Дом Верхенов, как и его хозяин, не переставал расти с тех пор, как Лит начал работать Целителем: сначала на свою деревню, а потом уже на тех, кто больше заплатит. И теперь дом представлял собой красивый двухэтажный коттедж, не похожий на фермерский дом — скорее на уютное загородное любовное гнёздышко знатного человека. Стены были полностью выложены из камня, а покатая крыша покрывалась высококачественной черепицей. Внутри дом выглядел ещё лучше. Пол из твёрдых пород дерева был выстлан мягкими коврами, которые помогали сохранять тепло и придавали дому уют.
Камила много раз прокручивала в голове, что нужно будет сказать каждому члену семьи Лита. Она хотела произвести хорошее первое впечатление, но не знала, что миссия уже выполнена. Тиста говорила о ней только хорошее. Кроме того, она была первой девушкой, которую Лит привёл домой. И его семья приняла одержимость контролировать процесс подготовки за нежную привязанность. Они так любили Лита, что она заняла особое место в их сердцах ещё до того, как они смогли с ней познакомиться, и их единственной заботой было не опозорить его. Благодаря академии Белого Грифона Лит и Тиста приобрели хорошие манеры и грамотную речь, что позволило им легко общаться как с простолюдинами, так и с дворянами. Остальные члены семьи никогда не покидали окрестностей Люции, разве что на короткие каникулы или для посещения дома Эрнасов. Граф Ларк по-прежнему был столь же частым и желанным гостем в их доме и за эти годы преподал им несколько уроков этикета. Граф не выносил того, что родители Лита не могут сопровождать его на гала-концертах, поэтому старался помочь им преодолеть какие-либо страхи и опасения. Элина и Рааз высоко оценили его жест, правда, в окружении знати они продолжали чувствовать себя чудаками. Встретиться с Камилой наедине, в комфорте собственного дома и без необходимости надевать вычурную одежду, оказалось для них более сложным испытанием, чем торжественный приём. Литу было наплевать на мнение дворян, но Камила, напротив, была ему очень дорога.
Как только пара вошла в зал, наступила неловкая тишина. Тиста ещё не пришла, только Рена уже была там. Все замерли словно манекены, и то, как они представились, напомнило Литу одну из тех телепередач, в которых показывают собеседования, где генеральный директор замаскирован среди претендентов. Напряжение в комнате было таким сильным, что трудно было определить, кто напуган больше. К счастью, у детей не было ни чувства стыда, ни заботы об этикете.
— Старший брат! — Арану исполнилось два года всего несколько месяцев назад.
Он вышел из ванной с поднятыми руками, требуя объятий, но его штаны всё ещё были спущены. Как только Лит увидел, что его младший брат бежит прямо в сторону новенького пальто, его закалённые в боях рефлексы сработали.
— Ты не пройдёшь! — выкрикнул Лит одновременно с маленькими облачками света, окружившие Арана, и магией духа, которая оторвала его от пола. Свет был лишь для видимости, чтобы эта сцена не пугала людей невидимой силой.
— Что ты там делал, молодой человек? — Лит постукивал ногой, пока его родители подбирали упавшие штаны Арана, будто бы павшего товарища на поле боя.
— Какульки! — Аран гордился своей способностью ходить в туалет и больше не нуждаться в подгузниках.
— Ты помылся, прежде чем врываться сюда? Хотя бы руки помыл?
— Наверное? — Аран не был уверен. Он отчётливо помнил, что уже почти закончил, как вдруг услышал голос брата. Остальное было как в тумане. Элина взяла сына на руки и отнесла его в ванную.
— Извини за это, — Лит сказал раскаивающимся тоном, фальшивым, как трёхдолларовая купюра, опередив смущённого Рааза. — Вот почему я ненавижу детей. — добавил он нарочито громким шёпотом на ухо Камиле, чтобы растопить лёд. — Они шумные, вонючие и грязные.
— Это неправда! Мальчики вонючие, а девочки — чистюли, — запротестовала Лерия, стягивая с Лита штаны.
— Мои руки всё ещё пахнут мылом, — чтобы подчеркнуть свою точку зрения, она подставила их под нос Литу, как только он поднял её на руки.
— Приму к сведению. Лерия, это моя девушка, Камила. Камила, это моя племянница Лерия, пахнущая мылом. Она мечтает однажды стать принцессой.
— Приятно познакомиться, Лерия, — Камила пожала маленькую руку Лерии, которая быстро вырвалась из её хватки и потянулась к волосам.
— Ты принцесса? Потому что твои волосы действительно похожи на волосы принцессы, — маленькая девочка никогда не видела таких блестящих чёрных волос.
— Спасибо, но я не принцесса, — Камила ответила со смешком.
— Очень жаль, — Лерия некоторое время расчёсывала волосы Камилы пальцами, но вскоре потеряла интерес.
— Дядюшка Лит, не могли бы вы приготовить что-нибудь? Дядина еда всегда вкуснее маминой, — Лерия спокойно объяснила Камиле торжественным тоном.
— Это потому, что твой дядя мухлюет за счёт магии, — ответила Рена, спасая причёску Камилы. — Будь осторожна. Он всё подделывает с помощью магии.
— Знаю, но ты никогда не сможешь поспорить с его результатами. Всякий раз, как он гостит у меня, после него всё становится чище, нежели до, — Камила ответила не задумываясь.
«О боги! Теперь они будут думать, что мой дом — помойка».
— Ага, я хорошо его обучила, — Рена встала на цыпочки и взъерошила волосы Лита.
— Не слушай его. Он отлично ладит с детьми. Вот, например когда у Лерии резались зубки... — пока Рена говорила, пришла Тиста, и неловкое настроение полностью улетучилось.
Лит оставил Камилу с семьёй и надел свой кухонный фартук, напоминающий мантию мага. Огненный обзор позволил ему проверить температуру всех блюд как на плите, так и в духовке. Затем он использовал магию огня, обеспечив равномерную готовку, а магией воды всё перемешивал и в то же время магией воздуха нарезал фрукты и овощи в форме животных, чтобы сделать их более привлекательными для детей. Камила никогда не видела, чтобы столько половников и крышек парили в воздухе, пока Лит переходил от одного блюда к другому. Благодаря детям и умению Лита вести домашние дела у них было много тем для разговоров.
Камила также узнала об их трудностях в прошлом и болезни Тисты. Камила была тронута тем, насколько сплочённой оказалась семья Верхенов, способная говорить о таком печальном прошлом с улыбкой на лице. Вместо того чтобы получить эмоциональный шрам, как это случилось с ней, из-за которого она боялась любых обязательств, они преодолели это вместе, и их жизнь стала лучше.
— Могу я тебе чем-нибудь помочь? — Камила присоединилась к Литу на кухне, чтобы не поддаться искушению поделиться своим проблемным прошлым с его семьёй.
«Мои проблемы — это мои собственные проблемы. Они не заслуживают того, чтобы я портила этот день разговорами о грустном», — подумала она.
— Конечно, — Лит ответил словами «Поцелуй меня. Я волшебник на кухне и также хороший повар», появившимися на его фартуке благодаря заклинанию магии света. Пока Камила всё ещё смеялась над его глупой шуткой, Лит взял её на руки и поцеловал долгим, но нежным поцелуем.
— Зачем ты это сделал? — она покраснела и посмотрела на остальных членов семьи, которые быстро отвернулись в другую сторону. Дети, конечно же, были исключением.
— Потому что ты выглядела так, будто тебе этого не хватало, — Лит пожал плечами. — Перестань волноваться. Это не задание и не собеседование. Это просто обед семьи Верхен, и сегодня ты — его часть.
Элина и Рааз переглянулись и сжали кулаки в молчаливом триумфе, а Камила понадеялась, что так будет не только сегодня.
http://tl.rulate.ru/book/26517/1091274
Готово:
Использование:
