Глава 5 — Поглощение Китового Клея!
— Юй Тяньлун, клан ежемесячно выделяет тебе лимит в пять тысяч золотых духовных монет, и ты можешь сам обменивать их на всё необходимое. Скажи старейшинам, а также Сяогану, на что ты собираешься потратить эти ресурсы?
В одно мгновение все взгляды вновь скрестились на Юй Тяньлуне. В них читались любопытство, пристальное изучение, пренебрежение, а во взгляде Юй Сяогана — жгучая, едва ли не извергающая пламя зависть.
Встретившись с бесчисленными взглядами, Юй Тяньлун спокойно вышел вперед и почтительно поклонился Юй Юаньчжэню и троим старейшинам. Выражение его лица оставалось безмятежным: ни малейшей робости, ни тем более безумной радости от получения столь щедрой награды.
— Отвечаю главе рода и многоуважаемым старейшинам, — раздался звонкий голос юноши. — У меня действительно уже есть план. Весь этот лимит в пять тысяч золотых духовных монет я хочу обменять на Китовый Клей.
— Китовый Клей?
— Что это еще за штука?
— Кажется, его добывают из морских духовных зверей... Разве от него есть хоть какая-то польза?
По залу прокатилась волна недоуменного шепота. Даже на лицах нескольких старейшин отразилось удивление.
Китовый Клей на Боевом Континенте отнюдь не считался редкостью. Это была студенистая масса, образующаяся в телах Глубоководных Гигантских Китов, и добывали ее в немалых количествах.
Из-за холодной природы, чрезвычайной жесткости и трудности в обработке, а также кажущегося отсутствия какой-либо видимой пользы для культивации Мастеров Духа, жители прибрежных районов обычно использовали его лишь в качестве строительного материала или дешевого клея. Стоил он сущие копейки.
Пять тысяч золотых духовных монет — сумма, которой с лихвой хватило бы на покупку огромного количества мяса низкоуровневых духовных зверей, вспомогательных трав и даже материалов для создания низкоранговых духовных инструментов. И все это спустить на никому не нужный Китовый Клей?
В глазах Юй Юаньчжэня мелькнуло сомнение:
— Китовый Клей? Зачем тебе эта вещь?
Юй Тяньлун, заранее продумавший ответ, невозмутимо произнес:
— Отвечаю главе рода: после пробуждения боевого духа я смутно почувствовал, что этот материал слабо притягивает его. К тому же, в старых записях, оставшихся от родителей, я читал, что в древности Мастера Духа использовали Китовый Клей как вспомогательное средство для укрепления основы и восполнения жизненных сил. Я хочу попробовать, возможно, это принесет пользу в развитии моего боевого духа.
Его слова были правдой лишь наполовину. О том, что Китовый Клей способен повышать предел возраста поглощаемых духовных колец, на континенте в эту эпоху не знал никто. Идеальный шанс заполучить его за бесценок.
Что же касается сказок про старые родительские записи — мертвые ничего не опровергнут, так что это была идеальная отговорка.
Юй Юаньчжэнь переглянулся с тремя старейшинами. Слегка кивнув, он передал им звуковое послание: «Этот ребенок обладает уравновешенным характером и вряд ли говорит наобум. Пусть Китовый Клей и весьма специфичен, но стоит он копейки. На пять тысяч золотых духовных монет можно скупить огромную партию. Даже если от него не будет толка, потери невелики, будем считать это инвестицией. А вот если он действительно чего-то добьется, это станет благословением для клана».
Поразмыслив пару мгновений, Юй Юаньчжэнь вслух сказал:
— Хорошо. На складах клана как раз завалялась партия Китового Клея, которую когда-то преподнесла в качестве дани одна из вассальных сект Восточного Моря. Она пылится там уже давно, так что отдадим ее тебе. Точное количество подсчитает старейшина Юй Юаньхун.
— Благодарю главу рода, благодарю многоуважаемых старейшин, — Юй Тяньлун снова поклонился, втайне ликуя. Получилось!
Китовый Клей, чью истинную ценность в эту эпоху никто не осознавал, теперь достанется ему практически даром. В будущем, во время охоты за духовными кольцами, он станет важнейшим козырем в его рукаве.
Слушавший всё это со стороны Юй Сяоган едва не задыхался от злости и разочарования. Пять тысяч золотых духовных монет — и променять их на кучу никому не нужного мусора?! Какое бездумное расточительство!
Он открыл было рот, собираясь возразить, но ледяной взгляд Юй Юаньчжэня заставил его отступить. Сжав кулаки так, что захрустели костяшки, он был вынужден молча проглотить переполнявшую его обиду.
Юй Юаньчжэнь больше не обращал на него внимания. Его взгляд вновь обратился к Юй Тяньлуну, и в глазах промелькнула едва уловимая тень восхищения.
Характер, смелость и решительность этого ребенка намного превосходили его сверстников. Но еще большей редкостью было то абсолютное спокойствие, с которым он держался, оказавшись в самом центре всеобщего внимания.
«Какая жалость, что его боевой дух — Ло Саньпао...» — мысленно вздохнул глава рода, но тут же отбросил лишние мысли и объявил еще одну грандиозную новость.
— Кроме того, я должен сделать еще одно объявление, — голос Юй Юаньчжэня внезапно возвысился, наполнившись непререкаемой властностью и скрытой гордостью. — Три дня назад, находясь в уединении, я прорвал барьер девяностого уровня.
Девяностый уровень?!
Эти простые слова прогремели, словно раскат грома, эхом отдавшись в каждом уголке зала.
За короткой мертвой тишиной последовал оглушительный, подобный цунами, шквал потрясенных и восторженных криков!
— Девяностый уровень?! Титулованный Доуло?!
— Глава рода стал Титулованным Доуло!
— Небеса благословили наш Клан Тиранического Дракона Синей Молнии!
— Поздравляем главу рода! Поздравляем!
Все члены клана — от старейшин и дьяконов до малых детей — с лицами, пылающими от волнения и благоговения, бросились почтительно кланяться.
Титулованный Доуло — истинный эксперт на самой вершине мира. С тех пор как предыдущий глава ушел на покой, в Клане Тиранического Дракона Синей Молнии больше не было ни одного Титулованного Доуло.
Юй Юаньчжэнь поднял руку, жестом приглушив бушующую толпу, и продолжил:
— В связи с этим, на днях я отправлюсь в Великий Лес Звёздного Доу, чтобы добыть свое девятое духовное кольцо, — его взгляд переместился на юношу. — Юй Тяньлун, поскольку ты обладаешь полной врождённой духовной силой, тебе требуется первое духовное кольцо. В этом путешествии ты отправишься со мной. Я лично подберу и убью подходящего духовного зверя, чтобы помочь тебе его получить.
В зале повис гул. Едва утихший шум вспыхнул с новой силой, но на этот раз в нем смешалось куда больше эмоций. Шок, зависть, ревность, абсолютное неверие... Бесчисленные взгляды, обжигая, пригвоздили Юй Тяньлуна к месту.
Глава рода лично поведет его в Великий Лес Звёздного Доу за первым духовным кольцом! Какая невероятная честь!
Юй Сяоган пошатнулся, словно от тяжелого удара, и сделал шаг назад. Его лицо побелело как бумага, а взгляд окончательно потух, став пепельно-серым.
Последний проблеск надежды разлетелся вдребезги перед лицом этой колоссальной несправедливости.
Отец... Его родной отец берет чужого ребенка на охоту за духовным кольцом, но при этом совершенно игнорирует собственного сына...
Юй Тяньлун на миг опешил, а затем его сердце затопила безумная радость.
Титулованный Доуло лично возглавит отряд в Великий Лес Звёздного Доу! Это означало, что разнообразие видов и возраст духовных зверей, с которыми он сможет столкнуться, намного превзойдут все его ожидания. Для «меню» Сяоцзиня и Сяоиня это был воистину дар небес!
К тому же, с поддержкой Титулованного Доуло безопасность возрастала в разы, что открывало пространство для самых смелых экспериментов.
С трудом подавив волнение, мальчик отвесил глубокий поклон:
— Благодарю главу рода за оказанную милость! Я ни за что не обману ваших ожиданий!
Юй Юаньчжэнь кивнул. Не сказав больше ни слова, он объявил о завершении собрания, развернулся и ушел в сопровождении трех старейшин.
Толпа постепенно расходилась, но гул голосов становился лишь громче. Все без исключения обсуждали радостную новость о прорыве главы рода на уровень Титулованного Доуло, а также поразительную благосклонность, оказанную Юй Тяньлуну.
Что же до стоявшего в углу с мертвенно-бледным лицом Юй Сяогана — на него никто больше не обращал ни малейшего внимания.
Ночная тьма сгустилась, подобно туши, а лунный свет струился, словно прозрачная вода.
Не успел Юй Тяньлун вернуться в свой дворик, как в ворота постучали. Открыв дверь, он увидел двух дьяконов клана. Они внесли во двор тяжелый сундук из сандалового дерева и, почтительно поклонившись, тут же удалились.
Крышка оказалась не заперта. Стоило ее откинуть, как в лицо ударил резкий запах, в котором смешались морская вонь и затхлый аромат многовековой пыли.
Присмотревшись в лунном свете, Юй Тяньлун увидел, что сундук доверху заполнен аккуратно сложенными кусками студенистой массы размером с ладонь, толщиной с кирпич и темно-желтого, почти бурого цвета.
Их поверхность была шершавой, текстура — неоднородной, а к краям некоторых кусков прилипли засохшие водоросли и песчинки. Очевидно, что хранились они весьма долго, и товарный вид оставлял желать лучшего.
— И это... Китовый Клей? — Юй Тяньлун взял один кусок. Тот оказался увесистым, ледяным и твердым на ощупь. Юноша попытался с силой разломить его, но безуспешно.
«Эта штука... точно не испортилась? У меня живот от нее не скрутит?»
В прошлой жизни его знания о Китовом Клее ограничивались тем фактом, что Хо Юйхао использовал его для повышения предела поглощения духовных колец. Но как именно его следовало принимать, какие существовали противопоказания и играла ли роль свежесть продукта, он совершенно не представлял. Глядя на этот «антиквариат» в своих руках, он невольно ощутил холодок сомнения.
Однако начавшееся внутри тела беспокойство быстро прервало его размышления.
— Ло-ло!
— Ло!
Почти в то же мгновение, когда открылся сундук, из его тела нетерпеливо вырвались два луча света — золотой и серебряный. Приземлившись на землю, они приняли форму двух Ло Саньпао.
Сяоцзинь и Сяоинь вытаращили круглые глазенки, не отрывая взгляда от кусков Китового Клея в сундуке. Из уголков их пастей потекли прозрачные слюни, а в горле заклокотало нетерпеливое урчание.
Сяоинь то и дело теребил передними лапами штанину Юй Тяньлуна, и в его огромных, похожих на стекляшки глазах отчетливо читалось: «Хочу есть! Дай скорее!»
— Вы... хотите это съесть? — изумился Юй Тяньлун. Неужели боевой дух может испытывать столь сильную тягу к какой-то внешней вещи?
Это в очередной раз выходило за рамки его понимания. Но, с другой стороны, Сяоцзинь был способен пожирать мясо духовных зверей, а Сяоинь поглощал стихийную энергию. Раз этот Китовый Клей считался кристаллизованной эссенцией Глубоководного Гигантского Кита, возможно, для них это и впрямь невероятно питательное лакомство?
— Что ж, попробуем, от этого ведь не умирают, — скрипнув зубами, он выбрал кусок посветлее, который выглядел относительно чистым.
Клей по-прежнему казался каменным. Юй Тяньлун попробовал влить в него немного духовной силы, но тот никак не отреагировал. Попытка разрубить его кухонным тесаком тоже окончилась провалом — на поверхности осталась лишь белая царапина.
— И как это есть, раз оно такое твердое?
Не успел он договорить, как Сяоцзинь с размаху набросился на него, вцепившись зубами в кусок Китового Клея.
Хрусь!
Раздался скрежет, от которого заломило зубы. Каменно-твердый Китовый Клей хрустнул в пасти Сяоцзиня, словно хрупкое печенье — он отхватил здоровенный кусок!
Проглотив лакомство почти не жуя, Сяоцзинь тут же засиял на несколько тонов ярче. В его теле начало эхом отдаваться низкое, будто пришедшее с морских глубин, гудение. Возбужденно выкрикнув «Ло!», он вновь вгрызся в оставшуюся часть клея.
http://tl.rulate.ru/book/208283/27120672
Готово:
