— Гарри Поттер.
Квиррелл подошел к ним, выглядя одновременно возбужденным и крайне нервным. Слова давались ему с трудом, прерываясь заиканием.
— Я... я н-не могу даже высказать, к-какая это честь.
— Привет, профессор. Почти и не заметил вас здесь, — пробасил Хагрид, прежде чем представить их друг другу. — Гарри, это профессор Квиррелл. Он преподает Защиту от Темных искусств в Хогвартсе.
— Очень рад знакомству.
Гарри приветливо протянул правую руку.
Квиррелл выглядел так, будто этот жест поверг его в полное смятение. Он судорожно сцепил пальцы, слишком напуганный, чтобы ответить на рукопожатие.
— Упоительный и в то же время пугающий предмет, — пробормотал Квиррелл, намеренно игнорируя протянутую ладонь Гарри. — Хотя вам-то это вряд ли понадобится изучать, верно, Поттер?
— Ну, нам пора. Нужно много чего купить, — хохотнул Хагрид.
— До свидания.
Хагрид повел Гарри мимо барной стойки к маленькому заднему дворику, который служил переходом в Косой переулок.
— Господин, — прошептал Квиррелл едва слышно, — я... я думаю, тот человек, которого вы почувствовали раньше, мог быть Гарри Поттером.
На этот раз Волдеморт не стал отмахиваться от такой возможности.
Десять лет назад он не сумел убить мальчишку. Вместо этого его собственное тело было уничтожено, вынудив его цепляться за жизнь в облике бродячего духа. Теперь, встретившись спустя десятилетие, не стоило удивляться тому, что он заранее почуял нечто необычное.
— Господин, я не понимаю. Почему вы остановили меня только что?
— Его все еще защищает та древняя магия. Я не могу коснуться его, а раз я привязан к тебе, то не можешь и ты. Но как только я завладею тем предметом, я смогу восстановить свое тело и вернуться к жизни.
Квиррелл кивнул, не до конца осознав услышанное, и вновь принял свой привычный робкий вид.
Тем временем Вейд вернулся в свою комнату и переоделся в сухое.
Его охватило смутное чувство тревоги.
Не высовываться и потихоньку наращивать мощь — это, конечно, важно, но способность защитить себя важна не меньше. От одного взгляда Квиррелла по коже пошли мурашки; Вейд был на грани того, чтобы выдать себя. Будь он достаточно силен, ему не пришлось бы доходить до столь плачевного состояния. Он мог бы даже позволить себе дерзость в ответ.
Но сейчас он оставался ничтожеством. До того момента, когда он сможет по-настоящему назвать себя могущественным, было еще очень далеко.
«Помимо изучения магии, мне нужно начать отыгрывать роль Паяца и закончить усвоение зелья раньше срока», — подумал Вейд, сосредоточив внимание на Карте Святотатства.
Хоть его недавнее выступление и было довольно унизительным, оно все же помогло немного продвинуться в усвоении зелья Паяца.
Было и кое-что еще, что не давало ему полкоя. Когда он пожал руку Гарри Поттеру, Карта Святотатства тоже отреагировала.
Кровь Гарри Поттера, судя по всему, могла послужить заменой одному из дополнительных ингредиентов для зелья 5-й Последовательности.
Главный герой мирового масштаба, ничего не скажешь, полностью оправдывает свою репутацию. Дополнительный ингредиент для 5-й Последовательности стоил добрую тысячу галеонов — в два с лишним раза больше, чем все состояние Вейда.
Ему стало немного не по себе от таких мыслей, но он уже принял решение.
В будущем придется найти способ заставить Мальчика-Который-Выжил пустить еще немного крови.
Дни летели незаметно, и Вейд начал готовиться к отъезду. Помимо того что он уложил в сундук все необходимое по списку Хогвартса, он прикупил колоду карт Таро. Наконец, он рассчитался с Томом и съехал из «Дырявого котла».
Из тех пятидесяти галеонов, что он заплатил авансом, к последнему дню перед учебой осталось всего три галеона и четырнадцать сиклей. С учетом имевшихся на руках средств, в общей сложности у него не набиралось и семидесяти галеонов.
Вейд порывался зайти в Гринготтс, чтобы снять еще денег, но, здраво рассудив, подавил это желание. Зелье 8-й Последовательности невозможно полностью усвоить за короткий срок. А пока этого не произойдет, таскать с собой лишнюю наличность не было смысла — тратить ее в школе все равно не на что. К тому же в Хогвартсе предусмотрены каникулы. Он всегда сможет заглянуть в банк на праздниках, не теряя времени даром.
Первое сентября.
Позавтракав, Вейд подхватил сундук и отправился на вокзал Кингс-Кросс. Выйдя из такси, он последовал за людским потоком вглубь станции, минуя одну платформу за другой, пока не достиг барьера между девятой и десятой.
В этот момент он заметил, как семейная пара с девочкой прошли прямиком сквозь разделительную стену. Люди вокруг, казалось, решительно ничего не замечали.
— Нашел, — негромко пробормотал Вейд с легким, едва заметным волнением и направился прямиком к барьеру.
Твердый камень словно перестал существовать. На мгновение Вейд погрузился в темноту, а затем вышел с другой стороны. Прямо у платформы стоял паровоз густого алого цвета. Табличка на нем гласила: «Хогвартс-экспресс, 11:00».
Там, где раньше был барьер, теперь высилась кованая железная арка с надписью «Платформа девять и три четверти». Над толпой плыл густой дым. Обрывки разговоров смешивались с грохотом сундуков, которые волокли по платформе, создавая невообразимый шум.
Вейд окинул взглядом старшекурсников и своих будущих одноклассников, не выказав ни тени эмоций. Он сразу поднялся в вагон и отыскал пустое купе. Убрав сундук, он уселся на сиденье, потянулся и принялся спокойно разглядывать вид за окном.
Внезапный порыв заставил его достать карты Таро. Раз уж это его первый учебный день, не мешало бы провести небольшое предсказание для самого себя.
Перетасовав и сняв колоду, он, повинуясь интуиции, вытянул три карты и разложил их в ряд. Результат заставлял задуматься. Многообещающее начало, но с вероятностью некоего непредвиденного события, которое может привести к тому, что ситуация выйдет из-под его контроля.
— Прорицание — вещь не абсолютная, — небрежно бросил Вейд.
Как квалифицированный предсказатель, он имел полное право верить лишь в ту часть прогноза, которая ему нравилась. А именно: многообещающее начало и никаких сюрпризов.
— Извините, здесь не занято?
От двери донесся знакомый голос.
Вейд инстинктивно повернул голову и внезапно почувствовал, как зелье Паяца усвоилось еще немного.
Одежда с чужого плеча на несколько размеров больше, сломанные очки и тот самый, бросающийся в глаза шрам на лбу.
Ну и кто бы это мог быть, если не Гарри Поттер?
— Ты...
Гарри на несколько секунд задумался, а затем его лицо вдруг озарила широкая улыбка.
— Мория!
«Нет, не я. Не заходи сюда. Разворачивайся и беги!» — Вейд буквально кричал про себя.
Но прежде чем он успел выдумать хоть какой-то предлог, чтобы выставить Гарри за дверь, мальчик уже затащил свой сундук в купе и совершенно непринужденно уселся напротив.
Теперь Вейду было уже поздно что-либо говорить.
— Не ожидал встретить тебя здесь! — радостно воскликнул Гарри.
Увидеть в поезде знакомое лицо было для него огромной удачей.
Пускай его и величали знаменитым спасителем магического мира, сам Гарри считал, что едва ли заслуживает такую славу. Полное невежество в вопросах магии и новых порядков порождало в нем подспудное чувство собственной неполноценности. Рядом с человеком, которого он уже знал, было гораздо проще расслабиться.
— Я... я тоже не ожидал.
На лице Вейда заиграла улыбка, хотя в глубине души ему хотелось завыть от досады.
Он явно переборщил с актерской игрой в Дырявом котле. Сам же и накликал на себя беду.
Гадание, может, и не дает абсолютной истины, но в этот раз оно сбылось с пугающей точностью. Ну вот за какие грехи его занесло в одно купе с самим Гарри Поттером?
Теперь оставалось лишь надеяться, что Церемония распределения обойдется без сюрпризов. Самое главное — не попасть в Гриффиндор. Любой ценой.
— Карты Таро... Ты что, сейчас гадал?
— Да.
Вейд не видел смысла отпираться. Он просто собрал листы картона и убрал колоду подальше.
— Есть у меня небольшой талант к прорицанию.
(Продолжение следует.)
http://tl.rulate.ru/book/206918/27119855
Готово:
