Секретная дверь изнутри открывалась поднятием настенного рычага, так, чтобы можно было выйти одному. Примечательно, что механизм не имел даже простейшей защиты от бывших – Азел удостоверился в этом, лично обойдя каждую кровать – жителей данного подземелья: выход из филиала ада запирался лишь на безусловное послушание невесть как промытых мозгов. В последний раз оглянувшись в темноту коридора позади, парень одной рукой нащупал выступающее из стены древко рычага и потянул вверх – проход с раздражающим скрипом начал открываться, и он шагнул вперёд.
– Долго ты там! Забыл меня, что ли? – сразу же прозвенел до боли знакомый голос. Мили, Нак и Литта не слышали его и не реагировали, причём даже на долгожданное возвращение лидера партии… будто не замечали треска захлопывающейся части стены, стука ботинок и неумолкающего голоса Божества. – Ну, присаживайся, рассказывай. Как всё прошло?
– …Опять невидимость? – Азел помахал рукой перед лицом одной из девушек, рассматривающих в данный момент потолок.
– Конечно. – ответил кристалл, так и лежащий на столе для собраний, нетронутый окружающими. – Ты ведь хотел утаить от своих маленьких друзей существование той фермы, и-и я полностью поддерживаю своего мальчика. Кста-а-ати, крови на твоём мече что-то многовато для одного человека… это то, что я думаю?
– А о чём ты думаешь? – без всякого интереса уточнил авантюрист, упирая рукоять своего оружия к одному стулу и отодвигая другой, чтобы присесть… последние события заставили болеть его голову.
– Ох, о многом, уж поверь. – если бы здесь была одна из тех марионеток, жёлтых подвижных манекенов, её огромные глаза сейчас бы широко улыбались. – Давай посчитаем пока: три Прелата убиты на моих глазах, ещё один, тот старикашка – нет. Я не заставлю тебя спускаться «туда» вновь за его головой, но-о-о… очень жаль, что не записал в своей памяти последние выражения его гнилого лица.
Азел сидел и молча слушал, изредка поглядывая на свои ладони, перчатки… заметил под правым мизинцем маленькое смазанное пятнышко чьей-то капли крови… Знать бы, чьей из сегодняшних жертв?
– …Получается, ещё… Пятеро глав Церкви ещё живы: пара стариков-долгожителей, то чудо в маске и двое молоденьких. Неплохо, друг мой, совсем неплохо за такое небольшое время. Вряд ли с остальными будет так легко, как сегодня, но… у тебя будет время. Года два времени.
– …Ты знал о том, что они планировали?
– О чём именно? Хотя, что бы ты не сказал, ответ – да. И об их революции, и о творящейся повсеместно охоте на сокровища… даже о местоположении этого уютненького места под землёй. – Всевышний коротко посмеялся, с сарказмом. – Ха-ха, представляешь, этот их предатель как по расписанию ходил и исповедовался к одной из церквей в этом городе… Прощение вымаливал, лицемер… Тьфу!
– И поэтому ты хочешь их смерти?
– Конечно. Все они оскорбили меня до глубины души, и должны понести наказание. А как поступают с мусором, тараканами в доме? От них избавляются, хе.
– ...
– Ну ты понял, вся их маленькая победоносная война строилась просто на том предположении, что я – Я! – смотрю в другую сторону. Решили штамповать Избранных даже без точной цели, и первого же «счастливца» отдали корольку Эмиша в обмен на одну маленькую золотую цацку. И того, и того ты, кстати, успел убить, хе-хе… Мог бы проверить на Страже, или как его там, амулет, но раз он так легко помер – шут с ним, бесполезным.
– Проверить? – Азел приподнял бровь, вдруг будто почувствовав вес золотого аксессуара, спрятанного под одеждой.
– М-м, точно… Объясню на пальцах: если его собрать и одеть на шею, то владелец вберёт в себя кусочек души умершего рядом человека, а если он был Избранным… то и его способности. Вот, если бы ты убил Стража, нося амулет, то мог бы заработать бессмертие… увы, оно не так работало, впрочем.
– …И-и… этого хотят Прелаты? Сделать сверх-сверхчеловека, накормив его трупами?
– Впоследствии они бы так поступили, да. Сам посуди: один такой, абсолютно лояльный Церкви воин, с ворохом разнообразных сил, которые только видел Алшамур? Да здесь чего только не бывало! – воскликнул Всевышний. – Бессмертие в разных формах и видах, манипуляция материей, созданием из ничего… Невидимость… Собрать всё в одну кучку, смешать – вот и готов соперник богу.
А ведь, неожиданно пришёл к выводу Азел, этот план в итоге имел смысл. Что есть человек, возвышающийся над другими, в чём его отличия? Будь то физическая сила, деньги, власть, знакомства – всё сводится к одному, к возможностям. Чем больше человек способен совершить – тем он могущественней, чем больше шагов он сделает по этой лестнице – тем он ближе к вершине. А там, на последней ступеньке, по мнению многих должно находиться нечто, овладевшее всеми возможными способностями… Бог.
«С этим… Люди могут начать подниматься ввысь. Один человек сможет безгранично аккумулировать силы Избранных до такой степени, что будет равен ему, а затем… скинуть с пъедестала, неважно как. Заточить, сделать свою маленькую планету… Но зачем божеству вообще нужно было создавать такой инструмент, ради чего практически отдавать его в руки людей?»
– Было бы всё так просто, хе-хе-хе-хе. Через пару месяцев пользования моим подарком Прелаты постепенно бы начали замечать: а сосуд-то не бесконечный. Если в одного человека вливать слишком много чужого, его тело, разум и душа начнут ломаться, растягиваться как воздушный шарик, пока – БУМ! – от внезапного крика, сбившего с мыслей, Азел даже немного подпрыгнул, – их сверхчеловек лопнет! Тут даже неважно, если он, к примеру, деревянный: против законов вселенной не попрёшь, если ты сам их не пишешь.
– …И всё равно, Церковь бы провалилась в своём плане, получается так? – Азелу казалось, что он понимал, к чему всё вскоре придёт, какая тайна кроется за всей речью Всевышнего.
– Скорее всего.
Ответ был коротким, но трактовать его можно часами. Это не однозначное, не категоричное «нет», а простое предположение с правом на ошибку. То есть, там имеется шанс. Шанс перескочить через вышеназванную Им же проблему. Вместе с этим, на ум приходит мысль: с тысячелетним или даже большим сроком существования этого амулета, возникали ли такие ситуации раньше? Были ли другие попытки его использовать? А успешные?
«Получается… Если… Кто-то каким-то чудом в прошлом заполучил эту вещь ранее, накопил столь много сил и стал способен посягнуть на высший трон этого мира… Как я, или кто-либо другой отличит самозванца?»
Широко раскрыв глаза от шока, Азел упёрся взглядом в кристалл.
– …Т-ты… Ты не…
– Всё очень просто – нужно создать новое вместилище для души и, желательно, тело. Некоторые Избранные способны разделять сознание на части, делать копии, перемещать… а другие – двигать неживое, говорить без слов. Для этого ой как подойдут белые кристаллы, прямо как тот что перед тобой, и которые есть в моих марионетках… одна из которых сейчас прямо позади тебя.
Азел обернулся, в страхе за свою жизнь, уже представляя, как в следующий миг его голова отделится от тела, прямо как Избранный поступал со своими жертвами. Но там он ничего не увидел.
«Не увидел», – не значит, что там этого не находилось.
– Ха-ха-ха… Да ты-то что боишься, «Азел», – имя Он произнёс по буквам, словно читая ярлык. Так оно и было, впрочем, – мы с тобой же партнёры. Как я и говорил, убьёшь всех оставшихся Прелатов за два года – и никогда больше меня не увидишь, если захочешь.
– Два года? Почему такой срок?
– Мне нужно кое-куда отлучиться. Есть… кхм, вопросы, требующие моего внимания, на Земле в том числе. Со всеми этими временными расхождениями такая морока…
– … – Избранный вдруг вспомнил очень важную деталь, про которую Всевышний ни сказал ни слова. – П-подожди, а-а последняя часть артефакта, та, что сейчас у Прелатов, на западе отсюда?
– …А-а, точно… Чехол. Он мне не нужен, амулет и без него работает.
http://tl.rulate.ru/book/21641/1722219
Готово:
Использование:
Только лишь голову?