Готовый перевод Жажда магии / Жажда магии. Книга 1. / Жажда магии. Книга 2. Раскол.: Глава 9

Бо­лотис­тые ни­зины близ раз­ру­шен­ной де­рев­ни Нирн. 41 день с при­хода де­монов в Азе­рот (спус­тя 15 дней с мо­мен­та сра­жения у Се­рана)

Од­на из лап саб­ле­зуба вне­зап­но про­вали­лась поч­ти по грудь, от­че­го Ти­ранд по­теря­ла рав­но­весие и ед­ва не сва­лилась с сед­ла. Это про­ис­шес­твие, уже не пер­вое за пос­ледние сут­ки, еще боль­ше под­стег­ну­ло раз­дра­жение у обыч­но спо­кой­ной жри­цы. По край­ней ме­ре имен­но так Ти­ранд вос­при­нима­ла свой ха­рак­тер.

Вся бе­да ее и всей ар­мии сос­то­яла в том, что на сле­ду­ющий день пос­ле при­лета дра­конов на всем про­тяже­нии пу­ти ар­мии раз­ра­зил­ся дождь, слов­но он был при­несен на крыль­ях этих ис­по­линов. И ли­вень этот не прек­ра­щал­ся двое су­ток, обиль­но сдаб­ри­вая зем­лю. А учи­тывая тот факт, что мес­та по ко­торым пе­ред­ви­галась Лес­ная ар­мия и без то­го пред­став­ля­ли со­бой ни­зину, мес­та­ми пе­рехо­дящую в бо­лота, во­инам и вов­се при­ходи­лось пе­рехо­дить вброд от­дель­ные учас­тки. И хо­рошо, что сре­ди всту­пив­ших в ар­мию эль­фов бы­ли зна­токи этих мест, что мог­ли про­вес­ти по ним ар­мию и не дать ни­кому сги­нуть в то­пях, но да­же так они не­дос­чи­тались уже очень мно­гих.

Еще од­ной хо­рошей но­востью бы­ло то, что к нас­то­яще­му вре­мени ту­чи на­чали рас­се­ивать­ся, а дождь бо­лее не лил сте­ной, а лишь нак­ра­пывал, что обе­щало ско­рое окон­ча­ние не­пого­ды. Ти­ранд ду­мала о том, что ед­ва ар­мия вы­берет­ся в дос­та­точ­но су­хую мес­тность, им пот­ре­бу­ет­ся хо­тя бы ночь от­ды­ха на то, что­бы при­вес­ти се­бя в по­рядок – ору­жие и дос­пе­хи пусть и бы­ли ук­репле­ны ма­ги­ей, но да­же они име­ли обык­но­вение на­мокать и сво­им ве­сом при­дав­ли­вать к зем­ле. Так­же сле­дова­ло дать от­дых эль­фам, поз­во­лить им вы­сох­нуть у кос­тра и вос­полнить си­лы во сне, че­го они не име­ли воз­можнос­ти сде­лать уже дол­гое вре­мя.

Во мно­гом эти мыс­ли бы­ли свя­заны с тем, что ее наз­на­чили ко­ман­ду­ющей жри­цами Элу­ны и к ее собс­твен­но­му удив­ле­нию ник­то это­му ре­шению не про­тивил­ся. Са­мо наз­на­чение бы­ло пред­ло­жено слу­житель­ни­цами и под­держа­но Ке­нари­усом, и те­перь Ти­ранд над­ле­жало дос­той­но ис­полнить воз­ло­жен­ные на нее обя­зазан­ности. В час­тнос­ти, по­забо­тить­ся о бла­гопо­лучии сво­их во­инов.

- Гос­по­жа, впе­реди мы наш­ли су­хую воз­вы­шен­ность, про­вод­ни­ки го­ворят, что она единс­твен­ная, на мно­го ки­ломет­ров вок­руг.

- На ней смо­жет по­мес­тить­ся вся ар­мия? Вы про­вери­ли это мес­то на при­сутс­твие ма­гичес­ких ло­вушек и скры­тых вра­гов?

- Нет, лишь часть ар­мии. Это мес­то все­го две сот­ни мет­ров в ши­рину и че­тырес­та в дли­ну. Мы не за­мети­ли там ка­кой-ли­бо ма­гичес­кой энер­гии или пос­то­рон­не­го при­сутс­твия.

- В та­ком слу­чае вы­дели­те де­сятую часть жриц в до­зор, все ос­таль­ные пусть ком­пак­тно зай­мут часть это­го воз­вы­шения.

Пре­дуп­ре­див о сво­ем ре­шении Ке­нари­уса, Ти­ранд за­дума­лась. До Зин Аз­ша­ри ос­та­валось ид­ти по­ряд­ка че­тырех­сот ки­ломет­ров. Учи­тывая тот факт, что ар­мия пе­ред­ви­галась весь­ма быс­тро – су­щес­тва в ней от­ли­чались ред­кой вы­нос­ли­востью, путь до сто­лицы дол­жен был за­нять еще око­ло не­дели. Од­на­ко она пом­ни­ла, ка­кими бы­ли де­моны, и по­лага­ла, что эти соз­да­ния смо­гут пе­ред­ви­гать­ся зна­читель­но быс­трее и вряд ли ста­нут ждать их у стен го­рода. Впол­не воз­можно, что встре­ча с вра­гом бу­дет уже ско­ро. Смо­гут ли они по­бедить? С ни­ми во­ля Элу­ны и си­ла дра­конов, но ока­жет­ся ли это­го дос­та­точ­но?

От­ве­та на этот воп­рос Ти­ранд в точ­ности не зна­ла, хо­тя и ве­рила, что они смо­гут спра­вить­ся со всем, что бы не про­изош­ло.

Ке­нари­ус не стал ви­нить ее за са­мо­уп­равс­тво, а на­обо­рот, поб­ла­года­рил, и под­твер­дил при­каз ар­мии ос­та­новить­ся на от­дых. Ко­торый, од­на­ко, был прер­ван все­го че­рез три ча­са пос­ле то­го, как пос­ледние па­лат­ки бы­ли ус­та­нов­ле­ны на уз­ком пя­тач­ке. До­зоры об­на­ружи­ли быс­тро приб­ли­жав­шихся к рас­по­ложе­нию ар­мии от­ря­ды де­монов и в свя­зи с этим ко­ман­ду­ющие бы­ли выз­ва­ны в ша­тер Ке­нари­уса.

- Для на­чала я бы хо­тел ус­лы­шать оцен­ку мес­тнос­ти и взгляд на то, как рас­по­ложить на­ши вой­ска, – про­гово­рил Ке­нари­ус, об­ве­дя сво­им прон­зи­тель­ным взо­ром всех соб­равших­ся. А Ти­ранд не­ожи­дан­но осоз­на­ла, что сре­ди при­сутс­тву­ющих не бы­ло тех, кто бы об­ла­дал опы­том ко­ман­до­вания боль­ши­ми от­ря­дами. Из соб­равших­ся в шат­ре толь­ко не­кото­рые кал­до­раи ру­ково­дили до вой­ны не­боль­ши­ми пог­ра­нич­ны­ми от­ря­дами. Она же и вов­се, нес­мотря на вы­сокую дол­жность, пос­та­вив­шую под ее ко­ман­до­вание бо­лее двух ты­сяч жриц, до втор­же­ния де­монов бы­ла обыч­ной пос­лушни­цей. Пло­хо, но раз­ве воз­можно сей­час это из­ме­нить?

- На за­паде от за­нима­емой на­ми воз­вы­шен­ности бо­лотис­тая мес­тность, – прис­ту­пил к док­ла­ду один из дру­идов, – ни мы, ни де­моны не смо­жем прой­ти ее, ес­ли не ис­поль­зо­вать ма­гию. По­тому нам не сто­ит ожи­дать ата­ки с это­го нап­равле­ния и дос­та­точ­но бу­дет пос­та­вить сле­дить за ле­вым флан­гом дри­ад. Что ка­са­ет­ся пра­вого флан­га – мес­тность там ни­чем не за­щище­на и враг лег­ко смо­жет обой­ти нас с той сто­роны.

- Поз­воль­те мне прик­рыть это нап­равле­ние, – об­ра­тилась Ти­ранд к Ке­нари­усу.

- По­чему имен­но те­бе? Ты мо­жешь объ­яс­нить нам свое же­лание? – спро­сил по­лубог.

- Ес­ли де­моны ре­шат обой­ти на­шу ар­мию и уда­рить с флан­га, они ис­поль­зу­ют на­ибо­лее быс­трых и в то же вре­мя не слиш­ком цен­ных осо­бей. Ду­маю, та­кими бу­дут гон­чие и по­доб­ные им соз­да­ния. И для то­го, что­бы их ос­та­новить, пот­ре­бу­ет­ся вы­сокая ско­рость, ко­торую мне и сес­трам смо­гут обес­пе­чить саб­ле­зубы.

- Ты обос­но­вала свое ре­шение и по­это­му я сог­ла­сен его при­нять, жри­цы вста­нут не­дале­ко от пра­вого флан­га и бу­дут го­товы по­мочь ему от­ра­зить ата­ку.

Зву­чали и иные пред­ло­жения, но об­щий смысл был по­нятен – мес­тность прос­то не рас­по­лага­ла к слож­ным пос­тро­ени­ям, а по­тому ис­ход боя ре­шит то, на чь­ей сто­роне ока­жет­ся соб­ра­но боль­ше си­лы.

Лич­но Ти­ранд вол­но­вал один воп­рос. За все вре­мя со­веща­ния три Ас­пекта, что при­сутс­тво­вали в шат­ре, ни ра­зу не вме­шива­лись в бе­седу и го­вори­ли лишь тог­да, ког­да их спра­шива­ли нап­ря­мую. При этом они пред­ста­ли в сво­ем эль­фий­ском об­ли­ке и ве­ли се­бя край­не сдер­жанно. Жри­ца еще пом­ни­ла по­веде­ние Алекс­тра­зы на со­вете пол­то­ра ме­сяца на­зад, уве­рен­ность и яр­ко де­монс­три­ру­емое пре­вос­ходс­тво, что вы­казы­вала дра­кон, и по­тому сей­час од­но­го взгля­да бы­ло дос­та­точ­но, что­бы по­нять – Ас­пекты взвол­но­ваны, воз­можно да­же не­уве­рен­ны в се­бе. При­чину вол­не­ния ис­кать не тре­бова­лось – два Ас­пекта от­сутс­тво­вали и стая чер­ных дра­конов так и не при­со­еди­нилась к Лес­ной ар­мии. Где они бы­ли – ник­то из кры­латых объ­яс­нить не мог или не хо­тел.

Так или ина­че, но дра­коны на­мере­вались во­евать и по­тому лиш­ни­ми воп­ро­сами на них не да­вили и на са­мом со­вете эта те­ма ни ра­зу не под­ни­малась.

Ти­ранд в об­сужде­нии учас­тия бо­лее не пред­при­нима­ла. Ее роль бы­ла по­нят­на и не тре­бова­ла по­яс­не­ний, а все мыс­ли бы­ли за­няты пред­сто­ящим сра­жени­ем и вос­по­мина­ни­ями о ви­дах де­монов и их у­яз­ви­мых мес­тах. Не в пер­вый раз она за­далась воп­ро­сом о том, как Ил­ли­дану уда­лось по­лучить нас­толь­ко точ­ные дан­ные, ведь ка­залось, что за ни­ми сто­ял мно­голет­ний опыт. Сто­ило бы за­дать ему этот воп­рос при встре­че, но сей­час не­об­хо­димо пов­то­рить ус­во­ен­ные зна­ния.

Пов­то­рить не толь­ко ей, но и ос­таль­ным жри­цам. Ти­ранд прос­ле­дила, что­бы оз­на­коми­лись с бук­ле­том все, бла­го зак­ли­нание ко­пиро­вания и ма­га, что смог его на­ложить, уда­лось най­ти, пусть и с тру­дом. Но сде­лали ли это ос­таль­ные? Ти­ранд это­го не зна­ла, но очень хо­тела уз­нать.

На­конец тя­готив­шее жри­цу со­веща­ние по­дош­ло к кон­цу, и Ти­ранд смог­ла не­замет­но по­дой­ти к Мал­фу­ри­ону, что впер­вые за дол­гое вре­мя пре­бывал в оди­ночес­тве. Уви­дев, что она ожи­да­ет его, дру­ид рас­плыл­ся в счас­тли­вой улыб­ке и сде­лал нес­коль­ко ша­гов впе­ред, креп­ко сжав ее в объ­ять­ях. Ти­ранд счас­тли­во за­мер­ла, вды­хая за­пах лю­бимо­го. И лишь спус­тя нес­коль­ко се­кунд ти­хо про­шеп­та­ла:

- Лю­бимый, я дол­жна те­бя пре­дуп­ре­дить. На по­ле боя те­бя ожи­да­ет опас­ность.

Мал­фу­ри­он по­пытал­ся ра­зор­вать объ­ятья, но она не да­ла ему это­го сде­лать.

- Пос­лу­шай ме­ня, мне дос­та­лись важ­ные зна­ния…

- От ко­го, ты все уз­на­ла? – хрип­ло и нас­то­рожен­но спро­сил он.

- От Ил­ли­дана, ты…

- Ты не дол­жна ве­рить ему! – гром­ко и от­четли­во про­из­нес он, а Ти­ранд уви­дела, как в их сто­рону обер­ну­лось нес­коль­ко ра­зум­ных.

- Мал­фу­ри­он, я го­ворю об этом бук­ле­те, – Ти­ранд по­каза­ла кни­гу, что все эти дни бе­реж­но хра­нила, – бо­юсь, что те­бе не за­хоте­лось с ней зна­комить­ся, но там со­дер­жатся дей­стви­тель­но важ­ные зна­ния!

- Я обой­дусь без его по­мощи, – уп­ря­мо от­ве­тил дру­ид, – и хо­чу, что­бы ты то­же ни­чего от не­го не при­нима­ла, Ил­ли­дан не зас­лу­жива­ет на­шего до­верия!

- Мал­фу­ри­он, про­шу, он же твой брат! От­че­го та­кое от­но­шение к не­му?

- Я прос­то знаю его луч­ше. На­де­юсь, мо­ему мне­нию ты до­веря­ешь боль­ше?

- Да, ко­неч­но, – с грустью от­ве­тила де­вуш­ка и про­из­несла с вы­мучен­ной улыб­кой, – бе­реги се­бя, про­шу, не ос­тавляй ме­ня од­ну!

- Ко­неч­но, раз­ве я мо­гу уме­реть? – спро­сил Мал­фри­он, и по­цело­вал ее на гла­зах у всех. А это зна­чило сре­ди кал­до­ра­ев очень мно­гое…

***

Дво­рец в Зин Аз­ша­ри, то же са­мое вре­мя.

Аз­ша­ра быс­тро спус­ка­лась по лес­тни­це, что ве­ла в ком­на­ту с пор­та­лом. На ее ли­це, обыч­но бесс­трас­тном или нас­мешли­вом, от­ра­жалось бес­по­кой­ство и смя­тение, ко­торое она не пы­талась скрыть, вер­нее не же­лала это­го де­лать, ведь по­казать свои эмо­ции в соз­давшей­ся си­ту­ации бы­ло бы луч­шим вы­ходом.

Пос­пешно и быс­тро, она спус­ти­лась по сту­пеням и поч­ти вбе­жала в зал, в ко­торый один за дру­гим при­быва­ли де­моны. Ког­да толь­ко про­ходи­ла под­го­тов­ка к втор­же­нию, это мес­то бы­ло иде­аль­ным, для скрыт­но­го об­ще­ния с Сар­ге­расом и на­коп­ле­ния сил для уда­ра по Зин Аз­ша­ри, но сей­час по­доб­ный путь вы­зывал зат­рудне­ния, впро­чем, Аз­ша­ре бы­ло без­различ­но, ка­кие не­удобс­тва ис­пы­тыва­ли де­моны, глав­ное, что­бы они мог­ли иметь воз­можность про­никать в Азе­рот. Од­на­ко сей­час над­ле­жало пе­рек­рыть им путь, да­бы свя­зать­ся с по­вели­телем.

- Ты, – бро­сила она пер­во­му по­пав­ше­му де­мону-стра­жу, – от­прав­ляй­ся на­зад и пе­редай мой при­каз на вре­мя прер­вать пе­реход, а так­же со­об­щи по­вели­телю о том, что мне нуж­но пе­рего­ворить с ним.

- Я не на­мерен ис­полнять тво­их при­казов ни… - до­гово­рить де­мон не ус­пел, ра­зор­ванный на кус­ки ма­ги­ей Аз­ша­ры.

- Ты, – об­ра­тилась она к дру­гому стра­жу, то­ном по­казы­вая, что про­изо­шед­шее до это­го со­бытие не сто­ит вни­мания, – вы­пол­ни мой при­каз.

Этот де­мон ока­зал­ся по­нят­ли­вее соб­ра­та и мгно­вен­но ныр­нул в про­ход, пос­ле че­го по­тяну­лись то­митель­ные ми­нуты ожи­дания. Мир де­монов и мир Азе­рота на­ходи­лись не­во­об­ра­зимо да­леко друг от дру­га, и да­же пор­тал, их со­еди­ня­ющий, не поз­во­лял пре­одо­левать это рас­сто­яние мгно­вен­но. В ре­зуль­та­те тень по­вели­теля она по­чувс­тво­вала лишь спус­тя пол­ча­са.

- Что ты же­лала мне со­об­щить? – го­лос Сар­ге­раса был раз­дра­жен­ным, ви­димо вы­зов отор­вал его от дел.

- По­вели­тель, поз­воль­те воп­рос, Ваш со­юз­ник, о ко­тором Вы го­вори­ли, это ведь Нел­та­ри­он, Ас­пект зем­ли?

- К че­му ты об этом спро­сила, Аз­ша­ра и по­чему по­лага­ешь, что дол­жна знать от­вет? – тон Сар­ге­раса стал хо­лод­ней, а это мог­ло оз­на­чать боль­шую бе­ду.

- Про­шу про­щения, по­вели­тель, но мне ста­ла из­вес­тна ин­форма­ция, ко­торую Нел­та­ри­он мог скрыть от Вас, с этим и свя­зан мой воп­рос.

- Я слу­шаю.

- Мне со­об­щи­ли об ар­те­фак­те, что по­пал в ла­пы это­го дра­кона. Нас­коль­ко мощ­ным яв­ля­ет­ся этот ар­те­факт - мне не из­вес­тно, но по пос­ту­пив­шим док­ла­дам, он поз­во­лит Ас­пекту на рав­ных сра­жать­ся с Ле­ги­оном. И я по­дума­ла о том, что ес­ли Нел­та­ри­он наш со­юз­ник – он дол­жен был до­ложить Вам о по­луче­нии та­кой си­лы. Он го­ворил Вам об этом?

- Нет, – спус­тя то­митель­но дол­гий про­межу­ток вре­мени от­ве­тил тем­ный си­лу­эт в ря­би пор­та­ла, – Нел­та­ри­он ни­чего не со­об­щал. Что это за ар­те­факт и как дра­кон его по­лучил?

- Ар­те­факт яв­ля­ет­ся тво­рени­ем ра­сы дра­конов, и ока­зал­ся в ла­пах Нел­та­ри­она сов­сем не­дав­но, мне не­из­вес­тно, как он его по­лучил, но по све­день­ям, пе­редан­ным мо­им шпи­оном, си­ла Ду­ши дра­кона ог­ромна.

- Ты вновь до­каза­ла свою поль­зу, Аз­ша­ра, – го­лос Сар­ге­раса по­теп­лел, – и под­твер­ди­ла, что смо­жешь за­нять дос­той­ное мес­то в Ле­ги­оне. Ар­хи­монд зна­ет о по­лучен­ных то­бой све­день­ях?

- Я же­лала вна­чале под­твер­дить по­лучен­ные вес­ти у Вас и лишь за­тем пе­реда­вать их Ар­хи­мон­ду. Но все бу­дет пе­реда­но ему не­мед­ленно, – твер­до от­ве­тила Аз­ша­ра и, не мед­ля бо­лее ни мгно­вения, ус­та­нови­ла связь с ар­хи­демо­ном.

- Ар­хи­монд, по­лагаю без мо­ей по­мощи те­бе не удас­тся спра­вить­ся и по­тому я с ра­достью ее ока­жу, – ни при­ветс­твия, ни поч­те­ния в го­лосе Аз­ша­ры не бы­ло, за­то име­лось мно­го иро­нии, с ко­торой она ни­чего не мог­ла да и не хо­тела сде­лать, – ты дол­жен знать…

- Обой­дусь без тво­их со­ветов, лжи­вая стер­ва, – от­ве­тил Ар­хи­монд, до­бавив к ска­зан­но­му еще нес­коль­ко кра­соч­ных вы­раже­ний, пос­ле че­го обор­вал связь.

На­вер­ное впер­вые за очень дол­гое вре­мя Аз­ша­ра бы­ла рас­те­ряна, а еще очень силь­но ис­пу­гана. Ес­ли по­вели­тель ре­шит, что со­об­ще­ние не бы­ло пе­реда­но по ее ви­не, вся тя­жесть на­каза­ния дос­та­нет­ся имен­но ей. И ее во­об­ра­жение под­став­ля­ло по­ис­ти­не страш­ные кар­ти­ны воз­можных кар. Что осо­бен­но пе­чаль­но – в нас­то­ящий мо­мент Аз­ша­ра на­ходи­лась все­го в нес­коль­ких ша­гах от пор­та­ла и ес­ли Сар­ге­рас ре­шит по­вер­нуть свой гнев на нее…

- Мне не уда­лось пе­редать со­об­ще­ние Ар­хи­мон­ду, но я най­ду Ти­хон­дрия* и дос­тавлю ин­форма­цию че­рез не­го, – то­роп­ли­во про­гово­рила Аз­ша­ра и вы­бежа­ла из ком­на­ты.

Ей ник­то не пре­пятс­тво­вал.

***

Край Сол­нца на­чал под­ни­мать­ся над го­ризон­том, оза­ряя кро­вавым цве­том не­беса на вос­то­ке и пред­ве­щая ско­рое сра­жение. На сме­ну прох­ла­де но­чи приш­ло теп­ло, и вмес­те с этим ок­рес­тнос­ти за­волок сте­лящий­ся по зем­ле ту­ман. Вой­ска бы­ли пос­тро­ены и го­товы к бою, и спе­реди их прик­ры­вали нас­пех вы­ращен­ные дру­ида­ми колья.

Пер­вы­ми во­ины Лес­ной ар­мии ус­лы­шали шум ты­сяч соз­да­ний, приг­лу­шен­ный из-за ту­мана, но все же до­летев­ший до них нес­мотря на рас­сто­яние. Рев, скре­жет ме­тал­ла, гром­кие кри­ки – де­моны не уме­ли пе­ред­ви­гать­ся ти­хо, да и не счи­тали не­об­хо­димым. За­тем из ту­мана выс­ту­пили пер­вые фи­гуры, но бы­ло не яс­но, кем они яв­ля­ют­ся. Сол­нце пос­те­пен­но взби­ралось все вы­ше, и вско­ре ту­ман дол­жен был рас­се­ять­ся, но де­моны не ста­ли это­го ждать. Еди­ной вол­ной они бро­сились впе­ред.

В не­бо под­ня­лись дра­коны и при­гото­вились смес­ти сво­им пла­менем пер­вые ря­ды вра­га, из­го­тови­лись к стрель­бе кал­до­раи, всмат­ри­ва­ясь в ме­ня­ющий фор­му ту­ман. Од­на­ко пер­вый удар ока­зал­ся на­несен де­мона­ми. Не­бо про­резал яр­кий луч и уда­рил в под­ле­тев­ше­го слиш­ком близ­ко брон­зо­вого дра­кона. Тот не ус­пел ук­ло­нить­ся и при­нял за­ряд ма­гии на грудь, пос­ле че­го, не из­дав бо­лее ни зву­ка, упал вниз, пря­мо на вы­ращен­ные дру­ида­ми колья и пер­вые ря­ды во­инов Лес­ной ар­мии. Но дра­кону бы­ло уже все без­различ­но, ведь он был мертв.

От про­изо­шед­ше­го мно­жес­тво дра­конов впа­ли в не­ис­товс­тво и пус­ти­ли за­ряды пла­мени в сто­рону вра­га, не до­жида­ясь при­каза. И сде­лали они это аб­со­лют­но бес­смыс­ленно, ведь де­моны прос­то не приб­ли­зились дос­та­точ­но для то­го, что­бы их воз­можно бы­ло ата­ковать.

Де­моны не из­ме­нили сво­ей прош­лой стра­тегии и пер­вы­ми в бой всту­пили са­мые сла­бые осо­би. Они вы­ныр­ну­ли из ту­мана ты­сяча­ми и бро­сились впе­ред, не взи­рая на смерть соб­рать­ев. Их встре­тили сот­ни и ты­сячи стрел, ма­гия сти­хий, к ко­торой взы­вали дру­иды, об­жи­га­ющее дра­конье пла­мя.

Но это не ос­та­нови­ло на­падав­ших, и они смог­ли про­бить­ся к пер­вым ря­дам Лес­ной ар­мии, где их и встре­тили бе­ор­ны, мо­гучи­ми уда­рами ос­та­новив­шие ла­вину тел. В бит­ву вклю­чились эре­дары, но весь свой огонь они сос­ре­дото­чили на кру­жащих в воз­ду­хе дра­конов, те же в свою оче­редь из­ры­гали на них пла­мя и би­ли ма­ги­ей, вы­жигая це­лые учас­тки по­ля боя. Осо­бен­но страш­ные ча­ры при­меня­ли си­ние дра­коны, и по­это­му имен­но они бы­ли глав­ной целью вра­жес­ких атак. Про­тивос­то­яние меж­ду чер­нокниж­ни­ками и по­вели­теля­ми не­ба при­носи­ло ты­сячи уби­тых низ­ших де­монов, од­на­ко там, где рас­по­лага­лись чер­нокниж­ни­ки, ви­села не­веро­ят­ная по слож­ности за­щита, ко­торую не­воз­можно бы­ло так лег­ко пре­одо­леть. Од­на­ко и дра­коны пос­ле пер­вой по­тери ста­ли ос­то­рож­нее и ухо­дили от атак ма­гов, по­теряв лишь еще од­но­го со­роди­ча.

На зем­ле же сра­жение все боль­ше пе­рехо­дило в ха­ос, так как все­го спус­тя нес­коль­ко де­сят­ков ми­нут ли­ния стол­кно­вения двух ар­мий ут­ра­тила строй и по­рядок. У де­монов он и преж­де от­сутс­тво­вал, но и дру­иды с бе­ор­на­ми не смог­ли его под­держи­вать. Увы, но очень нем­но­гие из во­шед­ших в сос­тав Лес­ной ар­мии соз­да­ний име­ли пред­став­ле­ние о строе, и по­тому бит­ва быс­тро рас­па­лась на цепь схва­ток, где не бы­ло яс­но, кто по­беж­да­ет в раз­вернув­шемся сра­жении. С не­ба ог­ненны­ми ко­мета­ми на­чали па­дать ин­ферна­лы, приз­ванные эре­дара­ми и са­мим Ар­хи­мон­дом, од­на­ко мно­гие из них так и не смог­ли дос­тичь зем­ли, став до­бычей дра­конов, из­вечный спо­соб ата­ки дал на этот раз сбой, и ар­хи­демо­ну при­ходи­лось лишь скри­петь зу­бами от ярос­ти.

Ти­ранд эти пер­вые ми­нуты боя про­пус­ти­ла, нап­ря­жен­но вгля­дыва­ясь на за­пад, ту­да, от­ку­да мог уда­рить враг. Его ата­ка бы­ла столь оче­вид­на при пре­иму­щес­тве де­монов в чис­леннос­ти и сто­яв­шим над по­лем сра­жения ту­мане, что жри­ца ни на миг не усом­ни­лась в том, что она сос­то­ит­ся и уже дер­жа­ла стре­лу на те­тиве.

Ее при­меру сле­дова­ли и дру­гие сес­тры, и ког­да они за­мети­ли не­яс­ные си­лу­эты сре­ди ту­мана, Ти­ранд ос­та­валось лишь от­дать нуж­ный при­каз.

Даль­ней­ший бой для нее слил­ся в нес­конча­емое соз­да­ние стрел и вы­цели­вание под­бе­гав­ших вра­гов. Бла­года­ря ту­ману гон­чие нес­коль­ко рас­тя­нули свои по­ряд­ки, и это да­ло шанс жри­цам дос­той­но встре­тить их еще на под­хо­де. Стре­лы па­дали се­реб­ря­ным дож­дем, на­пол­ненные ма­ги­ей да­рован­ной Элу­ной, они раз­ры­вали на час­ти тва­рей не ос­тавляя им и шан­са на су­щес­тво­вание. Лишь нем­но­гие соз­да­ния про­рыва­лись к пер­вым ря­дам, но здесь их встре­чали чак­ру­мы.

Бой длил­ся, ка­залось, бес­ко­неч­но, гон­чие и иные по­рож­де­ния сквер­ны очень быс­тро осоз­на­ли, что прор­вать­ся в лоб шан­са у них нет и на­чали ата­ковать во всех нап­равле­ни­ях, стре­мясь ока­зать­ся в ты­лу обо­роняв­шихся. С за­пада, юга, се­вера. Ата­ки бы­ли бес­систем­ны и от­то­го столь опас­ны, Ти­ранд вы­нуж­де­на бы­ла раз­де­лить под­чи­няв­ший­ся ей от­ряд на нес­коль­ко круп­ных час­тей и те­перь не столь­ко стре­ляла, сколь­ко с по­мощью приз­ванно­го со­кола вгля­дыва­лась в по­ле боя. По­рой ей уда­валось уви­деть опас­ность, но час­то гон­чие ус­пе­вали прор­вать­ся сквозь все зас­ло­ны к на­мечен­ной це­ли. Од­на­ко раз­де­лен­ность вве­рен­ных ее за­ботам сил тре­вожи­ла жри­цу и в кон­це кон­цов Ти­ранд при­каза­ла вновь объ­еди­нить раз­рознен­ные час­ти, сдви­нув­шись к вос­то­ку пусть и от­кры­вая для ата­ки край пра­вого флан­га, но при этом рас­счи­тывая сох­ра­нить мощь от­ря­да, ес­ли так­ти­ка вра­га из­ме­нит­ся. Она пом­ни­ла сло­ва Ил­ли­дана о том, что де­монов не сто­ило не­до­оце­нивать, и уже вско­ре убе­дилась в вер­ности сво­его ре­шения.

В од­но мгно­вение из силь­но по­редев­ше­го ту­мана выд­ви­нул­ся удар­ный ку­лак из да­же не со­тен, а нес­коль­ких ты­сяч де­монов, сре­ди ко­торых мель­ка­ли по­гон­щи­ки. Враг пре­вос­хо­дил ее от­ряд поч­ти в три ра­за, под ее ко­ман­до­вани­ем бы­ло лишь чуть бо­лее двух ты­сяч всад­ниц, но ее это не ис­пу­гало. Под­няв лук над го­ловой, Ти­ранд прок­ри­чала в на­пол­ненное ог­нем и вспыш­ка­ми зак­ли­наний не­бо:

- Элу­на, да­руй мне си­лу! – звон­ко, так, что го­лос раз­несся над по­лем и был под­хва­чен дру­гими сес­тра­ми, а за­тем ору­жие в ее ру­ке зас­ве­тилось се­реб­ристым лун­ным све­том.

В па­мяти прос­ну­лись дав­ние уро­ки нас­то­ятель­ниц и стре­ла по­вину­ясь же­ланию и соз­данном об­ра­зу об­ра­зова­лась на се­реб­ристой те­тиве, а за­тем мгно­вен­ный рос­черк ус­тре­мил­ся к це­ли, да­бы взор­вать­ся в пер­вых ря­дах де­монов, ис­пе­пелив нес­коль­ко де­сят­ков и еще боль­ше рас­ки­дав в сто­роны. И не толь­ко ей от­ве­тила Бо­гиня, на всем про­тяже­нии вра­жес­ких ря­дов проз­ву­чали взры­вы, ос­та­новив бег де­монов, а сле­дом за этим в оше­лом­ленно­го вра­га ус­тре­мились прос­тые стре­лы, за­ряжен­ные си­лой Элу­ны.

Но ос­та­новить про­тив­ни­ка сра­зу им так и не уда­лось, и спус­тя две ми­нуты сра­жение за­кипе­ло в пер­вых ря­дах. Жри­цы, во­ору­жен­ные чак­ру­мами, бесс­траш­но встре­тили вра­га, от­да­вая свои жиз­ни и уно­ся с со­бой сот­ни вра­гов, и вы­гадан­ных ими нес­коль­ких ми­нут ока­залось дос­та­точ­но, что­бы унич­то­жить ос­тавших­ся про­тив­ни­ков. Не­веря­ще ог­ля­дев по­ле боя, Ти­ранд осоз­на­ла, что они спра­вились, и бо­лее ник­то не по­казы­вал­ся из-за скры­вав­ше­го мес­тность ту­мана. Взгляд на сра­жав­шихся нев­да­леке соб­рать­ев по­казал ей, что там ки­пит ярос­тный бой, и пусть нель­зя бы­ло ска­зать, на чью сто­рону кло­нилась по­беда, но они дер­жа­лись! И сей­час, ес­ли уда­рить в пра­вый фланг вра­га…

Ти­ранд кро­вожад­но улыб­ну­лась и от­да­ла сиг­нал на сбор, а за­тем об­ра­тила взор в не­бо. Там, на се­веро-вос­то­ке, по­каза­лось мно­жес­тво то­чек, что стре­митель­но приб­ли­жались к мес­ту бит­вы. Чер­ные дра­коны спе­шили при­со­еди­нить­ся к сра­жению, и впе­реди всех ле­тел Нел­та­ри­он…

Ко­нец 1 час­ти вто­рой кни­ги.

Примечания:

* Тихондрий – натрезим, командовавший действиями Пылающего Легиона во время Третьего вторжения. Для читателей важно знать только одно – это сильнейший из натрезимов, встреча с которым крайне не желательна для ГГ.

http://tl.rulate.ru/book/20790/431149