Земля под ногами просто взяла и разверзлась.
Теперь я изображаю из себя скоростной лифт, летящий вниз вместе с тоннами грунта. Стоит задрать взгляд, как видишь стремительно удаляющийся потолок с дыркой посередине. Дыра, честно говоря, так себе, не особо выдающаяся – я проскочил, а вот костяк восьминогого крокодила, похоже, застрял где-то там наверху, избежав сомнительного удовольствия полета.
А если посмотреть вниз… о, там облака. Благодаря тому, что я успел развернуть Барьер, свист ветра в ушах не мешает, но масштаб трагедии понятен и так – скорость падения просто запредельная!
«Нет, ну вы посмотрите, провалиться сквозь землю и оказаться в небе – это ли не фэнтезийная классика?»
«Мама дорогая, высота такая, что даже дна не видно! Так, Хакко, спокойно, без паники, дыши глубже, если бы ты мог дышать!»
Надо срочно что-то решать. Первым делом – трезвая оценка ситуации.
Место действия: внутри облака!
Текущий статус: в свободном полете!
Прогноз: превращение в груду металлолома при встрече с планетой!
«Ну всё, приплыли… Хотя стоп, я что, вот так просто сдамся? До свидания с землей еще есть пара секунд. Шевели мозгами, Хаккон, должен же быть выход из этой смертельной западни».
В моем арсенале только смена функций. Если выжать из способностей торгового автомата максимум, может, я и не стану частью местного ландшафта?
Раз я падаю, логично было бы снизить скорость. И какой же аппарат для этого подойдет лучше всего? Точно, есть один вариант!
Я лихорадочно пролистал список и выбрал функцию – автомат по продаже воздушных шаров.
Раньше такие частенько стояли на крышах универмагов или в парках аттракционов, а сейчас их разве что в каком-нибудь доисторическом зале игровых автоматов встретишь.
Корпус стал ярко-желтым, за стеклянной витриной в ряд выстроились еще не надутые заготовки. Обычно покупатель выбирает цвет, кидает монетку, и механизм сам наполняет шарик газом.
«Так, не время для ностальгических экскурсов! Плевать на цвет, мне нужно промышленное производство шаров, и желательно вчера!»
Процесс пошел: заготовка на месте, газ пошел внутрь. Красный шарик медленно раздувается… Слишком медленно! Так я закончу раньше, чем он надуется. Можно ли как-то прибавить газу? Если я вложусь в характеристику 素早さ, может, и насос заработает быстрее?
«Терять всё равно нечего, времени в обрез, пробуем!»
Вы желаете потратить 10 000 очков, чтобы увеличить параметр Выносливость на 10?
«Давай, родная, выручай!»
По корпусу разлилось странное ощущение. О, а скорость-то выросла! Шары надуваются раза в два быстрее. Тогда не будем останавливаться на достигнутом.
Вы желаете потратить 20 000 очков, чтобы увеличить параметр Выносливость на 10?
«А аппетиты-то у системы растут. Ладно, грабители, пользуйтесь моментом, жизнь дороже – еще плюс десять!»
Теперь это похоже на ускоренную перемотку: один шар за две секунды. Готовые изделия остаются внутри купола, который создает мой Барьер, постепенно забивая всё свободное пространство латексом.
Мы прошили облака, и внизу показалась земля. Это еще что за художества? Какой-то гигантский запутанный лабиринт? Кажется, Ламмис что-то такое упоминала. Точно, она говорила, что под Ярусом Чистого озера раскинулся бесконечный лабиринт.
«Опять я отвлекаюсь. Стены лабиринта становятся всё четче, а моя скорость падения, честно говоря, ни черта не изменилась».
Наивно было полагать, что пара десятков шариков удержит многотонную махину. Помнится, в одном телешоу, чтобы поднять в воздух взрослого мужика, потребовалось больше двух тысяч шаров. Так что я с самого начала не собирался лететь на них, как на дирижабле.
Земля уже совсем близко, стены внизу выглядят массивно и пугающе. Пора переходить к плану Б!
Мой выбор – превращение в картонный торговый автомат!
Минутка просвещения: картонный автомат – это такая самоделка, дико популярная среди школьников. Там всё по-взрослому: прорезь для монет, лоток для выдачи, нажимаешь на кнопку – и товар вываливается. Настоящий хендмейд!
Кстати, я как истинный маньяк торговых автоматов в свое время купил такой набор и честно его склеил.
И вот теперь мой корпус стал бумажным. Вес обнулился почти до предела, и накопленных шаров наконец-то хватило, чтобы подхватить меня.
«Фух, успел…»
Благодаря тому, что весь Барьер забит шарами, скорость упала до вполне комфортной. Я плавно, как осенний листок, опускаюсь вниз.
«Когда я увидел этот пункт в списке функций, то думал, что никогда в жизни им не воспользуюсь. А оно вон как обернулось – картонная коробка спасла мне жизнь. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь».
Раз уж я перестал быть снарядом, можно и по сторонам поглазеть.
Огромный круговой лабиринт со светло-серыми каменными стенами. Прямые линии сменяются изгибами, всё дико запутано. Пока я сверху и вижу всю карту, надо бы включить камеру и всё это дело застенографировать.
Высота мешает точно оценить масштаб, но даже самые узкие проходы выглядят достаточно широкими, чтобы там в ряд встало несколько таких, как я.
Виднеются какие-то площади, даже подобие прудов. Интересно, во сколько бы обошлась постройка такой махины на Земле? Бюджет небольшой страны, не меньше.
Значит, прощай, Ярус Чистого озера, здравствуй, Ярус-лабиринт. Наверняка у него есть какое-нибудь пафосное название, но Хюльми постоянно называла его именно так, вот оно и приклеилось.
Местечко, судя по слухам, препаршивое. Охотники его недолюбливают из-за сложности. Вроде как здесь полно сундуков с сокровищами, на которых можно сказочно разбогатеть, но монстры лютые, а ловушек – на каждом шагу. И вишенка на торте – в этих коридорах так легко заблудиться, что многие охотники просто умирают от голода, не найдя выхода.
Глядя сверху на эту мешанину коридоров, я охотно верю, что заблудиться тут – раз плюнуть.
Так, приземление близко. Если я шмякнусь на верхушку стены, то покупателей мне не видать до скончания веков. Хотя нет, стены сверху острые, специально так сделаны, чтобы по ним нельзя было бегать.
Похоже, меня несет в широкий коридор неподалеку от центра. Что ж, пусть будет так, всё равно я сейчас мало на что могу повлиять. Будем считать это естественным выбором судьбы.
Стены тут, оказывается, выше, чем казалось. Метров десять, не меньше. Массивные каменные громадины, как пятиэтажки, образуют этот бесконечный квест.
Покачиваясь на шариках, я аккуратно притерся к стене и мягко коснулся пола. Пора возвращать себе нормальный стальной вид.
Пол и стены кажутся монолитными, ни единого шва. Освещения нет, так что ночью тут будет мрак хоть глаз выколи.
Ширина прохода – метров пятьдесят, настоящий проспект. Судя по тому, что я видел сверху, это одна из центральных артерий лабиринта, так что шансы встретить живую душу довольно велики.
Ламмис и остальным тоже будет проще меня найти в таком заметном месте. Видимо, здесь мой новый дом на ближайшее время.
Нормальный человек вряд ли полезет в такую глушь спасать торговый автомат, но Ламмис – она другая. Она обязательно придет. Обычному обывателю понятно: если кто-то провалился в Разлом яруса, то выжить там шансов ноль, будь ты хоть трижды героем, хоть железной коробкой.
Но внутри меня живет твердая уверенность – она не сдастся.
К тому же Медведь-председатель мой должник, да и Глупцы на марше на меня виды имеют, так что поисковую операцию наверняка организуют. Ака и его банда могут даже предложить Ламмис помощь, лишь бы потом заполучить меня в свои ряды.
Надеюсь, если она начнет творить глупости, Хюльми её притормозит. С одной стороны, я до безумия хочу, чтобы меня нашли, а с другой – не хочу, чтобы они рисковали жизнями ради меня. Глупое противоречие, но как есть.
Ладно, план номер один – выживание. Может, какой залетный охотник подберет, если повезет.
Так, начнем с осмотра окрестностей. Внимательность – залог успеха, надо собрать всю информацию, какую только можно.
Я стою у стены широкой дороги. Коридор уходит вдаль, края не видно. Дорога прямая, но из нее постоянно разбегаются мелкие ответвления.
Монстров пока не наблюдается. Когда я летел, видел всяких гигантов, но на этой магистрали вроде было пусто. Может, тут какая-то нейтральная зона?
И вот еще что… прямо передо мной на полу валяется монетка с изображением того самого крокодила. Она выпала вместе со мной, пролетела весь путь внутри Барьера и теперь дразнит меня своим видом.
Видит око, да зуба неймет. Лежит такая ценная штуковина, а я даже подобрать её не могу. Если её подберет какой-нибудь проходимец, я от злости переключу все товары в режим Подогрев так, что они закипят.
Эх, как бы до неё дотянуться… Ладно, оставим пока, надо проверить статус и очки. В драке с крокодилом я знатно потратился, спуская наворованное у разбойников золото.
Торговый автомат Хаккон.
Выносливость: 200 / 200.
Прочность: 50.
Сила: 0.
Скорость: 20.
Ловкость: 0.
Магия: 0.
Очки: 1 020 698.
Функции: Охлаждение, Подогрев, Всесторонний обзор, Выдача горячей воды, лапша быстрого приготовления, Работа с 2-литровыми бутылками, Смена окраски, Продажа коробочных товаров, Камера наблюдения, Автомат с леденцами, автомат по продаже кислорода, Газетный автомат, Продажа газа, картонный торговый автомат.
Благословение: Барьер.
С такой Прочностью меня вскрыть будет непросто. Скорость, видимо, влияет на то, как быстро я выплевываю товар и грею воду. Надо будет потестировать на досуге.
Так, а это что за глюк в матрице? В графе очков какая-то неразбериха. Единицы, десятки, тысячи… Сто тысяч… Миллион?!
«Чего?! Откуда у меня миллион очков? Я вроде в криминал не подавался и банки не грабил».
Как так вышло? Очки же капают за монетки, верно? В инструкции так и было сказано: обмен валюты на баллы. Давайте-ка еще раз перечитаем мелкий шрифт.
Возможен обмен 100 иен на 1 очко.
«Всё правильно, деньги меняются на очки. Но… там же не написано, что это единственный способ!»
Может, тут как в нормальных играх – за убийство врагов тоже что-то перепадает? Опыт там или очки навыков. Наверное, торговля – это просто дополнительная опция, а основная добыча идет с поверженных гадов.
Если это так, то куш за голову Хозяина яруса, того восьминогого чудовища, вполне объясняет мой внезапный статус миллионера.
Ну надо же, оказывается, можно богатеть и не торгуя. Знание полезное, но вряд ли я в ближайшее время захочу повторить такой подвиг. В тот раз мне просто сказочно повезло, второй раз такой фокус не пройдет.
Старая добрая торговля как-то надежнее и спокойнее.
Ну что, расклад понятен, пора переходить к самому вкусному – благословениям!
С миллионом в кармане я могу позволить себе что-то по-настоящему крутое. Честно, я и не мечтал о таких суммах, но судьба подкинула шикарную лазейку.
Ну-с, посмотрим, что тут у нас в меню божественных даров. Выбирать буду с чувством, с толком, с расстановкой.
http://tl.rulate.ru/book/272/831635
Готово:
