Взгляд Ши Аня следовал за Падающей в кошмар в костюме ведьмы, за её развевающимися серебристо-белыми волосами, пока она не нырнула на лестничную клетку и не скрылась из виду.
Его взгляд скользнул ниже и нашел её фигуру этажом ниже.
Ши Ань изучал возможности Безопасной Зоны.
Он обнаружил, что после отправки «приглашения» связь между магазинчиком и миром кошмаров усилилась, а сам он получил более широкий обзор.
До «приглашения» его зрение было обычным: что видно через окно, то и видно.
Но после него Ши Ань обрел «панорамный обзор». Он мог смотреть на окрестности с высоты птичьего полета, взяв за точку отсчета дверь Безопасной Зоны.
«Может, потом использовать это как вспомогательный небесный глаз?»
«Жаль только, что этот небесный глаз не бьет слишком далеко и не позволяет видеть сквозь стены».
Но даже так фигуры обоих опытных Падающих в кошмар почти всегда оставались в поле его зрения.
Ши Ань внимательно наблюдал за ними.
Это был редкий шанс! Детали мира кошмаров, способы выживания и расследований Падающих в кошмар — раньше всё это приходилось лишь додумывать. Теперь же он видел всё своими глазами.
Поэтому Ши Ань не сводил глаз с ведьмы Си Сюэ.
И дело было вовсе не в его извращенности, и не в том, что косплейный наряд Си Сюэ притягивал взгляд. Дело было в том...
Что он ценил силу.
И было совершенно очевидно: несмотря на то, что оба находились на Стадии Слияния, Си Сюэ превосходила старину Яо по силе.
«Старина Яо родом из официальной организации — Бюро контрмер. По логике, официалы должны быть самыми сильными, но Си Сюэ, судя по всему, является ключевым участником независимой организации Дом ведьм».
Слово «ключевой» значило немало.
Ши Ань сам не особо в этом разбирался, но старина Яо явно признавал её превосходство.
«К тому же Малыш Кей — обычный человек, старина Яо не продемонстрировал ничего сверхъестественного, а вот Си Сюэ...»
Он собственными глазами видел, как девушка создала из воздуха огненный шар, да ещё и упомянула, что может управлять волосами.
Он прочитал тысячи томов сетевой литературы и мог вообразить себе любые самые диковинные способности, но воображение — это лишь воображение. Лишь увидев это вживую, можно осознать весь масштаб.
Внезапно.
Тук!
Ши Ань заметил, как лампочки над входом на нижнем этаже общежития стали гаснуть одна за другой: раз, два, три.
Если свет в этом полуразрушенном, заброшенном здании погаснет полностью, исчезнет последний след цивилизации.
— Время выключения света пришло, — предупредил Ши Ань.
Новичок Малыш Кей на мгновение опешил, но затем, спохватившись, в спешке выбежал за дверь. Стоя на лестничной клетке, он крикнул вниз:
— Владелец магазина сказал, свет начинает гаснуть!
В этом и заключалась его задача.
Если Си Сюэ и старина Яо в этот момент обыскивали какую-нибудь комнату, они могли не заметить, что свет стал гаснуть.
Но и эта простейшая задача держалась на том, что за спиной была Безопасная Зона.
Прокричав, Малыш Кей, не раздумывая ни секунды, развернулся, влетел обратно в магазин и с силой захлопнул за собой дверь.
Он тяжело дышал, его переполняли страх и возбуждение.
И пусть он не столкнулся ни с какой опасностью, замешкайся он на пару секунд, какая-нибудь угроза могла бы появиться и намертво захватить его в прицел.
Тем временем старина Яо, поняв, что свет гаснет, со всех ног бросился на шестой этаж.
Он собирался водить аномалию за нос поблизости от Безопасной Зоны.
Си Сюэ же затаилась, дожидаясь, пока кровавые следы не будут отвлечены, чтобы начать действовать.
«Началось!»
Когда свет полностью погас, началось настоящее испытание.
Лицо Ши Аня стало серьезным.
Старина Яо, игравший роль приманки, постоянно создавал шум.
Си Сюэ провела в темноте больше времени, и если бы они находились в равных условиях, она бы привлекла куда больше внимания.
Но сейчас старина Яо не просто стоял в коридоре, он вел себя крайне дерзко.
Всего через десяток секунд ледяной холод от пяток прострелил прямо в макушку.
«Оно здесь!»
Старина Яо достал Жуткую свечу, которую одолжил у Малыша Кея, и легонько подул на фитиль.
Тут же Жуткая свеча загорелась сама собой. Пламя слегка затрепетало, излучая желто-оранжевое свечение, изо всех сил пытаясь разогнать густой мрак вокруг.
В свете огня по стенам и полу один за другим проступали кровавые отпечатки рук, неуклонно приближаясь.
Старина Яо сделал глубокий вдох. Сжимая в руке ржавый железный прут, выломанный из двухъярусной кровати, он с силой швырнул его вперед.
Бам!
Ржавый прут переломился пополам, оставив на полу глубокую царапину.
Однако кровавые следы ни на секунду не задержались, продолжая стремительно расползаться в его сторону.
«Как и ожидалось, ничего не вышло».
Ведь Проклятые предметы кошмара редко могут ранить аномалии, что уж говорить о каком-то куске ржавого железа.
Лишь те Падающие в кошмар, кто развил возможности своего Проклятого предмета до предела, могут сойтись с аномалией в открытом бою.
Поэтому...
Вжух!
Старина Яо отступил прямиком в магазин.
Но кровавые следы распространялись слишком быстро. Жуткая свеча выхватывала их из мрака, но не могла отогнать ни на сантиметр, а бросок прута стоил старине Яо доли секунды.
Он даже не успел закрыть за собой дверь, как кровавые отпечатки рук со шлепками подобрались к самому порогу.
И с размаху врезались в невидимую преграду!
Пусть дверь и была открыта, невидимый барьер по-прежнему стоял на страже.
Кровавые руки продолжали биться об него.
Кровавые руки свирепели.
Кровавые руки бесновались от собственного бессилия.
Кровавые руки были вынуждены отступить.
Старина Яо, которого только что чуть инфаркт не хватил, вдруг воспрянул духом.
Кровавые руки назад — он вперед.
Кровавые руки вперед — он назад.
Вперед-назад, вперед-назад. Всего за пару минут его движения стали такими отточенными, словно он танцевал танго, играючи издеваясь над самой настоящей аномалией.
«Ого, я, оказывается, ещё и так могу?»
Конечно, старина Яо понимал: всё это заслуга владельца магазина. Будь он здесь один, не продержался бы и пары секунд, прежде чем пасть от кровавых рук.
А сейчас он продержался уже несколько минут, и этот долгий период тьмы должен был вот-вот закончиться, верно?
Его нервы были натянуты как струна, силы таяли.
Внезапно.
Сердце старины Яо словно сдавило тисками, он резко пошатнулся.
Опустив голову, он увидел на груди своего плаща бледный кровавый отпечаток руки, который становился всё отчетливее.
Его сердце забилось всё быстрее и быстрее. Старина Яо предчувствовал, что его сердце вот-вот раздавят заживо.
Смерть нависла над ним.
Но в этот момент его сердце словно зажали в кулаке, тело содрогалось от дрожи, он не мог и пошевелиться.
В голове, как в кино, проносились картины из жизни.
Вот дочурка, которой всего несколько месяцев от роду, радостно агукает.
Вот жена прислонилась к его плечу, мило улыбаясь.
Бюро контрмер, товарищи по команде, кошмары, аномалии... Кадры сменяли друг друга, пока не остановились на том дне, когда он впервые провалился в кошмар.
На самом деле, с того самого момента он знал, что этот день настанет.
Судьба Падающих в кошмар всегда трагична.
Он лишь надеялся, что конец придет не так быстро, надеялся увидеть, как вырастет дочь.
Но в жизни не бывает «если», и непредвиденное всегда случается раньше, чем наступает завтрашний день.
Старина Яо закрыл глаза.
Бум!
Его рывком втащили в магазин. Он грохнулся на пол, голова пошла кругом. На нем была веревка, непонятно когда успевшая обхватить его тело.
Кровавый отпечаток на груди исчез. То чувство удушья, словно сердце вот-вот раздавят, схлынуло, как морской отлив.
Старина Яо увидел, что другой конец веревки в руках у владельца магазина.
Владелец магазина вмешался в критический момент.
Он выжил.
Словно утопающий, вытащенный из воды, старина Яо был насквозь мокрым от пота. Он судорожно схватился за грудь, жадно хватая ртом воздух.
Лишь спустя долгое время старина Яо начал приходить в себя.
У него не было времени рассыпаться в благодарностях за спасение жизни. Не обращая внимания на перепуганного новичка рядом, он осознал нечто крайне важное.
— Аномалия! Аномалия направилась к тебе!
Пока он находился на грани смерти, кровавые следы сбросили с него агрессию.
И сейчас в темном общежитии оставался только один человек.
И этот человек находился очень далеко от Безопасной Зоны.
— Беги! Скорее беги!
На третьем этаже полуразрушенного общежития Си Сюэ встряхнула головой, её серебристо-белые волосы разлетелись по плечам.
Она неотрывно смотрела в сторону лестницы.
Она чувствовала, что некая ужасающая сущность захватила её в прицел.
Опасность, таящаяся во тьме, приближалась!
Но.
Она не отступила ни на шаг.
— Мне следует избегать встречи с этим лицом к лицу?!
http://tl.rulate.ru/book/206185/26344984
Готово:
