- А у нас есть выбор, если деньги закончились? К тому же, когда благотворительность длится достаточно долго, люди начинают воспринимать ее как нечто само собой разумеющееся. Наступил примерно тот момент, когда люди только начали получать удовольствие от благотворительности, поэтому пришло время затянуть ремни. Продолжайте бесплатно управлять школами и постарайтесь минимизировать медицинские и больничные расходы. Кроме того, продовольственные банки должны работать в каждом районе, как и всегда, но убедитесь, что вы проводите надлежащее исследование - допускайте только тех, у кого действительно нет возможности зарабатывать деньги. Что-нибудь еще?
Теперь, когда он решил прикинуться алчным, нужно было сначала продемонстрировать изменения в стиле своего беззаботного управления. Корднелл был несколько озадачен безжалостным сокращением средств, но посчитал это хорошим поворотом событий.
- Эм ... Вы собираетесь оставить боссов синдиката нетронутыми?
- Почему они тебя беспокоят?
- Ну… не совсем так. Просто кажется бессмысленным продолжать действовать в районах, когда весь город стал единым феодальным владением…
- Никаких изменений не будет. Скажи остальным, чтобы они продолжали действовать так, как считают нужным. И разве не Хитрожопый все равно управляет всем?
Причина, по которой боссы синдиката охотно платили ему отчисления, заключалась в том, что Соланд поднялся над ними, став своего рода крестным отцом.
Динозо ушел в отставку и давным-давно передал свой район Соланду. Милена также стала преданной последовательницей Исаака. Ранее она ошибочно посчитала, что Исаак предпочел им всем Соланда по своей прихоти, из-за того, что его чаще остальных вызывали на собрания, но в конце концов и она склонила перед ним голову.
- Однако разница между центральным и другими районами слишком велика. Те, кто стремится мигрировать в центр…
Исаак нахмурился и оборвал Корднелла на полуслове.
- Погоди, мигрировать? Это что еще за херня?
- Граждане, я имею в виду, ваши подданные, живущие в других районах, жаждут переехать в район Сета…
- Я думал, что уже говорил об этом ранее. Никаких изменений не будет.
- Что? Но вы просто не можете ограничить их свободу передвижения.
Исаак сердито посмотрел на Корднелла, раздраженный его возражением.
- Цк! Я хозяин этой земли. Если им это не нравится, передай, чтобы проваливали.
У Корднелла не нашлось аргументов для возражений. Лорды на своих землях обладали властью, равной королевской. Предоставление свободы передвижения или лишение ее было эффективной политикой только в том случае, если Лорд желал предотвратить эмиграцию со своих территорий.
Другие Лорды долго размышляли в поисках способа удержать народ на своих землях, поскольку эмиграция наверняка ослабила бы их, но для Исаака это не имело значения. Он был не из тех, кто вообще заботится о подобных вещах. Вот почему его подданные оказались перед выбором - остаться и терпеть тиранию или уйти.
- А вообще, заставь эмигрировать некоторое количество моих подданных. В любом случае это место не подходит для воспитания детей.
- …Хорошо. Мы попробуем.
Хотя Корднелл был ошеломлен приказом Исаака выгнать как можно больше граждан, он быстро понял, что Нью Порт Сити от этого только выиграл бы. Когда он оценил возможный доход от строительства дополнительных складов и сбора пошлин с хранения товаров, этот доход оказался намного, намного больше, чем от сбора налогов с субъектов, живущих в том же районе.
- Что еще у тебя там?
- Когда вы распустите отряд наемников?
- Зачем мне их распускать?
- Все, что они делают вместо работы, так это едят, спят и шумят во имя тренировок. И я клянусь, они просто невероятные обжоры, когда дело касается еды! Не понимаю, почему они остаются здесь, когда им даже не платят.
- И что, никто из них не ушел? Не припомню, чтобы после обучения по контракту от них была хоть какая-нибудь польза. Как и им от нас.
- Вначале было достаточно много ушедших, но недавно они осознали возможность того, что могут стать профессиональной армией, поэтому в последнее время увольнения прекратились.
- Профессиональная армия? Что за чушь?
Исаак отреагировал с искренним недоумением, и заинтригованный Корднелл тут же вскинул голову.
- Поскольку вы были официально названы Лордом, а этот город – вотчиной, вам могут понадобиться солдаты для ее защиты, какой бы маленькой не была территория…
- Зачем мне управлять армией, если полиции более чем достаточно?
Глаза Корднелла жадно блеснули.
- То есть вы хотите сказать, что не задумывались о профессиональной армии?
- А ты разве не сказал, что у нас нет денег?
- Это отличное решение! Тогда я немедленно распущу наемников!
Управление наемниками было болезненным опытом для Корднелла, осознавшего, насколько дорогостоящей может быть военная организация, независимо от ее размера. Он не мог скрыть своей радости, когда Исаак заявил о своем отказе содержать армию, чуть было не запрыгав на месте.
- Сколько участников осталось в отряде?
- Около трехсот.
- Триста? Это довольно много. Кто их лидер?
- Я не уверен. Нужно свериться с документами…
- Поскольку именно мы все это затеяли, стыдно полностью расформировывать их, но в то же время нет возможности оставлять все, как есть… Как насчет такого - с этого момента мы отменим права и льготы, предоставляемые городом. Скажи им, чтобы не цеплялись за ложные надежды, потому что я не поддерживаю идею создания профессиональной армии. Те, кому это не нравится, могут уйти, а тем, кто все еще хочет остаться, придется позаботиться о себе самостоятельно. Город... предоставит наемникам общежитие.
Корднелл на мгновение задумался, а затем кивнул.
- Для нас это не должно стать большой потерей. В случае возникновения чрезвычайных ситуаций мы сможем воспользоваться этой военной силой. А здание можно будет использовать еще и как военную тренировочную базу для жителей этого города.
- Этого достаточно?
Корднелл тихо подсчитал в уме, но вскоре мрачно покачал головой. Хотя все эти изменения были действительно полезны, они все еще не могли полностью решить проблему.
- Значит, мне нужно снова придумать очередной способ заработать деньги?
- У вас опять возникли гениальные идеи? Попробуйте придумать такие, которые сработали бы с минимальными вложениями.
- Интересно… мне нужно это обдумать. Отправь сообщение Хитрожопому. Скажи, чтобы он был готов убрать Лихтенов, когда я отдам приказ.
- Да, мой Лорд.
Исаак не мог бездействовать в ожидании, пока с ним свяжется Директор по Надзору. Ему нужно было собрать как можно больше средств, если он не хотел пострадать от последствий поглощения Лихтенов.
- Кьяхаха!
Исаак заказал специальную ткань, максимально имитирующую пластик. Он использовал ее, чтобы создать гигантский шар с внутренним карманом, отмеченным крестообразной пометкой, позволявшим свободно перемещаться внутри шара. Как первая пользовательница, Джулия отчаянно бегала внутри, словно хомяк в колесе. Рейша и Кюнетт толкали шар из стороны в сторону, играя с девочкой. Исаак, наблюдавший за происходящим со стороны, негромко поинтересовался.
- Как насчет такого? Как думаешь, он будет продаваться?
- Полагаю, это может стать популярным, но сомневаюсь, что от него будет много пользы.
- Думаешь, он будет слишком дорогим в производстве?
- Слишком дорого делать что-то такое большое, а кроме того недешево сделать такую ткань прозрачной. Ни одна обычная семья не сможет даже представить себе подобную покупку.
- Думаю, это данность, поскольку у нас здесь нет пластика или винила. Похоже, это провал.
- Но я уверен, что если вы придумаете, как это использовать, мы сможем окупить наши инвестиции.
- Размести их у озера, пусть сдаются в аренду. Уверен, это станет популярным. В конце концов, прогулки по воде - не совсем привычное занятие.
- Оу! Неплохая идея!
- Итак, как дела у наемников?
- Похоже, большинство из них были разочарованы вашим решением и покинули отряд. Но, что удивительно, сто членов все же осталось, поселившись в том здании.
- Сотня? Даже когда я отменил все льготы и преимущества и заставил их отказаться от мечты стать профессиональным солдатом? И никто не жалуется?
- Я тоже был удивлен, поэтому лично посетил их. Похоже, что оставшиеся действительно преданы наемнической жизни. Они говорят, что более чем довольны зданием, которое им предоставили, и не желают ничего больше. Они даже сказали, что им нужно тренироваться больше, и самостоятельно разделили свое время на рабочие и тренировочные часы. Я был так впечатлен, что сказал им, что город возьмет на себя обеспечение их здания.
- Но все же сотня… Это больше, чем я думал.
- Что, простите?
- Да нет, ничего. Во всяком случае, придумай модель монетизации, чтобы заработать на шаре хоть немного денег.
Корднелл тут же принялся оценивать стоимость аренды, ее продолжительность, рекламу и обслуживание, а также прочие аспекты этого дела.
Новый продукт Исаака, вдохновленный видом упавшей и расцарапавшей колени Джулии, оказался наполовину неудачным. Только Джулия, Кюнетт и Рейша были счастливы от такого исхода, поскольку получили новую игрушку в полное свое распоряжение.
- Ах, это сестренка Ривелия!!
Джулия увеличила скорость, скакнув на четвереньках внутри шара, и тут же врезалась в Кюнетт. В итоге Джулия покатилась в противоположном направлении, а Рейша упала на спину и засмеялась. На лице Ривелии тоже появилась легкая улыбка. Только Кюнетт казалась рассерженной из-за этого внезапного падения, и тут же стала изливать свое раздражение на Риззли.
Джулия энергично направилась к Ривелии, которая, в свою очередь, мягко оттолкнула ее от себя.
- Что у тебя там?
- Сэр Пунт потребовал возвращения Лайлы.
- Как-то странно он это сформулировал. Она вообще-то не предмет, который можно передавать из рук в руки. Но кто такой Пунт, напомни-ка?
- …Агент поддержки миссии, назначенный к семье Вольфгангов.
- Ааа, точно, припомнил. И с чего он вдруг решил закапризничать?
- Из-за проблем с наследством.
- Наследство? И что могут быть за проблемы, если девчонки еще живы?
Исаак мельком взглянул на Лайлу, которая с беспокойством наблюдала за Джулией со стороны.
- Им служит не семья Вольфгангов, а вассальные семьи.
Семье Вольфгангов подчинялись виконт и две семьи баронов. Эти три семьи были верными подданными, оказавшими максимальную поддержку в предыдущей войне. И они сопротивлялись Лихтенам до конца, потеряв многих своих людей в последней битве.
- Но они должны защитить хотя бы одного ребенка, чтобы сделать ее наследницей, верно?
Путь к тому, чтобы стать дворянином в Империи, был одновременно простым и трудным. Они должны были окончить школу или профессиональное учебное заведение и получить работу на государственной должности. Хотя они могли начать как простой человек, им был гарантирован благородный титул в момент повышения до рыцарского статуса, а вместе с этим – должность, связанная с управлением небольшим отделом.
Уже там им давали титул, соответствующий их должности. Вот почему, строго говоря, многие считались дворянами и получали титулы барона, виконта, графа, маркиза и герцога. Однако это были титулы, присваиваемые только по работе - по истечении срока полномочий титул становился лишь пустым звуком, не гарантировавшим ни чести, ни признания, ни каких-либо льгот. Вот почему все дворяне мечтали получить феодальную вотчину и основать собственную дворянскую семью.
Но планка была установлена слишком высоко. Даже после работы в данной области и выхода на пенсию лишь немногим избранным, получившим высокую оценку своей деятельности, могли предоставить феодальные владения. Большинство дворян просто получали единовременное вознаграждение при выходе на пенсию, а также стандартные пенсионные отчисления и право называть себя дворянским титулом.
Вот почему возможность управлять феодальным владением была такой привлекательной. Называть территории, которыми управляли графы и более титулованные особы, огромными было преуменьшением, и управлять такими землями было слишком сложно для одной семьи.
Для управления бесчисленными городами и деревнями, их законами и проблемами, общей администрацией, дорогами, общественным порядком и ресурсами требовались квалифицированные кандидаты и, конечно же, выполнить миссию по набору таких кандидатов. И так великая знать придумала феодализм.
Часть своих земель дворяне отдавали обслуживающим их вассалам. Вернее, не столько отдавали, сколько сдавали в аренду. Для великой знати это означало значительное уменьшение проблем и головной боли, упрощало набор верных вассалов и подданных. Вассалы тоже выигрывали от подобного, ведь получали возможность оставаться унаследованными дворянами и продолжать свою родословную, даже в условиях ряда ограничений.
http://tl.rulate.ru/book/22231/1380173
Готово:
Использование:
