На следующий день, едва Сяо Уцзи переступил порог Управления города Семи Героев, как услышал, что кто-то пришёл с заявлением.
— Господин Сяо, только что прибыли люди из Борделя Личунь с заявлением. Говорят, в покоях госпожи Жуянь появилась записка, оставленная Разбойником-цветочником Чэнь Ли, и просят вас наведаться туда, — подойдя, доложил служащий ямэня.
Всего полмесяца назад разыскиваемый Вратами Шести Управлений Разбойник-цветочник Чэнь Ли объявился в городе Семи Героев и принялся бесчинствовать, от его рук пострадало немало порядочных женщин.
Предшественник Сяо Уцзи получил приказ выследить Разбойника-цветочника, но тот был искусен в лёгкости и смене облика, и всякий раз ускользал.
На сей же раз Чэнь Ли положил глаз на царицу цветов из Борделя Личунь — госпожу Жуянь.
Сяо Уцзи показалось странным, что Разбойник-цветочник, раз уж сумел пробраться в покои госпожи Жуянь, оставил лишь записку.
В душе Сяо Уцзи шевельнулось беспокойство, он почуял неладное.
Тут наверняка крылся какой-то подвох.
— Ведите, в Бордель Личунь, — сказал Сяо Уцзи.
Стоило побывать в Борделе Личунь, и сразу стало бы ясно, что за зелье он варит.
Примерно через половину стражи.
Перед взором Сяо Уцзи предстал шумный и многолюдный публичный дом.
Над входом в заведение красовалась вывеска «Бордель Личунь», наверху стояли женщины в откровенных нарядах, помахивая нефритовыми ручками, зазывали гостей.
Вот, значит, как выглядят древние публичные дома?
Отличий от того, что он себе представлял, не было.
Сяо Уцзи, не глядя по сторонам, вошёл в Бордель Личунь — он явился расследовать дело, а не искать утех.
— Господин Сяо пожаловал!
— Это и есть господин Сяо Уцзи? До чего же красив!
— Если бы можно было провести с господином Сяо ночь любви, я бы и серебром приплатила.
— Мечтать не вредно, разве господин Сяо взглянет на таких заурядных раскрасавиц, как вы.
— Верно, во всём Борделе Личунь лишь госпожа Жуянь достойна такого юного таланта, как господин Сяо.
— Глядите! Господин Сяо вошёл в покои госпожи Жуянь.
— Вот и господин Сяо пал к ногам Жуянь, воистину герою трудно миновать красавицу.
В это мгновение к нему подбежал смышлёный на вид мальчик на побегушках.
— Господин Сяо, госпожа Жуянь ждёт вас наверху, — увидев Сяо Уцзи, мальчуган поспешил к нему.
Сяо Уцзи кивнул.
— Не видел, как сюда пробрался Разбойник-цветочник? — спросил он.
Мальчик растерянно покачал головой.
— В Борделе Личунь много народу и глаз, никто и не заметил.
Чэнь Ли был искусен в смене облика, стоило ему прикинуться гостем и войти в Бордель Личунь, никто бы не обратил внимания.
— Как там госпожа Жуянь? — осведомился он.
— Госпожа Жуянь перепугана, сидит в своей комнате, никуда не выходит, и никого, кроме вас, не желает видеть, — объяснил мальчик положение госпожи Жуянь.
До сих пор не обнаружилось ничего необычного.
Самым странным было то, что Чэнь Ли нарочно оставил записку.
Словно намеренно желал привлечь внимание.
Это не походило на прежнюю манеру действий Чэнь Ли.
Подумав об этом, Сяо Уцзи насторожился.
— Кстати, как тебя зовут? — спросил он.
Мальчик опешил, видимо, не ожидал, что Сяо Уцзи поинтересуется его именем.
— Господин Сяо, меня зовут Сяо Бао.
Сяо Уцзи кивнул и направился на второй этаж Борделя Личунь.
Под множеством устремлённых на него взглядов Сяо Уцзи с коротким мечом у пояса подошёл к одной из комнат, толкнул дверь и вошёл внутрь.
Бах!
Услышав, как отворилась дверь, находившаяся в покоях госпожа Жуянь вздрогнула от испуга, и её нежное тело сотрясла дрожь.
Когда она увидела вошедшего Стражника Сяо Уцзи в зелёном служебном халате, то немного успокоилась.
— Господин Сяо.
Дыхание госпожи Жуянь было подобно орхидее, она тихо окликнула его.
Сяо Уцзи с бесстрастным лицом окинул взглядом стоявшую перед ним госпожу Жуянь.
Недаром она была первой красавицей Борделя Личунь, и впрямь сногсшибательно хороша.
Лицо её было чистым и прекрасным, черты тонкими и изящными, брови и глаза словно с картины. Тонкая, как ива, талия помещалась в горсти, фигура была изящной и соблазнительной, отчего кровь закипала.
Однако сейчас Сяо Уцзи был предельно хладнокровен, точно старый монах, погружённый в созерцание, и не поддавался красоте госпожи Жуянь.
— Где записка, которую оставил Разбойник-цветочник?
В мыслях Сяо Уцзи было только расследование, и он напрямик задал вопрос.
Если в сердце нет женщины, то и в раскрытии дел — сам бог.
— Вот она.
Госпожа Жуянь с укоризной взглянула на Сяо Уцзи, а затем принесла записку, оставленную Разбойником-цветочником.
Сяо Уцзи вгляделся: на бумажке криво, вкривь и вкось, было написано несколько иероглифов.
«Сегодня, в час Крысы, приду за целомудрием Лю Жуянь. — Чэнь Ли».
— Господин Сяо, что-то не так? — с любопытством спросила госпожа Жуянь, увидев, что Сяо Уцзи долго смотрит на записку.
Сяо Уцзи медленно покачал головой:
— Уж больно иероглифы страшные.
— …
Разбойник-цветочник Чэнь Ли был отбросом в реках и озерах, и, конечно, не мог, как какой-нибудь учёный, похвастаться красивым почерком.
— Госпожа Жуянь, вы видели Разбойника-цветочника? — спросил Сяо Уцзи, опуская записку и глядя на Лю Жуянь.
— Нет, я нашла только эту записку, которую он оставил.
Говоря это, на прекрасном лице Лю Жуянь отразился страх.
Ходили слухи, что Разбойник-цветочник на диво владел искусством лёгкости, и это было неудивительно.
Ведь бегай он медленнее, его бы давно уже поймали потерпевшие и забили до смерти палками.
Для Чэнь Ли пробраться в Бордель Личунь не составляло труда.
Оставить записку тоже было легко.
Но странным было то, как он удержался и ничего не сделал Лю Жуянь.
Согласно свиткам дел Врат Шести Управлений, Чэнь Ли был сущим демоном похоти.
Как же он мог упустить такую красавицу, как Лю Жуянь?
Это было нелогично.
В эту минуту Лю Жуянь закрыла дверь комнаты.
— Господин Сяо, мне так страшно. Вы защитите меня, правда?
– спросила Лю Жуянь, всем своим видом выражая слабость, что легче всего пробуждает в мужчинах желание защищать.
Порыв сладкого аромата ударил в нос.
Лю Жуянь, словно невесомая, легонько подалась в объятия Сяо Уцзи.
Казалось, стоит её слегка толкнуть, и она упадёт на расшитую кровать.
Взгляд Сяо Уцзи оставался чистым.
Глядя на эту бросившуюся ему на грудь Лю Жуянь, он скривил губы в усмешке.
— Разумеется.
— Господин Сяо, — с волнением позвала его Лю Жуянь.
В этот миг стальная, словно выкованная из железа, рука легла на её плечо.
Лю Жуянь почувствовала тяжесть и была намертво прижата Сяо Уцзи к месту.
Вжух!
В следующее мгновение раздался звук вонзающегося в плоть клинка.
Ужасающее убийственное намерение мгновенно накрыло её.
Лю Жуянь недоверчиво распахнула глаза, на лице застыл ужас; она опустила голову и увидела короткий меч, по самую рукоять входящий в живот.
— Почему? — прошипела она, с ненавистью глядя на Сяо Уцзи, не в силах понять, с чего это он вдруг решил нанести смертельный удар.
А Сяо Уцзи, не мешкая, нанёс Лю Жуянь двадцать семь ударов ножом.
Каждый удар — до крови!
Из тела Лю Жуянь хлынула кровь, мгновенно залив одежду.
Она никак не ожидала, что Сяо Уцзи, не говоря ни слова, пустит в ход нож.
Да к тому же так быстро и жестоко.
— Будешь дальше притворяться, Чэнь Ли? — бесстрастно глядя на залитую кровью «госпожу Жуянь», произнёс Сяо Уцзи.
Госпожа Жуянь на мгновение замолчала, затем её взгляд внезапно стал свирепым, и она заговорила мужским голосом:
— Как ты догадался, что я не Жуянь?
http://tl.rulate.ru/book/208939/26736848
Готово:
