Кодовое название проекта было «Черная Кобра». Группа «ЗОПИ», когда хотела произвести впечатление на новых клиентов, любила в первую очередь рассказывать именно об этом проекте. Один известный банк обратился к ним с просьбой провести расследование в отношении крупной дистрибьюторской компании. Банк, владевший большей частью акций этой фирмы, хотел убедиться в сохранности своих вложений.
Для Джона Кларка этот проект стал первым после прихода в «ЗОПИ». Но для него реальные поля сражений, со стрельбой и взрывами, были куда легче этого. Его винтовкой стала ручка, его отрядом — рабочее место, а воздушной поддержкой — команда судебных бухгалтеров. Он ненавидел это. Но если с работой, как-то приноравливаясь к выделенным «ЗОПИ» бухгалтерам, он мог управиться, то того, что происходило после успешного завершения проекта, он вынести не мог.
В то время как бухгалтеры и члены совета директоров «ЗОПИ» рассыпались в похвалах, Джона приводило в бешенство, что за спасение миллиардов долларов для компании он получил поистине ничтожное и оскорбительное вознаграждение в несколько тысяч долларов. Он использовал как легальные, так и незаконные методы для завершения проекта и искренне сожалел, что стал гражданским следователем для Уолл-стрит, когда его пытались рекрутировать частные военные компании.
Последние два года он искал возможность начать самостоятельную деятельность, а если дела не пойдут лучше, то просто сдаться и вернуться в сектор частных военных компаний. Однако он оставался на Уолл-стрит из-за тех миллиардов долларов, которые крутились здесь в запросах. И хотя деньги принадлежали клиентам, Джон Кларк часто мечтал, что однажды тоже сможет обладать таким состоянием.
Все изменилось с того самого дня, когда он впервые встретил Итана. Тот выглядел молодо, как многие азиаты, и представился выходцем с Каймановых островов. В его облике чувствовалась мощь, словно он прошел через перемалывающие жернова Уолл-стрит и поля сражений. Именно поэтому Джон сперва принял Итана за своего, даже позавидовал ему – работать под началом миллиардера, да еще и вполне легально! Более того, фирма Итана тратила миллиарды на поиски одного человека, что обогащало Зопи и компании, которым они перепоручали часть работы по расширению поиска.
Джон не верил, что Итан искал попечителя, но это было неважно, пока давало повод. Деньги были деньгами, и Зопи поддерживала Джона изо всех сил. Дела в «Переулках Уолл-стрит» шли на лад, и Джон Кларк не мог поверить, что один человек смог все так повернуть. (Сноска: Глава 40. Под «Переулками Уолл-стрит» имеются в виду «полулегальные» фирмы, работавшие с офшорными счетами в налоговых гаванях, а также частные детективы.)
Именно поэтому Джон выкладывался по полной программе, стремясь показать свои способности боссу Итана. Богатым людям требовались такие специалисты, как он. Хороший следователь вроде Джона с радостью переметнулся бы, чтобы стать служащим у миллиардера. Пусть его будут использовать как пса, но деньги лучше, чем гордость.
Однако удача наконец улыбнулась ему, когда он снова встретил Итана, и Джон решил рискнуть.
- Вот так вот вышло, - сказал Джон Кларк мускулистому мужчине, с которым он выпивал, и тот задал вопрос.
- Я благодарен за деньги, но это не будет опасно?
- Опасно…
- Ты же знаешь Смита, как он умер. Богатые люди считают нас расходным материалом. Если мы слишком много знаем, от нас избавляются.
- А ты слушал меня?
- Я понял, что вопрос в оплате. Мы не первоклассные специалисты, так сколько же?
Джон Кларк слегка улыбнулся, и мужчина понял, что грядет нечто грандиозное. Он служил под началом Джона Кларка в Персидском заливе и знал, что такая улыбка предвещает нечто хорошее.
- Незаполненный чек.
- Есть лимит?
- Нет.
- Давай, сообщи условия.
- Никаких ограничений, если найдем этого парня.
Мужчина был ошеломлен.
- Из чего сделан этот парень? Из алмазов?
- Не знаю и знать не хочу. Я не хочу стать похожим на Смита.
- Дело ведь не закончится просто поиском, верно?
- Развязка очевидна, но кого волнуют причины, когда деньги такие хорошие?
- Как далеко все зайдет?
- Как обычно. Все, включая клиента, делают вид, что мы ищем опекуна, но ты же понимаешь, что это не так.
- Богачи останутся богачами. Значит, нам придется зачищать следы потом?
- Как всегда. Так ты в деле?
- Меня смущает возраст парня.
- Сначала мы проверим тюрьмы, приюты и банды.
- Он дикий?
- Я искал обычного ребенка, но ничего. Пусто. Клиент сказал, что мальчик уже будет размером с нас и возраст будет лишь цифрой.
- Не могу поверить, сколько денег вкладывают в поиск этого парня. Как ты удержался от вопросов?
- Так ты в деле?
- Какие татуировки мне нужны на этот раз?
Мужчина показал руку с татуировкой Корпуса морской пехоты, покрытой грязными шрамами.
- Ты все тот же.
Мужчина улыбнулся в ответ на слова Джона Кларка.
- Вот список других парней, кого нужно набрать.
Джон Кларк начал показывать мужчине документы, и тот их просматривал.
- Вижу тех, по кому скучаю, и тех, кого хочу убить.
- Обзвони всех, а тем, кого не сможем использовать, просто дай немного денег – наркоманам или калекам.
- Что насчет тебя?
- Я получил такую сумму просто за расспросы в качестве частного детектива.
Джон Кларк показал мужчине блокнот со списком коррумпированных чиновников.
- У них руки тянутся за взятками, и мы начнем отсюда.
***
Джон Кларк позвонил мне прямо перед вылетом в Корею. Они нашли того, кого я искал. Поиски по тюрьмам и следственным изоляторам принесли плоды.
Четверо крепких парней поприветствовали меня. Все как один производили впечатление тех, кто сидит на стероидах, чтобы поддерживать мускулатуру, необходимую для их работы.
- Возможно, мы бы нашли его раньше, если бы начали искать более эффективно, - заметил один из них.
- Нанять вас напрямую окупилось, - проговорил другой. - Вы знаете, где он?
- Он в Бруклине, и мои люди за ним следят, - низким голосом ответил Джон. - Мы можем взять его, если вы дадите отмашку прямо сейчас.
Его взгляд на мгновение задержался на мобильном телефоне.
- В чем его обвиняют?
- Убийство первой степени. Если это правда, он опасен и невменяем.
Однако он как-то умудрился сбежать, и у Джона оказались судебные документы, которые должны были быть только у суда и полиции. Мне было все равно.
- Итан, там шестеро моих людей, и мы можем взять его сейчас.
- Скажите им, чтобы ни при каких обстоятельствах не приближались к нему.
- ...Понял.
- Мы пойдем после "обеззараживания", войдем "чистыми". Никаких опознавательных знаков, никакого снаряжения, которое можно отследить. Скажите бруклинским сделать то же самое. И еще...
- Да?
- У вас есть маска?
Я сел в их машину вместо седана Джонатана, на котором передвигался по Нью-Йорку. Все молчали, кроме самого Джона.
- Где в Бруклине?
- Браунсвилл.
Это юго-восточная часть Бруклина, один из самых бедных районов Нью-Йорка.
- Сможете связаться с ребятами на месте?
- Мы можем...
- С этого момента я не буду повторять. Просто отвечайте на мои вопросы.
Сердце колотилось, руки дрожали. Мой голос слегка дрогнул.
- Если нет, так и скажите. Я могу позвонить другим.
Джон Кларк посмотрел на меня, и его глаза стали безразличными, когда он заговорил.
- Можем.
Джон бросил взгляд на мужчин на заднем сиденье, пока я отвечал.
- Передайте отряду, что они должны любой ценой избегать обнаружения и контакта с целью. Если им нужны средства, чтобы создать прикрытие, отправьте им.
- ...Разумеется.
http://tl.rulate.ru/book/21075/6422020
Готово:
