Глава 30.
Тео открыл глаза в полумраке и какое-то время не мог понять, где находится, пока не осознал, что его окружают простыни, а тени ложатся из-за плотных штор. Это была не комната Фию, и все же шторы принадлежали ей. Его разум бесполезно зацепился за этот факт, пока он наконец не пришел в себя и не сел.
— Ты перенапряг свою обитель души, слишком сильно задействовав новое ядро, и нанес ей вред, — Науда сидела рядом с ним. На ней было несколько повязок, она бережно держала обломки своего посоха, но в остальном выглядела здоровой. Она криво улыбнулась ему. — Восстановить ее будет непросто, но это лишь поможет тебе использовать твои странные техники. Без тебя мы бы не выжили.
— Без каждого из нас. — Тео поморщился от резкой боли в спине, но, к своему удивлению, чувствовал себя скорее просто истощенным, а не избитым до полусмерти. — Что произошло? Будет расследование?
— В этом нет необходимости. Ученики видели, как Магнафор использовал какой-то артефакт, чтобы спровоцировать нападение демонов, когда пошел на прорыв. Большинство из них, кстати, выжили, так как его главной целью, похоже, было отвлечь всех и выиграть время, чтобы пробраться внутрь.
— И я полагаю, Нанджума может подтвердить остальную часть истории. Ты знаешь, что будет со всеми, кто помогал Магнафору?
Прежде чем Науда успела ответить, в дверь скользнула Фию. Хотя она оглядывалась назад, она, похоже, слышала их разговор. — Стражи Пашен теперь прибрали все к рукам. Они говорят, что это преступление против общины… и настроены очень серьезно.
— В Татиане могут быть суровы, когда дело касается некоторых вещей. — Науда устало потерла глаза. — Наверное, нам стоит радоваться, что на нас не пало подозрение, и школа Навима сможет подтвердить наши слова, если кто-то попытается обвинить нас. Семья Кубера, вероятно, сделает все возможное, чтобы избежать наказания. Не думаю, что у них выйдет, но шуму они поднимут много.
— Я… я не хочу при этом присутствовать. — Фию переводила взгляд с одного на другого, покусывая нижнюю губу. — Прибывают новые Стражи Пашен… они мне не нравятся. Возможно, это твоя община, Науда, но она никогда не станет моей.
— Да и моей тоже, если честно. Давайте выйдем подышать воздухом и все обсудим.
Они вместе вышли наружу, пробираясь по поврежденному коридору. Похоже, он отдыхал в одном из менее пострадавших домов, но даже его сильно тряхнуло во время битвы. Никто их не останавливал, так что они осторожно вышли к одному из выступов, где когда-то сидели, в тени одного из уцелевших деревьев.
Он проспал до полудня. Казалось, должна была стоять ночь, но вместо этого светило ослепительное солнце, словно школу и вовсе не разносили на куски.
Какое-то время он просто сидел, размышляя о содеянном. Та малая часть его души, что сожалела о решении не следовать за Магнафором, окончательно умерла за эту ночь. Сделай он логичный выбор, его бы стерло из бытия, и на этом все бы закончилось. Даже если не брать это в расчет, он не жалел, что вернулся на помощь остальным.
И как раз в тот момент, когда он собирался что-то сказать, в обитель спустилось живое божество.
Хотя на ней были те же одежды, что и на знакомых стражах, перепутать эту Стражницу Земли с кем-то из местных было невозможно. Ее окружала аура, подобная солнцу, изливая в каждый миг больше кантэ, чем оружие Кубера могло выдать в одном разрушительном залпе. Когда женщина наконец приземлилась неподалеку, ее аура рассеялась.
Нанджума подошел и поклонился ей, и хотя она поклонилась еще ниже, это никого не обмануло. Ее одежды казались даже более простыми и скромными, чем у Стражей Пашен, но это было лишь видимостью. Сами одежды служили защитным вооружением, а ее посох мог бы расколоть город пополам. Помимо всего прочего, в ней чувствовалась безошибочно узнаваемая жизненная сила, которой обладали лишь те, кто достиг ранга Власти.
— Стражи Земли глубоко сожалеют, что не смогли предотвратить эту утрату в вашей общине. — В ее спокойном голосе не чувствовалось особой скорби. Тео пододвинулся чуть ближе, чтобы укрыться за деревьями и лучше слышать. — Мы и представить не могли, что разрыв между мирами может закончиться столь катастрофически.
— Я видел, как мир… свернулся сам в себя, — Нанджума сделал судорожный вдох. — Ученики погибли, а дух остальных сломлен. От этого… мы уже не оправимся.
— Это трагедия, да, но мы все еще должны действовать, чтобы предотвратить будущие беды. У меня есть к вам вопрос первостепенной важности: были ли у вас ученики из миров за пределами Девяти? Они могли казаться вполне обычными, но в них должно было быть что-то странное, что-то чуждое.
У Тео расширились глаза, когда его разум попытался осознать последствия этих слов. Фию прикрыла рот рукой, а Науда поморщилась; даже Нанджума казался удивленным. — Почему вы спрашиваете об учениках? Не может же быть, чтобы кто-то из них был виновен в этой катастрофе?
— Не напрямую. Они могли даже иметь добрые намерения и не подозревать, что причиняют вред, — Стражница Земли вздохнула и понизила голос, так что Тео пришлось напрячь слух. — До общины Стражей Земли дошли тревожные сведения от очень высоких властей. Некоторые чужаки из странных миров приносят с собой беды, притягивая демонов в наши общины. Вы не замечали их чаще обычного?
— Это правда, нападений демонов стало больше, но… я полагал, что трещины, которые привели к нам столько незнакомцев…
— Большинство ваших учеников невиновны, и вы проделали важную работу, но другие пришли из ужасных миров. Некоторые могут сотрудничать с демонами, другие – действовать по незнанию, но со всеми нужно разобраться. Мы встретили проводника, который может нам помочь, но Стражам Земли также требуется ваше содействие.
Нанджума долго не отвечал, а Тео замер на месте, желая одновременно и слушать дальше, и бежать без оглядки. — Был один молодой человек по имени Магнафор, — наконец произнес Нанджума. — Я не знаю, из какого мира он прибыл, но он совершал много странных путешествий за пределы города. Мне говорят, что он напал на других учеников, но погиб, когда хранилище было уничтожено.
— Чудесно. — Слова Стражницы Земли мгновенно наполнились теплом, и Тео практически услышал, как она обнимает Нанджуму. — Ты отлично справился, Страж Пашен. Вслед за мной прибудут другие Стражи Земли с ключами врат, чтобы вернуть ваших учеников в их дома. Мы не можем вернуть тех, кого вы потеряли, но сделаем все возможное, чтобы помочь вашей общине забыть об этих ужасных событиях.
Стражница Земли и Нанджума остались там, продолжая говорить вполголоса, а Тео медленно побрел прочь. Убеждать себя, что все это не связано между собой, теперь было бы безумием. Дело было не только в том, что кто-то оставил ловушку в хранилище – они работали напрямую со Стражами Земли, чтобы выслеживать таких, как он.
— Тео? — Фию подошла к нему, тревожно заглядывая в лицо. — Ты в порядке?
— Я… да. Я жив. — Он понял, что все это в точности походит на тот день много лет назад, когда его выбросило обратно на Землю. Тот, кто стоял за этим, теперь должен быть абсолютно уверен в его смерти – дважды, если у них оставались сомнения. Если только Стражи Земли не найдут его, он сможет сбежать и стать невидимым.
И ему это было жизненно необходимо, потому что он пока не мог противостоять силам, ополчившимся против него. В данный момент схватка даже с одной Стражницей Земли была бы безнадежной, не говоря уже о силах других народов и демонах за их пределами. Единственной его надеждой было обрести необходимую силу, никогда не привлекая к себе их внимания.
— Нам нужно уходить. — Тео вздрогнул, услышав, что Науда произнесла это первой, но она отошла от стены с мрачным выражением лица. — Возможно, большинство Стражей Земли – хорошие люди, но я не хочу участвовать в этом расследовании. Даже если они все здесь уладят, чужакам в Мьюфуру больше никогда не будут рады. Вы ведь тоже хотите уйти?
— Не думаю, что смогу дождаться здесь своего родственника, — медленно произнесла Фию, но затем слабо улыбнулась им. — Но вы двое мне не чужие. Могу я отправиться с вами? Поможете мне найти дорогу домой?
— Мы можем попытаться, — ответил Тео. — Как думаешь, у Увваха Улима найдется ключ врат для Ичила?
— Нет. — Науда прервала Фию, которая уже собиралась ответить, резким покачиванием головы. — Не обольщайтесь, Стражи Земли будут расследовать дела и на Арбае. Не говоря уже о… всех остальных, кто может искать. Нам нужно уйти туда, где нас никто не будет ждать.
— Куда же тогда? Все близлежащие врата будут под усиленной охраной, хотя бы из-за нападения Магнафора.
— Мы пойдем на север. Обратно к дому. — Выражение лица Науды было чем-то средним между улыбкой и гримасой. — Если вы двое думаете, что видели все, что может предложить Татиан, вы будете удивлены.
На том и порешили. Тео глубоко вздохнул, принимая то, что им предстоит сделать, и встретился взглядом со своими новыми друзьями. — Тогда затаимся, пока Стражница Земли не уйдет, тихо соберем наши вещи и припасы, а ночью выскользнем из города. Согласны? — Обе девушки одновременно кивнули, после чего все трое разошлись.
На этот раз начало его путешествия по Девяти Мирам совсем не походило на его первое великое появление. Оставалось надеяться, что и финал окажется другим.
http://tl.rulate.ru/book/207621/26238530
Готово:
