Глава 362. Дверь
Бесчисленные белые нити, вытянувшиеся из десяти пальцев Тени, контролировали каждый сустав тени Мага.
Затем Тень тихонько напел мелодию, похожую на сладострастную песню. Под этот странный и протяжный мотив тень Мага, управляемая им, начала исполнять сольный танец…
Поклон. Маг исполнял сольный танец. Его конечности с невероятной ловкостью вращались, качались и прыгали в такт мелодии Тени.
Занавес. Но это было ещё не всё. На десяти пальцах Тени появились новые белые нити. Они соединились с другой тенью — тенью светловолосой розововолосой девушки, сидевшей напротив за круглым столом.
Управляемая Тенью, она тоже начала танцевать под мелодию, а в конце они обнялись с Магом и исполнили социальный вальс, который так любили дворяне.
Когда мелодия Тени закончилась, Маг и розововолосая девушка, взявшись под руки, поклонились.
Тень убрал белые нити и поместил тень Мага в самый центр круглого стола. В центре стола стоял круглый стол размером с кулак, вокруг которого было расставлено девять миниатюрных стульев, словно для детской игры. Соответственно, на семи из этих девяти стульев уже сидели маленькие тени. После того как тень Мага и тень розововолосой девушки заняли свои места, миниатюрный банкет, как и настоящий, стал полным.
— Доволен ли ты этой наградой? — Тень усмехнулся. — Сольный танец, завершающий твою жизнь, и вальс с девушкой, в которую ты тайно влюблен. И я лично аккомпанировал тебе. Как умный трофей, ты должен считать это честью.
После этих слов Тень протянул несколько белых нитей к шейным суставам Мага и заставил его кивнуть.
Маг, как и все остальные, выглядел тупым и безжизненным, с жуткой улыбкой на губах. Под управлением Тени, он, словно Марионетка, произнес по слогам: — Конечно, доволен, мой дорогой хозяин.
Тень, разыграв эту сцену, улыбнулся, затем внезапно опустил голову и снова спросил: — А ты? Ты доволен?
…
Войдя в Пещеру Трупов, Ангор начал проявлять осторожность.
Вернее, с тех пор как они прибыли в Лес Обид, все его чувства обострились. В частности, он вспомнил одну вещь: когда он уходил из Хижины лесника, проходя через Лес Обид, он видел маленькую черную тень, промелькнувшую в небе.
Сначала он принял её за белку или летягу, но теперь, вспоминая, он понял, что эта маленькая черная тень по размеру почти не отличалась от той, что он видел в поместье Графа.
«Если эта маленькая черная тень — представитель Племени Куракука? Означает ли это, что Народ Кулакука был здесь ещё полмесяца назад? А кто стоит за Кулакука? Тень. Что Тень поручил делать Народу Кулакука здесь полмесяца назад? И так совпало, что сегодняшнее Собрание Сверхъестественных проходит именно в «Пещере Трупов Леса Обид». Не слишком ли это большое совпадение?»
Бдительность Ангора достигла предела. Поэтому, когда он издалека увидел открытую Дверь в конце прохода, он активировал «Безграничное Безмолвие» и скрылся поблизости.
Разве не странно, что в глубине Пещеры Трупов есть следы искусственного строительства? По свежему грунту на полу можно было понять, что это место для встречи было подготовлено недавно, не более полумесяца назад.
Это совпадало: маленькая черная тень, которую Ангор видел полмесяца назад, действительно могла быть из Народ Кулакука, и они строили здесь место для собраний. Значит... настоящим организатором сегодняшней встречи, возможно, был не Мишель, а Тень.
Скрывшись, Ангор не ушел. Он остался невидимым в стороне, желая увидеть, что задумал Тень. Впрочем, он не был настолько самонадеян, чтобы пренебрегать защитой: Тоби тихо сидел у него на плече, готовый к любому повороту событий.
Ангор наблюдал за всем происходящим.
Как только Маг оказался под контролем белых нитей, он тут же потерял самосознание и начал танцевать, управляемый Тенью. Ангор не понимал, что делает Тень. Неужели всё это ради сольного выступления?
Но когда Тень спросил: «А ты? Ты доволен?», Ангор опустил взгляд. Неужели Тень его обнаружил?
— Друг, который вошел вместе с Магом, неужели ты не поаплодируешь моему блестящему представлению?
Значит, он действительно его обнаружил? Ангор не удивился: если даже Маг держал наблюдателей за пределами своего убежища, то Тень тем более не мог забыть об этом. Ангор не включал «Безграничное Безмолвие» сразу, так что Тень вполне мог его заметить.
Однако Ангор был уверен, что даже если Тень его и заметил, он не знал его точного местоположения. В конце концов, используя «Безграничное Безмолвие», он едва не обманул даже Леди Зеркало.
Тень не дождался ответа.
Хотя он опустил голову и играл с белыми нитями, делая вид, что всё под контролем, на самом деле его блеф уже давал трещину. Он знал, что за Магом кто-то следовал, но не знал, кто именно, а после того как этот человек внезапно исчез, Тень потерял всякую возможность его почувствовать.
Именно поэтому он исполнил всю эту череду действий — и сольный танец, и вальс. Создав нужную атмосферу, он надеялся выманить противника словами.
Но тот оставался совершенно неподвижен.
«Неужели он уже ушел?» — Тень не был уверен. Он расставил наблюдателей у входа в Пещеру Трупов и наложил барьер. Наблюдатели были на месте, барьер цел, и похоже, никто не уходил. Тень чувствовал, что этот человек не покинул пещеру и, возможно, даже находится в этой комнате!
В глазах Тени мелькнул Призрачный Свет, и белые нити на его пальцах начали удлиняться. Бесчисленные белые нити задрожали в воздухе комнаты.
Ангор, глядя на белые нити, которые уже почти касались его, слегка отступил. Этот метод действительно мог его вытеснить: комната была маленькой, а «Безграничное Безмолвие» не позволяло раствориться в Пустоте, так что Тень легко мог его найти.
Однако, хотя пространство было небольшим, это не означало, что его нельзя растянуть. Если не растянуть, то можно обмануть ощущение пространства.
В глазах Ангора блеснул Призрачный Свет — и в этот момент медленно развернулось Царство Кошмаров Роскоши... Узкая комната, расширяясь и увеличиваясь по мере развертывания Царства Кошмаров, превратилась в банкетный зал, похожий на огромный актовый зал, представ перед Тенью.
Это внезапное появление роскошного банкетного зала омрачило лицо Тени.
«Иллюзия?» — в сердце Тени мелькнуло сомнение. Он протянул белую нить в одном направлении. Комната была всего семь-восемь метров в ширину, но нить протянулась почти на двадцать метров, так и не достигнув конца.
«Неужели это Иллюзорный Массив?» — Тень вспомнил о ветви Системы иллюзий, которая сочетала Алхимию с Магическим массивом. Иллюзия, имитирующая большое пространство, созданная с помощью расширяющего Магического массива и Иллюзорного Царства, не была сложной задачей.
Тень поднялся. Белые нити на его пальцах, управляя всеми подконтрольными участниками, начали кружить по залу.
Внезапно Тень резко отвернулся: из-за его спины прилетела маленькая золотая стрела, сияющая светом Магического массива. Если бы он не увернулся, эта стрела тяжело ранила бы его!
«Значит, это действительно Иллюзорный Массив?» — Глядя на алхимическую стрелу, Тень на мгновение заколебался.
— Друг, почему бы тебе не выйти и не поговорить? — предложил Тень. — Маг, этот самонадеянный дурак, и все остальные простаки — не повод для нашей войны.
— Ты продемонстрировал свою силу. Как насчет равноправного диалога? — Тень принял искреннее выражение лица, медленно отступая, и даже поднял руки, показывая готовность к мирному урегулированию.
Ангор, скрывавшийся в стороне, холодно усмехнулся. Хотя его Царство Кошмаров было ещё несовершенно, все мелкие движения Тени не ускользали от его внимания. Несмотря на то, что Тень держал руки поднятыми, изображая мирный диалог, Ангор ясно почувствовал, как тот намеренно отступил к краю стола и, используя тень от него, выпустил три маленькие черные фигурки — а точнее, представителей Народ Кулакука.
Несмотря на то, что они прятались в темных тенях, Ангор ясно видел, как выглядят эти три маленькие черные фигурки.
Народ Кулакука размером с ладонь выглядел точно так же, как люди, но их кожа была почти черной. Кроме того, они были одеты в черные толстовки с капюшонами, и целиком выглядели как черные тени.
Однако их яркие цветные глаза показывали, что они были не просто тенями, а живыми существами.
Эти трое из Народ Кулакука тайно наблюдали и целенаправленно перемещались... Тень же продолжал использовать слова и другие методы, чтобы постепенно исследовать Царство Кошмаров.
Ангор не обращал внимания на Тень, а продолжал наблюдать за Народ Кулакука. От этих трех маленьких Кулакука исходила скрытая Волна энергии... Неужели это Ученики волшебника? Причем невысокого ранга.
Ангор хотел применить связывающее Заклинание, чтобы их поймать, но когда появились веревки, трое Кулакука внезапно пронзительно закричали. Затем один из них открыл в воздухе Дверь, и все трое бросились в неё, толкаясь.
— Опять Дверь! — После их ухода Ангор больше не мог ощутить присутствие Народ Кулакука в Царстве Кошмаров.
Они действительно покинули Царство Кошмаров? Может быть, это какой-то пространственный тип Заклинания? Хотя пространственные Заклинания перемещения доступны только Официальным волшебникам, некоторые одаренные расы могут обладать такими Заклинаниями с рождения. Например, Техника Кошмарных Иллюзий, которая является Заклинанием Официальных волшебников, была врождённой способностью Хуэйбидона.
Пока Ангор был удивлен, Тень внезапно бросился в его сторону, направив на него Фокус с несфокусированной атакой по большой площади.
Увлекшись Кулакука, Ангор едва не забыл о Тени.
Он использовал связывающее Заклинание скрытно, и Волна Магической силы была очень незаметной. Тень бы не заметил, если бы не обратил внимания. Но Кулакука пронзительно закричали, и это привлекло внимание Тени!
Тень двигался очень быстро, используя Элемент Ветра под ногами, и Ангор не успел увернуться. Ни одно Заклинание, даже Кошмарная Иллюзия, не могло быть завершено мгновенно. В этот критический момент Ангор, повинуясь внезапному порыву, призвал команду «Чайного оркестра», скрывавшуюся в темноте, и поставил её перед собой.
Хотя «Чайный оркестр» заблокировал большую часть атаки, часть этого несфокусированного Фокуса всё же достигла Ангора.
Несмотря на то, что это была лишь малая часть, Ангор всё равно был выбит из состояния невидимости и отброшен в сторону.
В то же время Тень с криком отлетел назад.
Его несфокусированный удар, сочетающий силу Родословной и Мгновенное Заклинание атаки второго уровня по площади, мог бы мгновенно убить Ученика третьего уровня, если бы застал его врасплох. Тень думал, что одним ударом покончит с противником, но в критический момент перед скрывавшимся человеком внезапно возник ряд чашек с тонкими ручками и ножками?!
Когда Тень нанес удар по чашкам, от них исходила сильная ответная сила.
Когда-то «Чайный оркестр», используя Заклинание ответного урона, даже уничтожил нескольких членов Сумеречного отряда. Хотя после ухода из Мира Кошмаров его способность к ответному урону значительно снизилась, и большинство чашек были разбиты вдребезги от атаки Тени, значительная часть ответного урона всё же вернулась к нему.
Поэтому, по сравнению с ранами Ангора, Тень на самом деле пострадал гораздо сильнее!
http://tl.rulate.ru/book/27632/14347581
Готово:
