Хогвартс — место, полное чудес. Сама по себе эта огромная магическая конструкция, состоящая из вращающихся лестниц, блуждающих призраков и живущих своей жизнью картин, делала это утро непохожим ни на одно предыдущее.
Веспера была совершенно сбита с толку: только что она угодила в ловушку, застряв на последней ступеньке лестницы, и никак не могла выбраться. Ей с трудом удалось выпутаться, но поблизости уже не осталось ни души, а меняющиеся коридоры приводили ее в полное отчаяние.
Она вовсе не хотела опоздать к первому же уроку.
— Не смотрите на меня так, мисс, — мадам Баффтон на картине прикрыла лицо веером, и из-за атласного полотна донесся ее тонкий голосок. — Настоящая леди никогда не доводит себя до подобного положения. А мне еще нужно пойти к озеру подышать свежим воздухом.
Тут же она сместилась к самому краю рамы, и когда Веспера взглянула на нее снова, от дамы не осталось и следа.
Прямо перед ней лестница снова повернулась другой стороной, и на этот раз нечто промчалось мимо Весперы быстрее, чем она успела сообразить, — белое пушистое создание неслось так быстро, что можно было разглядеть лишь смутный комок.
Веспера на мгновение замерла, а затем решила последовать за ним.
Кролик, казалось, вовсе не уставал. Преодолев вслед за ним два пролета лестниц и миновав четыре коридора, Веспера окончательно выбилась из сил и теперь стояла, опершись рукой о стену и тяжело дыша.
— О, мы снова встретились, мисс Аркана.
Дамблдор стоял перед ней с лукавой улыбкой, и в его васильковых глазах играло веселье.
— Я-то думал, наша встреча состоится на две минуты позже.
Только тут Веспера сообразила, что в погоне за кроликом добежала до самой двери кабинета трансфигурации:
— Доброе утро, профессор Дамблдор.
— Доброе утро. Впрочем, позвольте мне напомнить: у вас осталась всего одна минута.
Когда растерянная маленькая волшебница вбежала в класс, Дамблдор простоял снаружи еще целых две минуты и лишь после этого неторопливо вошел внутрь. Похоже, теперь опоздать было уже некому.
Трансфигурация оказалась на редкость живым и увлекательным предметом, особенно если этот предмет вел Дамблдор.
На глазах у всех он превратил преподавательский стол в сову. Птица сделала круг по всему классу и в конце концов опустилась перед девочкой в форме Гриффиндора.
Она уселась на раскрытый учебник и протянула одну лапку.
Сангрия в нерешительности пошарила в кармане и вытащила горсть орехов — тех самых, что она захватила с собой, уходя утром из спальни.
Сова быстро склевала угощение, а затем взлетела и устроилась на плече у Дамблдора.
— О, мой Мерлин, вещица весила немало.
Дамблдор смахнул сову, возвращая ее в прежнее состояние преподавательского стола, на углу которого теперь горкой лежали орехи.
— Поистине глубокая трансфигурация позволяет полностью превратить один предмет в другой. Очевидно, только что я продемонстрировал нечто иное — к счастью, стол от этого не станет толще.
Уместный юмор зажег искру жажды знаний у всех присутствующих, включая Весперу, однако сам урок оказался вовсе не таким простым, как казалось.
Дамблдор выдал каждому по спичке, потребовав с помощью изученного заклинания превратить их в иголки.
По классу тут же разнеслось многоголосое бормотание заклинаний.
Мысленно представляя серебряную иглу, Веспера взмахнула волшебной палочкой: палочка лишь слегка потоньше, но никаких иных изменений заметить было нельзя.
На другом конце класса кто-то не только не смог выполнить превращение, но и умудрился поджечь учебное пособие, теперь суетливо пытаясь затушить огонь.
— Сосредоточьтесь. Представьте себе то, во что должен превратиться предмет.
Раньше Веспера практиковалась в магии трансфигурации вместе с Реддлом, но тогда им не требовалось использовать волшебную палочку в качестве проводника магии.
При второй попытке ей удалось превратить спичку в серебряную иглу с острым концом, на утолщенном конце которой даже осталось крошечное ушко для нитки.
— Безупречная трансфигурация.
Дамблдор, казалось, все это время следил за ней, и стоило Весепере добиться успеха, как он тут же это заметил. Он заставил иглу взмыть в воздух, чтобы ею могли полюбоваться все ученики:
— За успехи мисс Арканы Когтевран получает десять очков.
В глазах сидевших в классе когтевранцев вспыхнул такой яркий огонек, что казалось, будто можно услышать звон драгоценных камней в часах подсчета очков.
К концу урока успешно справиться с заданием смогли всего трое. Добавив еще по пять очков Когтеврану и Гриффиндору, Дамблдор объявил об окончании занятия.
— Ты просто невероятна! Уму непостижимо, что у тебя получилось со второго раза, — Аспилен догнал Весперу, искренне восхищаясь ее успехом.
— Просто я раньше уже тренировалась с подобной магией.
Шаги Весперы внезапно замедлились. Она заметила ребят в мантиях Слизерина, среди которых чуть позади держался Том Реддл.
— Прости, мне нужно кое с кем поговорить.
Реддл тоже увидел Весперу. Она шла рядом с тем парнем с Когтеврана, но, заметив его, помахала рукой и торопливо подбежала ближе.
— Томми, сегодня у нас нет совместных уроков со Слизерином, я как раз ломала голову над тем, где тебя искать.
Излишне ласковый тон привлек внимание Боркá, шедшего впереди в окружении свиты. Тот прищурился, и в его словах зазвучала едкая насмешка:
— Томми?
Холодный взгляд Реддла змеей обвился вокруг шеи Весперы, и он тихо произвел:
— Отвали.
Ему сейчас не хотелось ни с кем разговаривать, и, прижимая к груди свои вещи, он направился к Большому залу. Когда он проходил мимо Боркá, тот грубо схватил его за плечо:
— С девушками всегда нужно быть джентльменом, не так ли, Томми?
Слизеринцы смотрели на это как на нечто привычное. За исключением прихвостня, с самого начала шедшего рядом с Боркóм, все остальные поспешили отойти подальше от этого участка коридора. Аспилен тоже шагнул вперед и попытался потянуть Весперу за рукав, надеясь увезти ее из этого опасного места, но сдвинуть с места не смог.
Тело Реддла дрожало. С тех пор как он научился управлять своей магией, с ним уже очень давно никто не смел так обращаться. Подавляя гнев, он процедил:
— Не твое дело лезть в мои дела.
— Правда?
Рука Боркá, лежавшая на его плече, из простого нажатия превратилась в мертвую хватку. Реддл даже не сомневался, что там уже остались синяки.
— Староста Флинт сказал разбираться с этим в общей гостиной, а снаружи за это снимут баллы, — тихо напомнил прихвостень, хотя его слова отчетливо услышали все присутствующие.
На лице Боркá появилась странная улыбка:
— Тебе повезло, Реддл. Мы продолжим этот разговор позже.
Перед уходом он демонстративно вытер руку о мантию — ту самую руку, которой касался Реддла.
— Иди погуляй со своей девчонкой, Томми.
Реддл повернулся, и на его лице застыло поистине злобное выражение:
— Ты теперь довольна?
— Прости, я не знала, что они… — Веспера по привычке принялась теребить в пальцах края мантии.
Взгляд Реддла задержался на руке Аспилена, все еще сжимавшей рукав Весперы, и он холодно усмехнулся:
— Будет лучше, если ты и твой новый дружок станете держаться от меня подальше.
— Я доставляю тебе столько хлопот?
Веспера прекрасно расслышала слова Боркá минутой ранее, да и сама уже догадывалась, что Реддлу, должно быть, приходится нелегко среди слизеринцев.
— Само твое существование — сплошная неприятность, — бросил он. — Хватит появляться у меня перед глазами и ежесекундно напоминать о том, каково мое происхождение — тошнотворный маггловский приют.
— Эй, полегче на поворотах!
Аспилен-то думал, что этот Реддл — друг Весперы и хоть чем-то отличается от остальных слизеринцев.
— Я поняла.
Вид у Весперы был потрясенный, казалось, вся та искра жизни, с которой она прибежала сюда минуту назад, куда-то испарилась. Она потянула Аспилена за собой:
— Пойдем в Большой зал.
Сзади еще доносился обрывок фразы Аспилена:
— Ничего хорошего от этих слизеринцев ждать не приходится. Грязные крысы и змеи в одной норе, рано или поздно они сами себя сожрут.
Лишь когда силуэт Весперы окончательно скрылся из виду, Реддл тронулся с места, направляясь в Большой зал. Длинная челка закрывала глаза, скрывая бушевавшую в них бурю эмоций.
Еще во время церемонии распределения он догадывался, что Слизерин окажется совсем не таким, каким он себе его представлял, однако внезапное унижение — да еще увиденное и пережитое на глазах у Весперы — заставило его потерять самообладание.
Всего один урок позволил ему раскусить уровень этих выскочек, чье превосходство строилось исключительно на семейных привилегиях и выдуманных ими же правилах.
Огаста Борк… Однажды он заставит его заплатить сполна за все сегодняшнее.
http://tl.rulate.ru/book/221392/30314521
Готово:
