Приложение: Вводная монография по демонологии.

Вводная монография по демонологии, составленная Гебастием из Академии Искрения.

Многое уже написано о демонах, учитывая то, сколь важную роль они играют во всех Девяти Мирах.

Возможно, ваш покорный слуга – не самый достойный ученый для того, чтобы браться за этот труд, однако я все же попытаюсь собрать воедино все доступные сведения в этой работе, представленной на рассмотрение Академии Искрения.

Раздел 1: Фундаментальная природа демонического рода.

К сожалению, начать мне придется с наименее изученной области знаний.

О фундаментальной природе демонов известно столь мало, что гораздо проще для начала заявить, кем они с полной уверенностью не являются.

Демоны не принадлежат к коренным обитателям ни одного из миров – ни Девяти Миров, ни, по всей видимости, каких-либо других.

Они не плодятся и не размножаются, да и анатомически для этого не приспособлены.

Хотя большинство из них пожирает людей или животных, они, похоже, не нуждаются ни в пище, ни в каком-либо ином источнике питания.

Весьма примечательно, что ни в одном из доступных мне отчетов не зафиксировано случая, чтобы демон пил воду или любую другую жидкость.

Демонов содержали в неволе более десяти лет, и при этом у них не наблюдалось никаких признаков истощения.

В бою они могут временно лишиться сил, но затем восстанавливаются без какого-либо внешнего подкрепления, включая такие гипотетические источники, как воздух или солнечный свет.

В течение всего этого времени они лишь метались между попытками разорвать свои путы и периодами восстановления сил, ни разу не нарушив этот цикл.

Существуют утверждения, будто демоны более высоких ступеней в неволе ведут себя разумнее, однако мне лично не довелось этого подтвердить.

Разумеется, представляется весьма вероятным, что разные породы демонов ведут себя по-разному (см.

Раздел 2).

Анатомическое исследование демонического рода дает противоречивые результаты.

Некоторые состоят лишь из плоти и жил, подобно обычным существам из мяса и крови в других мирах; другие же кажутся управляемой материей, наподобие мундхинов.

У третьих обнаруживали сложные системы органов, не похожие ни на одно из известных существ.

Ни у кого из них не было найдено действующей пищеварительной системы.

Любопытно, что у большинства демонов все же имеются уязвимые места, сопоставимые с мозгом и сердцем, а некоторых можно даже задушить.

Существует гипотеза, согласно которой демоны – исконные обитатели пустоты между мирами, и эту теорию как минимум невозможно опровергнуть.

Некоторые ученые мужи утверждают, будто нелепо мыслить о пустоте как о пространстве, способном вмещать обитателей, однако если бы там действительно развились какие-то существа, то кто возьмется утверждать, что они не обладали бы столь необычными свойствами, какие мы наблюдаем у демонов?

Ни у одного демона никогда не находили обители души – ни в виде башен, присущих разумным существам, ни в виде просторных чертогов, характерных для возвышенных зверей.

И хотя это служит одним из сильнейших доводов против того, чтобы считать демонов обычными животными, подобное лишь порождает вопрос: чем же еще они могут быть? Кое-кто утверждал, будто они более всего походят на искусственные создания, сотворенные из возвышенных материалов, но, учитывая отсутствие какого-либо правдоподобного механизма, с помощью которого можно было бы создать столь огромное количество подобных сущностей, я нахожу эту теорию смехотворной.

Куда более вероятно, что они представляют собой проявление некой природной силы, которую мы не до конца понимаем и которая стоит особняком от всех известных нам категорий.

Одно из распространенных заблуждений состоит в том, будто демоны состоят из «антикантэ», «антижизни» или в каком-то ином смысле являются полной противоположностью привычного нам бытия.

Скорее всего, это неверное истолкование того факта, что демоны естественным образом сопротивляются воздействию кантэ, однако это фундаментально не отличается от того, как зодчий души использует кантэ против техники противника; это просто их врожденное свойство.

Единственный довод в пользу их противоположности нашему миру, который кажется мне убедительным, заключается в том, что демоны представляют собой своего рода инверсию возвышенных материалов, некую «антивозвышенную» сущность.

Впрочем, возможность использования частей тела демонов в зодчестве души усложняет эту простую картину.

Тем не менее, не вызывает сомнений существование определенной связи между демонами, зодчими души и возвышенными материалами в целом.

Раздел 2: Региональные различия в морфологии демонов.

В некоторых монографиях предпринимались попытки перечислить тысячи различных пород демонов, однако это ошибочное начинание, которое на деле может оказаться совершенно бесполезным.

Ученый Колохами убедительно доказал, что каждый раз, когда демоны появляются в Девяти Мирах, они формируются заново из первооснов.

Если это так, то составить исчерпывающую систематику невозможно даже теоретически.

Вместо этого серьезная наука сосредоточена главным образом на нескольких фундаментальных законах, которые на удивление незыблемы, в то время как сами демоны крайне изменчивы.

«Стандартный» демон первой ступени обладает почти одинаковой силой в любом мире, несмотря на возможные различия во второстепенных признаках.

По этой причине многие предполагают существование единого «чертежа» демонов, который применяется к разным мирам или даже претерпевает процесс перемещения души.

Я не берусь судить о том, что именно стоит за этими различиями, поскольку иные гипотезы весьма сложны и выходят за рамки этого обсуждения.

Прежде чем перейти к главному вопросу о ступенях развития демонов, я бы не хотел обходить вниманием мелкие различия, поскольку они отнюдь не лишены значения.

К примеру, демоны, появляющиеся в Арбае, зачастую состоят из камня, а потому могут оказаться менее уязвимыми для слабых зодчих души, полагающихся на грубую силу вроде клинкового оружия.

Другой важный пример: вблизи водоемов демоны принимают водные формы, а в редких случаях, когда они появляются достаточно высоко над землей, – воздушные.

При подготовке этой монографии в мои руки попали удивительные записи об эксперименте, показавшем, что демоны не меняют свой облик при переносе в другую среду – к примеру, если утопить сухопутного демона.

Они не меняют форму даже при перемещении между мирами, будь то через врата или с помощью ключа врат.

Это могло бы нанести смертельный удар по теории перемещения души, но какова бы ни была причина, демонические формы представляются неизменными с момента их первого проявления.

С учетом всего сказанного я могу перейти к наиболее изученному явлению, связанному с демоническими формами.

Раздел 3: Три фундаментальные породы демонического рода.

Независимо от того, уместно ли использовать понятие «демонические чертежи», неоспоримым остается факт: демоны делятся на три фундаментальных типа.

Их наблюдали повсюду в Девяти Мирах и, хотя сведения об этом менее полны, даже за их пределами.

Единственная путаница кроется в терминологии, поскольку общепринятых названий не существует, а некоторые из них могут быть неясными или двусмысленными.

Самым базовым чертежом является стандартный демон, встречающийся в Девяти Мирах чаще всего.

Иногда их называют «гуманоидными» демонами, поскольку на второй ступени они принимают человеческий облик, хотя начинают свой путь как четвероногие твари.

Как бы это ни путало, название вполне уместно, поскольку здесь прослеживается странное постоянство: базовые демоны принимают форму господствующего разумного вида в данном регионе, а не следуют какому-то единому для всех чертежу.

Вторая порода известна как «звериные» демоны, поскольку по мере роста они принимают формы, более родственные животным, нежели разумным существам.

Даже если поначалу они кажутся похожими на остальных, разница в их силе имеет решающее значение: умелый зодчий души первого яруса вполне способен сразиться с несколькими базовыми демонами, но далеко не всегда может одолеть одного звериного демона первой ступени.

На второй ступени это различие становится еще более разительным: Архизодчий заметно сильнее базового демона второй ступени, однако для победы над звериным демоном второй ступени обычно требуются Властители.

Будь у него больше монографий, ваш покорный слуга с радостью расширил бы этот раздел сравнениями.

К сожалению, научных исследований, посвященных демонам третьей ступени, крайне мало, поэтому и сказать о них можно немногое.

Тем не менее тенденция, похоже, сохраняется: базовые демоны третьей ступени находятся на одном уровне с Властями, тогда как звериные демоны той же ступени могут легко одолеть любого, кроме сильнейших мастеров четвертого яруса.

Наконец, мы подходим к третьей и самой редкой породе – «инсектоидным» демонам.

Учитывая, что в некоторых мирах насекомые отсутствуют, эти твари вызывают больше всего вопросов.

Главная их особенность заключается в том, что они неизменно превосходят умом другие породы: инсектоиды первой ступени используются в качестве воздушных разведчиков, вторая ступень автоматически берет на себя руководство демонами в округе, а представители третьей ступени, как известно, вели за собой целые армии.

Примечательно, что инсектоидные демоны, хоть и уступают в мощи звериным собратьям, все же в среднем сильнее базовых демонов тех же ступеней.

Существуют некоторые разногласия относительно того, как именно это проявляется при переходе от ступени к ступени, что, несомненно, усложняется влиянием разума на боевые способности.

Достаточно сказать, что отчеты о соотношении сил инсектоидных и звериных демонов на высших ступенях весьма противоречивы.

Почему демоны появляются на свет именно по трем столь конкретным чертежам, каждый из которых предназначен для определенной роли? Опять же, я не смею надеяться на ответ.

Наука может сказать нам лишь то, что эти три породы встречаются в схожих пропорциях по всем Девяти Мирам.

Базовые демоны наиболее распространены, звериные обычно появляются лишь в регионах с застарелыми демоническими угрозами, а инсектоидные демоны чаще всего возникают там, где собираются большие скопления их сородичей.

Базовые демоны при первой возможности сбиваются в стаи, инсектоидные ведут остальных за собой, и лишь звериные демоны при наличии выбора предпочитают путешествовать в одиночку.

Раздел 4: Жертвоприношение и ступени развития демонов.

Помимо исходящей от них прямой угрозы, самая опасная способность демонов заключается в их умении сливаться в более сильные формы, что по старой традиции именуется «жертвоприношением».

Это один из самых незыблемых законов демонического рода, который тщательно изучается ввиду его военного значения.

Столкнувшись с достаточно серьезной угрозой, демоны собираются вместе и начинают растворяться.

Как только шесть из них принесут себя в жертву, они превращаются в одного демона следующей, более высокой ступени.

Демоны не могут сливаться с представителями других пород: звериный демон не может стать одним из шести базовых, и только шесть инсектоидных демонов могут принести совместную жертву.

Детали этого явления изучены недостаточно.

Известно, что тонкие преграды, даже стальные стены, не могут помешать демонам принести себя в жертву – шесть демонов в соседних клетках в итоге превратятся в одного демона второй ступени в одной из клеток.

Логика подсказывает, что должно существовать некое расстояние, за пределами которого они не способны совершить слияние, поскольку в реальных условиях они сближаются друг с другом, однако это никогда не подвергалось тщательной проверке.

К сожалению, мы также ничтожно мало знаем о самом процессе «демонического возвышения».

Принесение в жертву полумертвых демонов, похоже, никак не влияет на конечный результат.

Является ли демон следующей ступени слиянием фундаментальной сущности этих шестерых, или же они жертвуют собой, чтобы спровоцировать новое демоническое вторжение? Будь у меня ресурсы, я бы хотел взять демонов из одной среды обитания и заставить их принести жертву в другой – например, посмотреть, станут ли водные демоны сухопутными тварями второй ступени, если они сольются на суше.

Собственно говоря, меня поражает, что никто до сих пор не попытался собрать демонов первой ступени из разных миров, чтобы проверить, смогут ли они совершить слияние и возникнут ли при этом какие-то различия в результате.

Возможно, из-за теории господствующего чертежа кажется слишком очевидным, что любые различия окажутся несущественными, однако я считаю, что этот эксперимент стоит провести ради проверки наших предположений.

Всегда требуется ровно шесть демонов предыдущей ступени, без каких-либо исключений – любые утверждения об обратном, без сомнения, исходят от растерянных воинов, которые попросту не сумели правильно сосчитать врагов.

Существует, однако, редкое явление, подтвержденное достаточным количеством свидетельств, чтобы отнестись к нему серьезно: в редких случаях наблюдали, как 66 демонов первой ступени приносили себя в жертву, чтобы сразу совершить скачок к третьей ступени.

Это происходит настолько редко, что трудно уловить какую-то закономерность в том, почему это случается и есть ли разница в конечном результате.

Любой, кто знаком с математикой, непременно заметит несоответствие: для последовательного слияния в две ступени потребовалось бы всего 36 демонов – сначала для создания шести демонов второй ступени, а затем одного третьей.

Нет никаких указаний на то, что происходит с теми 30 демонами, которые «теряются» в ходе этого процесса.

Возможно, результат получается более могущественным, или же процесс «двойного жертвоприношения» менее эффективен.

Один чрезвычайно любопытный аспект этого процесса заключается в том, что он следует данному шаблону во всех мирах.

Числа 6 и 66 кажутся связанными в десятичной системе счисления, однако в регионах, где используются восьмеричные или двенадцатеричные системы, в правилах призыва нет никаких изменений.

Конечно, нет никаких причин, по которым эти законы должны обязательно соответствовать нашим математическим системам; возможно, это просто случайное совпадение, которое проявляется, когда десятичный счет накладывается на фундаментальный закон природы.

Тем не менее некоторые ученые не могут удержаться от предположений, что 666 демонов первой ступени теоретически могли бы принести себя в жертву одновременно.

Гораздо большие скопления демонов появлялись в одном месте за раз, но подобного поведения за ними никогда не замечали.

Я склонен считать это праздными домыслами.

Раздел 5: Руководство по демоническим чертежам, составленное на основе данных автора.

Заложив выше основы демонологии, я попытаюсь собрать все известные сведения о фундаментальных «типах» демонов – иначе говоря, о различных породах на разных ступенях их развития.

Замечу, что их сила возрастает неравномерно и никак не связана с ярусами развития, общими для людей и зверей, что служит еще одним доводом в пользу противоестественной природы демонов.

Базовые демоны.

Первая ступень: как правило, четвероногие существа, чье тело подчинено одной огромной пасти.

Их могут одолеть обученные солдаты или без труда – начинающие зодчие души, поэтому их обычно считают не более чем досадной помехой.

Замечу, что даже на этом начальном уровне они автоматически координируют свои действия с другими демонами и демонстрируют примитивную стайную тактику.

Вторая ступень: после жертвоприношения демоны принимают черты местных разумных существ, из-за чего их обычно называют гуманоидными.

На этой ступени они обретают способность использовать оружие и достаточный разум, чтобы больше не попадаться в грубые ловушки.

Один демон второй ступени заметно сильнее даже зодчего души с полностью выстроенным ярусом обители.

Третья ступень: из-за огромных размеров их обычно называют титанами.

Наиболее примечательной чертой является колоссальный скачок в силе, из-за чего для победы над ними обычно требуется Власть.

Однако я считаю куда более важным то, что демоны третьей ступени появляются сразу с оружием, зачастую с огромными дубинами.

Это оружие не является частью их тела, но при этом оно состоит из материалов, совместимых с возвышением, подобно телам самих демонов.

Если не считать различий в оружии, титаны меньше различаются между мирами и не проявляют особого ума, если только периоды их странной пассивности не связаны с какими-то ментальными процессами.

Четвертая ступень: существует достаточно свидетельств, чтобы с уверенностью утверждать о существовании демонов четвертой ступени, но слишком мало данных, чтобы точно описать их свойства.

Ужасает то, что скачки в силе, похоже, продолжаются: для победы над демоном четвертой ступени далеко не всегда достаточно сил Доминиона.

Зверинные демоны.

Первая ступень: четвероногие, но, в отличие от базовых демонов, у них обычно есть отчетливо видимая голова и более сложная морфология.

Если не считать их повышенной силы, сопоставимой с возможностями начинающего зодчего души, они ничем примечательным не отличаются.

Вторая ступень: на этой ступени звериные демоны демонстрируют наибольшее разнообразие среди всех перечисленных здесь демонических чертежей.

Обычно они внешне напоминают какое-то опасное животное из местного мира, что и послужило главной причиной для названия этой породы.

На этой ступени они могут обретать уникальные способности, основанные на чертах существа, которому они подражают – если они действительно подражают зверям.

Они достаточно сильны, чтобы одолеть Архизодчих и представлять угрозу для Властителей.

Третья ступень: отчеты о звериных демонах третьей ступени указывают на то, что они обычно гораздо крупнее и обладают более прочной броней, нежели представители второй ступени.

Учитывая скудность данных об этом чертеже, вполне возможно, что это применимо не ко всем из них.

Очевидно лишь то, что один звериный демон третьей ступени превосходит по силе всех, кроме самых могущественных Властей, а их способность противостоять кантэ становится поистине грозной.

Четвертая ступень: мне не удалось найти никаких упоминаний о демонах четвертой ступени из породы звериных.

Учитывая то, как возрастает их сила, нам следует быть безмерно благодарными за этот факт.

Если бы такое существо появилось на свет, кажется, ничто, кроме союза нескольких могущественных Доминионов, не смогло бы его остановить.

Инсектоидные демоны.

Первая ступень: несколько сильнее базовых демонов, но в целом менее склонны к открытому бою.

Более чем в 95% подтвержденных случаев они принимали воздушные формы, в целом схожие с существами, известными как стрекозы (см.

Приложение В-1), но в редких случаях они брали на себя иные роли, подходящие для разведки.

Вторая ступень: в отличие от звериных демонов, которые на этой ступени крайне разнообразны, инсектоидные демоны неизменно принимают форму, похожую на богомола (см.

Приложение В-2).

Они обретают длинные опасные лезвия и в бою обычно могут соперничать с Архизодчим, но их истинная опасность кроется в умении организовывать других демонов.

Помимо того, что они сами обладают более развитым умом, на этой ступени они способны вести за собой демонические армии, используя различные тактические приемы, включая скрытное принесение себя в жертву.

Третья ступень: одна из самых редких форм, принимающая облик существ, известных как пауки (Приложение В-3).

Точные данные об их силе отсутствуют, однако они способны применять связывающую технику, которая лишает возможности действовать даже Власти.

Они появлялись исключительно во главе демонических армий, где инсектоидные демоны второй ступени служили офицерами, так что они представляют собой одну из величайших угроз среди всего демонического рода.

Четвертая ступень: в Сказании о Джафире, которое вполне может оказаться апокрифом, говорится, что величайшие армии той эпохи столкнулись с огромным демоническим воинством, во главе которого стояли шесть пауков третьей ступени.

Когда демоны оказались на грани поражения, все шестеро начали приносить себя в жертву, что теоретически могло бы породить инсектоидного предводителя четвертой ступени.

Могло ли подобное произойти в действительности – неясно, да и в самом сказании они были сражены Доминионом еще до завершения жертвоприношения.

Раздел 6: Вопросы для дальнейших исследований.

Несколько скромных предложений для дополнительного изучения, затрагивающих более частные вопросы, нежели глубокие тайны демонического рода.

Почему демоны подчиняются столь точным математическим законам? Все мы знакомы с фундаментальными законами природы, такими как длина световых волн или ярусы зодчества души, однако демоны кажутся необычайно жестко ограниченными в своих правилах.

Могут ли они следовать какому-то еще не открытому нами закону, сопоставимому, к примеру, с последовательностью Фибоначчи? Почему некоторые древние ученые указывают противоречивые числа для демонических слияний? Учитывая неизменный шаблон с шестерками на протяжении всей истории, заявления о необходимости 66 или 666 жертв кажутся глупой ложью.

Могло ли это быть связано с иными способами жертвоприношения, неизвестными в современную эпоху, подобно двойному слиянию? Что именно притягивает демонов к определенным местам? Существует очевидная связь между ярусами зодчих души в регионе и ступенями демонов, и менее очевидная связь с плотностью возвышенных материалов.

Нынешние исследования усложняются тем фактом, что демоны способны перемещаться из места своего первоначального появления, если их вовремя не истребить.

И связанный с этим вопрос: почему демоны приносят себя в жертву лишь при возникновении угрозы, вместо того чтобы делать это стратегически? Лишь самые крупные армии под предводительством инсектоидов когда-либо пытались прибегать к тактическому слиянию, но даже им не удалось превратить все свое войско в минимально возможное число демонов более высоких ступеней.

Нам часто доводится слышать избитую фразу о том, что мы должны радоваться их глупости, но это нельзя считать научным ответом.

Действуют ли демоны в соответствии с какими-либо принципами сохранения энергии? Соотношение сил при различных жертвоприношениях, казалось бы, нарушает этот закон, однако подобные выводы строятся лишь на грубых оценках силы зодчества души.

Можно ли когда-нибудь использовать этот процесс в качестве источника энергии? Это лишь первые вопросы, над которыми нам надлежит задуматься.

Повсеместное присутствие демонов заставило многих относиться к ним как к естественному природному явлению, вызывающему не больше тревоги, чем землетрясения или лесные пожары, однако автор этих строк категорически не согласен с подобным мнением.

Нам следует досконально изучить демонов, дабы в один прекрасный день в пробелах наших знаний не сокрылась угроза самому нашему существованию.

http://tl.rulate.ru/book/207621/26238644