Готовый перевод I am now the Lord of the Universe, and you are still on Earth? / Я уже Повелитель Вселенной, а вы все еще на Земле?: Глава 6.1. Самоубийству — да, убийству — нет!

Глава 6. Самоубийству — да, убийству — нет!

Тем же вечером.

Сюй Цюэ устроил пышный банкет в Башне Весеннего Ветра в честь начальника Ли. Воздух был пропитан ароматами терпкого вина, дорогих благовоний и сладких духов, а за столом царила расслабленная, фривольная атмосфера.

Начальник Ли, вольготно развалившись на подушках, тискал сидящую у него на коленях полуголую певичку и, салютуя кубком вина, небрежно бросил:

— Знаешь, братец Сюй, до меня дошли слухи. На горе Хутоу окопалась банда головорезов, больше сотни рыл. Господин префект лично спустил приказ: гарнизону Цинъяна поручено стереть их в порошок.

Он сделал глоток и подмигнул:

— Если тебе так приспичило еще поубивать, чтобы «закалить дух», я могу шепнуть словечко командующему Чжану. Оставит тебе парочку живых для потехи, а?

Что?!

Какого хрена?! Кто-то посмел покуситься на моё по праву?!

Сюй Цюэ едва не подскочил, с трудом подавив желание разнести стол в щепки. Да он уже давно мысленно заклеймил этих бандитов своей личной собственностью!

Несколько дней назад он подмазался к чиновнику Ли лишь ради того, чтобы плавно и без риска набрать пару десятков запасных жизней, дабы не откинуть копыта из-за какой-нибудь глупой случайности во время штурма горы.

А теперь что? Местный гарнизон сам прется вырезать ЕГО бандитов?! Да это же его кровные жизни! Разве это не попытка обокрасть его среди бела дня?!

«Мать твою, продажная псина!» — мысленно выругался Сюй Цюэ, чувствуя, как внутри закипает ярость.

Но на его лице не дрогнул ни один мускул. Натянув вежливую улыбку, он поднял свой кубок в ответ:

— Тогда заранее благодарю вас, братец Ли. Похоже, в будущем мне еще не раз придется просить вашего покровительства.

— Пустяки, дело житейское! Тебе ли скромничать, братец! — расхохотался начальник Ли, тут же потеряв к нему интерес и вновь устремив сальные взгляды в декольте хихикающей певички.

Когда вино полилось рекой, а гости окончательно захмелели, Сюй Цюэ незаметно покинул Башню Весеннего Ветра. Как только прохладный ночной бриз ударил ему в лицо, остатки хмеля мгновенно выветрились, вернув кристальную ясность ума.

Он не стал возвращаться в поместье Сюй, а вместо этого сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела, и помчался прямиком к городским воротам.

Гора Хутоу располагалась к юго-западу от Цинъяна, на расстоянии ста двадцати одной ли. Эти места славились грядой скалистых, неприступных гор, где узкие тропы петляли среди обрывов. Идеальное место, которое легко оборонять и практически невозможно взять штурмом.

Выбравшись за городские стены, Сюй Цюэ растворился во тьме. Его силуэт слился с тенями, мелькая меж деревьев с пугающей скоростью.

Уданское стояние столбом пяти зверей не давало внутренней энергии, но оно выковало из его тела совершенную биологическую машину. При нынешней скорости в 37 метров в секунду он мог бы пробежать 121 ли примерно за 27 минут.

В теории.

Но теория всегда разбивается о жестокую реальность. Даже механизмы изнашиваются и перегреваются от долгой работы, что уж говорить о человеке из плоти и крови. На пределе своих физических возможностей Сюй Цюэ мог поддерживать спринт не дольше трех-пяти минут. Превысь этот лимит — и мышцы порвутся от перенапряжения, а легкие взорвутся.

Два часа спустя.

Сюй Цюэ, наконец, остановился. Он тяжело рухнул на сырую землю, жадно, со свистом втягивая в себя ледяной воздух. Немного отдышавшись, он привычным жестом взмахнул рукой в пустоте. Из пространственного хранилища тут же появилась холодная пластиковая бутылка минеральной воды, которую он осушил в несколько жадных глотков.

Вокруг царила глухая тишина, прерываемая лишь стрекотанием ночных цикад.

Восстановив силы, Сюй Цюэ легким прыжком взмыл в воздух и устроился на толстой ветви раскидистого дерева, вглядываясь во тьму.

Вдалеке, прорезая чернильную черноту ночи, мерцали огни костров. В их дрожащем свете можно было различить расплывчатые силуэты дозорных.

Это была гора Хутоу.

Сюй Цюэ не знал наверняка, в какой именно день командующий Чжан поведет свои войска на штурм, но сомневался, что они станут затягивать. Приказ префекта уже был на столе, и ни Ли, ни Чжан не посмели бы его проигнорировать. Чтобы не остаться у разбитого корыта, Сюй Цюэ был обязан ударить первым.

На самом деле, бандиты в окрестностях Цинъяна никогда не были истреблены подчистую. Раньше это были разрозненные кучки голодранцев по пятнадцать-двадцать человек, не представлявшие реальной угрозы. Более того, многие из этих шаек тайно кормились с рук местных богатеев, выполняя для них грязную работу, марая руки в крови. Время от времени чиновники устраивали показательные рейды на эти банды, чтобы выслужиться и получить повышение.

Так было до тех пор, пока не появился Чжао Те. Этот человек железной рукой подмял под себя всю мелкую шушеру уезда Цинъян, основал крепость на горе Хутоу и начал регулярно грабить караваны и похищать деревенских девок.

Причина, по которой его до сих пор не пустили на корм стервятникам, крылась в его прошлом. Чжао Те был бывшим пограничником, ветераном, дослужившимся до звания сотника. Его боевые навыки, выкованные в кровавых сечах с варварами, были чудовищны. Даже мастера Первой ступени предпочитали обходить его стороной, не желая рисковать жизнью в схватке с этим мясником.

Естественно, ни командующий Чжан, ни Ли не горели желанием лезть в это осиное гнездо.

Но на днях Чжао Те совершил роковую ошибку: его люди разграбили крупный караван и, что хуже всего, уволокли с собой младшую дочь субпрефекта округа Чжэнъян. Хоть она и была дочерью от наложницы, это был неслыханный плевок в лицо власти. Оскорбленный субпрефект тут же доложил префекту, и карательная экспедиция стала лишь вопросом времени.

Сюй Цюэ просидел на ветке около получаса, пока кислота окончательно не ушла из забитых мышц. Его холодный взгляд впился в далекую твердыню Хутоу. Он плавно вытянул руку, и в его ладони материализовался хищно блеснувший в лунном свете стальной клинок.

Этот меч был выкован из спецсплава на заказ, с идеальной балансировкой и максимальными аэродинамическими характеристиками. Одно только его производство обошлось ему в несколько миллионов.

http://tl.rulate.ru/book/207879/26586271