Глава четвертая.
Верная своему слову, Иза бездельничала снаружи, когда Сириус выскочил из внешних ворот замка. Она сунула книгу в карман своего длинного пальто и повесила арбалет на плечо. - "Итак, куда мы идем?”
- Царь-Бог жив, - сказал Сириус, тяжело дыша. Он собрал свои доспехи и взял щит, хотя у него не было времени, чтобы надеть доспехи. Он привязал его к плащу, перекинул через плечо и Клинок Бесконечности висел на боку в импровизированных ножнах, которые не очень хорошо ему подходили.
- Ну, он же бессмертный, - сказала Иса. - У таких людей есть склонность не умирать, знаешь ли.
Это перевернуло все вверх дном. Он не смог выиграть. Он провалился.
- Мне нужно найти способ заставить Клинок Бесконечности работать, - объяснил Сириус. “Он . . .- Вдруг Сириус остановился. Сказать ей, что Царь-Бог планировал сделать активировать клинок, убив его, казалось не особо мудрым решением. На самом деле, говорить ей вообще что-либо не казалось мудрым.
Но он был одинок, невежествен, и без выбора выбора. Иса, казалось, знала это, потому что наблюдала за ним с лукавой улыбкой.
Сириус глубоко вздохнул. “Ты сказала, что знаешь, как добраться куда угодно. Тогда. . .”
- Заставить Клинок Бесконечности работать - это не место, бакенбард.
- Мне нужно найти кого-то, кто поможет мне. Может быть даже того, кто заберет меч у меня. Можешь ли ты найти Хранителя Тайн?
Иса застыла, и он почувствовал некоторое удовлетворение-сквозь тревогу-от того, что наконец-то сказал что-то, что удивило ее.
- Хранитель тайн-это миф, - сказала она. - Чистая выдумка. Никто не может сопротивляться бессмертным. Никто.
Я противостоял им. И, кажется, ты тоже собиралась.
Иса не ответила.
- Хранитель создал Клинок Бесконечности, - продолжил Сириус, поделившись информацией полученной от Куутха.
Мог ли он доверять тому, что рассказал ему этот тролль?
Царь-Бог велел ему ответить на мои вопросы. Почему?
- Да, говорят, что клинок-творение Хранителя, - ответила Иса, и это потрясло его. Она действительно знала об этом. Или она ему подыгрывает?
Ужас, подумал он. Что я делаю? Я не могу с этим справиться. Все, что я умею, - это убивать людей. Оказывается, он даже это толком не мог сделать.
- Хранитель Тайн, - задумчиво произнесла Иса - Древний враг Бессмертных, запертый в тюрьме, где не течет время. Это его наказание за изготовление запрещенного оружия.
- Что тебе известно, Иса?- сказал он, указывая на нее - Что ты на самом деле знаешь обо всем этом?
- Не так много, как тебе кажется, - беспечно ответила она. - И уж точно не место, где заключен Хранитель, если он вообще существует.
- Ты же говорила, что можешь отвести меня куда-угодно.
- В любое не мифическое место, бакенбард, - скептически ответила она, скрестив руки на груди. - Я думаю, что Хранитель-это, скорее всего, слух, распространенный среди Бессмертных, чтобы скрыть истинное происхождение Клинка Бесконечности.
- Ну, нам надо куда-то идти, - сказал Сириус, оглядываясь на замок. Он казался пустынным. Троном без короля. - А пока пойдём. Я. . . Я придумаю, что делать дальше.
Иса пожала плечами и пошла вниз по тропинке. Сириус последовал за ней, надеясь, что не выглядит таким неуверенным, каковым чувствовал себя.
"Я все ещё дитя", думал Сириус "Дитё играющее в игры, которые только взрослым понятны."
Он тащился по дороге, его доспехи тяжело лежали в рюкзаке. Оказалось, что у Исы есть лошадь - роскошь, которую никто в Дрем Мо не мог себе позволить. Она топала за ним по дороге, тихонько напевая себе под нос какую-то мелодию, в узкой шляпе с широкими полями, защищавшими ее от солнца.
Ему всегда хотелось покататься на лошади. На что это будет похоже? Сириус покачал головой, пытаясь отогнать свои мысли от этого пути. Мир рушился. Какое значение имеют лошади?
И все же какая-то его часть все еще пыталась найти себя. Он хотел жить, нормально жить. Сириус хотел узнавать новое,быть новым, испытывать новое. Он всегда отказывал себе в малейшем удовольствии, опасаясь, что если попробует жизнь настоящего человека, то у него разовьется жажда этого.
И он был прав. Он попробовал это. Он был сломлен.
И... он был рад этому.
Возможно, Иса поможет ему в этом, а возможно, и нет. Казалось ужасно удобным, что она появилась, решила не убивать его, а теперь предложила отвезти его туда, куда он захочет. Не было никаких разговоров о цене. Возможно, потому, что они оба знали, что она вела его просто как предлог, чтобы остаться рядом с Клинком Бесконечности и, возможно, получить шанс вырвать его.
"Я должен бросить ее", - подумал он. "Иди один."
"Идти куда?"
В укрытие? Он мог бы пробраться в горы, один, жить за счет земли . . . только он так и не научился заниматься чем-то подобным. Кроме того, какой смысл прятаться с Клинком Бесконечности? Вероятно с единственным оружием, которое дало человечеству некий шанс для борьбы с Бессмертными?
"Мне нужно найти людей, которые будут сопротивляться и отдать им меч".
"Хранитель Тайн, если он и вправду существует, то он был бы подходящим кандидатом. Если не он, то какая-нибудь другая мятежная группа. Наверняка они существуют".
- Ты же знаешь, что это выглядит странно - заметила Иса.
Сириус посмотрел на неё нахмурившись.
- Я еду верхом, - начала объяснять она, - а ты вот так идешь рядом. Это выглядит необычно. Я предполагаю, что ты хочешь быть . . . Как это будет на вашем языке? Незаметным?
Неужели она собирается предложить ему забраться в седло вместе с ней? Перспектива оказаться так близко к Исе заставила Сириуса насторожиться, и он взглянул на ножи на ее поясе. Однако возможность оказаться так рядом с ней уже взбудоражила и заинтриговала Сириуса, и он попытался подавить это чувство.
"Она пыталась убить тебя" - напомнил он себе. - "И вероятно попробует ещё"
Тем не менее, было бы неплохо попробовать покататься на лошади.
- Да, это не очень-то незаметно, - сказала она, оценивающе глядя на него, - не с таким оружием. Ты можешь быть моим охранником, но любой, мимо кого мы пройдем, будет удивляться, почему женщина в простой одежде может позволить себе охранника. Я не похожа на торговку и, кроме того, здесь нет никаких товаров, но я определенно не собираюсь становиться одним из Преданных или Избранных.
- Я не думаю, что у тебя есть маскарадный костюм, спрятанный в седельных сумках - сказал Сириус
Иса удивленно подняла бровь, глядя на него.
- Полагаю, что нет. - продолжил Сириус.
- Если ты хочешь путешествовать как инкогнитант, - сказала она, - нам нужно что-то сделать с мечом.
- Подожди, инкогнитант?!
- Неверное слово? В... Могу поклясться, что было такое
- Может инкогнито?
- Да, точно. Что за глупый язык. В любом случае, если ты хочешь путешествовать инкогнито, мы должны что-то сделать с этим мечом.- Иса сделала вид, что обдумывает мои слова, а потом громко вздохнула. - Думаю, тебе придется позволить мне привязать меч к седлу здесь, где я смогу накрыть его одеялом.
- Ты правда считаешь меня идиотом?
Иса только усмехнулась и полезла в седельную сумку. - Просто пытаюсь оценить твою глупость, бакенбард. Воины как ты часто получают по голове. Кто знает насколько забывчивыми вы можете стать?. - Она что-то достала из сумки и бросила Сириусу. Плащ, более красивый, чем тот, в котором были завернуты доспехи. - Привяжи его и пусть он перекинется через твой левый бок. Может быть, он спрячет оружие достаточно хорошо, чтобы не цеплять глаза.
Сириус поднял плащ и внимательно осмотрел его будто опасаясь какой-нибудь ловушки.
- Я вшила смертоносных пауков в воротник - сухо сказала Иса.
- Просто осторожничаю, - сказал Сириус, накидывая плащ и позволяя ему упасть, как она описала. Этого было вполне достаточно чтобы спрятать меч. - Спасибо.
Они прошли еще немного по пыльной тропе. На самом деле это была не дорога. В другой сельской местности она давно бы заросла. Но здесь, где стояла жаркая погода и местность была каменистой, не было достаточно жизни, чтобы зарасти чем-нибудь.
Сириус тащился рядом с лошадью, его доспехи казались целой горой, а дорожки пота неторопливо спускались по бокам его щек.
- Красиво, не так ли? - спросила Иса.
- Красиво?
- Я про скалы, - сказала она, кивая в сторону скал. Земля там уходила вниз в серию оврагов, затем резко поднималась в ряби, которая обнажала линии слоев, окрашенных красным, желтым, коричневым и оранжевым.
- Я всегда любила эту часть острова.
- Острова? - Переспросил Сириус. - Мы живём на острове?
- На большом, - сказала Иса, и в голосе ее прозвучало удивление. - И да, Латтимор определенно не континент. Ты мог бы проехать от одного конца до другого примерно за месяц.
- Латтимор, - произнес Сириус, смакуя это слово. Чье-то название для места, где он жил.
Такие имена принадлежат бессмертным. Все, кого он знал, называли просто землей или местностью.
- Сама наивность, - пробормотала Иса себе под нос. Она, вероятно, не поняла, что Сириус её услышал.
Сириус смотрел вперед, стараясь не дать ее словам зацепить себя. Ему было все равно, наивен он или нет. Он не был наивным... Правда.
"Я покажу ей наивность. Я покажу ей, что значит знать правду. Боль, такая огромная будто мир рушится. Стыд, настолько глубокий, который может поглотить тебя. Вина, настолько тяжелое как свинцовое небо..."
Он успокоился, положив руку на рукоять Клинка Бесконечности. Капли пота на его лице становились все больше.
- Ты действительно победил его? - спросила Иса. - На дуэли?
- Царь-Бога? Да. За все хорошее, что он сделал. Однако, он всё ещё жив.
Иса поджала губы.
- Что? - спросил Сириус.
- Рейдриар, коего ты называешь Царь-Богом, считается одним из величайших дуэлянтов Бессмертных.
- Отчасти это была удача, - сказал Сириус. - В любой дуэли она есть. Увернуться в последний момент и атаковать в нужном месте. Он был хорош, лучше всех, с кем мне приходилось сталкиваться.
Иса покачала головой. - Ты не понимаешь. Рейдриару тысячи лет, бакенбард. Тысячи и тысячи. Ты думаешь, он никогда раньше не сталкивался с опытными противниками? Сталкивался. С сотнями, из них многие были Бессмертными, которые жили и тренировались так же долго, как и он. И ты говоришь, что победил его!
- Что? Ты думаешь, я нашел этот меч в куче мусора или как-то так?
- Нет. Но выстрел из арбалета в спину может сработать. Это не убьет его, но может вырубить на некоторое время, позволить украсть Клинок. Черт, ударь Бессмертного с достаточной силой, и он должен будет вырастить новое тело. Отруби ему голову, пока он спит, а потом возьми его меч и убирайся, пока он не вернулся.
- Я сражаюсь с Аэгис Форм, - отрезал Сириус, крепче сжимая рукоять меча. - Я следую древнему идеалу. Если противник встретит меня с честью, я отвечу ему тем же.
- С таким же успехом я могла бы бросить его в кучу мусора, - пробормотала Иза. - Там ему и место.
Сириус ничего не ответил. Ты не можешь объяснить Аэгис Форм тому, кто не понимает... Кто не хочет понимать. Когда они с Царь-Богом дрались, у них было что-то общее. Они собирались убить друг друга, и на каком-то уровне они ненавидели друг друга. Но также было и уважение к друг-другу. Как воины, которые следовали древнему идеалу.
Конечно... пока Сириус размышлял над этим, Царь-Бог знал, что он сражается не за свою жизнь.
Бессмертие позволило бы намного легче следовать Аэгис Форм.
До разговора с миньонами в замке он даже не подозревал, что Бессмертные могут вернуться к жизни. Он знал, что Царь-Бог жил долго, но полагал, что меч пронзивший живот прикончит любого, независимо от того, сколько ему лет.
Как наивно. Возможно Иса в чём-то была права.
- Ты, кажется, не удивился, обнаружив, что Царь-Бог на самом деле не умер, - сказал Сириус. - Похоже, ты много о них знаешь.
- Однажды я наткнулась на одну из их комнат возрождения, - рассеянно сказала Иса. - Это было... Кхм, познавательным опытом. Итак, откуда у тебя это исцеляющее кольцо?
Сириус фыркнул. - Ты так удивилась, увидев мою бороду. Ты ведь все это время знала, не так ли?
- Я умею связывать факты, - сказала Иса, не ответив прямо на его вопрос. - Где ты его нашёл?
- Он принадлежал Царь-Богу, - сказал Сириус. - Я нашел и другие. На телах стражей с которыми я дрался. У меня есть несколько штук в сумке.
- Хмм...
- Что?
- Стражи использовали эти кольца в битве против тебя? - спросила Иса. - Лечили себя?
- Нет, - сказал он. - Вообще-то нет, - Сириус на мгновение задумался. - Обычно, когда я их находил, они висели на ремне у них на шее или хранились в сумке. С троллями всё понятно - кольца не могли уместиться у них на пальцах. Но некоторые из стражников, с которыми я сражался, были обычными людьми, рыцарями или преданными слугами Царь-Бога.
- Может они не знали как работают эти кольца?
- Это несложно выяснить - сказал Сириус, смотря на кольцо. - Я просто... воспользовался им неосознанно. Также большинство колец перестало работать после того как я убил Царь-Бога.
Иса нахмурилась
- Ты что-то знаешь, не так ли? - сказал Сириус.
- Нет.
Сириус уставился на неё.
- Я много всего знаю, - сказала Иса, надменно сидя в седле. - Я знаю, как добраться куда угодно. Я знаю, что ты ходишь как солдат, походкой, которую я видела у людей, проходящие военную подготовку десятилетиями, - но у тебя еще не может быть такого опыта. Я знаю действительно невероятный рецепт булочек с корицей. Но я больше ничего не знаю об этих кольцах. Честно.
Сириус молчал.
- Что? - не выдержала Иса.
- Я ни на секунду в это не поверю, - сказал Сириус, глядя вперед.
- Да говорю же - это действительно вкуснейшие булочки с корицей!
Сириус неосознанно улыбнулся - Я не об этом.
- Ну, обычно люди думают, что я лгу, когда говорю о выпечке. Мне говорили, что я не очень-то похожа на пекаря.
- Ты сердито сверлила меня взглядом, когда я предположил, что в этих пмешках может быть платье с оборками.
- Я не сверлила. Это был полный достоинства взгляд, сдержанного презрения.
- Разумеется. - сказал Сириус. - Так ты и правда умеешь выпекать?
Булочки с корицей. Звучит аппетитно.
Как раз то, что он никогда бы не позволил себе попробовать за годы тренировок.
- Мне нравится готовить самой, - сказала Иса. - Я также люблю есть блюда, которые не пахнут заплесневелой крысиной кожей. Такая загадка вынуждает женщину позволить себе некоторые вольности. И если вся эта линия рассуждений направлена на то, чтобы заставить меня проявить себя с приготовлением булочек с корицей, тогда я смилостивилюсь.
- Ты... испечешь? Ты правда испечешь мне булочки с корицей?
- Так много как только ты сможешь съесть, бакенбард. Цена - один меч. О, смотри-ка! Оказывается у тебя уже есть один такой. Надо же как повезло!
- Что же, ты определенно настроен решительно. - Она улыбнулась. - Вообще-то я очень настойчива. Ты так любишь употреблять неправильные слова. Разве не ты говоришь на нём?
- По происхождению, - ответил он. - Но, видимо, не настолько свободно.
- Я могу продать тебе мой чудесный словарь...
-... за этот меч, полагаю? - закончил Сириус вместо неё, беря флягу.
- Нонсенс. Этот меч стоит гораздо больше. Я добавлю ещё пару пенисов (pair of penis).
Сириус чуть не поперхнулся, плюясь водой.
Иса посмотрела на него нахмурившись.
- Пару, значит? - спросил Сириус, потирая подбородок. - Видимо они дорого тебе обошлись.
Иса с растерянным видом вытащила из седельной сумки две ручки. - Они были довольно дорогими, но очень милыми. Ты все еще смеешься. Я поняла. Одна ручка (pen), два члена (penis)? Не так?
- Я думаю, что ты, кхм, возможно, захочешь поработать над своим произношением, Иса. Ты говоришь о ручке так, что это совсем не похоже на-...
Иса внезапно замерла, обернувшись.
Сириус оборвал себя, пряча Клинок Бесконечности за плащом. "Что это? Кажется голоса" подумал Сириус.
- Впереди, я думаю - отметила Иса.
- Согласен.
- Прячь меч и помни о чём я тебе говорила!
- Я не дурак, - сказал Сириус, накидывая плащ, чтобы прикрыть руку. Иса проверила свой арбалет, убедившись, что он прикрыт. Было бы не очень хорошо, начнись потасовка, по крайней мере, не сразу ибо Сириус мог упасть с лошади.
На вершине холма небольшая группа людей появилась на дороге перед ними. Иса замедлила шаг и оглядела их. Они не казались опасными. Их было трое, и все в фуражках и рабочей одежде. Никаких брюк, только туники до колен и сандалии.
Скорее всего они из одного из фермерских районов на Ближнем западе. Сириус был потрясен, обнаружив, что люди даже в соседних районах одеты совсем не так, как те, кого он знал в Дрем Мо.
Заметив Сириуса и Иса вновь прибывшие остановились, как и их болтовня.
"Они пытаются решить, что с нами делать", подумал Сириус. У Исы была лошадь, а это, как известно, знак того, кто богат, удачлив или любим. Но, как она и предполагала, отсутствие оружия убедило их троих, что Иса и Сириус не представляют угрозы. Крестьяне осторожно продолжили свой путь, неся свои палки с узлами.
- Эй, путники! - крикнул один из них, когда они приблизились. - Вы пришли с востока! Как обстановка?
Голос мужчины звучал нервно.
- Жарко -, ответил Сириус. - И пыльно. Какого на западе?
- Почти также, - ответил мужчина уже более спокойно. - С небольшим ветерком.
- Это было бы чудесно.
- Ну, прошу заметить, что это горячий, пыльны ветер.
Сириус засмеялся, подходя к ним. Трое мужчин расслабились, и один из них достал флягу, предлагая ему выпить. Все они выглядели на свои средние года, однако, возможно все дело в тяжелой работе на солнце, которая могла быстро состарить человека.
- Спасибо, - сказал Сириус, беря флягу. Вероятно, там была только вода, но делиться чем-то с незнакомцем было необычно.
- Прекрасный день, юный путешественник, - сказал один из мужчин. - Скажи мне . . . вы пришли, чтобы отдать дань уважения?
- Дань уважения?
- Жертве, - ответил мужчина.
- Значит, время пришло? - Спросил Сириус, принюхиваясь к фляжке и поднося ее к губам. Он сделал вид, что пьет, но сам едва коснулся губами Воды. Лучше быть осторожным.
- Так оно и есть, - торжественно прошептал один из мужчин. - Смертный был послан, чтобы встретиться лицом к лицу с Царь-Богом.
Третий мужчина указал на свой сверток. - Пряностей на три деревни хватит. Это для могилы жертвы. Мы были избраны. Если его еще не похоронили, мы ещё успеем.
Все знали эту историю... Легенду. По традиции Царь-Бог выбрасывал тело жертвы за пределы своего замка и не мешал тем, кто приходил забрать его. Один или двое из каждой деревни или города приходили. Царь-Бог не обращал внимание, когда они стягивали доспехи и щит с павшего героя, а затем хоронили его. Доспехи возвращались в родной край жертвы, где передавались следующей жертве. Как правило ею выступал сын героя. Сириус нарушил эту традицию, не женившись и не зачав ребенка до своего отъезда.
Сириуса всегда беспокоило, что Царь-Бог позволял забирать доспехи, но теперь это начало приобретать смысл. Царь-Бог хотел, чтобы эти жертвоприношения продолжались. Так или иначе, они были тем, что ему нужно, для активации Клинка Бесконечности.
Все это время люди думали, что они выражают недовольство, своё неповиновение. Намек на сопротивление зверю, который угнетал их, заставлял работать, изводил чуть ли не до голодной смерти. Оказалось, что все это время даже этот маленький мятеж контролировался существом, которое они ненавидели. Интересно, что сделают эти люди, когда не найдут никого, кого можно было бы похоронить,кого можно было бы почтить?
- Ты не знал, что уже наступило время? - спросил один из мужчин.
- Я . . . до меня доходили слухи, - сказал Сириус. - Но люди всегда говорят о жертвоприношении; я не верил, что время действительно пришло.
- Оно пришло - сказал мужчина. - Наши старейшины считали дни с особой скрупулезностью. Все три деревни согласны с этим.
- Пойдем с нами, - предложил другой мужчина.- Ты бы мог рассказать своим внукам, что видел героя своими глазами. Ведь только одна жертва бывает в поколении.
Сириус вернул флягу и покачал головой. - Мне очень жаль, но у меня есть другие дела. Но я желаю вам удачи.
Они разошлись в разные стороны. Мужчины направились к замку Царь-Бога. Сириус же смотрел им вслед, с неким волнением в глазах, пока Иса не подъехала к нему.
- Я беспокоюсь за них - сказал Сириус. - Что Царь-Бог с ними сделает?
- Скорее всего ничего - сказала Иса. - Они, и все остальные кто приедет, понадобятся ему для распространения любой пропаганды, которую он сочтет подходящей для своего возвращения. Он может даже выбросить труп и притвориться, что ты никогда не побеждал его, что это он убил жертву.
"И традиция продолжится" подумал Сириус удрученно. "И только я буду знать правду".
Ещё одна причина Царь-Богу охотиться на него.
- Ты не присоединилась к разговору.
- Мой акцент довольно примечательный, - сказала Иса. - Кроме того, у меня есть привычка отталкивать тех, с кем я только что познакомилась. Плохо сближаюсь с людьми.
- Возможно дело в арбалетных болтах, которыми ты стреляешь в людей, прежде чем представиться, - сказал Сириус. - Может быть, ты попробуешь, ну, не знаю, не делать этого?
- Поразительное открытие.
- Ну ,мне говорили, что мои навыки общения достойны восхищения.
- Вообще-то - сказала Иса, - похоже, что так и есть.
Сириус взглянул на неё. На удивление её голос звучал искренним.
- Они сразу же поверили тебе, - задумчиво произнесла она. - Люди так мне не доверяют. Они считают, что я лгу им, обманываю их или что-то провожу контрабандой.
- А это так?
- Конечно - сказала Иса рассеянно. - Черт возьми, у меня сейчас в седельных сумках шесть штук контрабандной магии фаршета.
- Стоп! Ты серьезно?
- Не могу заставить эти туримы работать, - сказала Иса.
Сириус не знал этого слова, которое она использовала. Может, это какое-то проклятие?
- Тебе нужна волшебная трубка, чтобы активировать их. Впрочем, это к делу не относится. Люди мне не доверяют.
- Ты могла бы попытаться быть честной.
- Это не работает - ответила Иса. - Чем более я откровенна, тем меньше мне доверяют. Как, например, наш разговор об этих кольцах. Я действительно ничего не знаю о них, кстати говоря.
Сириус колебался.
- Ты настроен скептически - сказала Иса
- Я...
- Всё в порядке. Я к этому уже привыкла. Но ты. . . ты настоящий - это, как ни странно, ее обеспокоило. - Что это за жертвоприношение, о котором они говорили?
- Ты не знаешь? - спросил Сириус удивленно уставившись на неё.
- Нет.
- Все это знают.
- Просвети меня.
- Раз в поколение выбирают одного человека, который будет сражаться с Царь-Богом, - сказал Сириус, снова начиная спускаться по дороге.
- Выбирают? Как?
- Это ближайший член моей родословной, - ответил Сириус. - Обычно жертва женится и заводит ребенка, прежде чем идти на бой.
- Получается, что ты женат?
- Нет - ответил Сириус.
- Но...
- У меня всё было иначе.
- Он не мог заставить себя сделать это. Девушка, которую выбрали для него старейшины города, была достаточно милой, но Сириус не смог заставить себя жениться на ней, только чтобы оставить ее вдовой через год, поэтому он отказался от брака. Вместо этого его мать послала весточку семье мужа, чтобы новую жертву выбрали из детей. Бедный ребенок.
Они продолжали идти. Примерно через полчаса Иса вдруг начала истерично смеяться. Сириус взглянул на нее и увидел, что она изучает словарь.
- А, да, - сказала она себе, все еще посмеиваясь, - теперь я понимаю. Рючки. Нет. Ручки. Вот так. Я должна научиться правильно произносить это слово.- Иса вытерла слезу с глаз. - Черт возьми, лучше бы я сделал это нарочно...
Сириус позволил Исе выбрать место для лагеря. Он хотел быть подальше от дороги, но в остальном не очень разбирался в выборе мест для лагеря. Иса же, казалось, находила это забавным. Она ожидала, что люди из "сельских мест" будут способными следопытами и знатоками дикой природы.
Сириус покачал головой. Он никогда даже не работал со сталактитами, не говоря уже о том, чтобы покинуть деревню и бродить по дикой местности. Каждый его миг был посвящён тренировкам. Оставив Ису на мгновение, он пошел проверить пространственное кольцо с мечом. Оно все еще работало, хотя они были далеко от замка. Сириус испытал облегчение, выяснив это: так как кольца стихий перестали работать, он беспокоился, что в конечном счете с этим будет также.
Сириус помог разгрузить лошадь, проходя мимо Исы с седельными сумками. Он начал было расстегивать седло, но тут заметил арбалет, висевший на ремне. Смертоносное оружие; он слышал о нем, но никогда не видел. То, что оно было смертоносным было достаточно легко понять после короткого осмотра. Через некоторое время Иса вернулась. Их лагерь располагался у подножия небольшого холма. Не сверху, как, вероятно, предпочел бы Сириус. Это могло быть связано с маленьким родником, который Иса нашла на дне, или с тем, что они не были видны издалека.
- Мы еще так и не поговорили о цене, - сказал Сириус, снимая последнюю седельную сумку.
Иса посмотрела на него, хотя явно старалась казаться безразличной, будто он собирался сбежать с ее товаром.
"Эта женщина так же доверчива, как и... ну, как и я, в последнее время".
- О цене? - спросила Иса
- Ты же не собираешься быть моим гидом бесплатно?
- Пока никаких запросов не было. Ты и сам не знаешь куда хочешь пойти.
- И все же. Ты не похожа на ту, которая сделает хоть что-то бесплатно, даже для Бессмертного.
Иса серьезно посмотрела на него, и в ее голосе не было и следа веселья. - Ты умрешь. Меч мой.
- Это...
- Нет, если я убью тебя, - сказала она. - Я хочу сказать, что моя цена такова: я буду твоим гидом. Если ты умрешь на этом пути, меч будет моим. Я думаю, что ты тоже сочтёшь это справедливой ценой. На самом деле это тебе ничего не будет стоить.
- За исключением моей жизни.
- Я всего лишь заберу меч если ситуация выйдет из под контроля и ты умрешь. - сказала Иса пожимая плечами - Потеря жизни это не цена.
Он потер подбородок, когда Иса подошла к лошади, перекинула арбалет через плечо и сняла седло. Она начала скрести шерсть лошади маленьким ручным инструментом, предназначение которому Сириус не знал.
Он обогнул холм и устроился в ложбине, чтобы позаботиться о своих доспехах - кожа нуждалась в смазке, а позже к нему присоединилась Иса. Они работали молча, и в конце концов Сириус взял свой дневник и начал писать. Большую часть пути он потратил на то, чтобы решить, что же он хочет попробовать.
Увидеть океан, научиться играть на музыкальных инструментах, научиться ориентироваться в лесу, попробовать булочки с корицей, научиться играть в карты.
Иса бы наверняка посмеялась бы над ним если бы узнала, что Сириус не умеет играть в карты.
Любой - даже самый невежественный человек в городе играли. Но не Сириус.
Иса разожгла огонь и вскипятила немного воды.
- У тебя не найдется тех булочек о которых ты говорила? - спросил Сириус.
- У тебя есть сахар, масло и корица под рукой?
- У меня есть вяленое мясо и овсянка.- Сириус поднял маленькую баночку. - И немного полироля для доспехов.
- Думаю, я могу попробовать что-нибудь сделать из этих ингредиентов...
- Кхм, не стоит. Спасибо.
Иса улыбнулась, и они поужинали дорожным пайком. На вкус напоминало опилки. Вскоре Сириус уже закутывался в одеяло, положив голову на рюкзак с доспехами и закрыв глаза. Он был совершенно измотан. После борьбы с этими големами, узнав, что Царь-Бог жив, а затем шел в течение нескольких часов... Сириус был измучен, выжат досуха.
И все же заснуть он не мог. Трое крестьян были не единственными, кого они встретили по пути - они прошли мимо ещё двух других групп, и обе говорили о жертвоприношении. Сириус чувствовал... себя нечестно по отношению к ним. Как бы они отреагировали, если бы узнали, что он выжил, но не смог убить Царь-Бога?
"Я могу найти способ активировать меч" - прошептала часть его разума. "Потом вернуться. Встретить его по настоящему. Покончить с ним."
Следующая мысль пришла незамедлительно. "Почему? Почему Сириус? Он ведь выполнил свою часть работы , не так ли? Разве он не заслуживает свободы? Разве он не заслужил хотя бы раз сыграть в карты? Пойти поплавать? Увидеть океан? Закончи то, что начал..."
Время шло, а он все лежал и думал. Он не ворочался - это было не в его правилах. Он лежал с закрытыми глазами и ровно дышал. Как будто уговаривал себя заснуть. Кроме того, была еще одна причина не двигаться. Ещё одна, которая, как он искренне надеялся, была лишь его паранойей.
Примерно через час он услышал мягкий стук ботинка об камень.
Он резко открыл глаза. Иса стояла на корточках рядом с ним, направив арбалет ему в шею. Залитая лунным светом, она выглядела мрачной, а ее глаза жесткими.
Он выдохнул медленно и с сожалением.
Они не обменялись ни словом ведь оба знали зачем все это. Она медленно потянулась к мечу, висевшему у него на боку.
Он постучал пальцами по столу , затем сел, схватив меч одной рукой. Она нажала на спусковой крючок.
По крайней мере, она пыталась. Однако ничего не произошло. Иса отчаянно нажимала пальцем и попятилась, широко раскрыв глаза. Сириус поднял кое-что в лунном свете: спусковой механизм. Он снял с него отслеживающий диск, который прикрепил к нему раньше, когда осматривал арбалет, и бросил в ночь. Он ожидал этого.
Сириус застыл в плавном движении, высвобождая Клинок Бесконечности и направляя его на горло Исы.
- В свою защиту, - начала говорить Иса - могу сказать, что не пыталась убить тебя во сне. Я ждала пока ты не откроешь глаза хотя бы.
- Ты хотела стащить меч и сбежать - сказал Сириус холодно. - А если я проснусь и попробую остановить тебя, ты бы убила меня.
- Я...
- Ты не можешь случайно направить арбалет в чье-то горло, Иса,- прошипел он. В пекло меня! И ты, черт возьми, не нажмешь на курок случайно! - Сириус пришел в ярость. А ведь она начинала нравиться ему.
- Хорошо - сказала Иса измученным голосом. Она села, отбросив в сторону арбалет. - Но не притворяйся святошей. Не притворяйся, что ты не планировал сделать что-то подобное со мной в одну из таких ночей. Я просто действовала на опережение первым.
- Сделать что-то подобное... Иса, какая у меня могла быть причина для этого?!
Она пристально посмотрела на него, но больше ничего не сказала.
Раздражающая, невыносимая женщина! Он задумался. "Что, во имя Древних, мне с тобой делать?"
Сириус изо всех сил сдерживался, чтобы не вонзить клинок ей в грудь и не покончить с этим. Она предала его! Да как она смеет! Он шагнул вперед, и Иса попятилась назад, споткнулась о камень и упала так, что клинок навис над ней.
Иса подняла широко раскрытые в лунном свете глаза. Что ж, она должна знать цену предательства. "Он должен... Нет!"- с некоторым усилием подумал Сириус.
Это был проклятый меч. Клинок что-то делал с ним. Сириус заставил себя вложить Клинок Бесконечности обратно в ножны. В конце концов, он должен был найти того, кто подходил бы ему больше. Иса глубоко вздохнула. Она хорошо скрывала свой страх, но руки у нее дрожали. Неужели она не могла просто довольствоваться своей "ценой"?
Она многое знала. Гораздо больше, чем рассказывала. Сириус мог заставить ее рассказать всё. Он может заставить её... Нет! Да заберут небеса этот проклятый клинок!
- Иди,- сказал Сириус, удивляясь тому, как хрипло звучит его голос. - Возьми свою лошадь и вещи. И уходи отсюда.
- Ты... отпускаешь меня? И я могу забрать лошадь?
Сириус промолчал.
- Ты убьешь меня, когда я отвернусь,- сказала Иса. - Собьешь меня с ног . Я.. . Ты.. . - Иса бессвязно бормотала, потрясенная, сидя там, где споткнулась. Ее волосы были распущены и выбились из конского хвоста. Она казалась озадаченной.
- Ты можешь взять лошадь,- сказал Сириус, - потому что я не вор. Ты можешь уйти, потому что я не убиваю без причины.
Это не должно было быть так. Предполагалось, что это будут безликие враги, сражающиеся на честных дуэлях, а не противостоять арбалетным болтам в ночи от людей, которым он начинал доверять.
- Позволь мне остаться - наконец сказала Иса.
- Ты издеваешься? Ты...
- Связывай меня по ночам - сказала Иса.- Я отдам тебе всё своё оружие. Ты будешь вести лошадь, а я буду идти спереди. Никакого шанса на предательство. Нет нужды для доверия. Только позволь мне остаться.
- Назови хотя бы одну причину почему я должен позволить тебе остаться рядом?
- Сейдхи
- Что ты сказала?
- Она одна из бессмертных, - сказала Иса. - Её земли, граничат с землями Царь-Бога. Она менее могущественна, чем он, но сумела остаться независимой. Она торговец информацией. Если кто и знает, где находится Хранитель Тайн, то только она.
Сириус потер рукоять Клинка Бесконечности. Хранитель Тайн. Неужели он действительно хочет найти этого человека? "Если он создал это оружие,- подумал Сириус,- то знает, как им пользоваться. Было бы правильно отдать его ему. Он будет сражаться с бессмертными лучше, чем я когда-либо смогу."
Сириус мог обрести свободу, которой жаждал, и сделать что-то хорошее во имя своего народа. Это было заманчиво и соблазнительно.
Иса все ещё смотрела на него.
- Мне нечего предложить этой Сейдхе,- сказал Сириус. - Если она имеет дело с информацией, мне придется много заплатить ей, чтобы заставить ее выдать местонахождение Хранителя. Единственная ценность, которая у меня есть, - это этот клинок, и я не собираюсь отдавать его обратно в руки одного из Бессмертных.
- В этом нет необходимости,- сказала Иса. - У Сейдхе есть постоянное приглашение. Она обожает дуэли. Любой мужчина, который может превзойти ее чемпионов, получает благосклонность. Пробейся к ней, и она ответит на любой твой вопрос.
Сириус сжал рукоять меча. Это может быть ложью. Иса могла заманить его в ловушку. Возможно, так оно и было.
Но, черт бы его побрал, что- то было в ее глазах. Откровенность, искренность, которых он раньше не замечал. Эта ночь потрясла её. Сириус не мог понять, почему Иса просто не убежит, возможно, воспользуется шансом собрать подкрепление и выследить его. Разве в этом не было бы больше смысла, чем в запутанной ловушке?
Он все еще хотел доверять ей. Да что с ним такое ? Может быть, ему следует обратить больше внимания на ненавистные мысли, которые меч, казалось, пытался навязать ему.
- Принеси свою веревку,- сказал Сириус, моргая. О, Древние, но как же он устал!
http://tl.rulate.ru/book/24731/520741
Использование:
