На её взгляд, вопрос даже не требовал обсуждения.
Этот лайнер был зафрахтован группой «Шэнтан». Все присутствующие здесь — либо её сотрудники, либо клиенты. С того самого момента, как она ступила на борт, она была на самой вершине пирамиды.
— Выбирать не нужно, — Су Цинсюэ сделала шаг вперёд. В её голосе вновь зазвучал тот безапелляционный металл, который обычно решал судьбы в залах заседаний. — Большинство из вас — сотрудники «Шэнтан». Я ваш законный работодатель, и моё единоличное руководство здесь — вещь вполне естественная и логичная.
Она бросила холодный взгляд на Чэнь Цзяня. Этот мужчина был слишком трезв в своих суждениях.
Чэнь Цзянь тут же возразил:
— Госпожа Су, при всём уважении, трудовые отношения предполагают, что люди находятся внутри корпоративной системы.
Он развёл руками, обводя взглядом их окружение.
— А где мы сейчас? На безымянном необитаемом острове. Здесь нет трудового кодекса, нет контрактов и нет отдела кадров. Ваш титул в «Шэнтан» вместе с тем лайнером покоится на дне океана. Теперь это просто слова.
— Что ты хочешь этим сказать? — челюсть Су Цинсюэ слегка напряглась.
— Только то, что вести за собой должен тот, кто способен обеспечить выживание. Лидером становятся не потому, что на визитке напечатан красивый титул.
Слова были сказаны негромко, но для ушей Су Цинсюэ они прозвучали как звонкая пощёчина. Это был открытый вызов её авторитету.
В толпе послышался приглушённый шёпот:
— А ведь муж Ван Лань прав… В компании госпожа Су — босс, но здесь же не офис…
— С одной стороны да, но что может сделать муж Ван Лань?
— А что может госпожа Су? Она даже костёр разжечь не сумеет…
— По сути, она сейчас просто красивая декорация, не более…
Су Цинсюэ слышала каждое слово. Каждое из них врезалось в неё, словно острый нож. За все свои двадцать шесть лет она ни разу не сталкивалась с тем, чтобы кто-то смел открыто подвергать сомнению её право на власть. В «Шэнтан» одного её взгляда было достаточно, чтобы целый этаж замер в тишине.
Но сейчас, стоя среди этих измученных, голодных и грязных людей, она впервые в жизни ощутила пугающее бессилие. Фундамент её власти — деньги, должности, корпоративный устав — на этом острове превратился в полный ноль.
— Какая мразь там распускает язык?!
В этот критический момент из-за спин собравшихся раздался яростный рев. Когда из-за скал выскочил Ван Цян, на его лице застыла неприкрытая злоба.
Весь тот страх и ничтожность, которые он копил последние часы, прячась за камнями, в одно мгновение трансформировались в жажду агрессии, стоило ему увидеть, что авторитет Су Цинсюэ пошатнулся. Он понимал лучше любого другого: если Су Цинсюэ потеряет власть, он сам станет никем.
— Вы что, берега попутали?! — Ван Цян мертвой хваткой вцепился в воротник парня из административного отдела по фамилии Чжоу, который шептался громче всех.
Тот оцепенел от ужаса, его губы задрожали:
— Брат Цян… Брат Цян, я ничего не…
— Ничего?! У меня что, уши оглохли или глаза ослепли?!
Хлёсткий удар!
Пощёчина прилетела в лицо Чжоу с силой разорвавшейся петарды. Голова парня мотнулась в сторону, щека мгновенно опухла, а из уголка рта потекла струйка крови. Он закрыл лицо руками, слёзы брызнули из глаз, но он не посмел издать ни звука.
Ван Цян встряхнул рукой, наслаждаясь пульсирующей в пальцах горячей болью. Ему стало значительно легче. Удовольствие от издевательства над слабым — это наркотик, на который подсаживаешься мгновенно.
— Слушайте сюда! — Он развернулся к толпе, тыча пальцем в каждого, его глаза налились кровью. — Кто такая госпожа Су? Глава корпорации «Шэнтан»! Женщина с миллиардным состоянием! Её знания, её связи и её рассудительность — вы, кучка отбросов, ей и в подмётки не годитесь! Если кто-то ещё посмеет проявить неуважение к госпоже Су, я лично выбью ему зубы по одному!
Напоследок он зафиксировал взгляд на Чэнь Цзяне.
— И ты тоже, — Ван Цян широким шагом подошёл к нему, глядя сверху вниз. — Чэнь Цзянь, верно? Какая у тебя была зарплата? Сто пятьдесят тысяч в год? Двести?
Не дожидаясь ответа, он скривил рот в презрительной усмешке:
— И ты, обычный подкаблучник, ещё смеешь здесь указывать? Ты хоть раз людьми управлял? Команду вёл? Ты даже годовой отчёт без ошибок написать не можешь, а лезешь распоряжаться жизнями десятков людей? Ты вообще кто такой, чтобы вякать?
Чэнь Цзянь не шелохнулся. Он лишь поправил очки и спокойно спросил:
— Ты закончил?
Такая реакция взбесила Ван Цяна ещё сильнее. В компании он больше всего ненавидел именно таких людей — тех, на кого не действовала ни лесть, ни угрозы. Когда ты пытаешься задавить их силой, они не боятся; когда взываешь к логике, у них на всё готов ответ. Такие люди существовали будто специально, чтобы выводить его из себя.
— Тебе решать, закончил я или нет?!
Ван Цян резко замахнулся ногой.
Бам!
Удар пришёлся Чэнь Цзяню прямо в голень. Это был не просто толчок, а удар, наполненный чистой злобой, с целью сбить человека с ног и заставить его встать на колени. Жесткий носок ботинка врезался в кость, вызвав вспышку невыносимой боли.
Чэнь Цзянь глухо вскрикнул и упал на одно колено.
— Муж! — Ван Лань с криком бросилась к нему, пытаясь помочь подняться.
Чэнь Цзянь, стиснув зубы и опираясь рукой о песок, поднял голову. В глубине его глаз бушевала ярость, но он подавил её. Он понимал: драка с Ван Цяном сейчас не решит проблем, а лишь приведёт к бессмысленным травмам для обоих.
Увидев Чэнь Цзяня на коленях, Ван Цян окончательно воспрял духом. Вот это правильно! Вот это по-нашему! И в офисе, и на необитаемом острове сильный должен топтать голову слабого, чтобы подняться выше. Таков закон жизни.
— Слушай меня внимательно, — Ван Цян подошёл к Чэнь Цзяню вплотную, склонился и прошипел ледяным тоном: — У тебя есть навыки выживания? Отлично. Ты нужен госпоже Су, поэтому ты всё ещё жив и можешь говорить. Но если ты ещё раз посмеешь воровать её славу или выпендриваться перед этими людьми…
Он поднял ногу и поставил подошву на плечо Чэнь Цзяня, медленно надавливая.
— Я не побрезгую отправить тебя в компанию к тем пятерым, что уже подохли.
Ван Лань мертвой хваткой вцепилась в руку мужа, её трясло как в лихорадке. Она хотела закричать, осыпать Ван Цяна проклятиями, но в горле будто застрял ком. Страх перед будущим сковал её — остров островом, но когда они вернутся, её благополучие всё равно будет зависеть от благосклонности Су Цинсюэ.
Остальные выжившие смотрели на это в гробовом молчании. Никто не вступился за Чэнь Цзяня.
Страх — лучший кляп. Когда ты видишь, как человека сбивают с ног за «неправильные» слова, твой рот сам выбирает самый безопасный вариант: закрыться.
Су Цинсюэ стояла в нескольких шагах и наблюдала за происходящим. Выражение её лица было сложным. Методы Ван Цяна были грубыми, тошнотворно первобытными, вызывая у неё, женщины с элитарным образованием, физическое отвращение.
Но она не проронила ни слова, чтобы остановить его. Потому что осознала жестокую истину: кулак Ван Цяна работал эффективнее, чем её искусство переговоров.
Десять минут она взывала к их разуму, и люди лишь сомневались. Один удар Ван Цяна — и все голоса протеста мгновенно стихли. На этом острове насилие стало самым эффективным инструментом управления. Она понимала, что это неправильно, но сейчас ей был нужен Ван Цян. Ей была нужна эта бешеная собака, которая не признаёт логики, а знает только хозяина.
И она предпочла промолчать.
Ван Цян убрал ногу. Он повернулся к Су Цинсюэ, согнулся в девяностоградусном поклоне, и его свирепая рожа в мгновение ока сменилась подобострастной улыбкой. От такой скорости перемены масок у свидетелей этой сцены пробежал холодок по спине.
— Госпожа Су! Эти люди совсем не знают благодарности, заставили вас нервничать! Пока я здесь, никто не посмеет проявить к вам неуважение, я первый кости переломаю!
Су Цинсюэ едва заметно кивнула, не тратя слов на пустяки. Ей нужно было вернуть ситуацию в привычное русло.
— Чэнь Цзянь, — она подошла к мужчине. Её голос снова стал холодным и твердым.
Ван Лань помогла Чэнь Цзяню подняться. Он нащупал на песке очки и снова водрузил их на переносицу. На одной линзе зияла трещина. Он не смотрел на Ван Цяна. Его взгляд был прикован к Су Цинсюэ. Он ждал, что она скажет.
— Навыки выживания, о которых ты говорил, действительно важны, — произнесла она. — Но управленческие способности важны не меньше.
Она обвела взглядом присутствующих.
— Допустим, ты найдёшь воду. Как ты её распределишь?
Чэнь Цзянь на мгновение замер.
— Кто будет пить первым? Кому достанется больше? Будет ли приоритет у раненых? Что ты сделаешь, если кто-то будет недоволен твоим решением? Если кто-то попытается отобрать воду силой? Или если кто-то начнёт её прятать втайне от других?
Вопросы посыпались один за другим, и каждый из них бил точно в слабое место Чэнь Цзяня. Он нахмурился.
— Для решения этих проблем нужны не навыки выживания. Нужна железная рука, способная устанавливать правила, исполнять их и карать за нарушения, — аура Су Цинсюэ в этот момент вновь стала подавляющей.
Она сделала шаг вперёд, оказавшись лицом к лицу с Чэнь Цзянем.
— Возможно, ты мастер по выживанию в дикой природе. Ты можешь найти воду, разжечь огонь и отличить ядовитую траву от съедобной. Но управлять людьми…
http://tl.rulate.ru/book/206213/25794739
Готово:
