецу, это предмет, который может слиться с чем-то еще. Возможно, только после объединения он станет истинным Таинственным Предметом.
Сейчас, эта отдельная половина содержала примерно столько же Мистической Силы, сколько и Револьвер, который он только что изготовил.
Раз даже эта половина Таинственного Предмета могла проводить «Очищение Души», то... Ангор начал с нетерпением ждать, какие Особенности проявятся в его Револьвере.
http://tl.rulate.ru/book/27632/14492621
Готово:
