Гоббо кока не привел.
Пришел он уже поздно, так что с капитаном поговорил утром на следующий день после её встречи с Минзори Сиристин.
Будущий кок оказался орком, причем также нехарактерного для этого мира зеленого цвета. Здоровенным, громогласным и обожающим швырять в мишень здоровенный топор для мяса. И, по слухам, еще более тяжелый топор повар таскает с собой, а на кухне оружие стоит в легкой доступности.
При этом в таверне «Усталый боцман» всегда было полно народа, охочего до простой, но при этом удивительно вкусной еды. Которую Окорок, кажется, готовил в собственное удовольствие в таких количествах, что хватало на всех.
Но с гоблином орк не пошёл и чуть ли не на пинках вынес из кухни «болтливую гоблу», которая-де «мешает работать».
- …В общем, он меня всерьез не воспринял, - подвел итог краткого рассказа Гоббо. – И я туда больше не пойду, так и знай.
- Чего так? – удивилась Медуза.
- Ну если даже отбросить испытанное мной унижение, он мне чертовски напоминает орков моего родного мира. Как говорится, можно вынуть орка из Орды, но Орду из орка – никогда.
- Ладно, - змейка вздохнула. – Схожу сама…
- Погоди, - сказал Гоббо. – Неужели у тебя нет других кандидатов?
- А ты их видел? – Медуза обвела рукой полупустой зал таверны. - Где эти толпы страждущих, желающих наняться на наш корабль? А без кока придется готовить самим по очереди.
- Понял, - гоблин повесил длинный нос: не иначе, прикинул перспективу регулярно питаться эльфийской пищей в исполнении Эйлора. Благо опыт был. – Пойду я тогда сегодня пройдусь по нашей диаспоре… Может, найду толковых ребят. Или что интересное узнаю.
- Давай. Я без предрассудков, если что.
- Да уж, верней не скажешь: нанять дроу в экипаж!
Капитан не нашлась, что возразить, а каптенармус после этих слов ретировался по своим делам.
* * *
…Трактир «Усталый боцман» встретил змейку дракой. Обычной для припортовых кабаков, не сказать даже «стереотипной».
Потасовка находилась на том этапе, что уже совершенно неважны были причины, поводы, состав и даже причастность всех действующих лиц.
Толпа подобралась разношерстная: люди, дворфы, волосатые или чешуйчатые личности непонятного происхождения и даже какой-то оранжевый бугай, чуть ли не задевающий головой потолок.
Медузе подумалось, что единственным способом добраться до будущего кока будет прорубиться сквозь толпу, что может закончиться плачевно.
Но тот решил сам появиться на сцене, причем предельно эффектно: дверь на кухню распахнулась, попутно въехав кому-то по затылку, и на пороге появился огромный мускулистый орк. Типичный представитель своего народа: клыкастый, узколобый и красноглазый. И зелёный, как Гоббо.
А главное, со здоровенным топором за спиной. Явно боевым, а вот за поясом висел обычный мясницкий. В руках же покачивалась увесистая дубина, пока повар прикидывал, к кому эту штуку приложить.
Грозный вид Окорока портили только малость засаленные поварской колпак и фартук с вышитым стилизованным цветочком.
Медуза всё же рискнула протиснуться в заведение, но распласталась по стенке и постаралась держаться подальше от ненужного внимания. А заодно посмотреть нового кока в деле.
Девушка поймала себя на мысли, что уже думает о бугае-орке как о члене команды. Может быть, потому что он, как и Минзори, обладал не только основной профессией.
В частности, абордажник из такого «кока» получился бы просто отменный: сильный и при этом подвижный как ртутная капля. Вон уже раз шесть увернулся от брошенных бутылок и табуретов. Страшный противник, если подумать…
Тем временем потасовка стремительно достигала кульминации: самые глупые или пьяные уже лежали в отключке и на сцене развернулись настоящие бойцы. Постепенно убавляющиеся в числе.
Спустя несколько минут остались самые стойкие. Теперь, когда неумехи не путались под ногами, трактирная драка даже приобрела некое дикарское изящество. Дошло до того, что кое-кто из драчунов пытался показывать приемы и ухватки, пусть и не слишком хитрые.
Окорок же, перемахнув через стойку, глотнул из первой попавшейся кружки, после чего разбил посудину о чью-то голову. Но голова оказалась дворфская, привычная к подобным встряскам, и орку прилетело в ответ окованным сапогом в голень.
Зеленый взревел, выронив дубину. Но и дворф в мгновение ока покинул трактир, вылетев «рыбкой» в окно. И что с того, что рама была меньше необходимого? Тушка вылетела с такой силой, что доски не выдержали и тоже оказались снаружи.
Медуза проводила улетевшего дворфа взглядом. Хлюпиком тот точно не был, но Окорок швырнул коренастого силача, словно котенка.
На это обратили внимание еще несколько личностей, решивших незамедлительно покинуть таверну, в том числе через новое улучшенное окно.
Но ещё оставался тот самый оранжевый здоровяк, расу которого Медуза затруднялась определить. И по сравнению с ним даже Окорок выглядел костлявым подростком. А сама змейка – вообще ребенком, хотя уж что-что, а тощей никогда не была.
Бугай показал себя безрассудно храбрым или, скорее, беспросветно глупым. Он расплылся в улыбке и достал нож длиной в три ладони Медузы и шириной в одну. Но орк не смутился, а только глухо прорычал:
- Ну смотри, ты сам первый начал.
И с этими словами стянул с пояса мясницкий топор, после чего подбросил в руке, перехватывая поудобнее.
Но рыжий только издал довольное «Ы!» и пошел на орка, который просто и без затей метнул кухонный инструмент встречным курсом.
Тускло блеснув в неверном свете, топор с хрустом вошел в несомненно прочный череп рыжего. Но всё же сталь победила. Брызнула кровь, испачкав колпак и фартук повара, на что тот вообще не обратил внимания.
Бугай ещё пару секунд постоял, после чего рухнул на колени и тяжело завалился на пол. Причем придавив тушей ранее павшего неизвестного бойца.
- Браво, - сказала Медуза, отлипая от стены. – Впечатляет.
- А, что? – повернулся к ней орк.
Он было схватился за рукоять топора, но, увидев собеседницу, передумал. Видимо, опасной хрупкую в сравнении с собой девушку не посчитал. Капитан же не стала его разубеждать и спросила:
- Что тут произошло, мастер Окорок?
Тот пожал плечами:
- Как обычно. Пьянка, слово за слово, хреном по столу, один придурок дал другому в морду, тот опрокинул соседний стол, и понеслась… А ты кто будешь, рыжая? Вижу, меня-то ты знаешь…
- Капитан Медуза. Вербую команду на вольное судно... Моему каптенармусу ты не поверил, может, со мной поговоришь?
- Капте… кому?
- Гоблину. Зеленому гоблину, что приходил тебя нанимать. Нам, понимаешь, нужен кок на корабль. А тебя рекомендовали…
Орк не ответил и окинул взглядом поле боя. Пара трупов, включая рыжего здоровяка, бесчувственные тела, залитый кровью грязный пол и перевернутая мебель.
Между делом Медуза про себя отметила, что стражи порядка даже не подумали появиться.
Окорок же спросил:
- Почему я?
- Мне нравится твой стиль. А если ты готовишь хотя бы вполовину так хорошо, как дерёшься, вообще идеально.
- Да я вообще готовить люблю. Почти так же, как топором махать…
- И часто тут такое?
- Не чаще, чем в других трактирах у гавани. Матросня ж, да ещё пьяная… К слову, ты выпить не хошь?
- Не особо. Да и поди найди тут целый стол!
- Твоя правда… так гоблюк не врал?
- Нет. С чего ты вообще взял, что он врёт?
- Гобла всегда врёт. К тому же, он похож на тех, что в моём мире. Мелкий, пронырливый и носатый. А здешние жёлтые обезьяны до хитростей попросту не додумаются…
Медуза внутренне подивилась: чисто Пришлых в команде неукоснительно росло.
- Так что скажешь? – спросила она вслух. – Доля в добыче, карьерный рост и всё такое.
- А подраться? – орк поднял бровь и чуть наклонился вытащить топорик из черепа здоровяка.
- Обязательно, - Медуза улыбнулась.
- Тогда я в деле!
- Ничего подобного! – раздался от стойки голос. Довольно мерзкий, надо сказать.
Оба собеседника повернулись туда и увидели тощего и плешивого человека в заляпанной вином и прочими пятнами одежде. В козлиной бороде наблюдались остатки еды.
- Чё? – спросил у него орк.
- Ты должен за две недели сообщить о намерении оставить работу! – не унимался тощий.
- Да катись ты! – расхохотался Окорок, кидая в сторону стойки фартук и колпак.
Не слушая больше ругань и крики, он приобнял змейку за плечи и вышел из «Усталого боцмана» навстречу новым захватывающим приключениям.
Ну или ему так казалось на тот момент.
Медуза не сопротивлялась: у неё причин задерживаться тоже не было. А угрызений совести касательно увода повара она не испытывала. Уж если Окорок с легким сердцем оставил эту работу, та явно не стоила сожалений…
http://tl.rulate.ru/book/23702/503284
Готово:
Использование:
