Однажды, когда я тренировался с марионетками, подошел Ник и сообщил мне плохие и хорошие новости.
- Я чувствую, что мое время на исходе, - сказал он. - Думал, что еще протяну, но, видимо, когда дело касается смерти, выбора нет.
Мне стало грустно, услышав это. Возможно, в прошлом у Ника были скрытые мотивы, но со временем мне стало все равно, и, кажется, сам Ник тоже отказался от них.
Затем Ник продолжил:
- У меня есть ингредиенты, о которых ты просил. Их хватит на пару флаконов яда. Если не получится, я успел сделать немного на всякий случай. А еще у меня есть противоядие, на, держи.
Ник протянул мне противоядие и травы.
- Ты не умеешь готовить ни яд, ни лекарства, и у тебя нет инструментов, - сказал он. - Сначала я покажу тебе сам процесс, пока еще могу. Потом ты освоишь базовые принципы, и тебе будет легче, когда будешь пробовать сам.
Я кивнул.
- Тогда где мы будем это делать? Здесь? - спросил я.
- Да, - ответил Ник. - Я принесу все необходимое и оставлю здесь для твоей практики.
Он добавил:
- Прежде чем готовить яд, попробуй сначала пару простых рецептов. Просто чтобы привыкнуть к процессу. То, что я покажу тебе, как это делается, не значит, что у тебя все получится с первого раза.
- Хорошо, я подожду тебя здесь, - сказал я.
Ник отправился за инструментами, а я остался в доме. Через некоторое время Ник вернулся, но у него ничего не было с собой.
- Разве ты не за инструментами ходил? - с недоумением спросил я.
Мне показалось, что Ник из-за болезни начал забывать и его память барахлит. Ник увидел выражение беспокойства на моем лице и ухмыльнулся.
- Мальчик, ты действительно думаешь, что я настолько глуп, чтобы забыть за тем, чем ходил? Я хоть и умираю, но с памятью у меня проблем нет!
Я был совсем сбит с толку и спросил:
– Тогда где у тебя все инструменты?
Ник ответил с самодовольной улыбкой:
– Ха! Ничего ты не знаешь, мальчишка! Думал, я буду таскать всё своё добро на себе, как верблюд? Я же говорил, что ты получишь не одно наследство, и вот то, чем я сейчас пользуюсь, как раз из их числа!
Я запутался ещё больше. «Инструменты в качестве наследства? Но где они?» – думал я. Пока я размышлял, Ник достал небольшую сумку и опустил в неё руку. И следующим моментом я увидел, как он вытаскивает большой котелок. У меня просто мозг взорвался! Я смотрел на Ника с недоверием, будто на фокусника, и в шоке произнёс:
– Что это за колдовство такое?
А Ник ответил:
– Это предмет из наследства. Сумка, которая может вместить несколько вещей, не увеличиваясь в размере.
Я смотрел на Ника как на какое-то мифическое существо и воскликнул:
– Враньё! Это просто фокус, да? Обязательно какой-то трюк!
Улыбка Ника становилась всё шире и шире, и он сказал:
– Мальчик, ты всю жизнь прожил в маленькой деревне, отрезанной от всего мира. Даже такие люди, как Рэнд, понятия не имеют о существовании таких предметов. Ты узнаешь об этом, когда отправишься в путешествие. Я же говорил тебе про город под названием Терент, он ближе всего отсюда, верно? Там будут люди, у которых тоже есть предметы наследства, вот тогда ты сможешь расширить свои горизонты.
Не дожидаясь, пока Ник скажет что-то ещё, я выпалил:
– Расскажи мне! Расскажи больше о внешнем мире! Если такое там в порядке вещей, я хочу знать больше!
Я сказал это так серьёзно, что Ник немного опешил. Затем он произнёс:
– Слушай, ты всё это исследуешь со временем. А пока сосредоточься на тренировках и целях. Когда закончишь здесь, я подскажу тебе, в какую сторону город Терент. В путешествии ты сможешь многое узнать об этом мире. Есть много людей куда сильнее меня, а моё наследство для тех, кто живёт в городах, по сути, бесполезно.
- Я покинул город отчасти потому, что мое наследство – это ничто по сравнению с тем, что там есть, - продолжил Ник. - Для тебя оно может показаться огромным, но для тех, кто повидал мир… Это сущий пустяк.
Я молчал, и Ник продолжил:
- Ты скромен, парень. Нет, Некс. Именно потому, что ты не надменен, ты легко сможешь превзойти меня. У тебя больше таланта, чем было у меня в молодости, и поскольку ты не обременен лишними знаниями, ты будешь развиваться лучше.
Я посмотрел на Ника и спросил:
- Но если все эти люди такие удивительные и даже лучше тебя, как я могу сравниться с ними?
Ник серьезно посмотрел на меня и сказал:
- Не думай так! Ты не такой, как все. Поскольку я отчасти несу за тебя ответственность, у меня есть последняя просьба, которую я хочу, чтобы ты мне пообещал.
- Что это? - спросил я.
- Не ходи в город, - ответил он.
Я был сбит с толку. «Разве он не говорил, что мои горизонты расширятся в городе и я узнаю гораздо больше?» Ник заметил мое замешательство и сказал:
- Я не имел в виду навсегда. Сначала тренируйся и живи в лесу. Держись подальше от людей и развивай свои искусства. Это все, о чем я прошу. Когда завершишь свое обучение, ты сможешь отправиться в Терент или другие города, куда пожелаешь.
Я посмотрел на Ника и спросил:
- Значит, ты хочешь, чтобы я сначала развил все свои навыки, прежде чем посещать другие города?
- Да, - ответил Ник. - Я хочу, чтобы ты жил в лесу и как можно меньше общался с людьми.
- Почему? – спросил я.
- Потому что люди испортят тебя, - сказал Ник. - Твой талант очень редок, и поэтому чем меньше у тебя будет общения с людьми, тем лучше. К тому же, это твоя природа.
Я внимательно посмотрел на Ника и заметил, что его дыхание слабеет. Впервые я осознал, что ему осталось жить недолго. Возможно, я просто не замечал этого раньше, потому что не хотел замечать. Благодаря моим тренировкам в распознавании поведения и закономерностей, а также знанию искусства медицины, я мог с уверенностью сказать, что Нику осталось недолго, но до сих пор я этого не видел.
- Если бы не ты, я бы уже давно гнил мертвым в лесу, - сказал я Нику. - Если бы не ты, я, возможно, никогда бы не узнал всего того, чему ты меня научил. Я наконец понял, что ты умираешь… Я должен усовершенствовать свои искусства, прежде чем отправлюсь в какой-либо город. Если для того, чтобы познать свою жизнь, нужно быть одному и постоянно тренироваться, я сделаю это!
http://tl.rulate.ru/book/23943/6486597
Готово:
