Прошло несколько дней. Армия Пинлу, долгое время копившая силы, сменила уставшую армию Чжаои и начала новый яростный штурм города Циньчжоу.
Как только армия Пинлу вступила в бой, положение армии Хэдун резко ухудшилось.
Вначале армия Хэдун упорно оборонялась. Но когда армия Пинлу вышла на поле боя, она сразу же обрушила на противника мощные удары, и защитники на каждом участке несли тяжелые потери. Позиции между оборонительными линиями оказались под большой угрозой. Спустя короткое время некоторые отряды армии Пинлу захватили несколько участков городской стены и закрепились там.
В этот момент Ли Кэюн постоянно получал плохие новости. Его лицо постепенно становилось мрачным. Глядя на поле боя, его глаза медленно покраснели. Он видел множество могущественных культиваторов, летающих в воздухе и атакующих. Куда ни ступали они, солдаты и военачальники гибли один за другим. Оборонительная линия рухнула, боевые порядки были нарушены. Тела солдат усеивали поле боя.
Число культиваторов в армии Пинлу было так велико, что Ли Кэюн почти не верил своим глазам.
В армии Хэдун тоже было много культиваторов. Сила их была намного выше, чем у армий других удельных княжеств и пограничных армий. Ведь Ли Кэюн уже давно получил поддержку буддизма. Но сколько бы культиваторов ни было в армии Хэдун, они были силой из мира смертных. Как могли они сравниться с армией Пинлу, которую полностью поддерживали культиваторы клана демонов? Оригинальные войска Юй Дасяо были разделены и включены в армию Пинлу!
Ли Кэюн понял замысел Ли Е: сначала Ли Е отправил армию Чжаои, чтобы она измотала обороняющихся и расчистила путь для армии Пинлу. Чжаои должны были практически разрушить все укрепления и израсходовать запасы, лежащие на стенах: бревна, камни, расплавленное железо, стрелы и многое другое. А затем, когда защитники почти ничего не смогут противопоставить, армия Пинлу нанесет молниеносный удар. И так Ли Е выиграет битву всего одним последним броском!
Было ясно, что армия Пинлу способна победить.
Это была честная битва, без хитростей и заговоров, просто столкновение силы армий и умения вести бой. И хоть Ли Кэюн теперь понимал план Ли Е, он мало что мог сделать. Армия Пинлу была сильнее, их бойцы — опытнее. Продолжение битвы неминуемо вело к победе Пинлу. Это было неизбежно!
Генералы, оборонявшие город, без конца молили Ли Кэюна о подкреплении. Постепенно глаза Ли Кэюна покраснели от напряжения. Лицо жгло, будто ему отвесили пощечину. Теперь, когда Ли Е перехватил инициативу, он нанес поражение Ли Кэюну прямо на глазах у тех, кто наблюдал из мира Земного Буддизма.
Архат, Покоритель Драконов, взглянул на Ли Кэюна, но ничего не сказал. Возможно, он считал, что говорить с кем-то столь ничтожным — пустая трата времени. Затем он поднял руку и внезапно громко крикнул. В ответ на его крик монахи из мира Земного Буддизма появились один за другим. Они рассредоточились вдоль оборонительных линий: в лагерях за городом и на крепостных стенах. Как только они заняли позиции, они обрушили мощнейшую атаку на армию Пинлу, которая все это время не ослабляла натиска.
Ли Кэюн чуть посветлел лицом, тайком вздохнув с облегчением. Как бы там ни было, с помощью монахов Земного Буддизма ситуация на поле боя скоро изменится. В армии Пинлу было много культиваторов, но их уровни явно уступали монахам Земного Буддизма. Те, кто вступили в бой, были мастерами выше уровня Духовного Наставника. Армия Пинлу не могла им противостоять.
Однако радость Ли Кэюна была недолгой. Едва появились монахи Земного Буддизма, как повсюду в боевых порядках армии Пинлу вдруг выступили мастера из клана демонов. Эти мастера, приведенные Святым Сыном, прямиком направились сразиться с монахами Земного Буддизма. Их сила и уровни культивации были значительно выше, чем у воинов Юйда Сяо, и они идеально подходили в качестве соперников монахам.
Хотя все они были мастерами уровня Духовного Наставника, между ними возникло негласное понимание: избегать масштабных схваток, дабы не навредить своим. Когда культиваторы сражались с противниками примерно одного уровня, не было нужды применять ослепительные техники. Вместо этого они концентрировали силу культивации для ближнего боя.
Сцены поединков мастеров уровня Духовного Наставника напоминали бои два на два доблестных, но не культивирующих генералов. Однако это было лишь иллюзией. Стоило одному из них пасть, как его спутник превращался в прах: в одиночку им было не выстоять против мастера уровня Духовного Наставника.
Драконоборец-Архат всё так же стоял перед Бодхисатвой Фэйхун и равнодушно наблюдал за ходом битвы. Сама же Бодхисатва сидела, скрестив ноги, на парапете стены. Время от времени она запрокидывала голову, делая глоток вина, а взгляд её был затуманенным – казалось, она уже сильно пьяна.
– Святой отпрыск привёл много бойцов, – проговорил Драконоборец-Архат. – Среди них почти равное число мастеров уровня Духовного наставника. Но вот Бессмертных Земли у них всего семеро-восьмеро. Поэтому мы можем сражаться с ними вдвоём против одного. Когда все бойцы, которых привёл Святой отпрыск, ниже уровня Бессмертных Земли будут убиты, Ли Е непременно проиграет эту войну!
Но Бодхисатва Фэйхун не ответила. Она лишь продолжала вращать головой из стороны в сторону, будто совсем опьянела.
На поле боя ситуация развивалась именно так, как предсказывал Драконоборец-Архат.
Позади Ли Е стояли Су Эмэй, Наньгун Дии, Ю Дасяо, Святой отпрыск и Девятихвостый демон-лис. Все они были готовы к атаке в любой момент.
– Оборона города Цинчжоу делится на две части: военные лагеря и городские стены, – усмехнулся Ю Дасяо. – Перед основной городской стеной есть предвратное укрепление. Если наша армия захочет войти в город, нам придётся преодолеть много трудностей и опасностей.
– Независимо от того, насколько опасна и трудна задача, рано или поздно мы войдём в город, если у нас есть ноги, – ответил Ли Е, оглядываясь. Затем он повернулся к Святому отпрыску и добавил: – Я оставлю наши лагеря вам для управления, Святой королевский отпрыск.
Святой отпрыск слегка наклонил голову и посмотрел на Ли Е. – Вы доверяете мне охрану лагерей?
Ли Е слегка улыбнулся, но ничего не сказал. Это показывало, что, по его мнению, отвечать на этот вопрос было излишне – это было чистой воды бессмыслицей.
Но Святого Сына это вовсе не раздражало. Увидев, что Ли Е собирается вступить в бой, он не мог не спросить серьёзно:
— Хотя ты и духовный мастер Ян, ты обладаешь силой, чтобы справиться с мастерами уровня Земного Бессмертного. Однако на той стороне против нас так много мастеров уровня Земного Бессмертного. Сколько мастеров ты сможешь одолеть?
Ли Е развернулся, вытащил свой меч «Лука» и, не оборачиваясь, бросился вперёд:
— Я справлюсь с десятком.
Раз Ли Е уже направился в бой, остальные тоже не стали стоять на месте и сложа руки. Один за другим они тоже ринулись вперёд.
Хотя у них была сила лишь духовных мастеров, они не могли напрямую сражаться с мастерами уровня Земного Бессмертного. Но у духовных мастеров тоже было своё поле битвы, которое также могло решить ход сражения. Если на поле боя мастеров уровня Земного Бессмертного определялся победитель, то армия, к которой принадлежали победители, выигрывала войну. Однако если битва между мастерами уровня Земного Бессмертного заходила в тупик, то исход сражения между духовными мастерами напрямую решал результат войны между двумя армиями.
Наблюдая, как они бросаются вперёд, Святой Сын схватил Ты Дасяо, прищурился и спросил:
— Ну, птичка, ты действительно считаешь этого парня Ли Е своим мастером? Понятно было бы, если бы ты с ним просто сотрудничал. Но, судя по твоим действиям, очевидно, что ты почти стал одним из его подчинённых. Как-никак, ты почтенный Сын Бога клана демонов. Не хотел сохранить хоть немного достоинства?
— Не называй меня птичкой при других. Хочешь верь, хочешь нет, насмерть с тобой драться буду! — хмуро заявил Ты Дасяо. Для него быть названным птичкой было самым унизительным.
Святой Сын фыркнул от смеха:
— Раз уж ты выбрал следовать за Ли Е, ты становишься всё храбрее. Сам напросился на отчаянную схватку. Тогда попробуй меня!
Сын Божий, хитро прищурившись, внезапно придумал что-то.
– Спорим? – ехидно улыбнулся он.
Святой Отрок нисколько не испугался.
– О чём?
– Ставкой будет количество мастеров царства Земных Бессмертных, которых Ли Е сможет осилить, – ухмыльнулся Сын Божий.
– И сколько, по-твоему, он одолеет? – холодно усмехнулся Святой Отрок. – Неужто веришь, что он сможет десятерых?
Сын Божий загадочно улыбнулся, слегка приподняв уголки губ.
– Что, если я выиграю?
– Ты просто бредишь. Это невозможно! – тут же твёрдо заявил Святой Отрок. Но, увидев насмешливую улыбку Сына Божьего, он помрачневший, тихо сказал: – Если он сможет одолеть десятерых, впредь я буду слушаться тебя!
– Отлично, договорились! – Сын Божий с силой хлопнул себя по бедру.
http://tl.rulate.ru/book/26746/6488279
Готово:
