Сбор необходимых трав в этом лесу оказался не столь сложным делом. Охотники почти никогда не собирали их, а те, кто разбирался в медицине, либо выращивали простые травы сами, либо довольствовались тем, что находили в окрестностях деревни, где было относительно безопасно.
Благодаря этому, а также потому, что лес был необъятен, а деревни – лишь песчинки на оживленной дороге, трав здесь росло в изобилии. Сначала я нашел Ядовитую траву – ее отыскать было проще всего. Затем я стал искать место, похожее на свалку, открытое солнечному свету. Именно в таких условиях рос Облачный гриб.
Поискав немного, я обнаружил Облачные грибы и собрал несколько штук. Мне предстояло приготовить около дютка пузырьков с Ядом Облачной дымки, а для этого требовалось больше одного-двух грибов. Я запихнул грибы в сумку и стал ждать вестей от Шелли.
Задачу по поиску Цветка дымки я поручил Шелли, поскольку он был самым редким из трех ингредиентов. Я показал Шелли, как выглядит этот цветок, и объяснил вероятное место его произрастания. Я ждал довольно долго, но Шелли все не появлялась. Я подумал: "Может, Шелли не может меня найти?" Спустя некоторое время я крикнул:
- Шелли! Где ты?
Вскоре я услышал шорох и увидел, как Шелли бежит ко мне.
- Ты уже нашла? - спросил я, но Шелли покачала головой, давая понять, что цветок еще не найден.
- Ничего страшного, - сказал я. - У меня сейчас есть все остальные ингредиенты, так что можем поискать вместе.
Шелли кивнула, и мы отправились на поиски места, где могли расти Цветки дымки.
Такое место должно было находиться у воды. Цветы опылялись с помощью воды. Туман, который они производили, способствовал оплодотворению новых цветов. Так что река, ручей или даже водопад были бы идеальным местом для них. Я достал карту, чтобы посмотреть, есть ли поблизости реки или водоемы.
Недалеко от горного склона виднелся пруд, и мы направились к нему. Придя на место, я заметил вокруг него туман – верный признак того, что туманные цветы, которые мы искали, растут именно здесь. Сделав пару шагов, я увидел кое-что ещё.
Это было насекомое, похожее на гусеницу, но с двумя отличиями. Во-первых, оно было чёрного цвета, а во-вторых, размером с собаку. «Наверное, это существо недружелюбное», – подумал я. Затем обратился к Шелли:
– Нам нужно быть осторожными. Мы не знаем, как эти существа себя ведут. Лучше быстренько собрать пару цветов и уйти.
Шелли кивнула, и мы медленно двинулись к зарослям туманных цветов.
Внезапно одна из гусениц вылезла из-под земли и бросилась на нас. К моему удивлению, она не брызнула ядом, а просто ринулась вперёд. Я выбросил руки и метнул в монстра несколько кинжалов.
[Звяк] [Звяк] [Звяк] [Звяк]
Все мои кинжалы отскочили. «Какая крепкая броня», – подумал я, отступая. Шелли тоже увидела противника и с максимальной скоростью бросилась на него. Они столкнулись, и я увидел, как Шелли отлетела на несколько метров от удара. На этот раз существу повезло меньше, чем когда в него попали мои кинжалы. Оно взлетело в воздух и, приземлившись, замерло без движения.
Меня не волновало, живо ли это существо, больше я беспокоился о Шелли. Подойдя к ней, я увидел несколько трещин на её панцире, но больше ничего. Шелли была немного оглушена и испытывала боль, но не издала ни звука.
– Подожди здесь, – сказал я, – я быстро возьму цветы, и мы уйдём отсюда.
Не дожидаясь ответа Шелли, я на максимальной скорости бросился собирать цветы. Когда до цветочной поляны оставалось около пяти метров, позади послышался звук разрываемой земли — кто-то вылезал на поверхность. Я не обернулся и просто пошел дальше. На поляне, густо поросшей Туманными цветами, я быстро сорвал около дюжины бутонов и резко отпрыгнул влево.
[ХЛОП!]
В следующее мгновение раздался громкий удар именно там, где я только что стоял. Это было похожее на гусеницу существо, пытавшееся меня таранить. Я рванул к Шелли, слыша, как из-под земли вылезают еще и еще такие же твари. Теперь позади меня их было как минимум четверо.
Подбежав к Шелли, которая все еще немного шаталась, я подхватил ее и бросился к лесу. Я бежал что было сил, будто сам дьявол гнался за мною. Примерно полчаса спустя, пробежав немалое расстояние, я наконец остановился. Обернувшись, я ничего не увидел; приложив ухо к земле, я также не услышал ни копания, ни каких-либо подземных звуков.
Осторожно опустив Шелли, я сказал:
- Вот это было опасно. Эти твари оказались на редкость крепкими. Мои кинжалы против них совершенно бесполезны.
Я взглянул на панцирь Шелли и добавил:
- Подожди немного, я дам тебе лекарство, чтобы ты восстановилась.
Шелли, казалось, обрадовалась, и я налил ей немного Целебной жидкости. Пока она пила, я втирал содержимое другого пузырька в ее панцирь.
Закончив, я сказал:
- Отлично, теперь у нас есть все необходимые ингредиенты. Давай вернемся к пещере, там я приготовлю яд.
Шелли кивнула и послушно последовала за мной.
Возвращаясь к горной пещере, где обитали мохнатые олени, я заметил странные следы. Рассмотрев их, я понял, что это следы людей. «Наверное, охотники, – промелькнула мысль. – Возможно, они пришли за мохнатыми козлами». Затем я сказал Шелли:
– Нам нужно быть настороже. Эти следы, скорее всего, оставили не очень опытные охотники. Насколько я знаю, настоящие охотники почти не оставляют следов, и я бы их, наверное, не нашел. Надо быть начеку.
Шелли кивнул, и мы двинулись к пещере. Минут через десять, когда до нее оставалось совсем недалеко, я увидел несколько испуганных мохнатых оленей. Шелли позвал их, и они подошли. Я с интересом наблюдал, как они общаются, и задавался вопросом, действительно ли Шелли может говорить со всеми животными.
Через некоторое время Шелли указал на меня, а потом нарисовал что-то на земле. Закончив, я снова увидел изображение меча.
– Охотники здесь, – спросил я, – чтобы снова навредить мохнатым оленям?
Шелли кивнул.
– Понятно, – сказал я. – Я уже обещал разобраться с этим, так что займусь и этими охотниками.
Я направился к пещере и заметил везде спрятавшихся мохнатых оленей. Потом увидел нескольких людей, державших трех связанных веревкой мохнатых оленей. Рядом лежали туши нескольких таких же существ. Они смеялись и шутили о чем-то, поэтому я напряг слух, чтобы послушать их разговор.
– Эй, Денис. А если мы приведем ему больше трех, нам заплатят больше?
– Ха! Как же! Этот старый скряга никогда не даст денег больше, только как подаяние примет. Не жадничай, Марк, нам и так хорошо платят за эту работу.
– Верно. Давай возьмем только троих, их и нести легче.
Услышав этот разговор, я окончательно убедился, что кому-то нужны были эти пушистые олени для каких-то экспериментов. Он даже оплатил их доставку. Я не стал дожидаться, пока они уйдут – просто выхватил кинжалы и метнул их один за другим.
Возможно, эти люди и были чем-то вроде начинающих охотников, но против моих кинжалов они были ничто. Все кинжалы достигли ни о чем не подозревающих целей, и все они погибли. Увидев это, животные перестали дрожать или прятаться и побежали ко мне.
Я видел, как все пушистые олени были благодарны за мою помощь, а некоторые даже лизнули меня, словно собаки.
- Достаточно, - сказал я. - Я обещал вам решить эту проблему.
Затем я подошел к трем связанным пушистым оленям и развязал веревки. Я взял веревки с собой – они были не такими уж тяжелыми, а одна или две дополнительные веревки всегда пригодятся.
- Теперь я приготовлю яд, - обратился я к Шелли. - Когда закончу, мы отправимся в ту деревню и разберемся с ней.
Шелли кивнула головой, сообщив это другим животным.
http://tl.rulate.ru/book/23943/6489769
Готово:
