— Третий брат, помнишь игру, в которую мы часто играли? Давай сыграем ещё раз? Ты поднимешь треножник, а я буду бросать в тебя мешочки с песком. Попаду — ты проиграл, увернёшься — моя взяла, — с широкой улыбкой предложил Сун Юйюань, склонившись к Чэнь Цзыану.
— Ого! Неужели Непобедимый Великий Генерал из семьи господина губернатора не только способен поднять треножник, но ещё и уворачиваться от скрытого оружия? Воистину, врождённая божественная сила! — глаза генерала Дуна загорелись притворным изумлением.
— Дозвольте доложить, генерал: этот бронзовый котёл отлит из чистой меди и весит восемьсот цзиней! В этом мире того, кто с трудом оторвёт его от земли, уже назовут силачом. Того, кто сможет с ним идти, нарекут героем! А сила моего третьего брата дарована небесами, простому смертному с ним не сравниться! — с нескрываемой гордостью произнёс молодой человек, стоявший рядом с Сун Сю.
Это был старший сын губернатора, Сун Цзиюань.
— И что с того? Он всё равно просто дурак! — не успел генерал Дун и рта раскрыть, как из-за его спины с завистью бросил один из стражников с саблей.
— Да как ты… — лицо Сун Цзиюаня покраснело от гнева, и он уже готов был броситься в спор.
— Эй, Сяо Сунь, не дерзи. Я тоже наслышан о славе третьего сына семьи Сун. Пусть с разумом у него и беда, но в физической силе ему действительно нет равных в Поднебесной, — с добродушным смешком прервал их генерал Дун. Однако в его тоне всё равно сквозило откровенное презрение к «божественной силе» Чэнь Цзыана. В конце концов, какой прок от силы, если голова пуста?
Сун Цзиюань, побагровев, хотел было возразить, но Сун Сю остановил его ледяным взглядом.
— Ну так что, третий брат? — Сун Юйюань легонько подтолкнул Чэнь Цзыана.
Чэнь Цзыан мысленно закатил глаза. Будь на его месте прежний владелец тела, он бы уже радостно побежал наружу играть в свои «игры». Но теперь-то он не дурак! С какой стати ему вести себя как дрессированная обезьянка на потеху публике?
Не меняясь в лице, Чэнь Цзыан легонько постучал железным посохом по своим доспехам, закрыл глаза и погрузился в глухое молчание.
— И что это значит? — спросил генерал Дун, который внимательно наблюдал за их действиями и теперь заметил удивление на лице Сун Юйюаня.
— Отвечаю генералу Дуну: мой третий брат говорит, что он Непобедимый Великий Генерал первого ранга и подобными глупостями не занимается, — спрятав удивление, совершенно серьёзно ответил Сун Юйюань.
— Непобедимый Великий Генерал первого ранга? Вот этот? Ха-ха-ха… ха-ха-ха! Воистину, дурачок! — генерал Дун сначала опешил, а затем, указывая на Чэнь Цзыана, запрокинул голову и расхохотался.
На этот раз не выдержал не только Чэнь Цзыан, но и остальные члены семьи Сун. Их лица потемнели.
— Генерал-умиротворитель Дун, мой сын действительно является военным чиновником первого ранга. Этот титул пожаловал лично Император, даровав ему доспехи с изображением цилиня, — Сун Сю стёр со своего лица заискивающую улыбку и, указав на узор цилиня на панцире Чэнь Цзыана, холодно ответил гостю.
В империи журавль украшал одежды гражданских чиновников первого ранга, а цилинь — военных.
И это было правдой. Пусть прежний Чэнь Цзыан был немым дурачком, но по бумагам он числился настоящим военным министром первого ранга! По статусу даже его отец, губернатор округа, стоял ниже. А уж генерал-умиротворитель со своим вторым рангом и изображением льва должен был при встрече с ним падать на колени и бить поклоны старшему по званию!
Всё дело было в том, что когда Чэнь Цзыану исполнилось шестнадцать, его отец Сун Сю ещё служил при дворе в столице. Слава о невероятной силе третьего сына семьи Сун разнеслась по всему городу, и Император из любопытства вызвал юношу во дворец.
Прямо перед троном третий сын продемонстрировал, как поднимает тысячецзиневый котёл, а затем с трёх ударов сбил с ног Нань Хуайцзиня, начальника императорской стражи. Император пришёл в такой восторг, что пожаловал ему звание Непобедимого Великого Генерала!
Жаль только, что титул был пустышкой. У новоиспечённого генерала первого ранга не было ни реальной власти, ни подчинённых войск, ни даже жалованья — лишь парадные доспехи с цилинем.
Но факт оставался фактом: императорский указ был издан.
— Хех, вот как? Выходит, я должен пасть ниц и поприветствовать начальство? — лицо генерала Дуна заледенело. С глухим рычанием он резко поднялся. От его могучей фигуры повеяло густой жаждой крови, омывшей весь зал.
Лица членов семьи Сун дрогнули. Один за другим они опустили головы. Лишь Сун Юйюань остался стоять рядом с Чэнь Цзыаном с прямой спиной и бесстрастным лицом.
— Непобедимый Великий Генерал? — Дун обвёл презрительным взглядом семью Сун, задержался на Сун Юйюане, а затем вперился в Чэнь Цзыана, который всё так же стоял с закрытыми глазами и не издавал ни звука.
— Интересно, кто окажется сильнее: твой Непобедимый Великий Генерал или я, Генерал Ста Побед?
Дун медленно вышел в центр зала и властно махнул рукой своим людям:
— Принесите мои парные копья! Сегодня я хочу лично увидеть, на что способен этот Великий Генерал.
— Нельзя! — в один голос вскрикнули Сун Сю и Сун Юйюань.
— Отчего же нельзя? Разве мы, воины, не познаём друг друга через мастерство боевых искусств? Или вся ваша семья Сун горазда только слабых обижать, а перед сильными трусит?
— Генерал-умиротворитель, мой сын слаб умом и не знает боевых искусств! У него лишь грубая сила, как он может быть вам ровней? Прошу вас, не доводите дело до боя, — поспешно взмолился Сун Сю.
— Да-да! К тому же, если мой третий брат случайно ранит вас, генерал Дун, это будет великим грехом! — поддакнул Сун Юйюань.
— Хм? Ранит меня?
Услышав слова Сун Сю, генерал Дун уже был готов сменить гнев на милость — в конце концов, он добился своего: унизил семью Сун, а драться с дурачком было ниже его достоинства. Но слова Сун Юйюаня задели его за живое. Будучи человеком вспыльчивым, он яростно вытаращил глаза и резким движением сорвал с себя фиолетовый халат и нефритовый пояс, оставшись в лёгком боевом костюме.
Горы бугристых мышц натянулись так, что ткань затрещала. Он стоял твёрдо, как скала, а его дыхание даже в ярости оставалось глубоким и ровным. Генерал Дун явно был мастером высокого класса.
Чэнь Цзыан открыл глаза и окинул взглядом генерала. Тот был ростом в добрых восемь чи, так что пятифутовому карлику приходилось задирать голову. Увидев, что Чэнь Цзыан смотрит на него, Дун презрительно усмехнулся, и в этой усмешке скользнула жестокость.
«Он хочет меня убить! Но зачем?»
В прошлой жизни Чэнь Цзыану приходилось выживать на самом дне, и он в совершенстве овладел искусством читать по лицам. Генерал не видел в дурачке угрозы, а потому даже не пытался скрыть свою жажду убийства.
«Вот же невезуха. Только переродился — и сразу такие проблемы. Неужели моя экскурсия в этот мир закончится в первый же день?»
Но Чэнь Цзыан не был идиотом. Наоборот, он был весьма сообразителен. Пусть он мало знал об отношениях семьи Сун и этого генерала Дуна, но очевидно, что тот решил сделать из него козла отпущения, чтобы запугать и подчинить губернатора. А если он убьёт местного дурачка, семья Сун вряд ли станет рисковать всем ради кровной мести.
Однако, судя по разговорам и обрывкам памяти, боевые искусства в этом мире были развиты слабо. Даже те, кто способен переплавлять истинную ци, считались легендами. А учитывая невероятную физическую плотность его нового тела, исход боя ещё не был предрешён.
В глазах Чэнь Цзыана на мгновение вспыхнул острый блеск, который тут же сменился привычным тупым оцепенением.
«Поаплодируйте мне, я играю на уровне лауреата кинопремии! А ты, Дун, всего лишь массовка на убой. Посмотрим, как я тебя сейчас размажу!»
http://tl.rulate.ru/book/206549/25851020
Готово:
