— Начинается, сейчас начнется... — Чэнь Даци вновь занервничал и заерзал от нетерпения. — Видите того, в самом центре? Это декан нашего Института скульптуры и паблик-арта при Чжунхайской академии!
Он не хвастался, просто вид знакомого лица немного успокаивал. Ведь среди таких мастодонтов он, новичок, чувствовал себя совершенно беспомощным.
В зале мгновенно повисла тишина. Старики, вежливо уступая друг другу места, расселись за длинным столом президиума. Перед каждым из них уже лежала папка с документами и стояла большая эмалированная кружка — подготовились они основательно.
Старик Дэн, сидевший в самом центре, небрежно раскрыл папку и сразу же гаркнул:
— Чэнь Даци!
— Я! — студент подскочил, ответив чисто рефлекторно.
— Подходи, — скомандовал старик Дэн своим зычным голосом. — Вставай сюда и расскажи нам о концепции своего проекта.
Чэнь Даци словно впал в транс. Он на ватных ногах подошел к столу, что-то пробормотал и так же на ватных ногах вернулся на место. Что именно произошло в эти несколько минут, начисто вылетело у него из головы.
Лишь спустя какое-то время, сидя в кресле, он осознал случившееся. Лицо его побелело. В глазах заблестели слезы.
— Конец, мне конец, я провалился.
Сидевший рядом парень в темных очках заботливо утешил:
— Да ладно, ты неплохо держался.
— Правда? — Чэнь Даци посмотрел на него с мольбой, ухватившись за эти слова как утопающий за соломинку.
— Абсолютная. Когда ты так дрожал и дергался, я уж испугался, что ты обмочишься от страха, но ты сдержался! — с улыбкой ответил парень. — Невероятная храбрость, превзошедшая все мои ожидания. Заслуживает похвалы.
Разве можно такое говорить живому человеку?
Лицо Чэнь Даци потемнело. Сердце обливалось кровью. Он затаил обиду и решил во что бы то ни стало проследить за выступлением этого язвительного типа в очках. Посмотрим, как он проявит себя в такой возвышенной, строгой и официальной обстановке! Наверняка облажается еще хуже. Хм...
Сам того не замечая, Чэнь Даци успокоился. Смущение, страх и сожаления отступили.
Шло время. Более десятка скульпторов поочередно выходили к столу и излагали свои идеи. Эксперты внимательно слушали, задавали каверзные вопросы и делали пометки в своих папках. Этот строгий формат изрядно трепал нервы всем участникам.
Чэнь Даци, вслушиваясь в концепции именитых мастеров, вынужден был признать: их слава заслужена. У каждого был колоссальный опыт, их проекты отличались смелостью, авангардизмом и богатством воображения.
Он жадно впитывал эти знания, чувствуя, как расширяется его кругозор. По сравнению с ними его собственная работа действительно выглядела слишком сырой и незрелой, но это было ожидаемо. Осознав это, он сбросил с плеч невидимый груз и окончательно расслабился.
Однако его сильно удивил один факт: когда второй тур подошел к концу, парня в очках так и не вызвали. Чэнь Даци растерянно моргнул и спросил:
— А разве ты не на второй тур пришел?
— А это был второй тур? — парень в очках повернулся к своему хладнокровному спутнику с рюкзаком.
Тот не успел ответить, потому что старик Дэн поднялся с места и объявил:
— Благодарю всех за то, что в своем плотном графике нашли время прийти на сегодняшнее слушание. Знаю, что вы люди занятые, так что буду краток. Обсудив ваши работы и проведя комплексную оценку, мы пришли к выводу, что два проекта наиболее точно соответствуют духу и стилю спортивного центра. Поздравляю их авторов с прохождением в финал.
Назвав два имени, старик Дэн добавил:
— Что касается остальных — ваши работы тоже великолепны. Однако их концепции несколько расходятся с общей идеей площади, поэтому нам, скрепя сердце, приходится от них отказаться.
Остальные эксперты тоже поспешили выразить свои сожаления. Выбывшие скульпторы, конечно, расстроились, но виду не подали, вежливо замахав руками и уверяя, что всё в порядке.
— Тебя и правда не назвали! — Чэнь Даци подозрительно уставился на парня в очках. — Ты вообще кто такой? Зачем пробрался на слушание?
В его голове тут же замелькали сюжеты из криминальных боевиков про шпионов и заговоры. Парень в очках лишь усмехнулся, но не успел ничего сказать.
В этот момент распахнулась боковая дверь конференц-зала, за которой скрывалось небольшое помещение для переговоров. Внутри уже сидели четыре человека.
— О, мастер Хань Линь!
— И господин Пол!
По залу прокатился ропот. Эксперты закивали — всё стало ясно. Эта четверка прошла в финальный список автоматически, минуя второй тур. И никто не смел в этом усомниться, ведь все они были титанами индустрии, чье мастерство не подвергалось сомнению. Двое свежеиспеченных финалистов обрадовались еще больше и поспешили в переговорную, чтобы с почтением поприветствовать коллег.
И в эту самую секунду прогремел мощный голос старика Дэна:
— Финальное слушание начинается! Кандидат номер двести тридцать три, оставивший подпись «By», здесь?! Если не подойдешь сейчас, будет поздно! — рявкнул он. — Финал никого не ждет!
— Я здесь!
Под ошеломленный взгляд Чэнь Даци Бай Е поднялся с места и махнул рукой:
— Присутствую.
Вшух!
Взгляды всего зала мгновенно скрестились на нем. Шок, недоумение, жгучее любопытство.
Кто это?
Слишком молод.
С какой стати он прошел в финал?
Вопросы роились в головах, но ответов не было.
— Ах, так это был не второй тур, а финал, — Бай Е наклонился и подмигнул Чэнь Даци, после чего взял у Цао Сяна рюкзак и невозмутимо направился к переговорной.
Чэнь Даци от изумления разинул рот и потерял дар речи.
— Чэнь Даци! — вдруг окликнул его старик Дэн.
— А? Я! — студент вздрогнул и подскочил как ошпаренный.
— Заходи давай, будешь чай наливать и воду подносить, — скомандовал декан.
— Э? А! — Чэнь Даци замер на секунду, а затем, осознав свое счастье, бешено закивал. — Есть, декан!
Он мухой влетел в переговорную, готовясь выполнять грязную работу. Оставшиеся в зале скульпторы смотрели ему вслед с дикой завистью, мечтая оказаться на его месте. Увы, связей у них не было — они же не учились на факультете скульптуры в Чжунхайской академии! А декан о своих студентах заботится. Ничего не попишешь.
Как только эксперты зашли в переговорную, дверь плотно закрылась. Финальный этап проходил в строжайшей секретности. Остальным оставалось лишь с сожалением покинуть здание.
В небольшой переговорной собрались семеро скульпторов. Чэнь Даци, стараясь не шуметь, осторожно разливал чай, но глаз не сводил с Бай Е. Его снедало любопытство. Имена остальных шестерых финалистов он знал наизусть, даже если не видел их вживую.
Но откуда взялся этот загадочный тип в темных очках? Казалось, он затесался сюда по ошибке. Словно в стаю матерых волков затесался хаски — настолько он выбивался из общей картины.
На самом деле остальные скульпторы думали примерно о том же. Просто в силу возраста и опыта они держали лицо. Но первое впечатление явно было подпорчено. Бай Е даже не удосужился снять очки в помещении, скрывая свое лицо.
Если у него не было проблем со зрением, то это выглядело как наглое пижонство и неуважение к окружающим. Впрочем, здесь собрались люди статусные, умеющие сохранять достоинство, поэтому никто не стал делать ему замечаний.
К слову, эксперты тоже расселись по местам. Кто-то попивал чай, кто-то перелистывал документы, но прошло уже несколько минут, а финал всё не объявляли. Проверка на терпение? Или в этом скрывался какой-то глубокий смысл? Чэнь Даци терялся в догадках.
Щелк!
Дверь распахнулась, и в помещение уверенным шагом вошел высокий, представительный мужчина. На его лице играла виноватая улыбка:
— Прошу прощения, попал в пробку.
— Директор Пэн... — Чэнь Даци обомлел. В его глазах читалось благоговение, словно он увидел божество.
Вошедшим был декан архитектурного факультета Чжунхайской академии изящных искусств, лауреат высшей архитектурной премии страны — Пэн Бай.
http://tl.rulate.ru/book/206331/25852819
Готово:
