С громким шипением открывающегося шлюза дверь двинулась вперед, а затем разделилась на две части, которые разъехались в стороны. Один за другим, начиная с самой дальней, внутри длинного серого коридора начали загораться огни. Когда включилась последняя лампа, она показала древний человеческий скелет, лежащий в дверном проеме.
«Я ничего не ожидала, кроме...» — пробормотала Ориса.
«Но это не то, чего я ожидала», — закончила Канаи вместо нее.
Тоатре двинулась первой, сокращая расстояние до скелета. Она присела рядом с ним и внимательно осмотрела кости.
«Истечет Срок!»
«Мхм, как это действительно увлекательно», — размышляла она, обработав данные, полученные от заклинания.
«Тоатре, что именно ты делаешь?» — спросил Итен. Остальная часть группы все еще стояла снаружи коридора, опасаясь, что он может внезапно закрыться.
«Удовлетворяю свое любопытство, конечно. Что еще я буду делать с заклинанием определения возраста, Итен? Ммм, полагаю, мне не стоит ожидать многого от бойца переднего ряда в конце концов. Хорошо, я объясню, так что даже...»
«Нет, спасибо», — Итен прервал Тоатре с дергающимся глазом.
«Сколько лет этим останкам, Тоатре?» — осторожно спросила Тиана.
«Почти десять столетий, дорогая Тиана, но я, к сожалению, не могу определить более точную дату».
«Боже мой...» — пробормотал Канай.
«Теперь это начинает походить на настоящее древнее убежище, ребята. Мои паучьи чувства покалывают», — сказала Ориса и вышла в коридор, пройдя мимо все еще сидящего на корточках Тоатре.
«К-к-какие чувства?!» — удивленно воскликнула Тиана.
«Проигнорируйте этого грязного ботаника, пожалуйста», — быстро ответил Канай и последовал за Орисой.
«Как вы думаете, безопасно ли заходить внутрь? А что, если это ловушка, чтобы закопать нас всех здесь?» — спросил Итен.
«Я понимаю ваши опасения, Итен, но очень сомневаюсь. Были лучшие способы устранить нас, если кто-то нацелился на нашу группу. Я, конечно, не буду утверждать, что это место полностью безопасно, но я не думаю, что здесь есть непосредственная опасность».
«Как вы узнали, что делать со стеной?» — тихо спросил Канай у Орисы.
«Я уверен, что ты уже знаешь, но я нет. Ощущение, которое я получил от стены, намекало на это, и когда я попытался влить туда больше Маны, я почувствовал, что она осела где-то глубоко в пустоте. Знаете, как будто это была гигантская пустая бочка или что-то в этом роде. Плюс тот факт, что в этом мире нет электричества, а также то, что некоторые механизмы даже сейчас работают от Маны. Из-за этого мне захотелось попробовать и, не знаю, зарядить стену своей Маной, я полагаю?»
«Итак, еще одна дикая догадка, которая могла бы убить тебя... Мне стоило дважды подумать, прежде чем начинать эти самоубийственные отношения», — проворчал Канаи и прошел мимо хихикающей Орисы.
Подняв свои рюкзаки, они осторожно прошли в коридор, сделанный из того же материала, что и снаружи, оставив скелет позади. Тропа была совершенно пустой, без украшений, мебели или чего-либо примечательного, только те же стены и лампы на потолке.
Любопытно, что внутри почти не было пыли или грязи. Ориса ожидала, что место будет более запущенным, учитывая, что оно простояло заброшенным тысячу лет. Это привело к одной из трех возможностей.
Первая заключалась в том, что Тоатр мог ошибиться в оценке возраста скелета. Он мог умереть пятьдесят лет назад или даже ближе к настоящему времени. Маловероятная идея, но все же заслуживает рассмотрения.
Второе объяснение могло заключаться в том, что были и другие обитатели убежища, которые по какой-то извращенной причине решили содержать место в чистоте, но оставить скелет нетронутым. Автономная форма жизни или технология также могли быть включены в эту еще менее правдоподобную теорию.
Последнее предположение привело к мысли, что убежище было полностью запечатано на все время, изолировано от остального мира. Это оставило без ответа вопрос о циркуляции воздуха, пока владелец места был еще жив, но сама теория была более реалистичной.
Независимо от причины текущего состояния, Ориса надеялся найти объект, полный древних технологий и полезных артефактов, поскольку на него еще никто не нападал.
Группа прошла по коридору длиной тридцать метров, который резко поворачивал направо. Там они обнаружили довольно просторный зал с двумя дверями. Одна из них была подозрительно похожа на дверь лифта, с несколькими кнопками и черными квадратами, размещенными прямо на ее поверхности. Другая была простой дверью с ручкой.
Все вокруг зала было сделано из того же серого материала, но дверь была другой. После тщательного осмотра Ориса и Тоатре пришли к выводу, что она была сделана из неизвестного металлического сплава. Качество этого сплава было не таким, как Ориса ожидал от древней цивилизации — петли и ручка были полностью ржавыми и стали коричневато-красными. Сама дверь была не в лучшем состоянии.
«Силовая броня!»
Ориса хотела получить базовый уровень защиты, прежде чем открыть дверь, но ее броня тут же втянулась в пол. Понаблюдав за ее борьбой, Итен пожал плечами и одним мощным ударом сбил дверь с петель.
«Совсем не похоже на тебя, чувак», — удивился Канаи.
«Врата открыты. Мы можем оказаться в ловушке, если кто-то покажется. Будь то Звери или другие враги, нам лучше поторопиться и покинуть это место», — сказал он и шагнул в теперь пустой дверной проем.
На другом конце небольшой платформы была винтовая лестница, ведущая вниз. Итен убедился, что остальная часть группы следует за ним, и начал спускаться. Им потребовалось целых три минуты, чтобы добраться до конца тропы, где они обнаружили две похожие ржавые двери. Одна вела дальше вниз с другой винтовой лестницей, а другая открывалась в широкую серую комнату, идентичную той, которую они оставили наверху. Помимо закрытого лифта, комната вела в более просторный зал с высоким потолком и еще несколькими дверями и проходами, ведущими в разных направлениях.
"Пахнет гнилым деревом", - пробормотал Канаи. Он шагнул в проем и тут же остановился перед странной кучей коричневатой пыли. Тоатре присоединилась к нему, взяла щепотку пыли и понюхала ее, растирая пальцами:
"Это действительно дерево. Как мило с твоей стороны видеть это даже без пристального осмотра, Канаи". Она быстро двинулась по залу от одной кучи к другой, обнюхивая некоторые из них и слегка пиная остальные. Остановившись в середине пространства, Тоатре повернулась к группе и сказала: "Моя обоснованная догадка заключается в том, что несколько столетий назад эти вещи были мебелью, такой как диваны, табуреты, шкафы и тому подобное".
"Хм, вы уверены?" - с сомнением спросила Ориса.
"Ну конечно, мой дорогой друг. Видите?" Тоатре вытащила кусок грязного стекла из ближайшей кучи пыли. «Чашка, я полагаю, или что-то очень похожее. В другой были пружины, винты и болты, мхм. Насколько я понимаю, большая часть мебели была сделана из дерева или металла, и время их не пощадило».
«Так... Это не хранилище сокровищ, а чья-то резиденция? Тогда какая нам от нее польза?» Ориса нахмурилась в сомнении. Если это правда, как она должна была получить знания и узнать древние секреты?
«Я не думаю, что ты совсем понимаешь эту находку, Ориса, что странно, мхм. С нашей точки зрения, все здесь бесценно, бесценный источник мудрости, мхм. Давайте посмотрим».
Резиденция была большой и просторной, аккуратно освещенной приятным светом ламп, и только отсутствие окон напоминало, что это было подземное сооружение. Группа обнаружила десять комнат разного размера, но с одинаково высоким потолком, и все они были сделаны из одного и того же серого материала, поглощающего ману. Большая часть содержимого комнат за прошедшие столетия превратилась в пыль, но сохранились остатки прошлого: осколки посуды, фрагменты украшений, осколки стекла, больше похожие на украшения, и т. д.
Однако среди куч пыли и разложившейся древесины было несколько все еще работоспособных и неповрежденных предметов. Они, конечно, состояли из того же серого вещества. Первое, что нашла Тина, был холодильник, который автоматически включился после включения комплекса. Снаружи он выглядел как запечатанная дверь в кладовую, но когда Тиана его открыла, волна холодного воздуха заставила ее чихнуть и вздрогнуть. Внутри морозильника они обнаружили остатки различных контейнеров, запечатанные бутылки с неизвестными красными жидкостями без этикеток и еще больше пыли.
Следующим работоспособным предметом была плита. Канаи случайно включил ее, неосторожно проведя по черной поверхности, которая тут же раскалилась докрасна. Поддавшись панической атаке, он ударил и разбил пространство вокруг нее, включив еще две варочные панели, вытяжку и красные подсветки, прежде чем окончательно выключить ее.
«Мы как бестолковые обезьяны, роющиеся в магазине бытовой техники», — сказал Итен, больше очарованный, чем разочарованный.
Таким образом, осмотр продолжался в течение часа, прежде чем группа решила встретиться в первом зале.
«Это только мне кажется, или свет стал тусклее?» — поинтересовался Канаи.
«Теперь, когда ты это сказал, это вполне возможно», — задумчиво кивнула Тиана. «Как ты думаешь, в резиденции скоро закончится мана?»
Три пары глаз уставились на Орису с немым вопросом. Она небрежно пожала плечами, достала неразвитое ядро и пошла в дальнюю часть зала.
«Штурмовая печать!» — «Поддерживающая печать!» — «Вспомогательная печать!» — «Вращающаяся печать!» — «Атакующая печать!»
«Удар Асуры!»
Атака подняла пыль по всей комнате, заставив всех закашляться. Когда грязь снова осела, Ориса увидела трех человек с разной степенью неодобрения на лицах.
«С другой стороны, в комнате стало светлее», — ухмыльнулась она. «Кстати, где наш драгоценный дружелюбный инопланетянин Тоатре?»
«Давненько ее не видел», — пожал плечами Итен.
«Надеюсь, это не один из тех эпизодов, где другие персонажи начинают исчезать один за другим в доме с привидениями, пока только главный герой не остается, чтобы разобраться с демоном», — жутким голосом сказал Канай.
«Главный герой? К-к-кто это?» — спросила Тиана. Канай и Итен одновременно повернули головы к Орисе, а затем посмотрели друг на друга.
«Там может быть только один!» — театрально воскликнула Ориса.
«Кто ты теперь, горец!?» — запротестовал Канай.
«Знаешь, на самом деле, довольно приятно понимать твои шутки для разнообразия. «Может, мне даже понравится», — размышлял Итен.
«Это здорово и все такое, но серьезно, где Тоатре, ребята?»
«Думаю, она с-с-спустилась», — Тиана указала на открытую дверь с еще одной винтовой лестницей, ведущей в глубину комплекса.
«Ого, это действительно начинает напоминать глупый подростковый фильм с тупыми детьми, марширующими к своей гибели», — вздрогнул Канаи и заслужил ущипок от Орисы.
Еще один долгий спуск привел их на другой этаж, где они обнаружили похожие двери лифта и еще один зал. Первый уровень здания, без сомнения, был создан для жизни. Однако этот этаж источал совершенно иную атмосферу. Путь в зал преграждала толстая металлическая дверь, которая теперь была сломана.
Пройдя в зал, группа увидела своего рода лабораторию: пол был усеян битым стеклом и ржавыми металлическими инструментами. Некоторые предметы были в основном целы, и Орисе удалось разглядеть пробирки, флаконы, измерительные приборы чашки и даже шприцы.
«Вот это я называю настоящим хранилищем», — сказала она с мечтательной улыбкой.
«Сначала давайте найдем нашего потерянного ребенка», — проворчал Итен и вошел в зал.
Стекло хрустело под их ботинками с каждым шагом, возвещая об их прибытии. На тишине пола этот звук заставил всех еще больше нервничать.
Было несколько дверей и открытых проходов, ведущих в другие комнаты, но Канаи остановил их и неловко пробормотал:
"Я знаю, что это прозвучит неубедительно после стольких шуток, но, может, нам не стоит разделяться?"
"Я г-г-го-дарю, давайте держаться поближе".
"Правда? Вы, ребята, боитесь древнего призрака?" Ориса фыркнул, но все равно выполнил их просьбу.
Таким образом, группа из четырех человек начала разведывать другой этаж. Там было значительно больше устройств, сделанных из того же материала, поглощающего Ману, но их назначение было неясным, поэтому Ориса решил пока оставить их в покое.
Когда поисковая группа вошла в комнату, они поняли, что достигли своей цели. Помимо уже знакомых потолочных светильников, область освещалась светящейся картиной от стены до стены, которая выглядела как изображение с проектора. Посреди комнаты на полу, словно маленький ребенок, играющий в песочнице, сидела Тоатре с открытым рюкзаком. Вокруг нее были разбросаны различные устройства, некоторые из которых были подключены к странному светящемуся планшету, висевшему в воздухе в двадцати сантиметрах над землей. Ее взгляд постоянно перемещался с планшета на экран на стене, где слова и схемы быстро спускались вниз.
«Тоатре, дорогая, ты в порядке?» — осторожно спросила Ориса.
«Мгм».
«Ты занята, и мы не должны тебя отвлекать?»
«Мгм».
Ориса осторожно приблизилась к Тоатре и начала наблюдать за девочкой в действии. То, что она видела своими глазами, мало что ей говорило, но был другой способ, который оказался более полезным — Ориса закрыла глаза и сосредоточилась на своем чувстве маны. Она чувствовала, как многочисленные крошечные потоки маны и вспышки пробегали взад и вперед между экраном и планшетом. Время от времени от Тоатре или ее устройств к планшету шли более грубые всплески маны.
«Это устройство управляется Маной?» — тихо спросила Ориса.
«Мгм. Хотя я пока не понимаю, что делать».
«Тебе нужна помощь?»
«Ммм, можешь помочь?» — прямо спросил Тоатре.
«Ну... Возможно? Я довольно хорошо чувствую Ману...»
«Мгм, то же самое и здесь. Что-нибудь еще?»
«Понимаю. Извините, что отвлекаю. Пожалуйста, позвоните нам, когда у вас будут новости».
«Мгм».
Ориса вернулась в неловком молчании, встреченная тремя парами жалостливых взглядов.
«По крайней мере, ты попыталась», — усмехнулся Канаи и вышел из комнаты.
«Ч-ч-что, по-твоему, означает это изображение?» — спросила Тиана, когда они оставили Тоатре одного.
«Моя догадка не хуже твоей, но это похоже на примитивный компьютер, работающий на Мане», — лениво ответила Ориса, размышляя о том, что она видела минуту назад.
«Компьютер?»
«Усовершенствованная версия вашего устройства для передачи почты, я полагаю», — сказала она, обдумав объяснение.
«Я никогда ничего подобного раньше не видела», — кротко ответила Тиана, стыдясь того, что чего-то не знала.
«Или технология была утеряна, или кто-то тщательно спрятал ее для собственной выгоды», — предположил Канаи, заслужив одобрительный кивок Орисы.
«Есть ли вообще какая-то ценность в компьютере в этом мире?» — с сомнением спросил Итен.
«Мы ничего не знаем о его возможностях, так что нет смысла гадать. Я предполагаю, что Тоатре потребуется некоторое время, чтобы получить результаты. Мы не должны терять такой момент, ребята, давайте вставать и готовить ужин».
Два часа спустя им пришлось силой оторвать Тоатре от планшета, чтобы заставить ее поесть и сделать перерыв. Во время ожидания свет снова начал тускнеть, и Ориса пошла заряжать объект Маной. Прошло еще пять часов, прежде чем девушка пришла к ним и сказала:
"Там так много всего, мхм. Я думаю, что смогла открыть одну десятую его функций, если не меньше. Мне пришлось ограничиться, конечно, только соответствующими опциями, но-".
"Вы можете закрыть главный вход?" прервал ее Итен. Тоатре посмотрела на него с сомнением, затем хлопнула себя по лбу:
"Итен, крайне приятный сюрприз, должна сказать. Так что даже вы можете быть полезны вне боя. Это радует меня и добавляет еще больше восхищения Орисой и ее навыками отбора участников. Я сейчас вернусь".
"Она делает это специально?" спросил Итен своих улыбающихся товарищей, но не получил ответа.
Тоатре повернулась и бросилась вниз по лестнице, но остальная часть команды решила последовать за ней, оставив свои вещи на кухне. Они обнаружили, что девушка сосредоточенно смотрела на гигантский экран, на котором многочисленные символы менялись местами и вращались. Над некоторыми из них или под ними были написаны слова, но они двигались слишком быстро, чтобы Ориса успела их прочитать.
«Дверь закрыта. Теперь, дорогие друзья, Канаи, Тиана и Итен, садитесь», — Тоатре указал на пол рядом с ней.
«Не кажется ли вам, что наша чистая маленькая Тоатре кардинально изменилась со времен тренировочного лагеря?» — спросила Ориса Канаи, но он лишь тихо закатил глаза и сел на пол.
«Было довольно много примечательных элементов, но начнем с самого интересного. Обратите внимание, что я просмотрел его содержимое, хотя и кратко, и сейчас представлю вам соответствующую часть документа, мхм».
Символы на экране исчезли, сменившись стеной плохо отформатированного текста. Остальная часть группы обменялись взглядами, пока Тоатре прокручивал его вниз.
"Дорогая, о чем этот документ?" - спросила Ориса у подруги.
"О, я думала, это довольно очевидно. Это дневник владельца этого места, конечно. Его зовут Маркес Тодо".
Ориса подняла глаза к стене, и все ее внимание немедленно сосредоточилось на тексте, который там отображался:
"Поскольку все пошло к чертям и мне больше нечего делать, я хотя бы запишу и запомню это. Я просто надеюсь, что смогу прочитать это однажды и посмеяться от души, думая о том, как я ничего не боялась.
Прошло уже шесть дней. Шесть дней, хм. Я сижу здесь уже шесть дней, черт возьми. Интересно, как там Вариса и дети. Ладно, к черту, я уверена, что с ними все в порядке.
Так или иначе, шесть дней назад эти... эти ублюдки, эти безмозглые ублюдки, по всей видимости, пошли и запустили Шпиль.
http://tl.rulate.ru/book/24945/6967050
Готово:
